ワーホリ出発まで、あと10日。7か月間の休養と準備を振り返る。

　英語学習、アパレルでの仕事、そして出発直前のリアルな準備状況。教員を辞めてからオーストラリアへ飛び立つまでの記録。
　今日は10月28日。11月8日のオーストラリア出発まで、あと10日となりました。3月末に8年間勤めた高校教員を辞めてから、約7か月。振り返ってみると、あっっっっという間で正直これも震えながら書いています笑
　今回は、教員を辞めてからの7か月間で取り組んできたこと、思うようにいかなかったこと、そしてワーキングホリデーに向けて準備してきたことを振り返ってみたいと思います！

1. 教員を辞めてからの7か月間
　3月末に教員を辞め、4月から10月までの約7か月間、次の挑戦に向けて時間を取ることにしました。
　この期間に取り組んできたことは、大きく分けて3つあります。
● 身辺整理
● 大切な人との思い出づくり
● 英語学習
身辺整理と、大切な人との時間
　まず取り組んだのは、身の回りの整理です。それまで一人暮らしをしていた家を片付け、家財道具を処分するのか、実家に持ち帰るのか、それとも誰かに譲るのか、一つひとつ考えながら整理していきました。海外で生活するためには、物理的にも身軽になる必要があります。（私は特に服が多すぎる...！）長く暮らした家を片付けることは、単に物を減らすだけでなく、それまでの生活に一区切りをつける作業でもあったように思います。
　そして、もう一つ大切にしていたのが、家族や親しい人たちとの思い出づくりです。出発までの時間を使って、大切な人たちと過ごす時間をできる限りつくってきました。新しいことに挑戦するためには、今あるものを手放すことも必要になります。でも、手放すことばかりではなく、今あるつながりを大切にすることも、私にとっては大事な準備の一つでした。
　思うようには続かなかったけれど、ワーホリに向けて欠かせないと思っていたのが英語学習です。
3月も含め、最初の5か月ほどは、毎日2時間の学習を目標に取り組んでいました。これ、本当だよ！笑  英語の反復練習をしたり、英語学習アプリを使ったり、さまざまな方法を試しながら、少しずつ英語に触れる時間をつくってきました。ただ、最初の数か月は続いていた学習も、次第に気持ちを維持することが難しくなっていきました。なんと言っても、英語はコミュニケーションなので、それができないインプットアウトプットは退屈でした。オンライン英会話も探しましたが、高額なものを紹介され、チャッピー先生に頼ることに決めました笑　さらに、7月頃からは体調不良も重なり、毎日2時間という目標も5か月ほどで継続できなくなってしまいました。友人と旅行に出かけることはあったものの、英語学習やワーホリの準備に思うように力を注げなかったのが実際のところです。もちろん、何もしていなかったわけではありません😅それでも、当初思い描いていたような過ごし方ができたかと聞かれれば、そうではなかったと思います。ただ、今になって振り返ると、計画どおりに進まなかったことも含めて、この7か月間のリアルだったのだと思います！

2. ワーホリでやってみたい仕事を考えた
　思うように準備が進まないなかで、改めて考えたことがあります。
「オーストラリアで、どんな仕事をしてみたいのだろう？」
　ワーホリをするからには、これまでの経験を生かすだけでなく、教員以外の仕事にも挑戦してみたいと思っていました。そこで思い浮かんだのが、アパレルの仕事です。私は昔から根っからのファッションモンスターです。服は、単に身にまとうものではないと思っています。自分のアイデンティティを表現する一つの方法であり、その日の気分や自分らしさを表すこともできます。そして、服には人に自信を与える力もあります。新しい服を着ることで気持ちが前向きになったり、今までとは違う自分に出会えたりする。そんな面白さが、ファッションにはあると思います。さらに、もう一つの目的がありました。英語を勉強するだけでなく、実際に使えるようになりたい。机に向かって勉強することも大切ですが、実際に人とコミュニケーションを取るなかで英語を使えば、もっと学習意欲が高まるのではないかと考えました。そこで、思い切ってアパレルの派遣社員として働いてみることにしました。

3. アパレルの店員になった2か月間
　8月から9月までの2か月間、アパレルショップで店員として働きました。8年間、高校教員として働いてきた私にとって、まったく異なる環境への挑戦でした。実際に働いてみると、想像していた以上に多くの発見がありました。勤務先には、海外からのお客様も多く来店されていました。そのため、英語を使って接客する機会にも恵まれました。レジ対応はもちろん、試着室への案内、商品の説明、在庫の確認など、さまざまな場面で英語を使いました。お客様の購買意欲を高められるように、商品の魅力を伝えることにも挑戦しました。もちろん、すべてがスムーズにできたわけではありません。カタコトだし、単語で途切れ途切れの英語のことも...笑　それでも、これまで勉強してきた英語を、実際の仕事のなかで使うことができました。英語を学ぶことと、英語を使って仕事をすることは、やはり違います。相手の言葉を聞き、その場で考え、自分の言葉で伝える。実践だからこそ得られる経験がありました。そして何より、教員以外の仕事にも、自分が楽しめる世界があるのだと気づくことができました。

