あなたの「読解力」が低いのは理由があった…じつは多くの人が誤解している「国語力」の意味

「あなたは、国語力がありますか？」

そう聞かれて、すぐに「あります」と答えられる人は、どれくらいいるでしょう。

文章を読むのは苦手じゃないけれど、作文は苦手。
本は好きだけれど、国語のテストは得意ではない。
話すのは得意だけれど、文章にするのは苦手。

きっと、そんな人も少なくないはずです。

私たちは小学校、中学校、高校と「国語」を学んできました。

それなのに、大人になっても、

「国語力を鍛えよう」
「読解力を身につけよう」

と言われ続けています。

なぜでしょう。

私は、その理由の一つに、

「国語力」という言葉が大きすぎること

があると思っています。

「国語が苦手な子」を教室で見てきて

元教員として子どもたちを見ていると、よく感じることがあります。

「この子は国語が苦手です」

そう言われている子を実際に見てみると、つまずいている場所はそれぞれ違います。

漢字が苦手な子。
言葉の意味が分からない子。
文章の内容は理解できているのに、設問の条件を読み落とす子。
本文のどこを根拠にすればいいのか分からない子。
自分の考えはあるのに、文章にできない子。
話すことは得意なのに、書くことになると手が止まる子。

これを全部まとめて、

「国語が苦手」

と言ってしまうと、大切な違いが見えなくなります。

そして、何より困るのが、

「では、何を練習すればいいのか」

が分からなくなることです。

そもそも「読解力」は一つではない

今回の記事を読んで、特に興味深かったのがここでした。

「読解力」と一言で言っても、実は測ろうとしている力が違う場合があります。

記事では、リーディングスキルテスト（RST）が、文章の構造や文同士の関係などを正確に読み取る力を測定する一方、従来の国語教育では、文章全体を捉えたり、文脈を考えたりすることも重視されてきた、と説明されています。

