沖縄県・琉球識名院──琉球の光に溶ける祈り
那覇市真地、識名園の正面に建つ琉球識名院。琉球赤瓦の大屋根と水盤、金色の鴟尾が沖縄の光を受けるこの寺は、2020年代に生まれた新しい祈りの場である。沖縄戦犠牲者への供養から始まった願いと、鎌倉時代の阿弥陀如来が出会う場所をたどる。
赤瓦の大屋根を、沖縄の強い光が照らす。
その姿が手前の水盤へ映り込み、金色の鴟尾まで水面の中に浮かんでいる。
那覇市真地の琉球識名院は、一見すると長い歴史を持つ古刹のようにも見える。けれども、この寺は琉球王国時代から続く寺院ではない。2020年代に建立された、新しい浄土真宗の寺である。
だからこそ、ここでは建物の「古さ」とは少し違う記憶に目を向けたい。
沖縄戦で失われた人々への供養。識名という土地の歴史。鎌倉時代から伝わった阿弥陀如来。そして、これから積み重ねられていく祈り。
過去を受け取りながら新しく生まれた寺として、その姿を見ていく。
識名の土地に生まれた新しい寺
琉球識名院は、岐阜県に本坊を置く無量寿山光明寺の沖縄別院として、那覇市真地に建立された浄土真宗の寺院である。
本堂は2022年に建立され、すでに法要や講座などが行われていた。その後、新型コロナウイルスの影響で延期されていた落慶法要が、2023年2月11日に営まれている。
つまり、2023年に初めて寺が生まれたのではない。
2022年に新しい寺として歩み始め、翌年にあらためて落慶を祝ったと見るのが分かりやすい。
その立地を特徴づけるのが、正面にある識名園である。
識名園は1799年に造営された琉球王家最大の別邸で、国王一家の保養だけではなく、中国皇帝の使者である冊封使を迎える場所としても利用された。
現在は国の特別名勝であり、「琉球王国のグスク及び関連遺産群」の一つとして世界文化遺産に登録されている。
ただし、ここは明確に分けておきたい。
琉球識名院そのものが、琉球王国時代から続く寺なのではない。
王朝の記憶を残す識名という土地へ、現代になって新しい寺が加わったのである。
寺の建築や庭園にも、その土地とのつながりを意識した工夫が見られる。
境内には琉球松やガジュマルなど沖縄の樹木が植えられ、塀や舗装には琉球石灰岩が用いられている。
また、この周辺にはかつて、首里城から識名・繁多川などを経て那覇方面へ伸びる古道真珠道が通っていた。
新しい建築を周囲から切り離すのではなく、識名に残る景観や土地の記憶へどうなじませるかが考えられているのである。
悠久の記憶とは、必ずしも古い建物だけに宿るものではない。
土地が持つ時間を受け取り、そこへ新しい記憶を重ね始める場所もまた、一つの歴史の始まりなのである。
戦争で失われた命への願いから始まった
琉球識名院の建立には、建物ができる半世紀以上前から続く願いがあった。
寺院によれば、先代住職の大洞龍明は1968年、岐阜のボーイスカウトの一団を率いて沖縄の戦跡を訪れた。
そのとき向かった場所の一つが、糸満市摩文仁にある魂魄の塔だった。
そこで沖縄戦によって失われた多くの命について聞き、いつか沖縄に、戦争で亡くなった人々を供養する寺を建立したいと願うようになったという。
その思いが実際の寺となるまでには、50年以上の時間が流れている。
先代住職自身は、完成した琉球識名院を見ることなく亡くなった。
しかし、その願いは次の世代へ受け継がれ、真地の地で寺という形になった。
琉球識名院を単に「最近できた寺」とだけ見ると、この時間は見えにくい。
建物は新しい。
けれども、その出発点には戦争で失われた命を忘れず、供養したいという願いがあった。
琉球識名院そのものが沖縄戦の戦跡なのではない。
それでも、沖縄戦の記憶を受け止め、それを供養という形で次の時代へ渡そうとして生まれた寺である。
だから、この場所の静けさは古刹の静けさとは少し違う。
何百年もの時間が積もった静けさではない。
過去の出来事を忘れず、これから祈りを積み重ねていこうとする静けさである。
人の願いが半世紀を越えて場所になった。
そこに、琉球識名院の歴史の出発点がある。
赤瓦と水面がつくる琉球の祈りの景色
琉球識名院の本堂は、十間四面、一辺約18メートルを持つ大きな木造建築である。
建物には奈良時代の寺院建築の様式が取り入れられながら、屋根には沖縄の景観を思わせる琉球赤瓦が使われている。
