エントロピー

DATA E「狂詩曲の花」

　　　　　　　　　　　　　　　　　１
「・・・くみはある日、目を覚ました。否、歴っとした自己認識というものを持った。それは、彼女がまだ生まれて間もない頃の事である。くみはすぐに言葉を覚え、数字を覚え、計算を覚え、勉学を覚えた。周りは天才だとくみを持ち上げ続けていた。それを、破壊するものが、突如としてくみの前に現れた。妹である。彼女は、くみより速く勉学を覚えた。周りは一気に木野に注目した。テレビに出たこともあったが、くみは呼ばれなかった。くみは心底腹立たしかった。この怒りをぶつける先が分からなくて、彼女の体を蝕んでいった。家族だけが、彼女を心配した。くみは自閉症を患っていた。それを感じさせるような描写は少なかった。妹を除いた家族は、くみに一斉に虐待を始めた。お前は欠陥品だと、失敗作だと罵られた。それをくみが寛大な心で許すわけがなかった。彼女はどんどんストレスを貯めていった。ある日、くみは木野に向かって言った。「貴女は私の奴隷だ。貴女は私の奴隷だ・・・」妹はまだ幼かったため、その言葉の意味だけを理解し、妹の脳を侵食していった。いつしか、妹は完全にくみの奴隷と化していた。」
 
　弘人はくみの口から語られたものに心底驚いたのと同時に、苛立ちが湧いた。意味がわからない。そもそもこの二人はまだ６歳である。自分が６歳の時、なんという会話をしたかと回想した。
　不可解が不可解を呼ぶ。事実は記憶からなくなり、謎のイメージのみが頭に残るのかもしれない。彼は確実にその片鱗を見ていた。食堂の天井にプロジェクションマッピングされ、映像が映し出されている。
　それを見て、ふと、彼女は誰なのだろうと考える。もしかしたら、演技している時の蘇原くみは最早古城として生き、世間からも古城として認められていたのである。人間の集合体である世間に人間であると認められることが人間とする条件なのならば、最早彼女の別人格は、古城 花として存在していたのだ。
　突然、古城 花の存在が、空虚なものに思えてきた。突然、中身が分かると、古城という人物像が人形であったと脳が認識して、目を閉じた座る模型に思える。昨日まではきちんと存在したのに、今、この瞬間、その存在がすっと消えてしまったかのようだ。
　彼はトイレに行き、吐いた。気味が悪い。
 
「・・・くみは妹を利用して上へ上へと階段を進め、ついにある研究所の所長にまでなり、デルタというプログラムの設計を任された。その時、向田という人間がやってきた。彼は、異常な勢いで出世していった。くみの視点から見ても、その速度は異常なものであった。いつしか、今の立場を追われる日が来ると悟ったくみは、向田の殺害と共に、失踪を計画した。ただ、最大限安全に進めるためには、あの前所長が面白さのみで作って放置された、蘇原と伊小多前所長のみが知り得る空間を使うことが必要不可欠となった。そして、そのためには人がもう一人必要であると分かった。そこで妹を利用したのである。」
 
