15歳年上のバーテンダーとの恋の話　軽井沢とピンキーリング編　#6｜恋愛小説｜ノンフィクション小説

軽井沢に来たよー！

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新幹線から降りて、駅の改札を出る。
軽井沢の空気は、東京よりも澄んでいた。
木々の気配をあちこちから感じ、
呼吸するのがとっても気持ちいい。

５月だけど少し肌寒いくらいだった。
さすが避暑地。
持ってきたカーディガンを羽織る。

私達はお酒を飲みたかったので、
車移動はなしの、徒歩である。
だからまずは徒歩で周れるところを
散策することにした。

ふたりで駅前の商店街に向かった。

🤵🏻‍♂️「実は軽井沢は好きで、よく来るんだよね。バシさんたちと来たこともあるよ」

🐈「そうなんですか！私初めて来たけど、すごく雰囲気いいですね」

🤵🏻‍♂️「うん。でもやっぱり人少ないし、閉まってる店も多いね」

笹方さんはそう言って、街並みを見ていた。
人の賑わいは感じられなかった。
震災で、観光客が激減しているのだ。

🐈「観光地の人達も、つらいですね」

🤵🏻‍♂️「難しい問題だよね。あ、あそこでビール売ってるよ。買っていこ」

そう言って笹方さんが指さした先にある
お店の入り口には、ガラスケースの中に
冷えた瓶ビールが並んでいた。

店番をしていたおばあちゃんに注文すると、
瓶ビールを２本出して、栓を開けてくれた。

おばあちゃんは、
「全然お客さん来なくてねぇ～」
と愚痴をこぼしていた。

歩きながら、ふたりで乾杯をする。

🤵🏻‍♂️「この軽井沢の地ビールが好きなんだよね」

🐈「スッキリしてて、飲みやすくておいしい！」

🤵🏻‍♂️「でしょ」

それからはほとんど喋らないで、
ビールを飲みながら歩き続けた。

笹方さんがあまりしゃべらないのには
私もだいぶ慣れてきた。

ひととおり見て回ってビールを飲み終わった頃。
次はバスに乗ることにした。

目的地は、教会。

なにやら有名な教会があるらしい。
今日の宿も、その近くに取った。

おもしろい建物だから
当時建築をやっていた私にはいいかも、
ということで見に行くことになったのだ。

バスに揺られている間も、
特にお互いしゃべらず
静かに窓の外を眺めていた。

「石の教会」と呼ばれるその教会は、
名前の通り、石でできていた。

丁度タイミングよく挙式が行われていて、
結婚式を挙げているカップルが
外に出てきたところだった。

当時大学を卒業したばかりの
24歳の私の周りで
結婚した友人はまだいなく、
初めて見る本物の花嫁の姿に感動したものだ。

私達は２本目のビールを片手に持ちながら、
幸せそうなふたりを遠目に眺めた。

笹方さんは、相変わらず無言。
でもこうやって連れて来てくれただけで
嬉しかった。

私はもちろん夢を見たが、
なんだか笹方さんとこうやって
幸せな挙式を挙げるイメージが
まったく湧かなかった。

その日の宿は、
個人でやってる民宿みたいなところに取った。
石の教会から徒歩数分の場所にあった。

ごはんは家庭のフレンチみたいなかんじで
洒落ていたし、美味しかった。
夜は買ってきたお酒をふたりで飲んで、
その日のことを一緒に話したりした。

特に特別なことをしたわけではないが、
ちょっと非日常な場所にいるだけで
楽しかったし、
いつもと違う部屋で過ごすのも
新鮮だった。

ちょめちょめしたあと、
私はそのまま眠りについたが、
笹方さんはその後もしばらく
起きていたようだった。

そして、朝。
先に起きたのは私だった。

顔を洗ったり、着替えたり。
準備を整えた後、何気なくSNSを見た。

当時笹方さんは、Twitterをやっていた。
私も見る専だったが、Twitterをやっていた。

もちろん笹方さんの投稿も見ていたが、
昨晩私が寝た後にも
ひとことつぶやいていたようだった。

私はその投稿を見て、
ぎゅっと心臓を掴まれたように苦しくなった。

特に意味はなかったのかもしれない。
思った事をそのまま呟いただけかもしれない。

それでも私には、どうしてもその言葉が
ネガティブな言葉に聞こえてしまったのだ。

しかも、そこに返信が１件ついていた。

ウララさんからだった。

なんだろう。
なんかやなかんじがした。

それから数十分。

とはいえ、せっかく旅行に来ているのだ。
気持ちを切り替えて、今日も楽しもう！

そう思って２日目も１日目と同じように
観光を楽しんだけど、
どうしてもその一言とウララさんの言葉が
頭の片隅から離れなかった……。

日常に戻って来た。

私は相変わらず朝から晩まで
新社会人として忙しい日々。
夜から朝まで働く笹方さんとは
真逆の生活を送っていた。

笹方さんは基本的に土日も仕事だったが、
土日の昼間は少し早起きをして、
一緒にいる時間を作ってくれた。

とはいえ近所で一緒に昼ごはんを食べて
ゆっくりするくらいだったが、
その時間は私にとって大切だった。

今日も近所のファミレスで、
一緒にお昼ご飯を食べていた。

🤵🏻‍♂️「明日の昼、ヨドバシ一緒に行かない？携帯変えたいんだよね」

🐈「おお、ついに！もちろんいいですよー」

そんな普通の日常だった。

🐈「あ。来週は、私一回実家に荷物取りに帰って、そのまま泊まってきます。日曜の夕方にはこっち帰ってくるので」

🤵🏻‍♂️「え、さみしい。けど了解。ゆっくりしてきてー」

笹方さんは15歳も年上なのに
寂しがり屋さんだった。
まぁ、そんなところも
可愛いと思ってたんだけどさ。

社会人の一週間は、
あっという間に過ぎる。

私は久しぶりに実家に帰って、
必要な荷物をまた少しまとめて、
袋にしまう。

家族に近況報告をして、
お母さんが作ってくれたごはんを
たらふく食べて、
夜は真っ暗な部屋で眠りについた。

ネオンの明かりが常に灯るあの部屋と違って、
久しぶりに熟睡できた気がする。

次の日。
お父さんとお母さんに
「いってきます」と言って、
また笹方さんの家に向かった。

あ。

これは内緒の話なんだけど、
お父さんとお母さんには
「友達と一緒に住んでる」
って言ってたよ。

まさか
「15歳年上のバーテンダーの彼氏の家に転がり込んでる」
なんて、言えないよね(笑)

ごめんね、ママン。パパン。

🐈「ただいまー」

誰もいないことはわかっていたが、
私はただいまを言う。

外はもう暗かったので、電気をつける。

笹方さんがさっきまで家にいた形跡があった。
布団がめくれあがって、
脱いだパジャマがいつもの位置に転がってて。

私はそれを見て少し安心し、
荷物を置いて、床に座ってひとやすみ。

その時、床に何か落ちているのを見つけた。

🐈「ん？なんだこれ？」

拾ってみると、息が止まった。

これは、私のものではない。
私はこんなもの、持ってない。

女ものの、ピンキーリングだった。

「15歳年上のバーテンダーとの恋の話　浮気が発覚したよ編　#7 」へとつづく！

お読み頂き、ありがとうございました！

いかがでしたか？
ヤバイですよね？？？

やー、ビビリますよねー！（語彙力）

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つづきは、10/8（木）20時の更新予定です。
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