【地図と拳】小川哲

とにかく、分厚い…600ページ以上ある本作。
怯みそうになる厚さでしたが
直木賞でもありますし、読んでみようと手にとってみました。

本作の舞台は1899年〜1955年の満州地域（現在の中国東北部）です。
日本は日露戦争に勝利して、満州を得ます。
そして満州に国家を作ることにするのです。

漢字に中国読みがふってあるのですが、読みにくい…そして、地名なのか人名なのか分からなくなってしまう…読み進めていくのに、大変苦戦しました。

そのため、全部を読み取れたわけではありません。
正直、難しくて理解できてない箇所もあります。
そんな中での感想です。

本作で興味深かったのは、タイトルにもある
「地図」です。
まだ、文字も存在していなかったころ、良い狩場を仲間に教えようとして砂地に川と集落、木々を描き、その中に動物の巣を描いた。
これが、地図の始まりだそうです。
砂地では消えてしまうから、石に彫ることにした。

時が経ち、国家が形成されると、徴収のため巨大な地図を作った。他国との戦争の準備をしようと国外の地図を作ることもあった。

そして、本書には
この地球に人類が生存できる場所が小さすぎる為
戦争が起こる
と書かれていました。

地球はほぼ海。
進化の過程で、わたしたちは肺呼吸を選択したため
陸地でしか生きれません。
陸地もその全てが居住に適しているわけではない。

少ない土地をめぐって争いが起きる。
武器を作るためには資源が必要で
その資源をめぐってまた争いが起きる。

祖国を奪われ、家族を殺された憎しみがまた
争いを起こす。

日本軍が満州でやったことは、満州の人たちの尊厳を奪うものでした。
工事の人員にしたり、射撃訓練の的にしたり。
こういった事を知るたびに、同じ日本人がやってきたことなんだと悲しくなります。

明男あけおという青年が出てきます。
幼い頃は時間に興味を持ち、時計くらい正確に時間を測れるようになります。
そして、温度にも興味を持ち、その日の気温や湿度などから天気が読めるようになります。
彼は建築という分野で、満州の都市化に関わっていくことになります。

ただ、満州という地の人や資源を奪い取ろうとしていた人だけではなく、住みやすい土地を作ろうとしていた人がいたのだと思うと満州という地の見方も変わってきます。

明男は、攻められないことだけに重きを置いた要塞に派遣され考えます。

明男は誰かを殺すための施設を作ることに、嫌気がさしていき、建築の現場から離れ戦場に出ることにします。

クラスニコフ神父というロシア人も出てきます。
彼は抗日活動に参加するようになった元通訳に対して「悪に対して悪で対抗悪しても、勝利を手にすることはできません」と言います。
「善によって悪に対抗するのです」と。

クラスニコフはある男を助け
その男の娘を一時期、引き取る事になります。
その娘、丞琳チョンリンは自分の出生を嫌悪し
父を憎み、日本人を憎んでいます。

クラスニコフの言葉も、まるで聞く耳を持っていませんでした。彼女は抗日運動に関わり、最終的には父も殺そうと思っています。憎しみの塊だった彼女がどうなっていくのか、この点も気に進めながら読みました。

多様な視点から、描いた本作。

「地図」が物理的な視点なら
「拳」は暴力でしょうか。
戦いの連続にクラスニコフの言葉が、途中空虚に響きました。しかし、一番強いのは「拳」ではなく
戦わないと決めたクラスニコフの信念なんじゃないかと読み終わって感じました。