奈良をゆく（３）王寺町　～「大塔宮候人」片岡八郎をたずねて～

奈良県散策記、第３弾は北葛城郡王寺町。少し気になる史跡があったので、観に行った。
（2023年9月訪問）

前回の散策記では、平群町の信貴山を訪問した。そこから奈良交通バスで王寺駅に戻ってきたところからスタート。

王寺町といえばここが真っ先に思い浮かぶほど、圧倒的存在感を放つ王寺駅。JR西日本は関西本線（大和路線）と和歌山線、近鉄も生駒線と田原本線（隣接する新王寺駅）が乗り入れる、奈良県有数のターミナル駅だ。

駅の南口へ。

王寺を歩けば雪丸にあたる

聖徳太子と…雪丸…？

雪丸は王寺町の公式キャラクター。聖徳太子の愛犬がモチーフになっていて、町内の達磨寺に墓がある。今回は、その達磨寺に行ってみようと思う。

町を歩いていると、至る所に雪丸。

雪丸ロード。

奈良交通の停留所。

そういえば、JR和歌山線の行先表示にも雪丸は現れる。

雪丸激推しだ。

というわけで、達磨寺に着いた。

達磨寺

聖徳太子と雪丸が有名な達磨寺。本堂では、木造聖徳太子坐像・木造千手観音坐像・木造達磨坐像などを拝観した。

そしてここからが本題。

境内にある墓。
案内板には「片岡八郎・春利墓」、祠の前には「大塔宮候人塚」と刻まれた碑がある。

大塔宮護良親王の従者の一人が、ここ王寺の人だったのだ。
十津川村逃避行の際討死した片岡八郎を悼み、人々が花を折って供え、花折塚と呼ばれるようになったという話は十津川村の資料館でも紹介されていた。

片岡八郎の碑。

見どころはほかにも。

松永久秀の墓。

聖徳太子と達磨大師が歌を詠み交わした場所。

達磨寺中興記石幢。

石幢とは八角石塔のことで、文安５年（1448）に建立された。石幢の下から出土した、嘉吉２年（1442）銘の石碑も。

雪丸塚（雪丸の像）もあったのだが、写真を撮るのを忘れてしまった…。

雪丸ロード、そして斑鳩町へ

ここからは別の日。この時はなぜか、王寺駅から隣町の法隆寺駅まで歩こうということになり…。

下を見ると犬の足跡。

初めて訪問した時には気が付かなかったが、王寺駅から達磨寺まで１㎞の道がウォーキングコースとなっているようだ。

この先は、跨線橋。西側に見下ろす王寺駅は、ここが「町」であることを忘れてしまうくらいの規模。圧巻だ。

そして、大和川に架かる昭和橋を渡ると、王寺町から斑鳩町へ。

というわけで、王寺町の旅はこれでおしまい。
次回は斑鳩町！

奈良をゆく（４）につづく