【京都観光・下鴨神社】実はみんな大国主命！？干支の守護神「言社」と鴨の神々の深すぎる物語

私が1番好きな場所と言っても過言では無い下鴨神社について今回はまとめたいと思います。

京都最古の神社の一つ、下鴨神社（賀茂御祖神社）。
実は、下鴨神社は「祀られている神様のキャラクターとエピソードの濃厚さ」もピカイチなのです。
今回は、下鴨神社を訪れるのが10倍面白くなる「神様たちの知られざるストーリー」をまとめてご紹介します！

1. 本殿に鎮座する「開拓の父」と「丹塗矢伝説の母」

下鴨神社の主祭神は、東本殿と西本殿に鎮座する父娘の神様です。
* 西本殿：賀茂建角身命（かもたけつぬみのみこと）
  太古の京都盆地をひらいた大開拓者。神武天皇の東征の際、大きな三本足の烏「八咫烏（やたがらす）」に姿を変えて一行を導いたという伝説があります。そのため、「導きの神」「勝利の神」として今も篤く信仰されています。
* 東本殿：玉依姫命（たまよりひめのみこと）
  賀茂建角身命の娘であり、上賀茂神社の神様（賀茂別雷神）のお母様。鴨川で遊んでいた際、上流から流れてきた赤く塗られた矢（丹塗矢）を持ち帰って床に置いたところ、ご懐妊されたというロマンチックな「丹塗矢（にぬりや）伝説」が残されています。この物語から、縁結びや安産・育児の神様として親しまれています。

2. 実は全員「大国主命」！？干支を守る「言社」の秘密

本殿前にちょこんと並ぶ7つのお社、「言社（ことしゃ）」をご存じでしょうか？
自分の生まれ年の干支が書かれた社殿にお参りする「干支の守護神」として知られていますが、実は7社すべてに祀られているのは「大国主命（おおくにぬしのみこと）」ただ一人なのです。
「えっ、一人なのに7つもあるの？」と思いますよね。
大国主命は非常に多くの功績を残した神様であるため、その側面や働きに応じてたくさんの「別名」を持っています。言社では、その7つの別名（神性の側面）が12の干支を分担して守っているのです。
【言社の神様と干支の分担表】
* 大国魂神：子年
* 顕国魂神：丑年・亥年
* 大穴持神：寅年・戌年
* 大国主神：卯年・酉年
* 八千矛神：辰年・申年
* 大物主神：巳年・未年
* 志固男神：午年
神様の「お名前（言葉）」によって発揮されるパワーが変わるということから「言社」と名付けられました。ご自身の干支だけでなく、「その年の干支」のお社にも合わせてお参りする（ダブル参詣）と、さらに強固なご利益がいただけると言われています。

3. まだある！個性が光る境内の人気スポット

下鴨神社の境内には、まだまだ魅力的なお社が目白押しです。
* 河合神社（美の神様）
  玉依姫命を祀り、「美徳・安産」のご利益で知られるお社。自分の化粧品でメイクを施して祈願する「鏡絵馬」は女性を中心に大人気です。
* 相生社（縁結びの神様）
  宇宙の結びつきを司る神皇産霊神（かみむすびのかみ）を祀る強烈な縁結びスポット。お社の横には、2本の木が途中で1本に繋がった不思議な「連理の賢木（れんりのさかき）」がそびえ立ちます。
* 井上社 / 御手洗社（お祓い・祓い清めの神様）
  瀬織津姫命を祀る水の神社。土用丑の日の「足つけ神事（御手洗祭）」や、みたらし団子の発祥地としても有名です。
下鴨神社によった時には必ず近くにある、加茂みたらし茶屋でみたらし団子を食べます。とても美味しいのでおすすめです！

おわりに：神様の物語を知って参拝をもっと深く

ただ境内を巡るだけでも癒やされる下鴨神社ですが、「どんな神様が、どんな伝説を持ってそこに佇んでいるのか」を知ると、社殿の前で手を合わせる時間が一気に味わい深いものになります。
次回下鴨神社を訪れる際は、ぜひご自身の干支の神様や、導きの八咫烏伝説に思いを馳せながら歩いてみてくださいね。