【遊魚漫筆043】青鱚－「青い鳥」

再録「遊魚漫筆」－六十六の釣魚物語

　株式会社エンターブレインの【釣り曜日】という、ネット＆ケータイサイトがあった。そこに毎日連載したのが『遊魚漫筆』である。これは2007 年の夏から始まり、１週間に１魚種７編で66 魚種を書いた。66 週間、怒濤の462 編の魚への思いいれを書きこんだ。

　【釣り曜日】は消えたので、2020年にFacebookに転載した。これをnoteで再録する。

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遊魚漫筆　043
●青鱚　「青い鳥」
アオギス　スズキ目キス科キス属

Sillago parvisquamis Gill,1861
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※【アオギス物語】を再録した流れで、『遊魚漫筆』では43番目にあたるアオギスを先に再録する。本文は2007年当時の文章を残し、分類・分布など現在と異なる部分には2026年の補記を加えた。
https://note.com/hideto_konishi/n/nb3d62d46ad1c

　釣り人が忘れてはいけない。

　特に、江戸っ子が忘れてはいけない魚がアオギスだった。

　釣り人は、とてもとても大事な魚を、うっかり忘れてしまっていた。よりよい生活を求め、すべての日本人が走りだしたとき…

　釣り人も上を向いて走ったのだった。

　いつのまにか足下の干潟は消え、大事な魚も消えてしまった。東京湾の夏の風物詩だったアオギスは消えた。

　そのとき、北九州からアオギスの便りが聞こえた。

　そこは釣り人とアオギスが遊べる楽園であったのだが…。

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■月曜日■その釣り①

　海岸にでて茫然としたことがあるだろうか。

　「海がない！？」

　九州の有明海など典型だが、北九州の豊前海、南九州の吹上浜などでも、ほんと干潮の時に行くと、驚いてしまう。あまりにも遠浅で、一面の干潟になって、海がなくなってしまうのだ。

　「海がない！？」

　有明海は泥の海だから、アオギスはいないけれど、壮大な干潟で水の澄んでいる豊前海や吹上浜はアオギスがいる。なかでも豊前海は、いま日本で唯一、アオギスを育むことのできる干潟なのだろうと思う。

　豊前海（ぶぜんかい）と、ごく、あたりまえのように書いたが知らなくて当然だ。豊前海とは瀬戸内海の周防灘の一部、福岡県北九州市から国東半島の付け根、大分県豊後高田市まで広がる海岸線をいう。ここは水深が１０ｍまでという浅い海が続いており、広大な干潟が発達する。

　そしてアオギスが普通にいる。

　「アオギス？」

　「数年前にわいたな。あれからだんだん少なくなって、このごろ釣れないな。シロギスもいない。いまはクサフグさえ釣れない。おかしい。いまアオギスは外道にくるか、こないか。そんなもんだよ」

　福岡県行橋市の、とある海岸で、さびいても、さびいても魚信はなく、シロギス釣りにきていた兄ちゃんに聞くと、そういう。

　ぎゃびいんんんんんんんんんんんんんん！

　豊前海ならいる。
　豊前海ならいる。
　豊前海ならいる。

　そう思っていたのに。豊前海よおまえもか！

　アオギスを稀少であるとか、珍しいとか、重要であるとか思いこんでいる人がいる。生物に貴賤はない。魚にも貴賤はない。ひとしく、そこにいるのが魚なのである。そして、そこに普通にいることこそ重要なのだ。

　いつのまにやら各地で絶滅したと思われる悲劇の魚ではある。われわれ釣り人といなければいけなかったのに、われわれが忘れてしまっているあいだにいなくなった魚なのである。

　しかし、偉いわけではない。

　稀少というと、それだけで、偉いと思う人たちがいる。ひそひそ穴場が囁かれ、ひそひそ情報らしきものが流れる。

　釣り人なら、そういう態度はやめてほしい。

　アカメを、ひそひそ重要らしいと囁いて、稚魚が非常な高値で取り引きされ、闇市場のようなものがつくられ、稚魚の密漁がはじまるという情けない連鎖があった。稀少は残そうではなく「儲かる」になるのが、いまの日本の姿らしい。アカメの情報は貴重であり、釣り人が守るべきものなのであろうが、それをやろうとすると密漁がはじまる。アカメの情報は、いまや伏せざるを得なくなりつつある。

