メンヘラ Je suis malade

日本に帰国して覚えた日本語がいくつかある。「ツンデレ」、「エモい」、「親ガチャ」、「ワンオペ」、「TKG」、「地雷系女子」などの(私にとっては)新語だ。その中でも「メンヘラ」という言葉は衝撃的だった。

自分のことをメンヘラだと主張する人や、あいつはメンヘラだからと軽蔑視するような人がネット上や実生活で沢山いる。言葉の意味を調べると「メンタルヘルス」の略で、「心に何かしらの問題を抱えている人」を指すとのこと。「メンヘラ」以外にも、見慣れない英語の略語が氾濫していることに気がついた。ADHDやASDだ。NOTEでも自分がADHDであることをオープンにしている方がいる。私はどちらかと言うと、メンタルに関してタブー視されていた世代なので、そういう言葉が普通に使われるようになった日本の変化にいい意味で驚いた。

私が長年住んでいたフランスは、ヨーロッパでも抗うつ剤、精神安定剤、睡眠薬の消費量が多い国だ。もしかしたら世界一かもしれないくらい多いらしい。気分がすぐれない、眠れないと医者に言うと、内科でもすぐに薬を処方してくれる。私の周りにはカウンセリングに通う人や、薬を常用している人が結構いたし、日常会話でも普通に話題になった。
私も離婚後、精神的に落ち込んでいたせいで眠れず、かかりつけの医者に相談したら、抗うつ剤と睡眠薬を処方された経験がある。当初は自分が鬱だと思っていなかったので、薬を飲むことに抵抗があった。一時的に落ち込んでいるだけだ、気力で治せると、薬を飲まずに自力で治すつもりだった。そのうち何でもないのに涙が止まらなくなり、一日中ソファから動けなくなり、体重が一気に落ちた。仕事も休職せざるを得ない状況にまで陥った。限界というものを初めて味わった。

立ち直るまで時間はかかったが、カウンセリングと薬と友人達の支えのお陰で、今現在は薬なしの生活を送っている。
自分の経験を踏まえて感じたことは、こういう状況には誰だって陥る可能性があるということだ。精神病を抱えることが「弱さ」だと思っていた私のように、治療を受けることを躊躇する人もいるだろう。社会的な偏見や誤解を伴うことが多いのも事実である。
しかしながら、欧米諸国のように日本でもSNSやメディアで取り上げられることが増え、徐々にメンタルヘルスケアが注目されるようになってきた。企業や学校でも取り組みが始まっている。「精神的に病んでいる」はもうタブーではない日本になりつつあると私は思う。

精神疾患の理解と支援の普及、治療へのアクセスの改善、早期の予防と発見、回復後の社会復帰支援など課題はまだまだ沢山あるだろう。このような取り組みが進めば、精神疾患を抱える人がより快適に、そして自分らしく生活できる社会が実現するはずだ。精神疾患に対する適切な治療と支援があれば、本人は社会復帰でき、家族も共に支え合いながら前向きに生活できる環境が整う。皆んなが幸せに暮らしていける社会を目指して、私も微力ながら貢献したい。