長崎県・島原城──白壁に重なる記憶
有明海に近い森岳に築かれた島原城。白い天守と高い石垣の背後には、松倉氏の築城、島原・天草一揆、松平氏の藩政、そして失われた城を再び立ち上げた近代以後の歩みが重なる。端正な姿の奥に残された白さの向こうの記憶をたどる。
長崎県島原市の町を歩くと、白い天守と高い石垣がすっと目に入る。
現在の島原城は、どこか端正で明るい印象を持つ城である。
けれども、その白さだけを見ていると、この場所が抱えてきた時間は少し見えにくい。
大規模な築城と領民への負担。島原・天草一揆で実際に攻撃を受けた城。藩政の中心として続いた城下町。そして明治に失われた天守を、再びこの地へ立ち上げた人々。
島原城には、白壁の向こうに重い記憶と町の歩みが重なっている。
有明海を望む森岳に築かれた城
島原城は、現在の島原市中心部にあった「森岳」と呼ばれる小高い場所を利用して築かれた城である。
城郭の形式は連郭式平城とされ、本丸・二の丸・三の丸が南北へ一直線に並ぶ。
築城を始めたのは、元和2年（1616）に大和五條から島原へ入った松倉重政だった。
元和4年（1618）に工事が始まり、約7年をかけて寛永元年（1624）ごろに完成したとされる。
松倉氏以前、この地域の政治拠点は半島南部の日野江城や原城にあった。
しかし新たな領主となった重政は、有明海交通の中心でもあった島原へ拠点を移し、新しい城と城下町を築いた。
城は本丸を幅広く深い堀で囲み、その周囲には高い石垣や多数の櫓、長大な塀を備えていた。
中央には高さ約33メートルの五層天守がそびえたという。
現在の天守は後世の再建だが、本丸・二の丸を囲む石垣と堀は、この城がもともと持っていた規模と防御性を今に伝えている。
島原城は、単に海の見える場所へ置かれた城ではない。
政治、交通、防御、そして新しい領主の権威を集めるために造られた、島原藩の新たな中心だったのである。
松倉氏の築城と島原に落ちた重圧
壮大な島原城の築城は、その土地で暮らす人々にも大きな負担を伴った。
松倉重政は城と城下町を整え、検地や農業基盤の整備も進めた。
一方で、その後の松倉勝家の時代まで、重い年貢の取り立てと厳しいキリシタン弾圧が続いていく。
そこへ凶作も重なり、領民の不満は強まっていった。
こうした複数の背景の中で、寛永14年（1637）に島原・天草一揆が始まる。
ここで、島原城も一揆と無関係だったわけではない。
島原半島南部で蜂起した人々は、城下へ進んで島原城を包囲・攻撃した。
しかし城を落とすことはできず、その後、島原と天草の一揆勢は廃城となっていた原城へ集まり、籠城することになる。
戦いの中心はやがて原城へ移った。
それでも島原城は、一揆の初期に実際の攻撃を受けた城であり、同時に松倉氏の領国支配を象徴する場所でもあった。
一揆鎮圧後、松倉勝家は責任を問われて改易される。
その後には高力氏が入り、さらに寛文9年（1669）には松平忠房が福知山から入封した。
島原城を見上げるとき、壮麗な近世城郭としての姿だけを見るのでは足りない。
その足元には、城を築き、領国を治めることが人々へ何をもたらしたのかという重い歴史も残っている。
白壁の城と水の城下が育った
一揆後の島原は、そのまま荒廃した土地であり続けたわけではない。
領主が替わり、地域の復興が進められていった。
特に寛文9年（1669）に入封した松平忠房以後、島原には譜代大名の松平氏による長い藩政の時間が始まる。
途中、18世紀には戸田氏の時代を挟むものの、再び松平氏が戻り、幕末まで島原城は藩政の中心として使われた。
城下町もまた、少しずつ姿を整えていった。
その暮らしを現在へ伝えているものの一つが水である。
島原城の築城時、城の西側には下級武士の屋敷地がつくられた。
現在の武家屋敷地区である。
その街路の中央には、約2キロ離れた水源から湧水を引く水路が設けられ、飲料水や生活用水として利用された。
