日本が誇るドラマの最高峰「JIN-仁-」

おすすめ名作ドラマと言われたら、私は間髪入れずに「JIN -仁-」と即答するだろう。コロナ禍の始まりの2020年再放送され、再度話題になったことも記憶に新しい。せっかくnoteにおすすめ名作ドラマとあるのだから、（前にも語ったような気がするが・・・）満を持して「JIN -仁-」の魅力について語ろうと思う。

「JIN-仁-」とは？

何事にもまずは定義から。概要を改めてまとめてみる。

ドラマ「JIN -仁-」とは、漫画家・村上もとか氏の同名漫画を原作としたドラマであり、現代の脳外科医・南方仁（みなかたじん）が幕末の江戸にタイムスリップするというストーリーである。そこで満足な医療器具や設備がない江戸で懸命に命を救おうとする仁の姿に、市井の人々や坂本龍馬をはじめとした歴史上の偉人たちが影響を受け、次第に仁自身が歴史の大きな渦に巻き込まれていく、というものだ。2009年秋クールに放送されると、最高視聴率は25.1%を記録し、国内外のドラマ賞33冠に輝いた。その大反響に応える形で2011年春クールに完結編が放送され、最高視聴率26.1％を記録し、ドラマは幕を閉じた。その後、コロナ禍で再放送された際にも大きな反響があった、大ヒットドラマである。

以上が前置き。テレビをあまり見ない筆者だが、このドラマだけは本当に大好きで、約10年前の日曜日21時、リアルタイムで欠かさず見ていた。全国民に見てほしいドラマである。

ここから本題である「JIN -仁-」の魅力について語っていく。

其の一：キャスト・スタッフによって、徹底的に作り込まれた世界観！

とにかく全ての役者がその役を生きているかのようにハマっていた。南方仁を演じた主演の大沢たかおさんは、手術シーンをすべて吹き替えなしで行ったという（参考：ドラマ「JIN -仁-」DVDメイキングより）。それも、縫合のシーンで手元アップの時でさえ吹き替えなし。また、ドラマに登場する美しき花魁・野風の達筆な字も、全て演じた中谷美紀さんによる自筆。更には、病気でやつれた状態を演じるべく、大沢さんはじめ多くの役者が大幅に減量して撮影に臨んだそうだ。

また役者ばかりでなく、時代考証、医療交渉も踏まえて、ドラマ全体が徹底的にリアルに作りこまれている。江戸時代の時代考証はもちろん、医療道具も、「実際に江戸時代にあった材料で作ったとしたら？」という設定で作られていたそう。特に、仁のオペシーンはリアルさ満点。他の医療ドラマ顔負けのリアルさを、「JIN -仁-」ではやってのけているのだ。

ドラマという虚構の中で、キャストとスタッフの「本物」志向が、見るものを江戸時代へ、命の物語へと引き込んでゆく。

其の二：脚本家・森下佳子氏による、胸を打つ名言の数々！

ドラマの核とも言える脚本。「JIN -仁-」の脚本を担当したのは、人気脚本家の森下佳子氏。森下氏が紡ぎ出す劇中に出てくる言葉は、まさに珠玉の名言ばかり。2011年のドラマ放映時には東日本大震災が、2020年の再放送ではコロナ禍という背景があった。そんな時代の中で、「JIN -仁-」の言葉の数々は静かに、しかし強く胸を打つ。以下にほんの少しだけ紹介しよう。

脚本家が紡ぐ言葉の力は、ドラマが持つ力でもあると思う。

其の三：医療ドラマであり、時代劇であり、ヒューマンドラマ！

なんと言ってもドラマの内容が素晴らしいから、人々に大きな感動を与えるドラマだったから、10年以上経っても多くの人々に愛されるのだろう。
「JIN -仁-」は、医療×時代劇という異色のドラマだからこそ描ける、今ここにある命の尊さ、愛おしさを感じられるドラマではないだろうか。その根底にあるテーマは、「先人への敬意」であると筆者は思う。
私たちの先祖が精一杯その時代を生きたからこそ、今の私たちと、今の社会がある。
だからこそ、今度は自分たちが精一杯生きて、未来に光を与える番だと。

仁が江戸にタイムスリップする状況は、
東日本大震災で、
コロナ禍で、
今までの当たり前が根底から覆る状況と図らずもリンクする。
そんな状況で、これから私たちはどう生きるのか。
生きるということを突き詰めた、見た人の記憶に永遠に生き続けるドラマであることは間違いないだろう。

そして、私はこのドラマをリアルタイムで見て、決意し、医師になった。
このドラマは私にとって、唯一無二の宝物なのである。

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