消えた夏祭りの灯りを取り戻せ！【後編】

【前編】はこちら👇🏻

じまにゃんが次にやってきたのは、
盆踊り会場エリアのすぐ隣にある
大きな木の下だった。

木のふもとで灯りを持ったリスが、
こちらを見て立っていた。

🌻「こんばんは、じまにゃんです。
あなたは"ろくにんのあかりをささえしもの"ですか？」

🐿️「そうだYo！君がじまにゃんだね！👀
このクイズに正解したら、この灯りをあげちゃうYo～☆ファイツ！🔥」

随分陽気なリスだ……！
じまにゃんはごくりと唾をのみ込んだ。

🐿️「問題だYo！
木の葉の隙間から優しく差し込む光のことを、何ていう～？🍃☀️」

あのお昼寝する時に、気持ちのいい影。
そよそよ揺らぐ木々と、風のにおい。

じまにゃんは、すぐにわかった。

🌻「こもれび！」

🐿️「正解だYo～！✨
ここは木漏れ日亭。僕は木漏れ日亭のマスター！
暗い夜にも、ほっとできる灯りは必要だよNe☆」

そう言って、パチンとマスターが指を鳴らすと、
別のリスがコーヒーを持ってきてくれた。

🐿️「ほっと一息ついたら、次も頑張ってNe！☕✨」

じまにゃんは、
ほっと一息ついた。

ここまでの緊張が
少しほぐれたようだった。

🌻「ますたー、ありがとう」

マスターは微笑んだ。

じまにゃんはコーヒーを飲み終え、
リスのみんなに手を振りながら
木漏れ日亭をあとにした。

見える灯りは、
あとひとつだった。

"六人の灯りを支えし者"
って最初の紙には書いてあったけど、
次の灯りが５つめ。

でも、他に灯りは見えない。

どうゆうことかな？

そんなことを考えながらやってきたのは、
祭り会場の裏路地的な場所だった。

人気もなく、
喧騒と離れたここは
いい雰囲気の場所だった。

じまにゃんがキョロキョロ辺りを見渡すと、
紙がヒラヒラと落ちてきた。

斜めの線が二本……

／／？

＼＼？

／　＼　……！

わかったぞ！＼(^o^)／

🌻「えっくす（Ｘ）だー！」

じまにゃんがそう叫んだ瞬間、
目の前の壁に「Ｘ」という文字が
ライトアップされた。

そして、
その中央には男の人が立っていた。
不思議と顔は見えなかった。

Ｘ「私の名は、謎の人物X」

🌻「ほんとうは？」

X「謎です」

🌻「どこからきたの？」

X「それも謎です」

🌻「じゃあなんならわかるの？」

X「この提灯の灯りを君に渡すということだけ」

そう言って、謎の人物Xは、
じまにゃんに提灯の灯りを渡して
どこかに消えてしまった。

🌻「なんだったんだ……」

何はともあれ、じまにゃんは
５つの提灯の灯りを手に入れた。

もう他に灯りは見えない。

🌻「ひとつたりない……？」

５つの提灯の灯りを並べて眺めていると、
不思議とその灯りたちから
声が聞こえるようだった。

🕯️『提灯広場だよ！』

🕯️『そこに最後の大きな灯りがあるよ！』

🕯️『提灯広場の大きな提灯の中に、僕たちを置いてみて！』

じまにゃんは灯りがしゃべるという
不思議な現象を目の当たりにしても、
自然と受け入れた。

🌻「ありがとう。いってみるね」

そして５つの灯りを持ったじまにゃんは、
提灯広場を目指して歩いた。

辺りはまだ暗かった。

「えーん。ママ～こわいよ～」

「いつになったら灯りがつくのかしら……」

そんな不安がる声が
あちこちから聞こえてきた。

提灯広場には
たくさんの提灯が飾られているが、

星形に配置された５つの大きな提灯と、
その中央に特大サイズの提灯がある。

じまにゃんは、
星形に配置された大きな提灯に、
カナミン
ひゅーさん
しうまい先生
木漏れ日亭のマスター
謎の人物X
それぞれからもらった提灯の灯りを
置いて回った。

