ハンドルを握って思う。自転車に乗る中高生へ

車を運転していて、一番ひやっとするのは自転車だ。
中でも、通学途中や部活帰りの中高生には、冷や汗をかかされることが多い。

まず、スマホを見ながら走る子が多い。
画面に目を落としたまま、ふらふらと走ってくる。
農道のような車の少ない道では、スマホに夢中になってセンターラインをはみ出して走る姿も見かける。
接触すればこちらの責任になるのだから、見ていてかなり怖い。
自転車への取り締まりが強化されても、人目の少ない道では守られていないのが実情だと思う。


もっと怖いのが逆走だ。
自転車は軽車両で、車道の左側を通るのが原則になっている。
それでも、車道の右側を、こちらに向かって走ってくる中高生は珍しくない。
見通しの悪いカーブの先から、突然、正面に自転車が現れたときの恐怖は、運転した人にしかわからないと思う。

飛び出しに気づいて、急ブレーキをかけたことも何度かある。
最近も夜道で、接触しそうになった。あと少し遅れていたら、と考えると今でも背筋が寒くなる。

なぜ平気で危ない運転ができるのか。
ひとつは、免許のいらない自転車だと、交通ルールを学ばずに公道に出てしまうからだろう。もうひとつは、車の運転席から見た景色を、彼らが知らないことだと思う。
ドライバーには、死角も、止まるまでの距離もある。
夜の暗い道では、自転車がほとんど見えないときもある。
こちらは避けているつもりでも、避けきれないことも出てくるだろう。

事故が起きて、いちばん傷つくのは、まず自転車に乗っている本人だ。
そして、ぶつけてしまったドライバーも、一生その記憶を抱えて生きていくことになる。
誰も得をしない。


しかも、危ないのは車との事故だけではない。
自転車が、交通弱者である歩行者に大きな怪我を負わせてしまう可能性もある。
そのとき、加害者になるのは自転車に乗っていた本人だ。


だから、運転する側として一つだけお願いしたい。
自転車に乗るときは、左側を走って、スマホは見ない。
それだけで、お互いの危険は大きく減る。
私たち大人も、免許を持つ者として、自転車に気を配って走ることを忘れないようにしたい。