　彼はゆっくりと食堂に入った。円形のプロジェクターの周りを、蘇原女史はぐるぐると回りながら、淡々と話を続けている。
　
「・・・くみは辞表を出した。そして、その後、向田を殺害し、自殺する予定であった。」
　その時、若干の明かりさえも消えて、プロジェクションマッピングも消えた。完全に闇に包まれた。全員がざわざわと囁き始めた。弘人も辺りを見渡し、急いで携帯のライトを照らした。
　・・・真ん中に、自身の胸にナイフを突き刺し、倒れている蘇原女史を発見した。彼はひどく憔悴したが、気を持ち、デルタに呼びかけた。
「・・・明かりをつけて」
　バチッという音と共に、明かりがついた。その死体が露になると、そこにいた全員がそれを見て目を見開いた。
　「全て、彼女の計算だったんだ・・・」宮下は言った。その言葉をかみしめる様に、全員が息を飲んだ。「僕たちは、ずっと・・・」
　弘人は言った。「・・・彼女は、くみではありません」
　全員が弘人を見た。「どうゆうことです？それは、一体・・・」深谷がそう声を発した。
「・・・彼女が、蘇原木野なのです」彼はそう言って、全員を見た。「・・・ほら、左手。指輪だ。木野は、名前ではない。くみが木野の話をするとき、一度も蘇原木野とは呼んでいない。妹か貴女だ。恐らく、木野は結婚した後に苗字を旦那側にそろえたんだろう」
　深谷がハッとして言った。「・・・向田さんか？」
　弘人は言った。「恐らく、そうだろう。ただ、確証はない。だから、このことに関して考えるのはやめましょう。命がいくつあっても足りない」
　その後、村本が逃げ出した蘇原くみを捜索するよう後輩に指示を出したが、見つかっていないらしい。今もどこかに逃げているのだろうか。そんなことを考えて、首を振った。
　　　　　　　　　　　　　　　　　２
　計画を練っていると、日和が声をかけてきた。「どう、お姉ちゃん、計画は・・・。あら、お姉ちゃんらしくない、ここ、もう少しこうしたらいいんじゃない？」そういって、間取りを指でなぞっている。あまりにも感覚論過ぎて、くみはそれを無視した。
　「・・・本当にいいの？日和の夫を殺すことになるんだよ？」そう言うと、日和は指をくるくると回しながら答えた。「いいのよ。あの人、好きじゃない」
　くみは苦笑いをした。「そういう所だよ。男だって、別にツールじゃないんだから」
　日和は笑って言い返した。「いいえ、男は結婚をゴールだと思い込んでいるようだけど、大きな間違いよ。女は、結婚してから本番なのに」
　くみは言った。「日和はいいよね、もてて・・・。私なんて、将来の事を考えるよりも、これを考える方に頭がいっぱい」そう言って、間取り図を指さした。日和は机の周りをぐるぐる回っている。それを見て、くみは言った。「完全犯罪って、出来るのかな？」
　日和は目を細めて言った。「出来る。少なくとも、今の警察相手ならね。でも、私はそれを目指していないから、完全犯罪を念頭に置く必要はない」日和はこちらを向いて言う。「不完全さが、面白いの、ね？」
　くみは言う。「・・・本当に、日和に勝てる日は来ないみたいだ」そしてある映像を見せた。「もし、ばれてしまったら、この映像を見せた後に、タイミングを見計らって自殺しようと思うの」そういいながら、胸にナイフを突き刺すジェスチャーをした。「華麗な死に方じゃないけど、それがまたいいの」
　日和は急に冷たい顔になって言う。「私が言い始めたのだから、この任務の責任は私が負うべきだ。故に、お姉ちゃんが意地を張る必要はない。私が最後まで付き合ってみせる」
　くみは日和の手を握った。「いいの、お姉ちゃんは、それでいい。」
　日和はその手を振り払って言った。「・・・私がお姉ちゃんのふりをして、お姉ちゃんはそのまま逃げて」
　くみは反論した。「そんなこと、出来るわけない！日和を置いて逃げるだなんて・・・」
　日和は静かに言った。「・・・それを回避するための、作戦でしょ？」
　くみはハッとして、日和を見た後、頷いて、再びペンを動かした。
　日和はくみの隣でデルタの内部データをいじっている。
　そうして、結果的に、最悪の場合を想定した、一つの人殺しの案が生まれたのである。
　まず初めに、向田に蘇原くみ名義で食堂にくるようメールを送る。台風の起きる夏を狙う。台風の時、シャットダウンしますという音声と共に、照明を消し、ドアを開けられないようにする。ただ、シャットダウンはしない。しているように見せかけるのだ。
　その間に、食堂まで行き、『アテネの学堂』の裏に隠れた日和が向田を殺害。それを「アテネの学堂」の中にしまい、そのまま逃げる。
　これで完璧であった。否、完璧であるはずだった。
　計算に狂いが発生したのは、あの、林田弘人助教授であった。殺害予定日の朝、彼はこの伊小多研究所へと来たのであった。この事実を、くみと日和は事前に知らされていなかった。
　必死に二人で考え、結局、死体はオープンにすること、新しくやってきた林田弘人に罪を擦り付けることで同意。そして、古城 花として弘人に接近し、彼も殺す予定であった。
　しかし、それも結果的に狂ってしまった。くみが、有ろうことか弘人に好意を抱いてしまったのである。日和は、好意も、恋も、愛も、早くにこの世を去った両親から受けた覚えがない。小さすぎたのであった。日和はそれらを理解できなかったため、二人で意見が分かれてしまい、結果的にくみは少し控えめに、日和は大胆に弘人にヒントを渡すとこになった。くみが、林田弘人になら、ばれてもいいと言ったからである。
　弘人はそのヒントを回収し忘れることがなかった。もしかすると、くみ以上の才能の持ち主であった。くみは林田弘人を尊敬し、日和はその林田弘人を邪魔者として排除しようと行動した。
　結果的に、林田弘人はくみに助けられたが、その後日和がくみのふりをして、林田弘人の前に立った。くみはその内に逃げ出した。
　明らかに元の計画とは違う。日和が自殺するルートのみ残された今の状況は、最悪なものであった。
　しかし、これでもよかったと思う。それが、憎たらしくてたまらないのである。
　くみはパソコンから盗み見た長田と弘人のメールの詩を思い出して、空を見た。
 
