いまだ「嵐」のさなかにあって

　1997年に生まれた私は、小中高と青春時代が嵐の全盛期そのものでした。嵐だけをずっと応援してきたかというと、そんなことはなかったのですが、意識しなくても街を歩いているだけで嵐の曲が流れてくるし、TSUTAYAに行けばだいたいいつも嵐のシングルやアルバムが大々的に取り上げられている。そんな時代でした。他のアーティストの曲を聞いて、ハマっていても、必ずと言っていいほど嵐の情報が入ってくる。嵐が活動再開して、2026年5月31日での活動終了に向けて、最後の最後まで走り抜けてくれた。その情報一つ一つに触れるたびに、国民的アイドルとはこの人たちのことを言うんだと、ひしひしと実感させられてきました。

　まだ嵐のラストライブの見逃し配信を見ていない段階で、上のエッセイを書きました。元より自分の内面を頑張って表現しようとして、上っ面なものになっていないかいつも心配になっているのですが、このエッセイもそうなっているのではないかと不安でした。ラストライブを見たからより一層、そう思います。

　実は嵐のライブには一度も行ったことがありません。たぶんウマ娘と違って、たとえ行きたいと思って応募したとしても一度として当たらなかった可能性だってあると思いますが。見逃し配信を見るだけでも、松潤がライブ演出の指揮を執って、世界中で見てきた新しいものを積極的に取り入れて、日本のライブシーンの最先端であり続けたという言葉の意味が分かりました。何が、と具体的に言語化するのは難しいのですが、曲が切り替わる時のテロップひとつとっても、その曲にぴったりで、唯一無二のデザインになっているなと感銘を受けていました。画面上では2、3秒も出てこないような、そんなところでまで楽しませてくれるのか、と。

　もちろん嵐の全活動期間にわたって全曲を追いかけていたわけではないので、セトリの中には知らない曲もいっぱいあったのですが。最初にLove Rainbowのあの独特のイントロを持ってきたところとか、何曲も何曲もメドレー的にやっても出てこない曲があるくらい恐ろしい数の曲をリリースしてきたところとか。最後の最後でFiveで理論上最高の締めくくりをしてきたところとか。なんだか、全部ひっくるめて、最初から最後までこれが絶対的な「正解」なんだなと思わせてくれる、そんなライブでした。

　ライブって行ってない時、家で配信なんかを見ている時は、ものすごい人混みに画面越しですら辟易しているんですよね。人混みが苦手なので、この中でまともに呼吸できる自信がないとさえ思います。それでも、この日の東京ドームに相当運よく足を運べた人は、一生忘れられない思い出として記憶に刻み込まれるのだろうな、と思います。これ3時間以上ぶっ通しで目の前で見せられて……しかもこれ日曜ですよね？私がもっとガチの嵐ファンで、現地参戦なんかしてたら、向こう一週間は嵐ロスで仕事に行けなかったと思います。ラストライブのDVD、ポチっておきたい……でも11/3ってちょうど引っ越しが被るくらいの時期な気がするので、今ポチれないというジレンマ。

　ところで、嵐の活動休止や活動終了に関してこんなポストを見かけました。

　ちょうど、『ザ・ロイヤルファミリー』を最後まで見るのをサボりすぎてずっとNetflixに入りっぱなしだったので、『Arashi's Diary -Voyage-』を見てみることにしました。どうやら活動休止を発表した2019年の年末から、2021年まで配信されたドキュメンタリーらしいのですが。

　まず最初でドン引きしました。これはWikiにも載っている動静ではありますが。2019年11月9日に「天皇陛下御即位をお祝いする国民祭典」に出演、その足でアジア4都市を巡る緊急記者会見を遂行。……休んでないよな、これ。その他にも、数えきれないほどのメディア露出の仕事。そしてそれらは「合間の」仕事であって、嵐の本業は歌って踊れるアイドルなので、シングル・アルバムのレコーディングをし、またライブツアーの練習や構想を組み立てる打合せの数々。特にライブ演出全体を指揮する松潤の負荷が半端ないことがよく分かりました。これだけの激務を20年間こなし続けて、常人ならすっかり老け込んでしまいそうですが、5人とも不老不死なのか？ってくらいに若さを保ち続けています。もちろん人前に立つ職業だからそこのプロ意識が凄まじいのはあるでしょうが、だとしても若々しすぎます。方々で言われていることですが、まず前提が体力お化けなのはありそうです。『Arashi's Diary -Voyage-』はコロナ禍前後の5人それぞれにしっかりスポットライトの当たったドキュメンタリーなので、嵐ロスのみなさんも余韻にしっかり浸れると思います。おすすめです。

　ラストライブの見逃し配信期間が終わった今、私は嵐からしばらく離れていたくせに、家ではYouTubeに公開されている嵐のMVを見漁り、リピートし、仕事中も常に脳内で嵐の曲が流れ続けている中毒者になっています。少年時代、「嵐」に吸い込まれ巻き込まれた私は、今もなお影響と刺激を受け続けているのだと、そう思います。