栃木県・日光東照宮──光が射す権威の社
栃木県日光市の深い森に鎮まる日光東照宮。徳川家康を祀るために創建され、三代将軍家光の寛永の大造替によって現在につながる壮麗な姿が整えられた。陽明門の輝きと古くからの山岳信仰から、祈りと権威が重なった場所をたどる。
杉の森を抜けた先で、金と極彩色をまとった社殿に光が差す。
日光東照宮には、山の静けさと徳川将軍家の権威が同じ場所に重なったような、独特の景観がある。
けれども、日光が聖地となったのは徳川家の時代からではない。
古くから山岳信仰が続いた土地へ、徳川家康を神として祀る社が加わったことで、日光には新しい意味が重ねられていった。
今回は、豪華な装飾の向こうに残る祈りと政治の記憶を見ていく。
山岳信仰の聖地に家康が祀られた
日光東照宮が創建されたのは、元和3年（1617）のことである。
前年、駿府で亡くなった徳川家康は、まず久能山に葬られた。その後、家康の遺言を受けて霊柩が日光へ移され、4月には現在の日光山へ遷座する。
当初は東照社と呼ばれ、正保2年（1645）に宮号が宣下されて、東照宮となった。
ここで注目したいのは、家康を祀る場所として選ばれた日光そのものだ。
日光は東照宮が生まれるよりはるか以前から、男体山を中心とする山岳信仰の聖地だった。
8世紀には勝道上人による開山が伝えられ、その後、現在の二荒山神社や輪王寺につながる信仰の場が山内へ広がっていった。
つまり東照宮は、何もなかった山中へ突然築かれた巨大な霊廟ではない。
すでに長い信仰の時間が積み重なっていた山へ、江戸幕府を開いた家康を神として祀る場所が加わったのである。
古い山の聖地と新しい徳川家の聖地。
その二つが重なったことで、日光は幕府にとって特別な場所となっていった。
現在も東照宮だけでなく、二荒山神社と輪王寺、そしてそれらを取り巻く日光山内が「日光の社寺」として受け継がれ、1999年には世界文化遺産へ登録されている。
家光の大造替が生んだ壮麗な社殿
現在の日光東照宮の印象を決定づけたのが、創建から約20年後に行われた大規模な造営だった。
寛永13年（1636）、三代将軍徳川家光によって東照宮の主要社殿が大きく造り替えられた。
いわゆる寛永の大造替である。
現在残る本殿・石の間・拝殿、陽明門など、東照宮を代表する建築の多くは、このときに整えられた。
本殿と拝殿を石の間でつなぐ建築は「権現造」と呼ばれ、日光東照宮ではその形式が高度な完成を見せている。
そして建物には、漆塗り、極彩色、彫刻、飾金具など、当時の優れた技術が惜しみなく使われた。
それは単に「豪華な建物を造る」というだけではなかったと見ることができる。
徳川家の祖であり、幕府を開いた家康を祀る場所を壮麗に整えることは、家康への崇敬を形にすると同時に、徳川将軍家の位置を人々へ示すことにもつながった。
祈りの場所でありながら、権威を目に見える形にした場所でもあったのである。
一方、その建物を包んでいるのは深い森だ。
暗い杉林を進んだ先で、急に朱や金、青、緑に彩られた建築が現れる。
建物の華やかさだけでなく、周囲の自然との強い対比まで含めて、日光東照宮の景観はつくられている。
陽明門と彫刻がつくる東照宮の世界
東照宮を象徴する建築の一つが、国宝陽明門である。
寛永13年（1636）に造営された二階建ての門には、人物、動物、植物などを題材とした数多くの彫刻が施されている。
漆、彩色、飾金具、彫刻が建物全体に重なり、構造そのものまで装飾へ取り込まれているところに、陽明門の特徴がある。
境内には、ほかにもよく知られた彫刻が残る。
神厩舎には「見ざる・言わざる・聞かざる」で知られる三猿があり、猿の姿を通して人の生き方を表した一連の彫刻が続いている。
