「旧宮家は遠すぎる」批判が見落としているもの

旧宮家の男系男子を皇室に迎える案②の話になると、決まって出てくる反論があります。「旧宮家なんて、今の天皇家から何百年も離れた遠い血筋だ」という「直系から離れすぎ」という批判です。

確かに男系でたどると、旧宮家と今の天皇家が枝分かれするのは約600年も前のこと。でも、本当に「遠い他人」なのでしょうか。

まず、「600年前」の意味を確認する

旧十一宮家は、すべて伏見宮家という一つの家から枝分かれした男系の家でした。今の天皇家と旧宮家が男系でいちばん近くで枝分かれする祖先は、伏見宮3代・貞成親王。さかのぼること約600年前です。

ここははっきり認めましょう。男系という一本の線でたどれば、確かに分かれ目は古い。これは事実です。でも、家と家のつながりは、男系の一本線だけで決まるものではありません。

その後も、天皇家と「血を結び直して」きた

旧宮家は600年前に分かれたあと、ただ離れていったわけではありません。むしろ近代に入ってから、天皇家と繰り返し結婚で結ばれてきました。

明治天皇には成人された内親王が4方おられ、その4方すべてが、のちの旧宮家に嫁がれています。昌子内親王は竹田宮へ、房子内親王は北白川宮へ、允子内親王は朝香宮へ、聡子内親王は東久邇宮へ。4方が4方とも、です。

つながりはこれだけではありません。昭和天皇の第一皇女・成子内親王も東久邇宮へ嫁がれ、昭和天皇の皇后（香淳皇后）は久邇宮家のご出身です。明治・大正・昭和と、天皇家と旧宮家は世代をまたいで何重にも結ばれ続けてきたのです。

竹田家を例に

竹田宮の初代・恒久王に嫁がれた昌子内親王から血をたどると、明治天皇→昌子内親王→竹田恒徳→竹田恆和→竹田恒泰、とつながります。評論家の竹田恒泰氏は、この系図の先にいて、明治天皇の玄孫にあたるのです。

竹田氏は男系でたどれば崇光天皇の20世孫でもあります。「男系の正統性」と「血の近さ」を、両方そなえている。「600年前に分かれた遠い人」という印象とは、ずいぶん違います。

念のため、竹田氏を挙げたのは広く知られていて分かりやすいからで、竹田氏ご自身は自分の皇族復帰について「あり得ないし、私は適任ではない」と明確に固辞しておられます。ここで見ていただきたいのは特定の個人ではなく、旧宮家という家系が天皇家とどれほど血が近いか、という事実です。

これは偶然ではない ―― 皇室を守る「知恵」

なぜ、こんなにも繰り返し結婚が重ねられたのか。天皇家との血のつながりを強めるという意図もあったと伝えられています。

昔の皇室は、こう考えていたように思えます。控えの家（旧宮家）が男系として正しいのは当然。だが、それだけでなく、ときどき天皇家の血を入れて、直系との「血の近さ」も保っておこう。男系という筋は曲げないけれど、そこに直系の血の近さも足していく。この二段構えこそ、長く皇室を守ってきた人々の静かな知恵だったと思うのです。

別の見方

正確に押さえておく必要があります。これらの婚姻でできるのは女系のつながりで、男系の正統性そのものを足すものではありません。旧宮家の正統性は、あくまで父方をたどる男系にあります。また、いま養子の候補となりうる旧宮家男子の全員が、明治・昭和の皇女の血を直接引いているわけでもありません。

ですから「皇女の降嫁があったから男系継承は安泰だ」という話ではありません。ただ、それでも「旧宮家＝縁もゆかりもない他人」という見方が実態とかけ離れていることは、はっきり言えます。

筆者の考え

皇位継承の正統性は男系にあります。これは揺らぎません。その一方で、昔の人は男系という筋を守りながら、直系の血の近さもけっしておろそかにしませんでした。だからこそ、天皇の皇女をくり返し旧宮家に嫁がせてきた。「正統性は男系で、近さは婚姻で」。この二つを両輪で大切にしてきたのです。

「直系から離れすぎている」という批判は、この婚姻の歴史をまるごと見落としています。男系の分かれ目だけを取り出して「600年前」と言うのは、家の半分しか見ていないようなものです。

そもそも筆者は、男系継承とは「遠いか近いか」を競う話ではないと考えています。父方をたどって過去の天皇に行きつく――その一点さえ通っていれば、直系であろうと傍系であろうと皇統としての価値は同じです。旧宮家の男系男子は、たとえ直系から離れていても、皇位を継ぐ価値において今の皇室と等しい。ここまで見てきた「血の近さ」は、その正しさをさらに補強してくれる、心強い裏づけだと受け止めています。

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