数値目標が、チームの意識を変えること
　毎日、社員やアルバイト、派遣社員も含めて、目標を明確にしていました。目に見える数値を掲げることで、一人ひとりが何を意識して働くべきなのかが分かりやすくなります。そして、個人だけでなく、チーム全体で目標を追いかけます。教員時代とは異なる環境で働くなかで、組織の目標設定やチームで成果を上げることについて、新しい視点を得ることができました。

商品を売ることだけが接客ではない
　そして、最も印象に残っているのが、接客のあり方についての学びです。お客様への対応によって、商品の魅力がより伝わり、購買意欲が高まることがあります。同じ商品であっても、どのように紹介するのか、どのような言葉をかけるのかによって、お客様の受け取り方は変わります。さらに、接客で大切なのは、単に商品を購入していただくことだけではありません。お客様にとって、その買い物自体が楽しい思い出になったり、特別な経験になったりすることもあります。自分の対応一つで、お客様の買い物の時間をよりよいものにできる。そこに、接客の面白さがあるのだと思います。そして、それを支えているのが、ブランドが持つ価値や世界観なのだと感じました。
　この2か月間は、商品を販売するという仕事を通して、ホスピタリティの一端を学ぶ時間にもなりました。教員という仕事から離れてみたことで、これまでとは違う視点から人と関わることができました。実際に働いてみなければ分からなかったことが、たくさんありました。そういう意味でも、挑戦してよかったと思える2か月間でした。

4. 出発まであと10日。ワーホリの準備はどこまで進んだ？
　さて、10月28日現在。オーストラリアへの出発まで、あと10日となりました。では、実際にどこまで準備が進んでいるのでしょうか！現時点で完了していることは、次のとおりです。
● 海外旅行保険への加入
● 最初の約1週間を過ごすホステルの予約
● 航空券の購入
　一方で、荷物の準備はまだ途中です😅洗面用具をそろえたり、日焼け止めを買い足したり、常備薬をまとめて購入したりする必要があります。出発が近づいてきたことで、少しずつ現実味が増してきました。そして、実際に準備を進めるなかで、意外だったことがあります。オーストラリアの住所や電話番号がないと、進められない手続きがあるということです😭

① eSIMの契約
　まず、スマートフォンの通信環境についてです。
現地で使用する通信サービスをどの会社にするかは決めていたものの、申し込みを進めるためにオーストラリアの住所が必要でした。そのため、日本にいる間にすべての手続きを終わらせることはできず、現地に到着してから進めることになりました。出発前に準備できると思っていたことでも、実際には現地の情報がそろわないと進められない場合があります。これは、準備を始めてみて初めて分かったことでした。

② 銀行口座の開設
もう一つが、銀行口座の開設です。こちらも現地の住所が必要となり、日本にいる間には手続きを完了できませんでした。そのため、どの銀行を利用するかを決めたうえで出国し、現地に到着してから手続きを進める予定です。出発前にすべてを完璧に整えておくのは難しいものです。
現地に到着してからでなければできないこともあります。実際に準備を進めてみて、そのことを実感しました。

5. ワーホリの準備期間は、意外と短くても何とかなる？
　3月末に教員を辞めてから、約7か月。時間は十分にあったはずなのに、英語学習が思うように続かなかったり、体調を崩したり、準備が滞ったりした時期もありました。当初は、もっと計画的に、もっと有意義に過ごせると思っていました。
でも、実際にはそうなりませんでした。一方で、家を整理し、大切な人たちと時間を過ごし、アパレルの仕事にも挑戦できました。英語を使って接客する経験も、教員以外の仕事に対する新しい発見も得ることができました。そう考えると、この7か月間が無駄だったとは思いません。というか思いたくありません笑！そして、今のところ実感しているのは、ワーホリの準備は、すべてを一度に完璧にしようとしなければ、1か月ほどでもかなり進められるのではないかということです。もちろん、必要な準備は人それぞれ違います。仕事探しや住居探し、ビザの取得など（⚠️こちらは一年前に行いました！これくらい早くて問題ありません！というか、今許可が降りづらいのでお早めに！！）早めに進めておくべきこともあります。私自身、もっと早く取り組んでおけばよかったと思うこともあります。ただ、時間があるからといって、すべてが計画どおりに進むわけではありません。反対に、期限が近づくことで、優先順位が明確になることもあります。大切なのは、準備期間の長さだけではなく、何が必要なのかを把握し、一つずつ行動に移すことなのかもしれません。

6. そして、オーストラリアへ
　出発まで、あと10日。まだ荷物の準備は終わっていませんし、現地に到着してから手続きを進めなければならないこともあります。英語だって、十分に話せるという自信があるわけではありません。それでも、実際にアパレルの仕事に挑戦したことで、英語を使って働くことへのイメージは少しずつ具体的になりました。そして、自分が教員以外の仕事にも楽しさややりがいを見いだせることも分かりました。この先、オーストラリアでどんな人に出会い、どんな仕事をし、どんな経験をするのでしょうか。楽しみな気持ちもあれば、不安もあります。でも、せっかく挑戦すると決めたのだから、現地でしかできない経験を大切にしたいと思っています。英語を学び、働き、人と関わりながら、自分の可能性を少しずつ広げていけたらうれしいです。まずは無事に出発すること。
そして、オーストラリアでの生活を自分なりに楽しむこと。残り10日間、必要な準備を進めながら、その日を迎えたいと思います。ここから始まる新しい生活が、どんなものになるのか。自分自身でも楽しみです。頑張るぞ！おー！🔥