松平忠房の入封後には武家屋敷も拡張され、水を使う城下の暮らしも受け継がれていった。
さらに島原の水の風景には、もう一つの時間が重なる。
寛政4年（1792）、普賢岳の活動にともなって眉山が大崩壊し、大津波を引き起こした島原大変である。
大きな被害をもたらしたこの災害の際、新たに湧き出した水も、その後の人々の暮らしへ取り込まれていった。
現在「水の都」と呼ばれる島原の景観は、一つの時代だけで生まれたものではない。
築城期から使われてきた武家屋敷の水路。
火山活動によって生まれた湧水。
それを暮らしの中へ取り入れてきた人々。
城下町の歴史と火山の土地の歴史が重なって、現在の島原の水の風景につながっているのである。
失われた天守が再び立ち上がるまで
島原城も、多くの近世城郭と同じように、明治維新後に大きな転換を迎えた。
明治6年（1873）の廃城令を受けて城は民間へ払い下げられ、その後、天守や櫓などの建物は次々と解体された。
明治9年（1876）ごろまでには、かつて城内に並んでいた建物の多くが姿を消す。
残ったのは、本丸や二の丸の石垣と堀だった。
白い五層天守も消え、島原城は長いあいだ、かつてそこに城があったことを石垣と堀が伝える場所となった。
しかし、20世紀に入ると、城を再び町の象徴として取り戻そうとする動きが形になっていく。
昭和35年（1960）には西の櫓が復元され、昭和39年（1964）には現在の五層天守が再建された。
現在の天守は江戸時代から残った建物ではない。
その内部は、キリシタン史料・郷土史料・民俗史料などを伝える資料館として使われている。
ここで大切なのは、再建だから歴史的な意味が薄いと考えないことだろう。
江戸時代の建築そのものではないからこそ、現存建築とは分けて見る必要がある。
一方、その再建には、失われた城をもう一度島原の町の中へ戻したいと願った戦後の人々の時間が刻まれている。
白い天守には、近世の城の記憶だけではなく、近代に失われ、戦後に再び立ち上げられた城の記憶まで重なっているのである。
白壁の奥に残った島原の時間
島原城をたどると、この城には一つの印象だけでは収まらない時間が積み重なっていることが分かる。
松倉重政が築いた大城郭。
重税やキリシタン弾圧、凶作が重なった時代。
一揆勢から攻撃を受けた城。
その後の高力氏、松平氏、戸田氏による藩政。
城下で使われ続けた水路。
1792年の大災害。
そして明治の廃城と、戦後の天守再建。
現在の白い姿の下には、支配・暮らし・災害・再生という異なる時間が重なっている。
島原城に残ったのは、見栄えのよい白壁だけではないのである。
城を見上げると重なった記憶が見えてくる
現在の島原城は、白く端正な天守を持つ町の象徴として親しまれている。
青空の下で見るその姿は明るく、遠くからでもよく目立つ。
けれども、城の来歴をたどってからもう一度その姿を見ると、白壁の印象は少し変わる。
築城の時代には、領国の新しい中心をつくろうとする力があった。
その後には一揆と混乱があり、さらに長い藩政の時間が続いた。
城下では人々が水を引き、暮らしを営み、時には大きな災害にも向き合った。
城は明治に失われ、それでも20世紀になって再びこの場所へ戻された。
白壁に重なる記憶とは、美しい城の背後へ暗い歴史だけを重ねることではないのだろう。
苦しさもある。
暮らしもある。
失われた時間も、取り戻そうとした時間もある。
そのすべてが、現在の島原城へつながっている。
次に島原城を訪れるなら、白い天守を見上げたあと、その足元の石垣と堀、さらに城下へ続く水路にも目を向けてみたい。
そこまで視線を広げたとき、城は一つの時代の記念物ではなく、島原という土地が経験してきた長い時間を受け止める場所として見えてくるのである。
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