すると、辺り一面キラキラ光出した。

「綺麗……」

わぁ……っと静かに歓声が上がった。

でもまだ夏祭り会場の灯りは暗いままだ。

じまにゃんは、
５つの提灯を灯したあと、
中央の特大サイズの提灯のそばに立った。

すると、声が聞こえた。

✨「小さな力でも、いくつも噛み合えば大きな力になる。
くるくる回って仕組みを動かすものは、なーんだ？」

大きな提灯の中からは、
ネジが動くような、
時計の針が動くような、
そんな音がしたような気がした。

🌻「もしかして……さらりーまん？」

✨「そうそう、社会という仕組みをくるくる回してお疲れ様です……って、違うわ！(笑)
機械よ、機械でよく使われてるやつ！」

🌻「うーん。もしかして、はぐるま？」

✨「そう！大正解！」

その瞬間から、ハッキリと、
カチ……カチ……カチカチ……
と、歯車が回り出す音がし始めた。

カチカチカチカチカチカチカチ……！

歯車が勢いよく回る音がする。

✨「じまにゃん、よく頑張ったわね。

歯車も、ひとつ欠ければ動かなくなる。
この夏祭りも、たくさんの人の力で動いてるんだよ。」

そしてついに、

会場中の提灯の灯りが灯されてゆく……。

「灯りだー！灯りがついたぞー！！！」

「わー！やったー！」

「祭りだー！祭りのつづきだー！」

大喝采が起きている。
会場中が一斉に活気を取り戻した。

大きな提灯の後ろから、
綺麗な女性が姿を現して、
こちらに歩いてきた。

🌻「あなたは……？」

✨「私は、まりー。
この夏祭りのメインスポンサーよ。

消えた灯りを取り戻してくれて、ありがとう。

実はね、会場中の灯りは、
この大きな提灯の中にある歯車で動いていたの。

でも祭りが盛り上がって、
一度にたくさんの提灯へ光を送ったせいで、
歯車に大きな負担がかかってしまった。

その瞬間、歯車を動かしていた５つの灯りが、
会場中へ飛び散ってしまったのよ」

🌻「じゃあ、さいしょにおちてたかみは……？」

✨「特殊な念能力を使って、私が飛ばしたの。

ここから動けない私の代わりに、
灯りを集めてもらうためにね。

私の念は、人間には飛ばせないから……。」

じまにゃんをよしよししながら、
まりーは会場を見渡した。

✨「ひとつひとつの灯りは小さくても、集まれば大きな仕組みを動かせる。

この夏祭りも同じ。

主催者だけでも、
スポンサーだけでも、
屋台を出す人だけでも完成しない。

参加してくれるみんなの力が噛み合って、
初めて夏祭りは動き出すのよ」

🌻「うん」

✨「夏祭り、引き続き楽しんでね！
じまにゃんとこちゃが心配してると思うよ」

🌻「ありがとう、まりーさん！」

じまにゃんは走り出した。

振り向いた時には、
まりーさんの姿はもう見えなかった。

🐈「ちょっとー！じまにゃーん！どこ行ってたの！？心配したよ～～～～～～(泣)」

👓「本当に。会場中暗かったから、余計に心配でずっと探してたのよ。」

🌻「ふたりとも、しんぱいかけてごめんなさい。
じつはね、こんなことがあったの」

ふたりは目を丸くしてじまにゃんの話を聞いた。

🐈「そんなことがあったの……？」

👓「じまにゃん、ひとりでよく頑張ったね。」

こちゃがじまにゃんの頭をなでると、
じまにゃんは少しだけ誇らしそうに胸を張った。

🌻「ぼくがあかりをつけたんだよ！」

🐈「すごいじゃーん！！！」

辺りを見渡すと、
夏祭り会場には再びたくさんの笑顔が溢れていた。

屋台では美味しそうな食べ物が並び、
盆踊りの音楽が鳴り、
展示を眺める人たちの楽しそうな声が聞こえる。

提灯の灯りは、
さっきよりも明るく輝いているように見えた。

🐈「ところでじまにゃん、何か食べたいものある？」

🌻「ばななちょこ！」

👓「甘いのは、ちょっと……。」

三人は笑いながら、
明るくなった祭り会場へと歩き出した。

その後ろでは、
たくさんの提灯がゆらゆらと揺れている。

まるで、

「おかえり」

そう言っているようだった。

じまこちゃ夏祭りは、まだまだ終わらない。

（完）

やっほー！じまにゃんだよー！🤗

最後までお読み頂き、
本当にありがとうございました！！！

この記事は、前編と合わせて、

「じまこちゃ夏祭り」を支えてくれている
スポンサーの皆様への感謝を込めて、
特別に執筆しています。

夏祭りを支えてくださっている
スポンサーのみなさま、
本当にありがとうございます！！！

そして最後までお読み頂いた、全あなた！
感謝の気持ちでいっぱいです。

引き続き、
夏祭りをお楽しみくださいねー！

この記事は、コメント大歓迎です！

物語の印象に残ったシーンや、
好きな場面、
夏祭りの感想など一言でいいので、
何かコメント頂けると
とっても励みになります！＾＾

もちろん、
いつもそっと応援してくれているあなたも
ありがとう♡

ではでは、今日はこの辺で！

じまこちゃ夏祭りは、
7月23日（木）までです！

KOTAYAの案内所で成果報告して、
称号と記念画像を
忘れずにゲットしてくださいね！

まったね～～～👋🏻

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