その大屋根の棟で輝くのが、金色の鴟尾である。
寺院公式によれば、鴟尾は飛鳥寺や法隆寺金堂にあったとされる飛鳥様式をモチーフとしている。
一方、大屋根の勾配や反りには唐招提寺や西大寺などの寺院建築が研究され、そこへ赤瓦や白漆喰が組み合わされた。
一つの時代や一つの地域をそのまま再現した建物ではない。
古代寺院の造形と沖縄の風景を、新しい寺の中で重ね合わせた建築なのである。
そして山門をくぐると、本堂へ向かって長い水盤が延びている。
幅約6メートル、長さ約25メートル。
水盤には敷地にもともとあった井戸から湧く水が使われている。
晴れた日には、青い空、赤瓦の大屋根、黄金の鴟尾がその水面へ映り込む。
題名の「琉球の光に溶ける祈り」を感じさせるのは、まさにこの景色だろう。
強い日差しを受けた本堂が水へ映ると、建物と空の境界が少し曖昧になる。
まだ新しい伽藍でありながら、寺と空と水が一つの景色へ溶けていく。
その姿が、琉球識名院ならではの静けさをつくっている。
古い阿弥陀如来と現在の供養が出会う
新しい本堂の中心には、寺そのものよりはるかに長い時間を生きてきた仏が安置されている。
本尊は木造の阿弥陀如来立像である。
寺院によれば、修復の過程で胎内文書が確認され、この像が鎌倉時代の1237年に造られたことが分かったという。
21世紀に建立された沖縄の寺に、800年近い時間を経た阿弥陀如来が祀られている。
ここには、不思議な時間の重なりがある。
琉球識名院には、数百年間受け継がれてきた伽藍の歴史はない。
けれども、その中心には鎌倉時代から伝わった仏がいる。
古い仏像を新しい建物へ迎えることで、過去の寺院を再現するのではなく、異なる時代の祈りを新しい場所で結び直しているのである。
さらに本堂の脇には、室内墓所琉球御廟が設けられている。
故人を偲び、先祖を敬うための現在の供養の場である。
ここで三つの時間が重なる。
沖縄戦で失われた命への供養から始まった建立の願い。
鎌倉時代から伝わる阿弥陀如来。
そして、現在を生きる人々が故人や先祖へ向ける祈り。
それらをつなぐものは、年代でも建築様式でもない。
亡くなった人を思い、その祈りを次へ渡そうとすることである。
新しい寺だからこそ、何を受け取り、これから何を残していくのかが、かえってはっきり見えてくる。
新しい寺に積み重なり始めた記憶
琉球識名院には、何百年もの寺史はまだない。
けれども、その場所にはすでに異なる時間が集まっている。
王家の別邸・識名園をはじめとする土地の記憶。
沖縄戦で失われた命への供養から生まれた願い。
鎌倉時代から伝わった阿弥陀如来。
そして、現在ここへ参り、故人を思う人々の祈り。
寺の記憶そのものが、今まさに積み重なり始めているのである。
古い寺院を守り続けることとは違う。
この場所では、過去から受け取ったものを新しい伽藍へつなぎ、これから先の時間へ渡す営みが始まったばかりなのである。
沖縄の光の中で祈りを見る
琉球識名院を訪れれば、まず赤瓦の大屋根と金色の鴟尾が目に入るだろう。
強い日差しが屋根を照らし、その姿が水盤へ映る。
一見すると、ずっと以前からここに建っていた寺のようにも感じるかもしれない。
けれども、この場所の魅力は「古そうに見えること」にはない。
琉球王国時代から続く寺ではないこと。
沖縄戦で失われた人々を供養したいという、半世紀以上前の願いから生まれたこと。
そこへ鎌倉時代の阿弥陀如来が迎えられ、現在を生きる人々の祈りが重ねられ始めていること。
その背景を知ると、新しい伽藍の中にも長い時間が流れていることに気づく。
琉球の光に溶ける祈りとは、過去を古く見せることではないのだろう。
忘れたくない記憶を受け取り、その土地の景色へ新しい祈りの場所をつくること。
琉球識名院は、その営みが始まったばかりの寺である。
次に水盤の前へ立つなら、そこへ映る本堂だけではなく、その向こうの空にも目を向けてみたい。
沖縄の明るい光の下で、古い祈りと新しい寺がゆっくり重なっていく。
その時間そのものが、これから識名の地に残っていく記憶なのである。
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ひとつ上のまとめ：悠久の記憶・寺院