　ぼくはアオギスを伏せたくはない。そこにいる魚として紹介したい。

　そして豊前海では、そこにいるのだ。

　あまりにも、そこにいるから、それがアオギスだと知らない釣り人が北九州には多い。ただ大きなキスなのである。それでいいと思う。

　行橋の釣り人は、いま日本における最高の贅沢を享受している。

　それはそこにいるのだ。

　羨ましい。

　行橋周辺の海岸をうろうろしていて、非常に困っていた。

　「なにか釣れますかあ？」
　「どこから？」
　「大阪から」
　「なにを釣りに？」
　「キスを釣りに」
　「？？？？？？？？？！」

　誰も信用してくれないのである。それはそうだろう。ここは対馬でもなければ、五島でもない。

　大阪人とばれないようにしよう。

　「なんば釣れっと？」

　似非九州弁はすぐばれる…。

　困った…。

　徳島県の吉野川のアオギスは消えたかもしれない。

　和歌山県紀ノ川のアオギスは消えたかもしれない。

　伊勢湾のアオギスは消えたかもしれない。

　東京湾のアオギスは消えたかもしれない。

　しかし、そこかしこで噂もある。変なキスがいると。

　アオギスは、南日本太平洋岸と瀬戸内の大きな河口地帯では、ごくふつうにいたのだと思われる。いまも、どこかにいるのかもしれない。ふつうのキスを見極める眼を、釣り人なら持って欲しいと思う。

　このとき、ある魚類図鑑をつくっていた。それにどうしてもシロギスとアオギスを一目で見分けられるような写真をいれたかった。それで、豊前海にきたのだった。珍しいから希少価値があるから、わざわざきたのではない。

　ふつうのキスを見分ける眼を釣り人に持って欲しいからきたのであった。

　それを地元の人に簡単に説明するのは難しい。

　いやあ、まあ、図鑑つくるんで、アオギスの写真を撮りにきたんです…。しどろ、もどろ…。驚く人がいれば、関心のない人もいた。とにかく珍しい魚なのだといわないように苦労した。

　行橋市民にとってキスはあたりまえにいる魚でいい。そのなかに、ふつうのアオギスも混じるのだ。気がつかなくていい。

　持つものはそれでいい。

　持たざるものは、きっちりと見なければいけないと思う。アオギスの悲劇への、せめてもの償いである。

　豊前海以外にすむ釣り人は、アオギスを忘れてしまい、消してしまったのである。

　ごそごそっと魚信がある。

　送りこむと、ぐっと乗る。

　ただし魚信は小さい。合わせて寄せようとすると浅い海を横に横に痛烈に走る。ボラだ。いや、鯔背（いなせ）な、いなである。ボラの若魚のことをいう。

　ボラはデトリタスと呼ばれる有機堆積物を食べる。デトリタスとは、生物体の破片や、死骸や、排出物や、もろもろや、あれこれが堆積したものをいう。まあ平たくいえば、ボラは泥を食べるのだが、ゴカイも食べる。でも、さびいていてボラが飛びつくとは知らなかった。

