「何から聴けばいい？」迷えるあなたへ。ジャズ初心者こそ「ジャズボーカル」から入るべき理由
ジャズ初心者へのおすすめ「ジャズボーカル」
「ジャズってオシャレだけど、正直どこが魅力なのかよくわからない……」
「アドリブが長くて、何が起きているのか置いてけぼりになる」
そう思ったことはありませんか？
かつての私もそうでした。
小学生から吹奏楽部で音楽に親しんできましたが、20代でジャズの魅力に気づくまでは「ジャズ界には猛者ばかりが集まっていて、なんだか近寄りがたい」と、足を踏み入れるまで2年近くもかかってしまったほどです。
ですが、一度その扉を開けてからは、あれほど聴いていたPOPSをほとんど聴かなくなり、気がつけばジャズにどっぷりハマる毎日。
そんな私が、ジャズをこれから楽しみたい方に最初におすすめしたいのが、**「ジャズボーカル」**です。
なぜ、最初は「ボーカル」がいいのか？
ジャズの醍醐味は、自由な「アドリブ」にあります。
しかし、楽器だけの演奏だと音数が多く、初心者には構造が掴みづらいこともあります。
実はジャズには「テーマ」と呼ばれるメインのメロディがあり、そのメロディと同じコード進行の上でアドリブが繰り広げられます。つまり、ジャズを楽しむコツは、まず「テーマ」を覚えることにあるのです。
その点、ボーカルは最適です。
• 歌詞があるから、メロディが頭に残りやすい
• 楽器に比べてメロディが崩されすぎず、親しみやすい
• 映画音楽などがルーツの、美しくロマンチックなメロディを直に感じれる
現代のPOPSの基礎にもなっているジャズのメロディは、今聴いても全く色褪せません。
今回は、初心者の方にこそ聴いてほしい「伝説のジャズボーカリスト」3名と、その名曲たちをご紹介します。
1. エラ・フィッツジェラルド（Ella Fitzgerald）
──「ジャズ界のファースト・レディ」と称される絶対的女王
ジャズボーカリストの代名詞的存在。20年連続で人気投票1位を獲得するなど、不動の地位を築きました。低音から高音まで自由自在に操る超絶技巧を持ちながら、バラードでは温かく包み込むように歌い上げる、表現が豊かで素晴らしいシンガーです。グラミー賞も14回受賞（生涯功労賞含む）しています。
おすすめ曲：
• Misty（ミスティ）
私自身、この曲でジャズの世界に引き込まれました。とても美しくロマンチックなメロディですが、歌詞は「恋をして右も左もわからないほど、あなたに夢中」という可愛らしい内容。ジャズバラードの入門に最適です。
• All of Me（オール・オブ・ミー）
こちらも非常に有名なスタンダード・ナンバーです。明るく弾むような曲調に聴こえますが、実は「なぜ私のすべてを奪っていってくれなかったの？」と嘆く失恋の曲。そのギャップがジャズの面白いところです。エラが得意とする**「スキャット」**（声を楽器のように使って自由に歌う技法）の凄さを堪能できる1曲でもあります。
2. チェット・ベイカー（Chet Baker）
──甘く切ない、クール・ジャズの貴公子
「クール・ジャズ（落ち着いたテンポと洗練されたアンサンブルが特徴）」の代表格。トランペット奏者としても有名ですが、その中性的な甘い歌声は、現代のPOPSを聴き慣れた耳にも非常に心地よく響きます。技巧に走るのではなく、雰囲気を大切にする彼のスタイルは、夜の読書やリラックスタイムにもぴったりです。
おすすめ曲：
• But Not for Me（バット・ノット・フォー・ミー）
チェットのトランペットから始まり、そのまま歌へと繋がる「彼らしさ」が詰まった構成。明るいメロディに乗せて「みんな恋の歌を作っているけれど、それは私のための歌じゃない」と、少し自虐的でネガティブな歌詞を歌う独特の世界観が魅力です。
• I've Never Been in Love Before（アイヴ・ネヴァー・ビーン・イン・ラヴ・ビフォー）
チェットといえばバラード。有名な『My Funny Valentine』も素敵ですが、あえてこちらを推したいです。「今まで一度も恋をしたことがなかったのに、初めて恋に落ちてしまった」という、シンプルながらも美しくロマンチックな1曲です。
3. アニタ・オデイ（Anita O'Day）
──リズムを乗りこなす、ハスキーな「ジャズの姐御」
ジャズは黒人に有利な音楽ではありますが、「白人女性シンガーの枠を超えた実力派」として語り継がれているのがアニタ・オデイです。
彼女の持ち味は、なんといっても卓越したリズム感。楽器奏者のようなスキャットを自在に操り、少しハスキーでドライな歌声で聴き手を虜にします。その飾らない、スタイリッシュな歌い姿に憧れるファンも多いシンガーです。
おすすめ曲：
• Honeysuckle Rose（ハニーサックル・ローズ）
アニタといえばこの曲、と言われるほど有名なテイクです。ベースの刻むリズムに合わせてボーカルが始まる演出が、最高にクールで斬新。
ちなみにタイトルは「スイカズラ」という花の名前です。「君がカップに触れるだけで、コーヒーが甘くなるから砂糖はいらない」なんて、ジャズらしいキザでオシャレな歌詞にも注目して聴いてみてください。
• Beautiful Love（ビューティフル・ラヴ）
彼女のハスキーボイスが、美しくミステリアスなメロディに見事にマッチしています。
日本でも非常に愛されているスタンダード曲で、「美しい人が現れた瞬間、魂が震えるほどの衝撃が走った」というドラマチックな内容。夜に一人でじっくり浸るのにおすすめの1曲です。
おわりに：ジャズは「自由」を楽しむもの
ジャズボーカルの世界、いかがだったでしょうか？
ジャズの面白いところは、同じ曲でもアーティストによって、あるいはその日の気分によって、全く違う表情を見せることです。
まずは、今回ご紹介した3人の歌唱で「テーマ（基本のメロディ）」を覚えてみてください。そのあと、同じ曲名を検索して他のアーティストのバージョンを聴き比べてみると、「こんな表現もあるんだ！」という新しい発見がきっとあるはずです。
料理に作り手の個性が光るように、ジャズもまた、演奏者によって全く別の味わいが生まれます。
この記事が、あなたの日常にジャズという彩りを添えるきっかけになれば幸いです。
