ヒーローズジャーニーを裏返す —— ダークヒーローはなぜ魅力的なのか

ぼくはダークヒーローが好きです。

正義の味方より、ちょっとヤバい人間の方が気になる。

子供のころ、『男たちの挽歌』にハマってました。

今書いている小説も、そういうキャラクターが主人公です。

なぜだろうとずっと考えていたんですが、最近やっとわかった気がします。

ダークヒーローって、「人間の本音」が一番よく見えるんですよ。きれいな英雄よりも、ずっとリアルで、ずっと正直で、だから怖い。

で、そのダークヒーローを物語として描くとき、ヒーローズジャーニーはどうなるのか。今日はそこを掘り下げてみたいと思います。

ダークヒーローの旅は「逆さま」になっている

ヒーローズジャーニーといえば、主人公が成長していく物語ですよね。

弱くて未熟な人間が、試練を通じて何かを学び、英雄になっていく。

スティーブン・スピルバーグの『ジョーズ』なら、警察署長ブロディが、最後にはサメと一対一で戦えるようになる。それがカタルシスで、それが「成長の物語」です。

でも、ダークヒーローの旅は、その逆。

出発点と終着点が違う。旅の「向き」そのものが、180度ひっくり返っています。

伝統的なヒーローは、弱さや欠点を「克服」することで英雄になります。

でもダークヒーローの欠点は、はじめから「普通の人間が持つ善良さ」だったりする。それが少しずつ崩れていく。道徳の中心が、じわじわと溶けていく。それがダークヒーローの旅です。

最初の目標は「善であること」かもしれない。あるいは「無害であること」かもしれない。でも結末は同じ。主人公は、克服しがたい自己中心的な欲求に飲み込まれていく。

カッコよく言えば「堕落の叙事詩」ですね。うーん、なんかロマンを感じる。

物語が裏返る瞬間

面白いのはここです。

ダークヒーローの物語には、明確な「逆転の構造」があります。

序盤で示された欠点が、ラストではその正反対を生み出す。善が悪になり、悪が善になる。

たとえば、善意から始まった行動が最終的に破壊を生み出す話。あるいは、純粋な愛が陳腐化していく過程を描く話。そして、『タクシードライバー』のように、闇の中を生きる主人公が最後に「英雄」として報われるような話だってある。

この逆転の面白さって、読者が「え、こんな終わり方でいいの？」ってざわつくところにあると思うんです。

善悪のどちら側に転がっても、その「ねじれ」が読者の心に引っかかる。それがダークヒーローの物語の核心かもしれない。

『ブレイキング・バッド』が証明したこと

ここで最高の実例を紹介します。『ブレイキング・バッド』です。

簡単にあらすじを言うと、高校の化学教師ウォルター・ホワイトがガンを宣告されて、家族のためにと覚醒剤の製造を始めるお話。最初は「善意」から出発している。