そして奥宮へ向かう坂下門の近くには、国宝眠り猫がある。
東照宮では、巨大な門から小さな動物まで、さまざまなものが建築の中へ組み込まれている。
だから、これらを単なる豪華な飾りとして見るだけでは少し惜しい。
彫刻には人物がいる。
動物がいる。
花や鳥がいる。
さまざまな題材が秩序立って配置されることで、東照宮全体が一つの豊かな世界として形づくられている。
金や極彩色は、遠くからでも分かる強い権威を示す。
けれども近くへ寄れば、その中に小さな物語や生き物の姿が見えてくる。
大きな権威と細かな物語が同じ建築の中に共存していることも、日光東照宮の面白さなのである。
森の奥に眠る家康と続いてきた信仰
陽明門や本殿を過ぎ、さらに境内の奥へ向かうと、東照宮の空気は少しずつ変わっていく。
眠り猫の下を通り、長い石段を上った先にあるのが奥宮である。
その中心に立つ奥社宝塔の下には、徳川家康の遺骸が葬られていると伝えられている。
宝塔は最初から現在の姿だったわけではない。
元和8年（1622）に木造で造られ、その後石造へ改められた。さらに地震で倒壊したあと、天和3年（1683）に現在の鋳銅製の宝塔へ造り替えられている。
華やかな陽明門と比べると、奥宮はずっと静かである。
ここまで歩いてくると、東照宮が最終的には一人の人物を神として祀る場所であることを改めて感じる。
入口近くでは、徳川家の力を思わせる壮麗な建築が続く。
その奥には、家康を祀る御本社があり、さらに森の奥には墓所がある。
東照宮は、華やかな権威の空間と、静かな祈りの空間を一つの境内に重ねているのである。
そして、その祈りは江戸時代だけのものではない。
現在も例大祭や渡御祭などが続き、家康を祀る神社として信仰が受け継がれている。
さらに「日光の社寺」は、社殿だけではなく、山や森、参道、石垣などを含む周囲の宗教的な景観と一体のものとして守られてきた。
光を反射する金色の社殿も、深い杉の森も、どちらか一方だけでは日光東照宮にはならない。
その両方が重なるところに、この社が受け継いできた時間がある。
豪華さの奥にある東照宮の意味
日光東照宮を見ていくと、その壮麗さは単なるぜいたくではなかったことが見えてくる。
山岳信仰の聖地だった日光へ家康を祀り、家光が幕府の力を注いで現在につながる社殿を整えた。
そこには徳川将軍家の権威が形として示される一方、その奥には家康を神として祀る信仰と墓所がある。
さらに、それらすべてを古くからの山の聖地が包んでいる。
東照宮とは、政治の力を見せる場所であると同時に、その力を神聖なものとして受け継ぐための祈りの場所でもあったのである。
木漏れ日の中で「権威の社」を見る
日光東照宮を訪れれば、やはり最初に目を奪われるのは陽明門の輝きかもしれない。
金、白、朱、青、緑。
深い森の中に現れる極彩色の建築は、それだけで強い印象を残す。
けれども、その光だけを見て帰るのは少し惜しい。
周囲へ目を向ければ、東照宮が造られる以前から信仰されてきた日光の山がある。
さらに境内の奥へ進めば、華やかな門や社殿の先に、家康の墓所が静かに置かれている。
光が射す権威の社という姿は、金色の装飾だけから生まれたものではない。
古い山岳信仰の聖地。
家康への信仰。
家光の時代に集められた建築技術。
そして、四百年近く建物と祭りを守り続けてきた人々。
そのすべてが重なって、現在の日光東照宮がある。
次に陽明門の前へ立つなら、その輝きを見たあとで、背後に広がる杉林にも目を向けてみたい。
光と影の間に建つ社殿を見るとき、日光東照宮に積み重なった権威と祈りの時間が、少し違った姿で見えてくるのである。
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