「信じよう」なんて、最初は思えなかった

「子どもを信じてあげましょう」

子育てをしていると、そんな言葉を耳にすることがある。

うん。そうだよね。

頭ではわかっている。

子どもを信じることは大切だと思う。

でも、実際に自分の子育てとなると、そう簡単にはいかない。

この子は大丈夫なんだろうか。
ちゃんとやっていけるんだろうか。
今のままで、本当にいいんだろうか。

心配の種は、探そうと思わなくても次々に見つかる。

特に、学校に行けない時期が長かった我が子を見ていると、先のことが不安になる場面もあった。

周りの子たちが進んでいるように見えると、なおさらだ。

「この子を信じよう」

そう思おうとしても、心配がきれいさっぱり消えるわけではない。

信じたい気持ちと、不安な気持ち。

そのふたつが、私の中にはいつもあった。

でも、今になって思う。

私は、子どもを信じることができなかったというより、この子がこれからどうなっていくのか、わからないことが怖かったのかもしれない。

親だからといって、子どもの未来が見えるわけではない。

何が得意になるのか。
どんなことに興味を持つのか。
どんなふうに成長していくのか。

その答えは、親にもわからない。

だから、不安になる。

先回りして考えて、心配して、あれこれ悩む。

そして、気づけば「この子は大丈夫だろうか」と、できていないことや、まだ見えていないことばかりを見てしまう。

けれど、子どもは親が心配している間にも、ちゃんと自分の時間を生きている。

少しずつ興味を広げたり、自分なりの考えを持ったり、親が思っていたのとは違う一面を見せたりする。

その姿を見ているうちに、私の中でも少しずつ変化があった。

「大丈夫だと信じなきゃ」

そう自分に言い聞かせるのではなく、

「ああ、この子にはこの子の力があるんだな」

と思える瞬間が、増えてきたのだ。

もちろん、今だって心配はする。

母ちゃんだもの。

先のことを考えて、ひとりで勝手に心配するのは、なかなかやめられない。

それでも、以前のように、私が思い描いた道から外れていることだけを見て、不安になるわけではなくなった。

この子には、この子のペースがある。

私には思いつかない考え方もある。

私が知らないところで、身につけているものだってあるのかもしれない。

そう考えられるようになったのは、子どもを信じようと頑張ったからというより、目の前の子どもを見続けてきたからなのだと思う。

子どもを信じるって、最初から何も心配しないことではないのかもしれない。

不安になりながらも、目の前の姿を見ていくこと。

自分の想像だけで、この子の未来を決めつけないこと。

そして、親の知らないところにも、子どもの可能性があると考えてみること。

そんな積み重ねなのかもしれない。

「信じよう」なんて、最初から立派には思えなかった。

でも、今は思う。

この子のことを、私の心配だけで決めつけなくてよかった。

これからも、心配性の母ちゃんは、きっとあれこれ悩むだろう。

そのたびに、目の前の我が子を見よう。

私の頭の中で作り上げた未来ではなく、今ここにいる、この子を。

……と言いつつ、明日にはまた何かを心配しているかもしれない。

母ちゃんの心配性、なかなか手ごわいのである。