【エッセイ】嘘をつくなら墓場まで

「嘘つきは泥棒の始まり」とも言うように、嘘をつくことは一般的に良くないとされている。その一方で「優しいウソ＝white lies」はむしろ相手を救うことができるため、状況によっては嘘をつくべきだという考え方もある。

たしかに、相手を救うための嘘なら真実よりも優先されるべきかもしれない。したがって私も、嘘をつくことは必ずしも悪ではないと考える。

しかし、だ。私が気になるのは嘘をついた後である。

相手を助ける目的で嘘をついておいて、年月が過ぎ去った後に「実はあれは嘘だったんだよね」とネタばらしをする。そのようなことをする人が多いように思える。これはいけない。

一度嘘をつくと決めたなら、最後まで貫き通さなければならない。相手からすれば、信じていたものが本物ではなかったと突然言い渡されたとき、少なからず失望するだろう。

真実を伝えずに嘘をつき続けることは罪悪感を伴い、時に苦悩を伴うこともあろうが、だからといって嘘を告白することにはならない。ただの言い訳だ。それなら最初から嘘をついてはいけない。

したがって、誰かに嘘をつくときには次のいずれかの条件が満たされていなければならない。

A. 自分は死ぬまでその嘘を隠し通すだけの覚悟と、それを実行するだけの能力がある。
B. 自分は嘘をついた相手と今後一生、直接的ないし間接的にかかわりを持つことがない。

少し考えれば分かることだが、Bの条件はそうそう満たされることがない。したがってほぼ確実にAの方の条件が必要となる。

嘘はそれ単体では悪にはなり得ない。嘘がばらされることによって初めてそれは裁きを受ける対象となる。だから、嘘を隠すこと自体は悪ではない。ただし、「バレなければいい」という考えをもってはダメだ。そうではなくて、「バレたらおしまい」なのだ。

もし途中で、どうしても嘘をばらしてしまいたくなった時、誰かにそれを告げるのではなく、日記に記録を残しておけばいい。少なくともそれをしないよりは幾らか体が軽くなるはずだ。

万が一その記録が第三者に、あるいは嘘をついた相手に見つかってしまったら？　その時が訪れるまでに、相手と腹を割って話す準備をしておけばいいと思う。