　５０cmを超える、まあ、ボラと呼んでもいいようなものもくる。

　ボラを馬鹿にする人が多いが、ボラはじつに敏捷で鋭敏な魚である。そんなボラを騙せると、やはり鰾に特殊な構造を持ち、物音に敏感らしいアオギスも騙せるぞと喜ぶ。

　特殊な場所を住処とするものは、特殊な進化をするのか。

　スズキがくる。シロギスがくる。

　ほんと、ぼつり、ぼつり。

　いきなりの魚信で、ハリがのばされた。やられた。なんだなんだ大スズキか、大クロダイか。わからん。

　アオギスはこない。

　浅い海は条件が厳しい。なぜか濁っていた。浅い海は、釣れるときは釣れるが、魚がいないときは、とことんいない。地元の人たちが、あらわれては消える。

　潮が悪いと首を振り振り帰ってしまうのだ。

　魚の「気」がない。まったくない。

　アオギスは消えたのだろうか、条件が悪いのだろうか、年によりサイクルがあるのだろうか、ぼくの腕が下手なのだろうか。

　あきらめたとき、向こうにいる兄ちゃんが釣った。走っていくと大きなキスだと、とても喜んでいる。アオギスにすれば小振りではあるが２７cm、立派なものである。

　アオギス。

　久しぶりに見る…。

　ぽろりと一匹。

　豊前海は憎いことをする。下手糞キャスターに、とても優しい。釣れなかったけど、見せてくれた。写真も写せた。

　アオギス。

　いま、そこにいる幸せ。

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■火曜日■その歴史

　東京で普通大のものをアオギス、小いのをヤギスと云ふ。（中略）名稱の示すとおり、キスよりも靑味を帯びてゐる。東京灣で名物のキスの脚立釣はキスではなく、アオギスを狙ふのである。それはキスよりも敏捷である爲、船釣りでは側へ寄って來ない爲で、干潮の際淺い處へ脚立（関西のクラカケのことである）を立て、その上へたゞ一人乗つかゝつて釣るのである。東京での遊漁ではキスよりもアオギスの方が面白いのである。遊漁者仲間では此魚の年齢に應じて三年ヒネ、四年ヒネ、五年ヒネ、六年ヒネ（又はボラギス）と云ふ。體長は四百八十ミリメエトル（一尺六寸）に達する。キスよりも稍や臭氣があつて、上等の食品としては使はない。本種は東京灣特産と云ふことになつてゐるが、地方にも必ず居ることであろう。たゞ釣り方が困難である爲に容易に地方では取れないのである。それでも時々所々からアオギスの取れたと云ふ報告を耳にする。

　だれの文章か、おわかりかな？

　東京湾特産のアオギスだという誇りと、美味しくないのに困難な釣りであって面白いからキスよりアオギスなのだという「釣り人の矜恃」が伝わってくる。

　どの釣り名人であろうか…。

　東京帝國大學の田中茂穂博士である。

　『有用　有害　鑑賞　水産動植物圖説』田中茂穂（1933年・昭和8年）から、アオギスの項を引用した。

　田中茂穂（1878～1974年）はアメリカのジョルダンらとともに、1235種の魚類を収録した『日本産魚類目録』（1913年）を刊行し、日本魚類相をほぼ明らかにして、日本の魚類研究の基礎をつくった「日本魚類学の父」といってもいい研究者である。

　田中は高知県出身である。こういう文章を読んでいると、釣り好き少年が、そのまま研究者になったのだと感じ、親しみを覚える。

　とまれ、アオギス。

　田中のような研究者でさえ、このように親しみをこめて書いていたのである。

　釣り人とキスとのつきあいは古く、江戸時代からさまざまな文献に残る。

　日本最古の「釣り秘伝書」は『何羨録』（かせんろく）であり、享保８年（1723年）に津軽采女（つがるうねめ）が書いたとされている。

　板行されず（つまり出版されなかった）人から人へと写され、いまに伝えられている転写本で、そのために題名や構成が本により違う。釣り人たちが密かに写し、およそ三百年間も伝え続けてきたのである。この本、ほとんどが江戸前のキス釣りについて書かれており、江戸前の季節による釣り場、釣り方、道具、餌、天候の読み方や諺まで詳細に書かれている。

　『何羨録』によると、キスの呼び名は、鱠残魚（いまはシラウオとされる）が多く知られ、王余魚（いまはカレイとされる）、また鱚という字があるが未詳、『本朝食鑑』にいわく幾須子（きすご）、古来の名を知らず俗称で記すとしている。甲山五一の現代語訳で引用しよう。

　「海から河へ上ってくるのを河キスという。体は薄く、小さくて丸くない。色は最もみどり色を帯びている。海にいるのは海キスといい、形は丸くて大きく肥え、色は最も白い」

　このようにキスは海キスと河キスがおり、漁師は海キスを白キス、河キスを青キスと呼んだと記す。

　元禄５年（1692年）の『本朝食鑑』、正徳５年（1715年）の『和漢三才図会』、享保16年（1731年）の『日東魚譜』、文化４年（1807年）の『海魚考』、天保２年（1831年）の『魚鑑』など、江戸時代の図譜類も、海キスと河キスとに分けている。

　キスは古くから「きすご」と呼ばれていたが語源は明らかではない。『海魚考』に、この魚多く海岸水際に生じ、ゆえに岸児（きしこ）と名づくとあり、これが語源かもしれない。

　離島振興法により、護岸でかためられ、大きな防波堤ができる前の長崎県の対馬では、満潮になると子供たちが立ちこんで、伐りだしてきた竹を竿に、大きなシロギスを足下で見釣りしていた。

　おそらく、砂浜さえあれば、日本の岸辺のどこででも、こういう光景が見られたのだろう。

　「岸児」である。

　特に江戸前の広大な干潟にはシロギスと、アオギスが岸近くに群れていた。

　このアオギスと、琉球列島にいるモトギスは鰾（うきぶくろ）に複雑な側突起があり、水中聴音に関係しているとされる。耳がいいのだ。船縁を打つ波音でも嫌って散る。そしてアオギスもモトギスも澄んだ水の河口の干潟にしかすまない。

