『つるの恩返し』は覗いたじぃさんが悪いといえるのか
桃太郎、浦島太郎に並び、つるの恩返し、日本の中でとてもポピュラーな昔話となっております。誰しも子供時代に、絵本の読み聞かせなどで、どこかで聞いたことは一度はあるお話であると思います。
昔々、ある所に貧しい老夫婦が住んでいた。ある冬の雪の日、老爺が町に薪を売りに出かけると、猟師の罠にかかった一羽の鶴を見つける。かわいそうに思った彼は、鶴を罠から逃がしてやった。
物語は、お爺さんが罠にかかった鶴を、お爺さんが助けてあげるところから始まります。
激しく雪が降り積もるその夜、美しい娘が夫婦の家へやってきた。親に死に別れ、会った事もない親類を頼って行く途中、道に迷ったので一晩泊めて欲しいと言う娘を、夫婦は快く家に入れてやる。次の日も、また次の日も雪はなかなか止まず、娘は老夫婦の家に留まっていた。その間、娘は甲斐甲斐しく夫婦の世話をし、彼らを大そう喜ばせた。ある日娘が、顔も知らない親戚の所へ行くより、いっそあなた方の娘にして下さい、と言う。老夫婦は喜んで承知した。
そして、美しい娘がやってきて泊めてくれませんか？というわけでございますね。知らなかったんですが、娘にしてもらうんですね。「顔も知らない親戚のところへ行くより、いっそあなた方の娘にしてください。」って、よく考えたらイカれた発言ですね。
その後も孝行して老夫婦を助けていた娘が、ある日「布を織りたいので糸を買ってきて欲しい」と頼むので老爺が糸を買って来ると、娘は「絶対に中を覗かないで下さい」と夫婦に約束を言い渡して部屋にこもり、三日三晩不眠不休で布を一反織り終わった。「これを売って、また糸を買ってきて下さい」と彼女が夫婦に託した布は大変美しく、たちまち町で評判となり、高く売れた。老爺が新しく買ってきた糸で、娘は2枚目の布を織り、それはいっそう見事な出来栄えで、更に高い値段で売れ、老夫婦は裕福になった。
そして有名な、引きこもり機織りモードがスタートします。部屋の中で「絶対見るな！」と言って大金を稼ぐ感じ、今でいうVTuberみたいなもんですよ。
しかし、娘が3枚目の布を織るためにまた部屋にこもると、初めのうちは辛抱して約束を守っていた老夫婦だが、娘はどうやってあんな美しい布を織っているのだろうと、老妻の方がついに好奇心に勝てず約束を破って覗いてしまった。娘の姿があるはずのそこには、一羽の鶴がいた。鶴は自分の羽毛を抜いて糸の間に織り込み、きらびやかな布を作っていたのである。もう羽毛の大部分が抜かれて、鶴は哀れな姿になっている。
ただ、じぃさんばぁさんは見てしまうんですね。そこには、布を織るために自分の羽根を使ってボロボロになった、鶴が居ましたと。
驚いている夫婦の前に機織りを終えた娘が来て、自分が老爺に助けてもらった鶴だと告白し、このまま老夫婦の娘でいるつもりだったが、正体を見られたので去らねばならないと言うと、鶴の姿になり、別れを惜しむ老夫婦に見送られ空へと帰っていった。
そして「ばれたから帰る。」と鶴がいうんですね。これでこの物語は終わりでございます。細かいところは作品によって変わっていたりしますが、おおむね皆様ご存じのつるの恩返しではないかと思います。
さて、問題はこの話の教訓についてでございます。この本で教訓とされていることは大きく二つ。一つは罠にかかった鶴を助けてあげることからも分かるように「思いやりの気持ち」です。これには全くの異論はありません。重要なのはそしてもう一つの教訓。「約束を破ってはいけない」という部分でございます。
どうもこの話は、物語として世界各地で見られる「見るなのタブー」といった系統の話らしいんですね。ほかの国でいうとパンドラの箱、日本でいうと浦島太郎が、同系統の話とのことです。