春愁　私は思い出す　道路の向こう側の君の影　花火が散って輝いている　私は静かに涙を流す
 
そのままでいい　貴方でいいから　いつか　手を合わせたら　笑ってください
 
いつかいつか　貴方に逢えるなら　何度も何度も　謝りたいから
許して欲しい　辛くても　一輪の花が　咲いていた
 
秋愁　私は繰り返す　裸足で駆け回る貴方を　それは果てしなく　無限を表していた
 
裏の裏は表だから　もう振り返られない　何度も願っても　虚しさだけ　激しくなって　
私を永遠に　追い詰める
 
初めから　もう決まっていたのかな　今生の　別れが
話をしたい　静かな掌を　眺めてまた涙
 
グラジオラスが咲いて　添えていたはずなのに　許しを乞うても無駄なのかな　神は何を見ているのかな
幸せなんてあるのかな　絆なんてあるのかな　それでも　生きる意味は何かな
 
いつかいつか　貴方に逢えるなら　何度も何度も　謝りたいから
許して欲しい　辛くても　一輪の花は　枯れてしまっても
初めから　もう決まっていたのかな　今生の　別れが
話をしたい　静かな掌を　眺めてまた涙
 
花瓶が割れて　哀しさが通り過ぎて　季節が過ぎ去った
貴方を追いかける　果てしなく遠く近い天国へ　天国へ
 
　くみは微笑んだ。今なら分かれるだろう。それがなんて愛おしいのだろう。
　徐にノートパソコンを取り出して、インターネットカフェでWIFIを確認した。そして、あの時取得したメールアドレスに、メールを送った。
「林田さん、おひさしぶりです。覚えていらっしゃいますか？　
貴方の言わんとするところはわかります。林田さん、身の回りのプライバシーの管理は、徹底した方がよいです。私のように、メールアドレスを見られる可能性がありますよ。
明日、六角公園のベンチで待っています。どこか、ご飯にでもいきましょう。
全てをお話しします。では。　　　　　　　　　　　　　　　　蘇原くみ」
　　　　　　　　　　　　　　　　　３
　弘人は六角公園に向かった。夏の木漏れ日までもが辛い、眩しい日であった。
　公園のベンチを見ると、確かに少し背の低い、白い(そんな印象を受けた)人がいるのを確認した。なるほどあれが、真の蘇原くみなのか。
　弘人は矢庭にそこに向かった。「蘇原女史・・・。おひさしぶりです」
　くみはふっと彼を見て、言った。「・・・後ろ」
　弘人は訳が分からず、とにかく後ろを見た。そして、先ほどからうろうろとしている人の顔を見ると、それは村本であった。「・・・女史、これは？」
　くみは淡々と言った。「警察ですね。貴方の後を付けていたんでしょう・・・。まったく、どっちが犯罪者なのか・・・。あちらは捜査ですが、こちらは密会ですね」
　弘人は言った。「いいのですか？」
　くみは少し考えたように見えた。「・・・そうですね、では、こうはどうでしょう。私はこのままあの方達から逃げて、貴方に通話します。電話番号は？」
　弘人は、察したように、携帯の画面を見せた。くみはそれを見ながら、メモアプリにそれを記載していく。村本が近づいてきているのが分かった。「・・・車、乗ります？」
　くみは笑って言った。「・・・貴方、運転免許証は取得していないでしょう？」
　弘人はひどく驚いた。「なんで知っているんですか。折角の雰囲気が狂いました。行きましょう」
　くみは言った。「ええ、もう、ほんの数秒で私は捕まっていましたもの」
　弘人は急いで駅に入り、そこでくみと別れた。「・・・本当に、大丈夫なのですね、女史？」
　くみは笑って言った。「女史、という言い方はやめましょう。・・・蘇原でよいです。くみでもいいですよ」
　弘人は手を少し挙げて、改札をさっと見た。村本率いる警察３人が、後を付けている。
　弘人は呼んでおいた妹の怜奈と共に、プラットホームへと急いだ。
　電車に乗ると、横に景色がスライドしていった。ふと、彼等が乗っていた６号車に、あの３人が来た。怜奈は俯いた。
　村本は大声で言った。「林田さん、彼女は？」
　弘人は静かに、はっきりと言った。「・・・もし、蘇原くみ女史だと言ったら？」
　村本は息を荒げて言った。「そんなの、決まっています！・・・どうなんですか？もったいぶらないで！」
　弘人は粛々と言った。「違います。妹です」