　東京湾で特殊な脚立釣りが発達したのは、浅い海で耳のいいアオギスを釣るための釣り人の知恵である。アオギスの脚立釣りが始まったのは江戸時代後期で、天保年間（1830～1843年）に記された『釣客傳』の挿絵には脚立釣りと、高下駄による立ち込み釣りが描かれている。

　神経質な魚を苦労して食わせたとたん、びゅんびゅん糸鳴りをさせて走られて、ときに、釣り人が脚立の上で踊りを踊っているように見えるほど、きりきり舞いをさせられるのが人気の秘密であった。
　この伝統的な江戸前の釣りは、太平洋戦争の間はさすがに下火になったものの、昭和30年、1955年頃には隆盛を極めた。ところが、高度成長期に入ると、浅い干潟は格好の埋立地となり、どんどん造成されていって、1961年には江戸前の釣り場は全滅して千葉県などに移り、1968年に人知れず脚立釣りは消滅した。

　1976年に千葉県稲毛浜の調査採集リストにアオギスの名前があるのを最後にして、東京湾のアオギスは姿を消してしまっている。

　釣り人は忘れてしまったのである。

　釣り人に忘れられた東京湾のアオギスは、人知れず消えてしまったのである。

　ひょんなことから、アオギスが始まった。

　1977年の６月のこと。
　「去年までほとんど聞かなかったのに、今年はシロギスに混じって、ぽつぽつアオギスが釣れてるでよ」

　徳島の釣具店、たかはし釣用品で、思いがけない話を聞き、週刊釣りサンデーの小西和人（ぼくの親父である）は、７月７日に徳島県吉野川で、釣り人に呼びかけて「幻のアオギスを探す会」を２０人ほどで開いた。

　２７cm。

　小振りであったが、１尾釣れた。

　1977年、週刊釣りサンデー８月７日号のカラーページに徳島県吉野川河口で釣れたアオギスの写真が載った。

　東京湾の風物詩でありながら忘れ去られていたアオギス。1935年に岡田彌一郎らの『日本魚類圖説』に載せられて以来、世界で、２回目に公表されたアオギスのカラー写真であった。

　釣り人は驚いた。

　また、研究者も驚いたのだった。

　週刊釣りサンデーは、アオギスを次々と特集した。このころ日本全国で埋め立てが盛んに行われていて、それを止める市民運動「日本なぎさ保存会」の設立準備期とも重なっていた。

　きれいな干潟にしかすめないアオギスは、埋め立てを止める「シンボルフィッシュ」になっていった。

　「このキスなら、いくらでも釣れます」

　記事を見た北九州の釣り人から連絡があった。

　1978年に大分県守江湾でアオギスが釣れることがわかり、学術調査も行われた。この勢いをかって日本なぎさ保存会は、アオギスを天然記念物にする運動をはじめた。当時参議院議員だった美濃部亮吉も運動に加わり、日本魚類学会も動いた。

　そのころ、アオギスは学名さえ明確ではなかった。

　日本産キス科キス属は、分類学的に混乱していたのである。

　東京大学にいた望月賢二博士らが研究に入った。

　週刊釣りサンデーの小西和人をはじめ、釣り人たちが協力し日本中のキスを釣り歩いた。まとめられたのが、日本魚類学会『魚類学雑誌』第28巻２号、1981年の会員通信で発表した「アオギス」についてという論文である。日本産キス科キス属の和名と学名は以下のようになった。

　■シロギス　Sillago japonica
　■アオギス（別名ヤギス）　Sillago parvisquamis
　■Sillago sihama

　シラゴ・シハマという学名のキス属が、日本にいる可能性は十分にあり、西表島からそれらしい報告もあったが、確認できなかった。
　1982年5月13日に、アオギスの天然記念物指定について文化財保護審議会に諮ることになったから来てくださいと、文化庁から美濃部事務所に連絡があり、文化庁に、美濃部亮吉、石山礼蔵（当時魚類学会会長）、小西和人の３人が出向いた。

