【36歳からの人生の作り方】#25（最終回）　遠回りして、ようやくたどり着いた答え

note創作大賞2026 オールカテゴリ部門 応募作品

この冒頭から始まる記事も、今回で25本目となる。そして最終回。

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10秒で読める「前回までの話」

『ナゴヤ愛』発売後

2020年9月、わたしたちの著書『ナゴヤ愛 地元民も知らないスゴイ魅力』（秀和システム新社）が発売された。発売後のできごとを駆け足で振り返ってみたい。

9月：複数の書店で週間ランキング1位を獲得！
9月：CBCラジオ『石塚元章ニュースマン！！』出演
10月：名古屋おもてなし武将隊とコラボ
10月：リビング名古屋書評掲載
11月：NHK名古屋『まるっと！』出演
11月：中日新聞書評掲載

ひよこが運んでくれた世界

2005年、36歳だったわたしを、鳥かごから連れ出してくれたひよこは、2020年にもまた、新しい世界へとわたしを運んでくれた。

でも、この喜びの裏側には、長い試行錯誤があったのだ。

20年間の間違い探し

ここまで、20年にわたる自分の話をしてきた。

途中、離婚や再婚、恋バナなど、横道にそれたように感じられたかもしれない。けれどそれは、「どんな悩みでも解決する方法は同じ」だと思うからだ。

20年前のわたしは、自己評価が低く、自分には存在価値がないように感じて苦しんでいた。

そんな自分が、本の企画が通ったことで、少しだけ自信が持てた。そこで、自立を目指して離婚した。

でもその後も、わたしは間違い続けた。

その「間違い」とはこういうことだ。

「自分の居場所」を間違えたままでは、うまくいかない。仕事、結婚、人間関係のいずれも同様だ。

イラストレーターからライターへ

「天職」だと信じて飛び込んだイラストの仕事は、いつ依頼が来るかわからず不安定だった。

そんな中、2018年に派遣で歴史のコンテンツライターをしたことをきっかけに、少しずつライティングに軸足を移していった。

とはいえ、すぐにライターとしてうまくいったわけではない。

最初は、お約束のクラウドソーシングで激安案件を引き受けた。しかし、書いても書いても評価が上がらなかった。

「自分はライターとしてもポンコツだ…」と落ち込みながら書き始めた『ナゴヤ愛』の原稿。しかし、編集O氏からの言葉は意外なものだった。

「陽菜さんの取材も文章も素晴らしい。陽菜さんは、ジャーナリストとしても大成すると思います」

O氏からは赤字（修正）がまったく入らなかった。「忘れているのか…？」と思って尋ねると「赤字は必要ありません。陽菜さんの文章には直すところがありません」

この言葉には既視感があった。以前に別の出版社の編集者からも言われたことがあったのだ。

何度も間違えて、やっと気づいたこと

気づけば、ライターと名乗ることが増えた。ライターをメインに、イラストをサブにすることで、生活は安定した。

そこでようやく気づいた。わたしの居場所は「イラスト」ではなく、「ライター」だったのだ。

わたしは一日の大半を、PCに向かって文章を打って過ごしている。文字はどれだけ書き続けても苦にならない。

一方で、絵を描くには気合が必要だ。それだけで、もう答えは出ていた。

20年でたどり着いた答え

わたしはようやく、自分の居場所を見つけた。

ここでいう「居場所」とは、「自分が息を吸うように、迷いなく力を出せる場所」のことだ。

20年かけてたどり着いた答えは、結局この二つに集約される。

一見、矛盾しているように聞こえるかもしれない。

けれど、自分の素材が活きる場所さえ選べば、努力は「苦行」から「呼吸」に変わる。 自分を活かせる場所に座れば、無理な気合を入れなくても、結果的に一番大きな成果が出るのだ。

「頑張る場所」さえ間違えなければ、36歳からでも、40代、50代からでも遅くはない。 「頑張らなくてもできること」とは、長い年月を生きてきた人だからこそ持てる、最大の強みであり、武器なのだから。

うまくいく結婚生活

仕事だけではない。

結婚生活も、「誰と」頑張るかが大切なのだと思う。

自分がどんなに努力しても、合わない相手とではうまくいかない。

わたしの場合も、無理せずに自然体でいられる今のオットとだから、辛い闘病生活も頑張れた。

合わない相手と一緒に頑張っても、疲弊するだけなのだ。

「頑張りすぎる人」に伝えたいこと

思えば、わたしはいつも肩に力が入っていた。うまくいかないことも無理して克服しようと頑張りすぎていた。

でも、今の場所に立って気づいたら、「頑張っている」という感覚が消えていた。それが、「居場所を見つけた」ということなのかもしれない。

今はただ、書きたいから書いている。それが仕事になっている。

迷ったり間違えたりしながら20年歩いてきて、わたしが最後に行きついた場所だ。

わたしと同じように「頑張りすぎる」人に、これだけは伝えたい。

「まずは『頑張らなくてもできること』を振り返ってみてほしい。それが、自分だけの地図の『最初の一歩』になるから」

《『36歳からの人生の作り方』全25回完結》

20年間のフリーランスとして培ったノウハウを余すことなく書いたnoteを集めたマガジン

出版するためにどうすればいいか？について書いたnoteをまとめたマガジン

本文に登場する『ナゴヤ愛』（秀和システム新社）
Kindle Unlimitedに含まれているので、会員の方は追加料金なしで読めます。

このシリーズをまとめたマガジンです。