一人でも幸せ。でも、二人も捨てがたい。
かつて女性にとって結婚は永久就職と呼ばれていた。
結婚して家庭を持つことが幸せの王道。それを信じて疑わなかったし、独身でいることは、どこか不完全な人生のように扱われてきた（ぶるぶる震）。
私が若い頃も、25歳を過ぎて独身でいる女性は、売れ残りのクリスマスケーキに例えられていた。今なら炎上必至である。
そんな時代に育った私も、ごく自然に結婚し、子どもを産み、家庭を持った。結婚当初は、自分のことを恥ずかしくも「勝ち組」だと信じて疑わなかった。それが・・・今では50代でバツイチひとり暮らしという肩書きに成り上がった。結婚は後悔していない。子どもと出会えたし、幸せな時間も少々あったし、それも含めて今のわたしが仕上がっている。ありがとう元夫。
20代の頃の私には、結婚しない人生という選択肢はなかった。私以外の女性も大半はそうだと思う。結婚するのが当たり前。子どもを産むのが当たり前。家族のために頑張るのが当たり前。そういえば、なかなか結婚しない女性を表現する「行き遅れ」なんて言葉もあったな。なんという時代だ。
結婚していなくても、人生はちゃんと楽しい
人生を折り返してから離婚し、一人の生活を送るようになった。一人って、思っていた以上に快適。寂しいどころか、時間が足りないくらいだ。ひとりの女性は寂しいはずだ、という世間の思い込みは、少なくとも今の私には当てはまらない。
当然、一人暮らしには現実的な不安もある。でも、病気になったら病院にお世話になり、老後ひとりでどうも立ちいかなくなれば、施設にお世話になればいい。最近は「セットログ」というSNSを始め、離れて暮らす子ども達と日常を切り取って共有している。これなら、家で倒れていても早めに気づいてくれそうだ。文明よありがとう。
そもそも、結婚していればすべて解決する問題でもない。夫がいれば老後は安心、というほど人生は単純ではない。むしろ、いることで精神的に苦痛な人も中にはいるだろう（私はだから熟年離婚に至った）。愛のない伴侶の介護やお世話をするなんて、形容しがたい苦難ではないか。
それなのに、誰かを求めたくなる
ここからが我ながら面倒くさい話である。
一人で十分幸せだと感じているくせに、私はたぶんパートナーが欲しい（最近彼と別れた）
お付き合いをすると、若い頃よりいくぶんマシにになったとはいえ、相手の言動に平穏を乱されることもある。せっかく手に入れた心地よい日常に、自ら波風を立てているのでは？とため息をついたこともしばしば。
そんなこともあり、まわりで「もう男はこりごり」と言っている女性を少し羨ましい。残念ながら、私は全く懲りる気配がない。
結婚していることと、孤独ではないことは、まったく別の話だと分かっている。二人で暮らしていても孤独な人はいるし、一人で暮らしていても満たされている人はいる。結婚は孤独の特効薬ではない。
ただ、若い頃とは恋愛の意味がずいぶん変わった。結婚できる相手なのか。子どもを持てるのか。将来の生活は安定するのか。かつては恋愛の向こう側に、いくつもの条件がぶら下がっていた。今は、それがほとんどない。やっと私も自立できたのかな、と思う。
だからこそ、純粋にその人と一緒にいたいかどうかを考えられる。これはとても贅沢なことだと思う。
一方で、贅沢になった分だけ、我慢が利かなくなったのも事実。誰かと一緒にいることで、今の生活がもっと楽しくなるなら大歓迎。
でも、心の平穏に影響があるなら、何のために付き合っているのかわからないなぁ→別れよう！となる。パートナーがいないことが不幸ではないと知ってしまった女は、それなら別れたらいいですけどぉ～？となる（50代の人なら分かってくれますよね）
誰かがいないと幸せになれない、からの卒業
誰かに愛されることが、自分の価値を証明してくれるような気がするのは、若い頃だけの話ではないのが正直な感覚。
パートナーがいなくても、私の価値は変わらない。
でも、誰かを求める気持ちは人として自然な感情で、否定する必要はない。一人でいるのが好きなことと、誰かと一緒にいたいことは、別に矛盾しない。自立していることと、甘えたい気持ちがあることも、両立していい。
オバさんだって、たまには誰かに抱きしめられたい。それでいいではないか。それが夫であれば、素晴らしいブラボー！ファンタスティック！だが、今の世の中の既婚者を見ていると、なかなか厳しい現実だと思われる。それなら、今独身の自分のほうがチャンスは多いのでは？と、密かにほくそ笑む自分がいる。
大切なのは、寂しさを埋めるために誰かを必要とするのか、すでに楽しい人生をもっと楽しくするために誰かと一緒にいたいのか。その違いだと思う。私はもちろん全力で後者。
もっとも、頭ではそう理解していても、恋愛の渦中に入ると理屈どおりにはいかない。またまた厄介である。