　村本はさらに緊迫した顔で言った。「何というかと思えば・・・。そちらの女性、顔を上げなさい！」
　怜奈はゆっくりと顔を上げ、村本を睨んだ。「・・・職務質問？貴方の言動には、直接法に触れるわけではないですが、任意の職務質問の範囲を超え、対象者の意思を尊重しない、やや強圧的な姿勢が見られます。刑事さん、良くないです。私には、顔を上げる義務がありません。でしょう？」
　村本はびくっとしたが、すぐに姿勢を整えた。「もう、紛らわしいことをしないでください！」
　怜奈は高い声で言った。「兄が私と一緒にいることを「紛らわしい」と決めつけ、非難するような言動です。職務質問は疑わしい状況があるから行うものであり、相手に「紛らわしい」という責任を転嫁するような態度は、刑事として適切ではありません。まず、謝りません？」
　村本は舌打ちをして、「・・・すみませんでした。誤解でした」と言った。そして弘人の方を向いて言った。「貴方、蘇原くみと会ったでしょう？どうなのです？なぜ連絡しなかった！」
　怜奈はさっと何か言おうとした弘人を制し、冷静に言った。「日本の法律では、一般市民には犯罪を警察に通報する義務は課されていません。 したがって、単に犯罪者と会ったこと、またはそのことを通報しなかったことだけで、罪に問われることはありません。・・・貴方、先ほどから言動が恣意的ですね」
　村本は怒って言った。「貴女には関係ない！」
　怜奈は然有らぬ様子で言った。「貴方の行為が直接的に何らかの法律に触れるとまでは言えませんが、警察官職務執行法第１条や、警察官として守るべき服務規律に照らして、適切さを欠く行為であり、場合によっては懲戒処分の対象となり得る不適切な言動と評価されるでしょう。そもそも、そんなに感情的な刑事がいると、警察のイメージが下がるのではありません？・・・警察官には、その職務の適法性について説明する責任があります。私は、職務質問の原則について事実を述べており、貴方はそれに耳を傾けるべきでした。感情的な反論は、警察への不信感を招きかねません。どうなのです？もう、関わらないで・・・！」
　村本は文句を言いながら、電車を降りた。弘人は怜奈に礼を言った。「ありがとう、助かったよ・・・。よく勉強しているね」
　怜奈は平然と言った。「・・・お兄ちゃんみたいになりたいから」
　それを聞いて、反芻して、何度も弘人ははにかんだ。「警察官職務執行法第一条は、警察官の責務として、個人の生命、身体及び財産の保護、犯罪の予防並びに鎮圧、捜査、被疑者の逮捕その他公共の安全と秩序の維持にあたることが定められている」
　怜奈は頷いた。「ええ」
　弘人は何を話すべきなのかわからず、窓の外の風景を眺めた。
　家に着いたタイミングで、携帯が鳴った。出ると、蘇原くみの声であった。「もしもし・・・ああ、良かった・・・。私の方に、警察の方がいらっしゃらなかったので、心配しました。ご迷惑をおかけしてすみません」
　弘人は返した。「いえ、大丈夫です。」そう言って、携帯を持ち直した。「その・・・」
　くみは問うた。「・・・貴方の目の前に、100個のドアがあり、右から１から100と番号を付けます。ドアは全て閉まっています。私が、N回目の指示の時、貴方はNの倍数の番号のドアを、閉まっていたら開け、開いていたら閉めるという動作をします。100回目の指示の時、最終的に開いているドアの番号は？」
　弘人は指を一本ずつ動かした。右を見て、左を見て、ゆっくりと答えた。「平方数・・・、1番、4番、9番、16番、25番、36番、49番、64番、81番、100番のドアです」
　くみは無機質的な声で言う。「何故？」
　弘人は人差し指を回しながら言った。「扉が最終的に開いているのは、約数の数が奇数個の貸金庫です。平方数は、約数の数が絶対に奇数個になります。平方数以外は偶数個です」
　「その通りです」くみは満足そうな声で言った。「では、こんな条件を足します。３の倍数の指示の時だけ、その指示の対象となるドアの中で、もし既に開いているドアがあれば、それはひっくり返さずにそのままにしておきます。閉まっているドアだけをひっくり返します。」
　弘人はすかさず言った。「３の倍数の番号以外のドアが、全て最終的に開きます」
