📕「神代レビュー」音楽の街に、今度は最後まで滞在してみた――『プレセア～音楽の街と四季と、楽器職人と～』
※以下、作品の内容に大きく触れるため、全編ネタバレを含みます。
未読の方、作品が気になった方は、先に作者様の本編を読まれることをおすすめします。
また、通常は作者様のコメント欄にてレビューをお伝えしていますが、今回は最後まで読ませていただいた結果、どうしても長くなってしまいました。
コメント内に収まるように短くまとめようとも考えましたが、考えた結果、今回は、NOTEの拝読記事としてまとめさせていただきます。
作品紹介
音楽と楽器職人の街「フィーリーン」を舞台に、特別な聴覚を持つハーフアニマの少女・エミエルが、ヴァイオリン職人メリルの弟子として成長していくコージーファンタジー。
エミエルが幼い頃に聞いた「水のような音」を探す物語でもあります。
主な登場人物
エミエル
主人公。音を色や風景のように感じるほど優れた聴覚を持つハーフアニマの少女。楽器工房「プレセア」で修業中。
メリル
エミエルの師匠。腕は一流ながら、不器用で少々照れ屋なヴァイオリン職人。
アリエッタ
別の工房で修業する職人見習い。努力家で負けず嫌い。エミエルのライバルであり、フィーリーンで初めてできた友人。
キャロル
音楽院で学ぶヴァイオリン奏者。エミエルにとって姉のような存在で、彼女の職人としての成長にも関わっていく。
以前、この作品を序章まで読ませていただいたことがあります。
そのとき私は、「もう少し、この街にいたい」
と書きました。
音楽の街フィーリーンには、不思議な魅力がありました。
街を流れる水の音。
工房から聞こえる職人の仕事。
楽器を奏でる人々。
そして、音を色や景色のように感じるハーフアニマの少女、エミエル。
ただ、そのときは序章までで読むのを止めました。
理由はかなり単純です。
この物語が、どこまで続くのか分からなかったからです。
何をもって物語が終わるのか。
エミエルが一人前の楽器職人になれば終わるのか。
彼女が探している「水のような音」を見つければ終わるのか。
それともフィーリーンという街そのものに、何か大きな秘密があるのか。
目的地までの距離が、まったく見えませんでした。
そして私は、完結していない長編を追いかけるのが、あまり得意ではありません。
だから今回は、「完結」の文字を見つけて――
初めて私の方から、「読ませてください」
とお願いしました。
⚠️ここから先は全編ネタバレです
本編未読で作品が気になった方は、ここで一度『プレセア』本編へどうぞ。
以下は春の部を読了した方向けのレビューとなります。
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📕作者はやっぱり、この街に住んでいる
これは以前の記事でも書きました。
そして最後まで読んでも、この印象は変わりません。
むしろ強くなりました。
作者はフィーリーンという街を描いているのではなく、もうそこで暮らしている。
そんな感覚があります。
工房がある。
音楽院がある。
コンサートホールがある。
水路があり、大聖堂があり、パン屋があり、茶葉を売る店があり、職人たちが働いている。
祭りになれば人が集まり、街のあちこちから楽器の音が聞こえてくる。
物語のためだけに用意された「背景」ではありません。
そこに人が暮らしている。
だからエミエルが街を歩いているだけの場面でも、フィーリーンという場所が少しずつ立体的になっていきます。
キャッチコピーにある、「音で綴る観光案内」
という言葉は、最後まで読むとかなり正確でした。
この作品では、街そのものが登場人物に近い役割を持っています。
📕楽器職人を選んだ意味がちゃんとある
そして、私がかなり評価したいのがここです。
主人公が「楽器職人の弟子」という設定は、決して飾りではありません。
木材を扱う。膠を扱う。魂柱を立てる。
楽器を作ったら演奏家に試奏してもらい、その意見を聞いて調整する。
「職人もの」を名乗りながら、実際には職業が物語にほとんど関係しない作品もあります。
『プレセア』は違いました。
職人がちゃんと仕事をしています。
特に印象に残ったのが、エミエルが魂柱を立てたヴァイオリンを試奏してもらう場面です。
エミエルには特別な耳があります。
普通なら、ここで主人公の才能が絶賛されてもおかしくありません。
ところが、そうならない。
ミサトから出された評価は、
「ベター、でもベストではない。」
さらに、エミエルらしい個性が出ていることさえ、無条件には評価されません。メリルが作った楽器全体の中で、魂柱だけが「異物」になっている。
ここは非常に良かったです。
才能があることと、良い仕事ができることは別。
個性があることと、完成度が高いことも別。
エミエルの耳を「異世界主人公の便利なチート能力」にしなかった。
むしろ耳が良すぎるために、陶器が割れただけで激痛に襲われることさえある。
強みと弱みが同じ場所にある。
