反君主の年 その２　【１０００文字小説　#007】

　（あらすじ）反君主の年として恐れられる千年王国紀６６６年を前に、フェリツ国の王、女王は、臣民を元気づける宴会を企画し、ご馳走のアイデアを募集している──

　民から寄せられた便りを前に、王が思案する。
「その名も“キブロト・ハタアワ”……ウズラの苦いゼリー寄せ、か。モーセ達の宿営地の周りにうずたかく積もったウズラと、主の怒りによる疫病を再現しているんだな。考えたな」

　女王も手元の用紙を王に示す。
「これもいいわ。ヨナ書からの発想よ。魚肉とハト肉をくるくる巻いて、じっくりローストするんですって。炎熱で焼くっていうのは、預言者ヨナへの主の戒めを表現しているのね。ぜんたいにエレガントだわ」

「大魚の腹に収まるヨナ……ヨナを焼く炎熱……ヨナは“鳩”という意味だからハト肉か。海藻で風味づけをするというのも、出典を読み込んだことが伺える。秀作だな」

「ヨナ書は短いからまとめやすいのね」

「でも、やっぱり旧約からのラインナップがどうしても多いなあ」

「新約は、素朴よね。パウロの目の鱗とか、テモテの水ぶどう酒とか。ミニマルというかコンセプチュアルというか、シュールだわ」

「君もなかなか審査員らしくなってきたな」

「何を偉そうに。……あら、でもこれなんてどう？　名付けて“荒野で叫ぶ者の声”。イナゴのソテー　〜野蜜のカラメリゼで〜」

「ふむ。洗礼者ヨハネも、なかなか洒落たものを食してたんだな」

「ヨハネが考えたんじゃないから」

王はある書を紐といたとき「ぐふう」と言って吹き出した。

「これは傑作だ！　“少年弁当”！！」

「なによそれ」

「パンと魚、だ。主が5000人に給食をなさる前に差し出された、少年のなけなしの弁当を再現するらしい」

「もはやそれ、ネーミングが好きなだけじゃない」

「こういうものこそ素材が試されるんだ。最高にプリミティブだ！」

女王は王を無視して他を見分したが、すぐに顔を曇らせた。
「……ああ、やっぱり、来ると思ったのよ……こういうのも……」

「なになに？」

「“アケルダマ（血の畑）のユダ”よ。皿からこぼれ落ちるほど山盛りの血の腸詰め」

「ここまで来るとなあ……。ジョークと露悪の境界線は、やはりセンスが問われるよなあ」

「そもそもが、あなたの趣味の悪いジョークに付き合ってもらってるんだけどね」

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