AdoとElvis-その3（メンフィスとボーカロイド）
なぜAdoとElvisは生まれたのか
―メンフィスとボーカロイドの意外な共通点―
一人は、ボーカロイド文化の中から登場した、今の日本を代表するアーティストの一人であるAdo。もう一人は、1950年代のアメリカで、Rock and Roll（R&R）を自身の独自のスタイルで確立し、世界に広めたElvis Presleyである。生きた時代も、生まれ育った国も環境も違う二人に、音楽的に共通点があるのだろうか。二人が育った音楽文化という視点で考えてみる。
Elvisが生まれ育った時代のアメリカ南部・メンフィスには、様々な音楽が交わり、新しいサウンドを生み出す土壌があった。一方、Adoが生まれ育った時代には、ボーカロイドが、個人の創作と発表の可能性を大きく広げていた。
20世紀のメンフィスと、21世紀のボーカロイド
この二つの音楽文化を比較すると、場所も時代も異なるにもかかわらず、なかなか興味深い共通点が浮かび上がってくる。
ちなみに、メンフィスという地名は、
古代エジプト語で「永遠の美」を意味する「メン・ネフェル」という名前は、ペピ1世のピラミッドの名前に由来し、都市の西にあったこのピラミッドの名前が、やがて都市全体を指す名称となって、コプト語で「メンフェ」となり、さらにギリシア語で「メンフィス」となった。
テネシー州のメンフィスの地名は、古代エジプトの首都メンフィスにちなんで名付けらた。
『英音研』公式サイト- 英語リスニングに強くなる!英音研公式ブログ / 219. 英米の地名の由来を調べてみた より
1. ボーカロイドとAdo
ボーカロイドは、2000年から開発がスタートし、Adoが生を受けた2002年に試作品が完成した。その1年後の2003年にボーカロイドが世の中に登場し、初音ミクが登場した2007年から、個人が自宅のPC等で曲を作り、ネット上に発表する文化へと急速に発展した。そして、初音ミクが登場した2年後の2009年にボーカロイド楽曲を聴き始め、「君の体温」を初投稿した2017年、Adoが登場した。そして、ボーカロイド開発がスタートした20年後、17歳でメジャーデビューした。ボーカロイドが世の中に登場した2003年から17年目ということで、何やら運命的なものを感じる。
Adoは、まさに（ほぼ）ボーカロイドとともに生まれ、その発展・拡大とともに成長し、歌い手・Adoが誕生した。
2. メンフィスとElvis
Elvis誕生の地、ミシシッピ州テューペロは、同州の北東部で、北上するとすぐテネシー州になる。両州は、いわゆるディープサウスのほぼど真ん中に位置する。R&Rの歴史をさかのぼっていくと、ミシシッピ州にたどり着く。ミシシッピ州は、ブルースとゴスペル発祥の地と言われている。
テューペロでは、２歳の頃から、母親と一緒に日曜日に通っていた教会で初めて触れた音楽がゴスペルだった。母親の膝の上で聴いているうちに、自然と歌い出したという。そうして、ゴスペルに慣れ親しんでき、歌唱法や感情表現の根底をなしていった。Elvisにとって、ゴスペルは単に影響を受けた音楽ではなく、心の支えであり、生涯を通じて歌い続けた。
13歳になると、一家は、夜逃げ同然で「音楽の都」と言われるメンフィスに引っ越した。引っ越した前年に、黒人専用ラジオ局であるWDIAがメンフィスに開局していた。Elvisにとって、メンフィスに引っ越したことと、WDIAの開局は運命的な出会いだった。夜更けに、こっそりラジオのダイアルを合わせていた。
12,3歳の頃という、二人とも同じような時期に、音楽との決定的な出会いがあった。
3. メンフィスとボーカロイド
「音楽の都」メンフィスは、ミシシッピ・デルタから来たブルース、黒人教会のゴスペル、R&B、カントリー、ブギー、ジャズといった様々なジャンルの音楽が交わり、融合することで、従来にはなかった新しいサウンドが生まれ、多くの偉大なミュージシャンを生み出してきた。
音楽の都と言われるだけあって、Elvisがいた1950年代当時から、メンフィスの中で音楽を作る基盤が既に整っていた。ミュージシャン、レコーディングスタジオ（以下、スタジオ）／レーベル、ライブハウス／バー、ラジオ局があり、ソングライター、プロデューサー、録音エンジニア、セッションミュージシャンなど、制作側の人材も揃っていた。
1950年代には、複数の独立系レーベルが地元のミュージシャンを発掘し、録音して楽曲を流通させていて、無名のミュージシャンにチャンスがあった。代表的なのが、1954年にElvisの初期録音を手がけたSam Phillips。彼は1952年にSun Recordsを立ち上げ、ミュージシャンを発掘し、録音・プロデュースも行った。
また、Jack Clementというプロデューサー兼エンジニアもいて、Johnny Cashなどの録音に関わり、さらに自身も作曲家として Cashのヒット曲を書いており、今のボカロPに近い役割を担う優れた人材が存在していた。
既存の音楽産業の中心から離れていたが、離れているが故に、様々な音楽が交差する地域で、自由に音楽を作ることができた。
同様に、ボーカロイドも、既存の音楽産業とは直接の繋がりがないデジタル空間で、既存の音楽産業の制約やしがらみにとらわれることなく、個人が自由に音楽を作ることができた。
メンフィスとボーカロイドの音楽文化には、構造的類似性があると言える。
4. 新しい音楽を生むボーカロイドとメンフィス