この扱いには説得力がありました。
📕エミエルだけではなく、メリルも成長している
この作品でもう一つ好きなのが、師弟関係です。
普通なら、
未熟な弟子が、優れた師匠から学んで成長する。
それだけでも成立します。
ところが『プレセア』では、メリルも変わっていきます。
弟子を取ることを嫌がっていた職人が、エミエルに教えることで、自分自身も「師匠」になっていく。
エミエルが成長する物語であると同時に、
メリルが人を育てる職人になっていく物語でもある。
セレーナがメリルに対して、弟子ができたことではなく「先生になったこと」を祝う場面があります。
この一言で、この作品の師弟関係がかなり明確になったように感じました。
教える側も、教えることで変わる。いい関係です。
まあ、本人はなかなか素直に認めませんが、照れ屋なので。
📕アリエッタは「主人公の才能を見せるためのライバル」ではなかった
アリエッタも良かったです。
最初だけ見れば、かなり王道です。
天性の耳を持つエミエル。
努力を積み重ねてきたアリエッタ。
当然、嫉妬する。
ここだけなら珍しい構図ではありません。
でも面白いのは、アリエッタがエミエルを理解したからといって、嫉妬が消えないことです。
エミエルの耳が「才能」であると同時に「苦痛」であることを知っても、それでも羨ましいものは羨ましい。
人間として自然です。
そして逆に、エミエルもアリエッタを羨ましがっている。
街の人々から「エッタ嬢ちゃん」と呼ばれ、当たり前のようにフィーリーンの一員として暮らしている彼女を見て、
「この街の音の一つ」だと感じる。
エミエルにはアリエッタの欲しい耳がある。アリエッタにはエミエルの欲しい居場所がある。
だから二人が、ライバルであり、友達でもある
という関係になっていくのは、とても自然でした。
音楽祭の準備で、ハーフアニマであるエミエルが周囲の視線に怯えたときのアリエッタも良かったです。
大げさに庇わない。
「差別するな」と演説もしない。
ただエミエルの装飾を見て、
「これ、真似していいかしら！？」と声を上げる。
それによって周囲の視線を「珍しいハーフアニマ」から「良い仕事をした一人の職人見習い」へ変える。
あれは、かなり上手な友情の描き方でした。
📕この作品は、音楽を「聞かせる」のではなく「見せる」
『プレセア』最大の特徴は、やはり音の描写でしょう。
オーケストラは洪水になる。
オーボエは水の上を踊る人になる。
ヴァイオリンは凍った湖になる。
同じヴァイオリンを別の奏者が弾けば、雪が溶け、川が流れ、吹雪の中に花が咲く。
これは音楽理論を説明しているわけではありません。
音をいったん景色へ翻訳している。
だから楽器に詳しくなくても、「どんな音だったのか」ではなく、
「どんな感覚だったのか」は伝わってきます。
さらに上手いのは、その比喩が単なる綺麗な文章で終わらないことです。
エミエルが景色として感じたものを、アリエッタは知識や分析として捉え、ミサトは演奏家として具体的な問題点に変換する。
同じ音を、違う人物が違う方法で理解している。
ここまで来ると、「耳が良い主人公だから綺麗な比喩をたくさん書きました」ではありません。
音を使って人物まで描いています。
📕ただし、この作品は読むのに少し覚悟がいる
ここからは気になったところです。
最後まで読んでも、やはり私はこの作品を、
WEB小説として読みやすい作品だとは思いません。
文章が難しいわけではありません。
むしろ柔らかい。
問題は、ちゃんと読まないと良さが分からないことです。
ながら読みには、かなり向きません。
一つ一つの音。
以前出てきた場所。
誰かが何気なく言った言葉。
同じ人物の音が以前とはどう変わったのか。
そうした細かな積み重ねに意味があります。
そしてもう一つ。
物語の終点までの距離が見えません。
これは、序章で読むのを止めたときに感じたことでもあります。
最後まで読めば、話そのものはちゃんと進んでいます。
エミエルには友達ができた。
職人として仕事を任され、失敗し、評価された。
メリルも変わった。街の人々との距離も縮まった。
そして、探していた「水の音」の正体へ大きく近づいた。
だから「何も進まない作品」ではありません。
ただ、読んでいる途中では、あとどれくらい歩けば目的地なのか分からない。
ここが辛い。
おそらく作者には目的地が見えているのでしょう。
でも、読者には道路標識があまりありません。
📕約2,000字で区切る「WEB小説方式」の功罪
ただし今回、最後まで続けて読んでみて、一つ印象が変わりました。
以前は単純に「かなりゆっくりした作品」だと思っていました。
それだけではないですね。
たとえばオーケストラのリハーサルに関する一連の話。
一話ずつ追うと、かなり長く感じます。
しかしまとめて読むと、
魂柱を任される
→試行錯誤する
→リハーサルへ行く
→オーケストラを聴く
→試奏してもらう
→プロから評価される
という、かなり綺麗な一つのエピソードです。
