深呼吸をしても、楽にならない｜吸う前に、吐ききっていなかった

こんにちは、ゆきのです。

大きく息を吸っても、思ったところまで届かない。

鎖骨のあたりだけが持ち上がって、胸の上のほうがぱんと張る。
みぞおちのあたりは、ほとんど動かないまま。

深呼吸をすれば楽になる、とどこかで聞いた。

だから、仕事の合間に非常階段の踊り場に来るたびに、まず大きく息を吸ってみることにしていた。

重いドアを一枚隔てただけで、エレベーターホールの明るさから、数歩でこんなに静かになる。

曇りガラスの窓から、外の光だけが白く滲み、
室外機の低い音だけが、途切れずに聞こえてくる。

もう一度、さっきより多く吸おうとする。

鎖骨がまた持ち上がる。
喉の手前で、息がつかえる。

吸えば吸うほど、息苦しくなっていくようだった。

深呼吸ひとつに、少しずつ疲れていく。

何度目かの踊り場で、ふと思った。

吸う前に、ちゃんと吐いていただろうか。

半分も出ていないところに、また積み重ねようとしていたのかもしれない。

まだ残っている空気の上に、もう一度、空気を置こうとしていた。
　

試しに、吸うのをやめて、吐くことだけをしてみることにした。

いつもならとっくに止めているところを過ぎても、まだ息は出ていく。

空っぽになったと思ったところから、もう少し先まで。

手を、みぞおちのあたりに、そっと当ててみる。

そこがはじめて、少しへこんだ。

そこまで出しきったところで、何もしていないのに、息はもう入ってきていた。

吸うことばかり、力を入れていた。
空けることは、考えていなかった。

順番が、逆だった。

追われている感じが続く日ほど、そうなるのかもしれない。

何かを取りこぼす前に、次の分を確保しておきたくて。

窓の外の光は、さっきと同じ白さのままだ。

下の階では、さっきまでと同じ量の仕事が待っている。

深呼吸をしたところで、それが減るわけではない。

ただ、ドアを押す前に、今度は吐くほうから息を始めてみることにした。

ゆきの
　

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