　くみはええと言った後、意気揚々と言った。「Pythonという言語ツールを知っていますか？ドアの番号をｉとし、指示の回数をｎ、ドアの状態を door[ｉ] に、0: 閉、1: 開で管理するようにし、コードを書いてみなさい」
　弘人は数秒固まったが、ゆっくり、はっきり言った。「・・・まず、１から100までの番号を管理するリストを作成します。次に、指示の回数をシミュレートします。これには外側のループを使います。次に、各ドアの番号をチェックします。・・・これは内側のループを使います。次に、現在のドアｉが、現在の指示ｎの倍数であるかをチェックする条件を使います。さらに、現在の指示ｎが、３の倍数であるかをチェックします。もし３の倍数なら、現在のドアｉが閉まっているか、０か判断し、次のドアの状態をひっくり返す処理を行い、全てのドアの開閉が出来ます。・・・ああ、その後、外側の if n % 3 == 0: の else ブロックを使うのか。その後に、結果を集計し、リスト内包表記を行います。最後に、計算された開いているドアの番号のリストをコンソールに出力し、終了ですね」
　くみは数秒黙り、その後にパソコンを打つ音が聞こえた。そして、「正解です。流石ですね、林田さん」といった。弘人は「恐縮です」と答えた。
　くみは意を決したかのように話し始めた。「・・・何故、日和・・・ああ、妹のことです。日和が向田 宏を殺害しようとしたのか、私にはわからないのです。彼女は、恐らく私を超えた頭脳の持ち主でしたから、わかり得なかった。彼女は一生、孤独でした。どこかで、７は孤独の数字と聞いた覚えがあります。・・・話がそれましたね。彼女は私にこう言いました。犯罪の手伝いをしてくれ、と。にわかには信じがたいです。でも、私は了承しました。彼女が、多分この事件を起こしても、起こさずとも、自殺することは目に見えていました。なんででしょう・・・兄弟だからかな、微妙な変化を感じ取ったのでしょう。その後、事件は私の計画舌通りに進むはずでした。そこに、青天の霹靂の如く現れたのが、林田さんです。貴方は、妹にも対抗できる頭脳の持ち主です。私をゆうに超えている。」弘人は少し照れくさくなった。「・・・いえ、まずまずです」
　くみは笑った。「林田さんのそういう所、好きよ。・・・ええ、貴方はまずまずです。でも、いつか、私を超えるでしょう。その才能の使い方を模索している期間なのよ、貴方は・・・。まあいいでしょう。私は貴方を好きになってしまった。でも、妹はそれを理解できなかった。行為を理解していなかったのです、彼女は。それで、私と妹との間で対立が起き、結果的に妹は自殺しました」くみは淡々と、親族、妹が死んだと思わせないような語り口で言った。「帰結は同じでした。ですが、事件を起こす際、妹が自殺するのは最悪なルートなのです。この一連の事件が、最悪の流れであったのは事実です」
　弘人は息を飲んだ。「・・・意味がわからない。ですが、わからないのは、僕の脳のせいです。貴方が正しいのかもしれないし、貴方は間違っているかもしれない。ただ、確実に言えることは・・・、人間社会は、全てプログラム通りはいかない、ということです」

全てのURLはDATA αに記載。
DATA α「ギリシャ的前書き」
➟https://note.com/jolly_zebra1122/n/n872b23413251
DATA A「無限の観察者」➟https://note.com/jolly_zebra1122/n/n42710cec170b
DATA B「時計の長針」
➟https://note.com/jolly_zebra1122/n/n8240bd58d7af
DATA C「無機質の声」
➟https://note.com/jolly_zebra1122/n/n66f87f3d1b2c
DATA D「沈黙の箱」
➟https://note.com/jolly_zebra1122/n/n71163340d808
DATA E「狂詩曲の花」
➟当記事
DATA F「再度の来訪者」
➟https://note.com/jolly_zebra1122/n/n94728964a97d
DATA ω「背後の解説」
➟https://note.com/jolly_zebra1122/n/n29874adbf2af