つまり本来なら一つの中編的な話を、WEBで読みやすいよう約2,000字程度に分割している。
これは作者なりに、WEB小説として「読んでもらう」ことを意識した編集なのだと思います。
人気作品の文法へ作品そのものを変えてはいない。
派手な事件を増やさない。
展開を無理に速くしない。
フィーリーンの日常も削らない。
その代わり、一度に読ませる量を減らしている。
私はここに、
「作品を変えてまで読まれようとはしない。でも、やっぱり読んでほしい」
という姿勢を感じました。
ただ皮肉なことに、その分割によって、一つの出来事が何話にも続き、
作品本来のテンポ以上に遅く見えてしまっている面もあります。
WEB小説方式にした功罪でしょう。
この作品は、一話ごとに「何が起きたか」で評価するより、一章を通して「何が変わったか」で読む作品だと思います。
📕王道は使っている。でも、テンプレではない
異世界ファンタジーとして見れば、王道の材料もあります。
特殊な能力を持つ主人公。
偏屈な名匠。
努力型のライバル。
謎めいた少女。
古い街に眠る秘密。
ただ、その料理の仕方はあまりテンプレ的ではありません。
冒険者ギルドもなければ、レベルもスキルもない。
主人公の特殊能力で無双もしない。
大会へ出てライバルを倒して次のランクへ――
という分かりやすい標識もありません。
物語を動かすのは、
工房、音楽、友情、水路、街の暮らし。
だから先が読めない。
これは魅力でもあります。
同時に、「この物語はいったいどこまで続くんだろう」
という不安にもつながっています。
テンプレには、読者へ「現在地」を知らせる機能もあるんだな、と、この作品を読んで少し思いました。
📕そして春の最後に、ようやく全部がつながり始める
春の音楽祭。
ここまで読んできて、ようやく序章から散らばっていたものが一つの方向へ動き始めます。
エミエルが探していた水のような音。
水路。水門。大聖堂の鐘。巨木。
クララ。シノア。
木を叩くような不思議な音。
そして楽器。
街中で演奏された音が水路へ流れ、水門が開き、光が街を巡っていく。
最後に示されるのは、「街が、音楽を奏でる」
という光景でした。
ここで初めて、フィーリーンは「音楽が盛んな街」なのではなく、街そのものが一つの楽器なのではないか。
というところまで世界が広がります。
そして振り返ると、序章から繰り返されていた、
水、木、音、が、すべてここへ集まってくる。
ヴァイオリンも木です。魂柱も木です。
クララから聞こえる音も木。
街には巨木があり、水が流れ、その水を音が通っていく。
そう考えると、楽器職人として成長する物語と、フィーリーンの秘密を探す物語は、最初から別々ではなかったのかもしれません。
その二つをつないでいるものが「木」なのだとしたら、これはかなり面白い設計です。少なくとも、思いつきだけで書き始めた作品には見えません。
📕春は終わった。でも、この物語は終わっていない
そして最後に。
私は「完結」と聞いたから、今回読みに来ました。
ところが、読んでみたら――
春しか終わっていませんでした（笑）。
『音楽の街と四季と』なのですから、本来なら夏があり、秋があり、冬があるのでしょう。
春だけでも一つの物語としてはまとまっています。
エミエルはフィーリーンの外から来た少女から、この街の一員になった。
職人として最初の大きな失敗と評価を経験した。
友達もできた。そして最後に、ずっと探していた音へ手を伸ばした。
だから、「春編としては完結」
と言っていいと思います。
でも『プレセア』という物語全体として見れば、
第一部完、という印象です。
水門とは何なのか、なぜ街の音が水路を通るのか。
クララとは。シノアとは。黒いヴァイオリンとは。
そしてエミエルが幼い頃に聞いた、あの音の正体は何なのか。
何より、この物語は四季が一巡したとき、どこへ辿り着くのか。
まだ分かりません。
これは気になるポイントでもあり、今では続きを読みたい理由にもなっています。
最後に以前、序章を読んだ私は、
「もう少し、この街にいたい」と書きました。
だから今回、春の物語が完結したと知り、初めて私の方から「読ませてください」とお願いしました。
そして最後まで読んだ今、少し困っています。
夏のフィーリーンも見たくなってしまいました。
この作品は、決して展開の速い物語ではありません。
派手でもありません。
人によっては、「いつ物語が動くんだ」と感じるでしょう。
私自身、そう感じたところがあります。
それでも工房へ行けば職人が仕事をしている。
街へ出れば誰かが音を奏でている。
水路には水が流れている。
そして、何気なく聞いていたその音が、ずっと後になって意味を持ち始める。
静かすぎる。
これは以前と変わりません。
でも春の終わりまで歩いてみて、その後に続けたい言葉が少し変わりました。
静かすぎる。
けれど、その静けさの中で鳴っていた音は、ちゃんと一つの場所へ向かっていた。
その先に夏があるのなら、
今度は、そこまで歩いてみたいと思います。
