初期設定の愛　2．女神の教室

とにかく、大混乱。
そんな、真っただ中だ。

 クラスメイト女子Ｋが、ゆっくり振り向いた。彼女の席は斜め右前だ。
少し不機嫌そうだ。

「ねー、コージ君、女の子と付き合う気あんの？」

席も近く、時々話している。もうかなり打ち解けた関係だ。
 
あ゛ーーっ、悪いが、今俺はそれどころではない。
得体の知れない何かと対峙中なのだ。 
空気の読めないKめ。頼む、今は話しかけないでくれ・・・。（心の声）
 
あの娘のことばかり考えてしまう。一体何者なんだ。
 
実は、あの出来事以降、佐伯さんと目が合うと、やっぱり何か感じるのだ。何だろう、この感じ。他の女子と目が合うことはほとんどない。目が合っても、すぐそらされる。自分もそらす。そりゃもう反射的反応ってやつです。
佐伯さんだけは違う。彼女はじっと、見つめ続けてくる。自分も見つめ続ける。
それがまた心地いいのだ。はっきり言ってしまおう。
その時、僕はとても幸せなのだ。自分の中の何かがとろけ始める。
 
そうだ、いったん忘れよう。我ながら良いアイデアだ。
 
Ｋが、私の目の前で仁王立ち。おっと、いつの間に。
 
「だっ、誰と？　誰が？　えっ？　あっ？　相手が誰かによるよ。そりゃぁ！」　急ごしらえの返答でごまかした。まずいっ。ちょっと怒ってるぞ。　
 
そもそも12歳、まだまだ恋愛になど興味のない年齢だ。恋などしたことがない。

勘弁してくれ、面倒くさい・・・。
 
だが、Kも引かない。
「まあ、そうだよねー。ちょっと待ってて・・！」すぐに小走りで隣のクラスへ。案外と素直でいい娘のようだ。近くで見たら、垂れ目だし、くまのぷーさんみたいな顔してる。
 
「イニシャルなら言ってもいいって。♡」
隣のクラスで何やら打ち合わせしてきたようだ。
”もー、ばればれじゃないか。隣のクラスの女子だろう。イニシャルにする意味もないだろーが。”　（心の叫び）
 
たまたまトイレで会った隣のクラスの友人Ｔに小声で聞いてみた。彼とは同じ小学校だった。
「苗字がＳなら、佐伯って娘だよ。他にはＳはいない。」
”えっ”　そんなはずはない。
「あ゛～。違うんだ。悪いが、その娘じゃないんだよ。他にいるはずだから、探してきてよ。たのむ。すぐに確認頼む。」天にも祈る想いだ。
 
Ｔ君はすぐ戻り、「名簿確認したけど、やっぱり他にいないよ。自分で探しなよ。」と教室へ手招きした。ごもっともだ。
その教室へ入りかけたその時、女神の後ろ姿が視界にはいる。休み時間なのに、一人だけ姿勢良く椅子に座って何か読んでるようだ。真面目そうだ。
 

「あ゛ッ、やっぱいいや。」消えそうなかすかな声で、そういいながら、後ずさり。
女神の教室へは入らなかった。いや、入れなかった。
 
“ありがとうＴ君。もーいいんだ。“　心の中でつぶやいた。
怪訝そうなＴ君。
  
まさか、ソレだけはないはずだ。何かの間違いだ。
そう言い聞かせた。
 
これは困ったな。そうだ、いったん忘れよう。
 
 
3．接近遭遇へつづく