新宿日記　～新宿という街～

みなさんは新宿に行ったことはあるだろうか。


関東地方にお住まいの方であれば、よく行く、行ったことはある、毎日通過している、通勤や通学で乗り降りしている、何らかの形で新宿と関わりがあるだろう。そして、新宿に対する思いも様々なはずだ。


新宿は知らない、行ったことはない、一度はある、聞いたことはある、もうしばらく行っていない、学校や会社が新宿にあった、東京の中心地、人が多い、テレビや雑誌で見たことはある、お笑いが好きでルミネ吉本に行った、ホテルに泊まった、南口のバスタ新宿から空港までバスに乗った、新宿にあまり馴染みがない方にとって、新宿はよく分からない街で人が多い、という印象であろう。

新宿はとてもではないが、一言で言い表すことはできない、様々な顔を持つ巨大都市である。新宿と言えば名前の通りかつては宿場町。そして、現在のヨドバシカメラの語源にもなっている、新宿西口エリアにかつてあった明治時代～昭和時代の淀橋浄水場の話も有名である。その淀橋浄水場は、１８８６年の東京でのコレラによる流行を受けて、近代的な水道設備への転換が必要とされたことから、１８９８年に完成し１９６５年に廃止されるまで、東京の重要な浄水場の機能を有していた。廃止後は、新宿副都心計画により、西口エリアには様々な高層ビルや施設が建てられた。

新宿は、当然のことながら、昼と夜の顔が違う。これも新宿の魅力の一つではないだろうか。新宿には都庁もあることから、遠足で都庁に行ったことがある、という方も多いのではないだろうか。

都政を司る新宿の都庁。なので、自然と東京都知事が新宿に対して行う発言や政策にも注目される。

２００４年、私が高校生時代には、当時の石原都知事が、広島県警の本部長竹花氏を治安担当副知事に起用し、歌舞伎町浄化作戦を始め、新宿のクリーンなイメージ戦略を行った。石原知事時代のイメージは、排気ガス等の環境問題、カラス問題、そして、新宿を変えてくれるイメージだった。

特に、石原都知事時代の環境問題の取り組みや歌舞伎町をクリーンにする等の政策は知っている、聞いたことがある、という方は多いのではないだろうか。

ざっとではあるが、新宿のイメージをおさらいしておきたい。あくまでも、新宿駅を中心に捉えた場合の東西南北のイメージだ。

特に新宿は、新宿西口と西新宿では違う。同様に新宿東口と東新宿も違う。それこそ、新宿に詳しい人がいたら、これらを明確に区分して、定義した上で語ることだろう。

あくまでもざっくりと語りたい。

西側は、都庁もあり、ビルがあり、電気屋さん、ガジェット、ゲーセン、プラモデル、山登り、趣味、B級グルメ、お仕事をする人が集うエリア、ホテルもあり、とにかくビジネス色が強い、とりえあずなんでもある、オタクなエリアでもある。そして、オタクを開放して良いエリアである。女子も男子も、それこそ、オタクを開放している。

北側は、西武新宿線、歌舞伎町、職安通り、新宿区役所、東宝シネマ、ゲーセン、ＰｅＰｅ、少し、大人なエリア、眠らないエリア、もちろんグルメも豊富だ。遊べるエリア、飲めるエリアも多数。とにかくギラギラしている。人が多い。西側とはまた違う人種。遊べる、テンションが上がる。小説の舞台になることも多い。何か事件や何かを題材にするにはこの辺りをイメージした作品が多い。龍が如く。ゲーム、映画、ドラマ、小説、このエリアは作品にしたくなる要素がふんだんにある。

南側は、バスタ新宿、ハンズ、高島屋、ニトリ、スタバ、フランフラン、きれいな景色、夜景がきれい。特にハンズや高島屋は趣味性が非常に高い。ステーショナリー、洋服、手帳、文房具、化粧品、自分の趣味嗜好をディープに充実させるためのグッズが手に入る。カバン、ハイブランド、おしゃれなエリア、南側は西、東、北とは少し違う。南側エリアにはあえて行く必要感がある。少し、離れているため、これまた、西側や北側にはいない人種の方々がいる。

東側は、高級デパートの伊勢丹、丸井、ハイブランド店、世界堂、旅行代理店、お寿司、ルミネ、吉本、高級時計、パチンコ、ゲーセン、マクドナルド、エルブレス、ブライダル、アルタ、グルメ、本屋の紀伊國屋、新宿ピカデリー・バルト９などの映画館、ビックロ、ドンキ、文化的な要素とファッション要素が絶妙な感じで交じりあい、これもまた、大好きなエリアだ。JRで来たらまずは東口に降りるという方も多いのではないだろうか。とりあえず、東口にて降りれば、何かあるし暇もつぶせる要素がたくさんある。

ざっくりとした新宿のイメージ。
最近、新宿に行っていないという方、たまには新宿散策。
オススメです。

ではまた。