大人は共通テストの現代文を解こう

先週、妻と二人で共通テストの現代文を解いた。きっかけはちょっとしたことで、「今の受験ってどうなってるんだろう」という話になり「そういや、現代文の試験はすごい面白かったよね」と盛り上がり、ネットで過去問を引っ張ってきて、タイマーをかけて解き始めた。50分ほど。久しぶりに試験特有の集中を感じた。

やってみると、小説は解けたが評論が何問か落とした。

今の評論は、一つの文章を読んで設問に答える形ではない。二つの題材が並び、さらに「ある書き手がこの二つをどう引用し、どうまとめたか」を問う設問がある。読み手が編集者になる構造だ。この構成は昔と変わっていて興味深い。

これは仕事で毎日やっていることと近い。顧客の資料を読んで、共通点と食い違いを拾い、説明できる形に組み直す。経営の現場で「要するにこういうことですね」と言う作業と、設問の要求は重なる気がする。十代の頃より明らかに速く、迷いなく読めたようになったのに、間違えてしまうので読解が足りていなかった。

小説は、設問は一貫して「本文から読み取れること」を聞いている。登場人物の心情も、場面の意味も、根拠は必ず本文にある。ところが自分は、本文にない文脈を勝手に補っていた。たとえば主人公の沈黙を「後悔」と読んだ。本文にはそこまで書いていない。正解は、もっと手前の、書かれている範囲にとどまる選択肢だった。

年齢を重ねると、人の沈黙や言い淀みに意味を読むようになる。それは実生活では役に立つ。経営者との面談で、言葉にならない不安を察するのはむしろ仕事の一部。だが試験では、それが先入観になる。読める量は増えたのに、書いていないものまで読んでしまう。

十代の頃より、文章から読み取れる情報は確実に増えている。語彙も、背景知識も、構造を掴む速さも違う。しかし「本文に書いてあること」と「自分が推測したこと」の境界を、意識しないと越えてしまう。経験は読解の精度を上げるが、同時に境界を曖昧にする。

やってみて、大人にこそすすめたい。50分で終わり、答え合わせを含めても1時間。それで「自分は文章をどう読んでいるか」が分かる。今週、また解く。