ボーカロイドと類似した構造の音楽文化であるメンフィスは、一つの都市空間の中で、「聞き手」と「作り手」の間に距離がなく、両者の間で新しい音楽が作られやすい環境の中で、多様な音楽が影響し合い、新しい音楽が生まれきた。
ボーカロイドでも、デジタル空間の中で、「聞き手」と「作り手」の境界もなく、PCや音声合成ソフト等があれば、プロでなくとも誰でも、パソコン等で曲を作り、初音ミクなどに歌わせ、ネットで公開するということが可能になったことで、新しい音楽が生み出されていった。
Elvisがいた1950年代のメンフィスは、教会や、街角や、スタジオ等で様々なジャンルの音楽が交差・影響し合って生み出された音楽をラジオ局が広め、ライブハウス／バーなどのコミュニティは、人々が音楽を直接共有する場となっていた。
ボーカロイドもまさに、デジタル空間という既存の音楽産業とは異なる世界で誕生・発展していったことで、作り手も聞き手も何物にもとらわれることのない自由な創作活動によって、新しい音楽が生まれていった。
メンフィスは都市という地理的空間から新しい音楽を生み出し、ボーカロイドはデジタル空間から新しい音楽を生み出した。
5. 音楽の民主化
このように見てくると、
メンフィスは、20世紀に、音楽を作る場所を南部の地方都市で
ボーカロイドは、21世紀に、音楽を作る場所を個人・インターネットで
と、既存の音楽産業構造の制約やしがらみ等にとらわれることなく、自由に音楽を作ることができるようになった。
ボーカロイドが21世紀のデジタル時代の音楽の民主化とすれば、20世紀のメンフィスはアナログ時代の音楽の民主化と言えよう。
6. 新しい音楽文化から生まれた唯一無二
メンフィスの音楽文化とボーカロイド文化は別物ではあるが、そこに共通しているのは、これまでとは違う音楽の作り方・広まり方が生まれ、そこから新しいスターが登場したことだ。AdoとElvisは、それぞれの時代の新しい音楽文化から生まれたスターである。そこで培われた二人の歌声や歌唱法は、まさに唯一無二である。
AdoもElvisも、特に誰から教えてもらったわけでもなく、ほぼ独学で、独自の表現を育んだ。もし、誰かに教えられ、所謂正しい歌い方に矯正させられたりしていたら、二人の唯一無二性は失われていたかしれない。
7. Elvisと日本、そしてAdo
Elvis登場の衝撃は日本にも及んだ。1950年代半ば～後半、Elvisの人気を背景としたロカビリー・ブームが起こり、平尾昌晃、ミッキー・カーチス、山下敬二郎らが活躍し、若者を中心に新しい音楽文化が広まった。
そうして、Elvisらの音楽に触れた日本人歌手たちが、その表現を日本語の歌に取り入れ、ビートルズ（ビートルズ自身もElvisの登場から生まれたようなものだが）やベンチャーズなど、ほかの海外アーティストの影響なども加わり、グループ・サウンズや日本のR&Rなどが生まれ、やがてニューミュージックの源流となっていった。
メンフィスから生まれたElvisの音楽は、日本のポピュラー音楽の歴史の一部となっている。
もちろん、そこから現代のJ-POPやボーカロイド文化、そしてAdoへと、直接的な繋がりがあるわけではないが、Elvisの何かが、日本のポピュラー音楽の底流のどこかに流れていて、次の世代にもその何かが受け継がれていっている、と言っては言い過ぎだろうか。
例えばだが、1970～80年代にかけての代表的なヴォーカリストである西城秀樹は、Elvisの歌唱法のみならず、ステージパフォーマンスも1971年公開の「エルヴィスオンステージ(邦題)」の影響を受けていたようだ。レコードのジャケットもElvisを強く意識していたことが窺われる。作曲家、編曲家、音楽プロデューサーで、グラミー賞を受賞している宅見将典は、西城の甥っ子である。Adoが歌う楽曲に関心のある方ならご存じだろうが、宅見は、10月16日にリリースされた「Raven Sky」の作曲・編曲を担当している。もちろん、歴史的に直接的な関係はないが、やはり、どこかで繋がっているのではないだろうか、と思わざるを得ない。
8. 終わりに
メンフィスの音楽文化とボーカロイド文化は、同じものではない。しかし、二つの文化には、既存の音楽産業に依存しないところで、新しい音楽を生み出し、発表し、広める環境が形成されたという共通点がある。
20世紀のメンフィスでは、地域のミュージシャンや独立系レーベル、ラジオ局などが新しい音楽を育てた。21世紀のボーカロイド文化では、個人の制作者や歌い手、インターネット上のコミュニティが、新たな音楽表現を生み出してきた。そこから、ElvisとAdoという、唯一無二のスターが登場した。
これは、音楽を生み出す新たな環境が出てくれば、従来にはない才能が現れ、新しい時代の音楽が切り開かれる可能性が生まれることを示唆しているのではないだろうか。
そう考えると、ElvisとAdoの比較は、単に二人の共通点を探すことではなく、音楽文化がどのように変化して、新しい才能が生み出されていくのかを考える試みでもある。
20世紀のメンフィスが、アナログ時代の音楽の民主化を象徴する場所だったとすれば、ボーカロイドは、デジタル時代の音楽の民主化の象徴であろう。
1950年代に登場したElvisがそうであったように、Adoは、デジタル時代の新しい音楽文化から生まれた、新しい時代を切り開く表現者の一人なのである。
今日は、Adoがメジャーデビューしてちょうど６年目。
あの「うっせいわ」の衝撃。そして…
明日から二日にわたるBirthday LIVEが開催される。おそらく最初で最後となるであろうこのLIVEについて、次の記事として綴りたい。
