ありがとう、ようちえん 【 創作絵本 】
3月は、娘たち3人の誕生月。
一方、私は繁忙期。誕生日が近づくにつれ、心の距離が遠ざかるそんな状況。毎年、起死回生の一手として、娘への誕生日プレゼントは手作り絵本を描いています。繁忙期でない時期からゆっくりコツコツと。今年も年末年始にスパートをかけて出来上がりました。
今まで、このような絵本を描いてきました。
⑴ ３さいになったよ（2018）
３さいになった長女はなんでも自分でできる！大好きなしまじろうやコキンちゃん、ディズニーキャラクターとともに日常の行動を1人でチャレンジする絵本でした。
⑵ 二女と三女のおたんじょうび（2019）
前回が長女のお話だったので翌年は双子編。二人のお誕生日会を家族で開催。大好きなディズニープリンセスやキャラクターがお祝いに来てくれるお話でした。
⑶ まほうにかけられて（2020）
子ども部屋で遊んでいると、オーロラ姫に出てくる3人の小さな魔法使いが登場。将来なりたいお仕事の人や、ディズニープリンセスに変身する魔法をかけてくれます。パパとママがドアを開けるまで、楽しい魔法の時間を過ごすお話でした。
▽ 去年の絵本の中身はこちら
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今までのコンセプトは、現実とファンタジーをあわせること。子どもたちが普段考えていること、好きな服やキャラクターを将来見た時に思い出してほしいという思いを込めて描きました。
しかし、今年はもうすぐ小学生の長女に向けて、構成変更！
コンセプトは現実100％の「思い出絵本」にしました。
前置きが長くなりましたが、
それでは新作絵本、はじまりはじまり～。
⑷【 新作 】ありがとう、ようちえん（2021）
この後は、写真アルバムのページが続きます。
そして、
おしまい。
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あとがき
私は、自分が幼稚園児だった頃の記憶、ほとんどありません。でも過ごした思い出を知っています。大好きだった先生の話、脱走した話、お遊戯会で頑張った話。全て親が「あの時ね、」と話してくれたことです。先生や友達と楽しく過ごし、また自分なりに頑張っていた過去を知ることは、何度も自分の力になりました。
長女の幼稚園生活も、親バカですが、とても素敵な時間だったと思います。先生方、友達、本人、全部ひっくるめて「ありがとう、幼稚園」と言いたいのは私や妻です。
でも、いつか長女も自信を無くしたり、落ち込んだとき、過去の自分や出来事を思い出し「ありがとう」と、力になってくれたら嬉しい。
別に埃をかぶってもいい。もし、トイストーリーのウッディのような活躍をこの絵本もしてくれたら。描きながら、そんなことを想いました。
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3歳の誕生日絵本は下手なりに頑張って描いたものの、子どもたちは「パパ＝絵がうまい」と勘違いし、ちょくちょく絵をリクエストされるようになりました。参りました笑。絵を描く勉強もしていないし、コツも分からない。そこで、毎回、子どもの表情をよ〜く観察して描いてきました。
だからか。このページを描いたとき。
そうそう、輪郭は今より丸かったなぁ。
この背丈、髪型、懐かしいなぁ。
久々に過去の似顔絵を描いてみて、ジーンときました。しみじみ。
自分で描いてきたものですが、絵本は子どもだけじゃなく、将来、私にも何か力を与えてくれるかもしれません。それが手作りの良さですかね。
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……さて。
これを渡すと、何が起きるか。
そうです。
あの二人が黙っていないでしょう。
「なんで、ねえねだけなの！」ざわ…ざわ……
来年は双子さんが主役のお話、気合い入れて描きますよ～💦
（……あと２冊、必要だな。）
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▽ 追記（3/3）
絵本を描くきっかけの話も書きました。
