早起きは得意じゃない。会いたい子がいるだけ（ハムスター日記㊸）
わたしの朝ルーティンは、午前４時半に
ぽんぽこ（ハムスター・♂・１歳４ヶ月）に
ペーストをあげるところから始まります。
午前４時半って、新聞配達のバイクが元気に走っている時間です。
だいぶ早めの朝ですよね。
でもね、夜行性のぽんぽこからしたら、
「今日もお仕事（回し車）頑張った。寝る前に一杯やりますかね」っていう、晩酌の時間。
だからわたしは彼の晩酌に間に合うよう、
おつまみを用意してるんです。
まず、すりこぎでペレットをガシガシ砕いて、お湯で溶かす。
ほどなく、部屋にほんのり香ばしい匂いが漂い始める。
そうすると、ぽんぽこが香りに誘われて、
巣箱から「のそのそ…」と顔を出すんです。
で、ケージから出してあげると、ぽんぽこはわたしの膝下に、ちょこーんと座る。
わたしはペーストをスプーンですくって、ぽんぽこに差し出す。
そしたらね、ぽんぽこは、それを口いっぱいに頬張って、
それはそれは美味しそうに食べるんです。
「もっとくれ！」ってグイグイ追いかけてきたり、
スプーンにかじりついて離さなかったり。
以前はね、わたしも「一日の終わりのご褒美だし」と思って、りんごとかさつまいもとか、色々なペーストを取り揃えてました。
ところが、ぽんぽこがいちばん食いついたの、
結局、ペレット（主食）を溶かしたやつなんです。
健康志向でシブいでしょ。
まあもう、立派なおじさんですからね。
で、満腹になると、サークルに置いてある箱に
スッともぐって、ベッドメイクを始める。
それを見届けてから、
わたしはケージの中の掃除を一気にバーっとやるんです。
実はわたし今、獣医さんの指示で、床材を毎日交換しています。
自分の匂いが消えちゃうから、ハムスターにとってこれは、相当なストレスなはず。
ましてやぽんぽこは、とびきりのビビり屋さんですから。
起きている時に掃除を始めると落ち着かないし、
すっかり眠ってからやると、驚かせてしまう。
だからこそ、ぽんぽこのストレスを最小限にするために、ペーストで満腹になって「ふぅ、そろそろ寝ますわ」ってなる瞬間を狙って掃除しているのです。
そもそもね、このルーティン、最初から４時半だったわけじゃないんです。
若い頃のぽんぽこは、朝の７時まで回し車に乗るタフな子だった。
だからわたしも７時まで部屋を暗くして、彼がすべての活動を終えるのをじっと待ってました。
それがね、だんだんとおねむタイムが早くなってきて。
７時が６時になり、６時が５時になり…
いま、４時半なわけです。
わたし、ぽんぽこのスケジュールには全部合わせますから。
４時半であっても、ぽんぽこに会えるなら喜んで起きます。
だってわたし、ぽんぽこの「追っかけ隊」ですからね。
ただね。
以前は元気に走り回ってた時間に眠り始める姿を見てると、正直ちょっとだけ胸がキュッとする。
それでも、掃除を終えて、眠っているぽんぽこを箱ごとそっとケージへ戻す瞬間が、たまらなく好きなんです。
美味しいペーストを作ってあげられて、
それを嬉しそうに頬張る姿を見られて、
ケージをピカピカにして、
今日という日を、ぽんぽこが一番快適に過ごせるように整えてあげられる。
ぽんぽこのQOL（生活の質）を上げるために使う朝の１時間が、わたしのQOLまで、間違いなく爆上げしてるんです。
★★★
いつも仲良くしてくださっている椿みきこ🌸さんが、
ぽんぽこのイメージソングと冒険動画を作ってくださいました。
いつもありがとうございます。
《 みきこさん、ありがとうです 》
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