つまり、

「一文を正確に読む力」と「文章全体を捉える力」は、どちらも読む力ではあるけれど、同じものではない。

ここは、とても重要だと思います。

例えば、RSTで知られる「Alex」の問題。

「Alexは男性にも女性にも使われる名前で、女性の名Alexandraの愛称であるが、男性の名Alexanderの愛称でもある。」

という文章を読んで、

「Alexandraの愛称は？」

と問う問題です。

答えは「Alex」。

一見すると簡単に見える問題ですが、記事では中学生の正答率が約38％だったことが紹介されています。

この結果を見て、

「今の子どもたちは、こんな簡単な文章も読めないのか」

と感じる人もいるでしょう。

ただ、ここで考えたいのは、

「この問題が測っている読解力と、学校の国語で育ててきた読解力は同じなのか？」

ということです。

「読解力が低下している」という話をするときほど、

何を読解力と呼んでいるのか

を確認する必要があります。

元教員として、ここはすごく納得できる

学校の国語のテストでも、似たことがあります。

例えば、文章の内容は理解しているのに問題を間違える子。

よく見ると、

「○字以内で」

という条件を見落としている。

「本文中から抜き出して」

という指示を守っていない。

「理由」を聞かれているのに、出来事を書いている。

こういうことがあります。

この場合、

「文章が読めない」

というより、

「設問が何を求めているのかを正確に捉えられていない」

のかもしれません。

ここを「読解力がない」とまとめてしまうと、指導の方向までずれてしまいます。

「もっと本を読みなさい」で解決するとは限らない

子どもの国語の成績が悪いと、

「もっと本を読ませたほうがいいですよね」

と考えることがあります。

もちろん、読書は大切です。

語彙が増える。
知識が増える。
さまざまな考え方に触れられる。
文章に慣れる。

読書には、多くの価値があります。

ただ、

「国語のテストが苦手だから、とにかく本を読ませる」

というのは、少し短絡的かもしれません。

例えば課題が「設問の条件を読み落とすこと」なら、必要なのは読書量を増やすことより、

「この問題は何を聞いている？」

と確認する練習かもしれません。

「本文から根拠を探すこと」が苦手なら、

「その答えは、文章のどこに書いてある？」

と聞くほうが直接的です。

「自分の考えを書くこと」が苦手なら、

「まず一文で言ってみよう」

から始めてもいい。

課題が違えば、必要な練習も違う。

シンプルですが、ここが大切です。

家庭では「国語力」を小さくする

だから、家庭で、

「もっと国語力をつけなさい」

と言う代わりに、今日の課題を一つに絞ってみる。

例えば、

「今日は、設問を最後まで読む」
「答えの根拠を本文から探す」
「自分の考えを一文で言う」

これくらいでいいと思います。

「国語力」という大きな目標では、子どもは何をすればいいのか分かりません。

でも、

「何を聞かれている？」
「その答えはどこに書いてある？」
「一文で言うと？」

なら、具体的に動けます。

「国語力がない」という言葉には注意したい

そして、元教員としてもう一つ気になるのが、

「あなたは国語力がない」

という言葉です。

これは、子どもにとって大きなラベルになります。

本当は、

「設問の条件を見落としやすい」

だけかもしれない。

「語彙が少ない」

だけかもしれない。

「考えを文章にするのに時間がかかる」

だけかもしれない。

それなのに、

「自分は国語が苦手なんだ」

と受け止めてしまうことがあります。

だから私は、

能力を大きく評価するより、つまずきを具体的に見ること

を大切にしたいと思っています。

大人だって「国語力」を一言では説明できない

考えてみれば、大人も同じです。

メールを書く。
相手の話を聞く。
契約書を読む。
複雑な情報を整理する。
自分の考えを説明する。
相手に分かりやすく伝える。

どれも「言葉を使う力」ですが、必要な力は少しずつ違います。

「国語力」という一言で、全部を説明することはできません。

それなのに、子どもの場合だけ、

「国語力がない」

と一括りにしてしまう。

ここに、少し無理があるのではないでしょうか。

「読解力が低下した」という話を見るときに

もちろん、文章を正確に読む力は大切です。

学校でも、社会に出てからも必要になります。

ただ、「読解力が低下している」という話を見たときには、

「どんな読解力のことを言っているのだろう？」

と、一度考えてみたい。

一文の構造を正確に読む力なのか。
文章全体を理解する力なのか。
必要な情報を探す力なのか。
筆者の意図を考える力なのか。
自分の考えを文章にする力なのか。

同じ「読む」という言葉でも、必要な力は違います。

だからこそ、「読解力」という一つの言葉だけで子どもの力を判断するのは慎重でありたいと思います。

子どもの「できない」を、大きな言葉で終わらせない

元教員として、子どもの間違いを見るときに大切にしたいのは、

「できない」ではなく「どこでつまずいたのか」を見ること。

です。

国語の問題を間違えた。

だから「国語が苦手」。

ではなく、

「設問の条件を読み落としたのか？」
「言葉の意味が分からなかったのか？」
「本文の根拠を探せなかったのか？」
「考えを文章にできなかったのか？」

と、一つずつ見ていく。

そうすると、

「この子は国語が苦手」

という大きな評価が、

「ここを練習すればいい」

という具体的な課題に変わります。

そして、そのほうが子ども自身も前を向きやすい。

「国語力をつける」ではなく、「今必要な力」を見る

「うちの子、読解力がないんです」

そう思ったときこそ、すぐに結論を出さなくてもいいのだと思います。

まず、

「どの力のことを言っているんだろう？」

と考えてみる。

文章の意味を取る力なのか。
設問を正確に読む力なのか。
根拠を探す力なのか。
考えをまとめる力なのか。
言葉にして伝える力なのか。

そこが分かれば、家庭での声かけも変わります。

「もっと本を読みなさい」

ではなく、

「何を聞かれている？」
「どこが根拠かな？」
「一文で言うと？」

と、必要な力に合わせて声をかけられる。

私は、これが国語の学びを考えるうえで、とても大切だと思っています。

子どもの「できない」を、大きな言葉で終わらせない。

「国語力がない」のではなく、
「今、どの力につまずいているのか」を見る。

それだけで、子どもの見え方も、家庭での関わり方も変わってきます。

「読解力がない」と決めつける前に、

「その“読解力”って、具体的に何の力？」

と、一度立ち止まってみる。

元教員として、私はこの視点を大切にしたいと思っています。