日本を代表する胸糞エンド物語である浦島太郎はおいておいて、この鶴の恩返しに関して、見るなと言われているのに見てしまったから鶴が帰ってしまったというところから、約束を破ってはいけないという教訓が含まれていることは間違いないことでございます。見なければずっと幸せでいられたのに、約束を破ったから鶴が帰ってしまったと。
でも、ちょっと待ってください。
この状況で、約束を守り続けることが、本当に正解だったと思いますか。
まず、後先短い腰の曲がった老人宅に娘がやってきて、身の回りの世話を熱心にして「顔も知らない親戚のところへ行くより、いっそあなた方の娘にしてください。」と言ってきたって状況。かなり怪しいじゃないですか。これ、遺産目的で養子になろうとしているとも思えますよね。
もちろん彼女は鶴ですからそんな気持ちはみじんもありません。ですが、もし自分たちがこの老人の子供だとして第三者の立場で考えた時、自分の両親が「雪の日に来てくれた娘が献身的だったから、娘にした」って言われたら、『あんたら、いよいよやん！！』って思うでしょ。さすがに施設検討始めないとえらいことになるって、絶対思うじゃないですか。
そもそも「娘にする」という時点で、やさしさではカバーしきれない、危険な行動をお爺さんおばあさんは行っているんですよ。それでいて娘にしたと思ったら、「絶対に中をのぞかないでください」ですからね。
突然来た女性が娘になって、そのとたんに部屋を一部屋よこせと言ってきて、さらにはそこは覗くなと言ってきたわけです。
これ覗いたじぃさんより、鶴の方が悪いでしょ。
だって、見るなって言われたところから、2枚で裕福になるような高級な布が出てくるんですよ。カタギの所業じゃないでしょ。中で犯罪が行われててもおかしくないじゃないですか。
例えばですけど天然記念物の動物捕まえて、皮を剥がして布にしてる可能性だってゼロじゃないですよね。そんなん警察が来たら、宮根さんに「急に来た女を娘にして、部屋で何してるかわからないって、そんなの共犯みたいなもんでしょ！」ってバク叩きされちゃいますよ。
しかも今回は心優しい鶴だったから犯罪ではないとは言っても、覗いた時には羽根が抜かれて哀れな姿になっていたんですよね。これはこれでたちが悪いじゃないですか。この鶴、見ちゃだめだっていう部屋で、死んでる可能性があったんですからね。
人間に変身できる鶴のことですから、死ぬときの姿だって人間の姿で死ぬ可能性だってあるわけです。そうなったら、状況的にはおじいさんとおばあさんが殺したと思われてもおかしくないですよね。「『娘からは部屋を覗くなと言われていたので、死んでいると思わなかった』などと供述しており…」ってニュースになるだけじゃないですか。また宮根さんブチギレっすよ。
そうこの、鶴の恩返しの見るなタブーって、おじいさんが悪いって言い切れないんですよね。むしろ「いくら信用していても確認は必要」という、お爺さんを肯定する教訓にした方がいいレベルなんですよ。「見るな」っていうにしては、行動が怪しすぎるんですよね。
とりあえず鶴の恩返しは、「好奇心に負けてしまってみたお爺さん」という表現をやめて「危機管理能力に長けたお爺さんが中を見て、利益は減ったが事件事故を未然に防いだ」という教訓の昔話に変えて語り継ぐことをお勧めします。
もしくは、契約書ですね。
「部屋を貸してください」娘はお爺さんに言いました。
お爺さんはにっこりと笑うと、紙とペンを取り出し言いました。
「娘よ。甲（娘）は乙（お爺さん）に部屋を借り受けるが、問題が発生した責任は、一切乙は追わないものとすると書きなさい。」
うーん…
鶴、一回自分の家に帰って布だけ持ってこよう。
