経営に興味が無い私が、唯一“似ている”と思った経営者
── Alex Karp という例外
私は正直に言うと、経営にあまり興味がない。尊敬する経営者もいない。尊敬する人物を挙げるとすると、ミュージシャンになる。レッチリのFleaやJohn Fruscianteだ。他に挙げると、オバマ大統領。経営者で尊敬する人間は皆無だ(というか経営者とは尊敬に値する人達なのか?)。
ただし例外が1人いる。比べるのもおこがましい世界的な経営者ではあるが…それはPalantirのCEO、Alex Karpだ。
■まず Palantirとは何をしている会社か?
Palantirは一言で言えば、国家レベルのデータ統合・分析プラットフォーム企業だ。彼らの代表的プロダクトは、
Gotham：軍・情報機関向けデータ分析
Foundry：政府・企業向けデータ統合基盤
Apollo：システム運用基盤
などが挙げられる。簡単に言えば、散らばった大量のデータを「意思決定に使える形」に変換する会社だ。例えば、テロ対策、戦場での作戦分析、サプライチェーンの最適化、パンデミック対策、その他国防産業の管理業務などに秀でている。つまり、Palantirは単なるIT企業ではない。国家安全保障の中枢に入り込む企業なのだ。
■ここが普通のテック企業と違う
多くのシリコンバレー企業は、広告マーケティング、消費者向けのアプリ、B2Cプラットフォームなどで成長した。Palantirは違う。最初からCIAの資金で始まり、政府・軍との協業を軸に拡大してきた。
■Karpの安全保障リアリズム
Alex Karpは典型的なテック起業家と違い、政治思想に関する発言が多いことでも有名だ。これは彼が新古典派社会理論に関しての博士号を取得していることとも関連しているかもしれない。彼の発言を考慮すると、リアリズムに根を張った安全保障観を持ち合わせていることも分かる。彼の哲学は、欧米諸国の基本的な価値観(人権や民主主義、そして自由主義)が守られて初めて、世界は安定するという考え方だ。そのため、この欧米の基本的な価値観を崩そうとする勢力には断固として立ち向かうという姿勢が見受けられる。
Alex Karp のリアリズムは、単なる愛国心から来るものではない。彼は「世界は善意では動かない。民主主義は放っておけば守られるものではない。」と明確に言う。多くのシリコンバレーの経営者は、「テクノロジーは人類を良くする」と語るが、Karpは違う。彼は寧ろこう考えている。「技術は力である。力は誰かの側に立つ、ならば民主主義国家の側に立つべきだ」と。これは理想主義ではない。冷徹な前提認識なのだ。
■抑止という思想
Karpは「戦争をしたい」のではない。むしろ逆だ。彼は抑止のために技術を使っているのだ。敵よりも優位な情報分析能力を持つ、作戦判断を迅速にする、同盟国間の連携を強化するために最新技術を導入するのだ。目的は勝利ではなく、戦争を起こさせないことだ。これは典型的なリアリズムの発想だ。平和は、理想ではなく勢力均衡から生まれる。
■「中立」は幻想だという認識
多くの企業は「政治に関与しない」と言う。しかしKarpはそれを拒否する。AIやデータ分析技術が軍事に使われるのは避けられない。そうであれば、その技術は権威主義国家に渡るのか? それとも、民主主義国家に渡るのか? それは倫理的選択だと彼は考える。これは単なる経営判断ではない。文明の側を選ぶ決断なのだ。
■なぜそれが異質なのか?
シリコンバレーでは、中国市場を取り、グローバルに中立を保ち、政治色を薄めるのが一般的だったからだ。しかし、Karpは逆を行った。最初から中国市場を捨て、アメリカ国防総省とタッグを組み、NATO諸国とも協力する。これは商業主義的な利益最大化の動きではない。自らが信じる価値観の最大化の動きだ。そこに私は強い整合性を見る。
■私は「経営」よりも「構造」に興味がある
例えば、多くの経営者は、市場をどう取るか、どうスケールさせるか、またはどう資本効率を上げるかなどを語る。私はそこにあまり感情が動かない。私が考えているのは、国家はどう動くのか、同盟はどう機能するのか、技術は誰の側に立つのか、価値観はどの構造に組み込まれるのかなどだ。つまり、経営者にも関わらず、頭は安全保障で動いているのだ。しかも、私は理想主義ではない。私はリアリストだ。「国際政治は力で動く。制度は万能ではない。善意だけでは秩序は保てない。」という信条は10代の頃から変わらない。この感覚は、Karpにも強くあると思う。
■Karpのリアリズム
Karpはスタンフォードで法学博士号を取り、ドイツで哲学を学んだ。彼の話は抽象的だ。哲学的だ。投資家向けとは思えないことも多い。彼は経営者というより、哲学家だ。国家の側に立つという思想をテクノロジーで実装している。これは経営というより思想の実行だ。彼はCEOでありながら、実質的にはCPO (Chief Philosophical Officer)だ。彼が決めているのは事業計画ではなく、哲学だ。彼は経営者なのに、経営者の匂いがしない。どちらかというと、思想家が偶然CEOをやっているような人だ。私は、その点に非常に刺さる。そして、共感を覚えるのだ。
■フィラデルフィアという共通点
ここが、私にとって一番深い部分かもしれない。私はフィラデルフィアの大学で学び、この街に強い影響を受けた。フィラデルフィアはアメリカ独立の思想の街で、リベラルアーツの伝統がある。公共性とリアリズムが共存する大都市だ。正に理想と現実が交差する場所だ。あの街の空気は、理想主義だけではない。制度を信じつつも、力の現実も直視する。リベラルでありながら、甘くない。
そして、実はKarpもフィラデルフィア育ち。彼の大学は、Harvarford College。名門リベラルアーツカレッジだ。私のルームメイトの姉が近くに住んでいたので、Harvarfordのキャンパスは何度か訪れたことがある。だから、Karpには親近感を覚える。
■経営に全く興味が無いのではない
正確に言うと、私は「経営ゲーム」に興味がない。しかし、安全保障、国際政治学、経済学、経営学、文明論などには強い関心がある。それを企業という器でやっているのがKarpだ。だから、私は彼にだけは「少し似ている」と感じる。Karpは思想家がCEOをやっている人。私は経営者になってしまった思想家かもしれない。だからこそ、私にとって彼は例外的に好きな経営者なのだ。