　ところが、文化庁は一転して、アオギスには学術論文がない、論文がないものは学術上重要だとは認めがたいから、天然記念物にはできないといったのである。

　台湾にアオギスがいるというので小西和人が釣りに行った。

　 Sillago sihama であった。

　 また沖縄島からも待望の Sillago sihama が釣れて、集められた。

　1984年、東京大学の佐野光彦と望月賢二は「日本産キス類の再検討」（原文は英語）という論文を『魚類学雑誌』第31巻２号に発表した。Sillago sihama は、海外の魚としてモトギスという和名を、1981年に阿部宗明が『新顔の魚』で提唱していた。

　日本産キス科キス属魚類は４種になった。

　■ホシギス　Sillago maculata Quoy and Gaimard,1824
　■アオギス　Sillago parvisquamis Gill,1861
　■モトギス　Sillago sihama (Forsskål,1775)
　■シロギス　Sillago japonica Temminck and Schlegel,1842

　この後、ホシギスの学名は下のように変わった。
　Sillago aeolus Jordan and Evermann,1902

　また、アトクギス Sillago macrolepis Bleeker,1858 が西表島で発見され、2001年に鈴木寿之らによって報告された。

　※2013年にアトクギスは、キス属から、新設されたアトクキス属に移された。
　　Sillaginops macrolepis (Bleeker,1858)

　そのため、日本産キス科はいま、2属５種となっている。

　Sillago sihama が、長く混乱したのは、紅海～琉球列島と広い分布を誇ることと、特徴の少ないキス科キス属の中でも、ほとんど特徴らしい特徴がなく、シロギスもまた特徴らしい特徴のないのが特徴だから混同され間違えやすかったのであろう。

　このように、吉野川のアオギスの再発見から、日本のキス科キス属の整理が始まり、分類学的な再検討もされて、日本のキス科キス属魚類の研究は深まった。

　いま、アオギスは人工孵化にも成功している。

　学術論文もそろった。

　しかし、日本はアオギスを天然記念物にはしていない。

　日本に、そんな気はないのであろう。

　釣り人は、どうなのであろうか。

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■水曜日■その釣り②

　行橋の小さな防波堤を目指し大阪から８時間ひた走る。道中は快晴だ。天気予報と潮汐表を睨みに睨んで走った。なにもかも、うまく行くはずだった。

　福岡県北九州市から大分県豊後高田市までの広い海を豊前海という。この海は広大な干潟であり、沖合も水深１０mより浅い緩やかな地形で、おそらく南日本の川が入る広大な干潟には、どこでもいたであろうアオギスの、最後の砦となっている。

　アオギスのアラモなのだ。

　豊前海は、空港に、農地に、工業地帯に、あれに、これに、人のさまざまな欲望で埋められ虫食いにされながらも、まだ豊かな干潟を残し、豊かな生物を育み、アオギスはふつうにいる。

　アオギスに逢いたい一心で走っている。豊前海は広いから、ピンポイント、福岡県行橋市の、とある小さな防波堤を目指す。空はあくまで青く、雲は白く、アオギスは微笑んでくれるだろう。

　荒れていた。

　海は一面荒れていた。水平線まで、波頭は白く崩れ、いっぱい白馬が走っていた。浅いだけに海は真っ赤に濁っていた。強風が吹いていた。どんどん満ちこむ、いい時間、とりあえず防波堤にでて投げてみるが吹き倒されそうな風である。大きく揺れる竿を、もっと大きく揺すって、スズキの若者が釣れてきたが、満ちるに従って、波しぶきは防波堤をこえはじめる。

　桑原桑原。転進だ。

　行橋から大分県の中津市まで海を見ながら走る。小さな川が何本も何本もはいり、埋立地がいくつもいくつもあって、海岸伝いの道はない。海岸へのアクセスは極端に悪い。道も狭く、どう走っていいかわからない。あちこち右往左往する。

　海はひっくり返っている。

　中津市の埋立地まできた。きょうは１２時間ほど車に乗っている。豊前海の広さを実感する。その海が市民生活からあまり見えないことも実感する。これほど豊かな海が見えないのは、いいことか悪いことか。

　見えないがゆえに潰されたのか。見えないがゆえに残されたのか。わからない。

　松林越しに釣り場が見える。防風林に地道があってこれを抜けたら行けるのか。轍はある。車は通っている。けど危ない。迷っていたが望見する釣り場ほど、よく見えるものはない。誘惑に負ける。ぼくの城、これさえあれば海辺のどこにでも寝泊まりできるプレサージュで突っこむ。

　曲がり、くねり、でこぼこ、両側には防護柵。ぎりぎりで走り抜け最後の最後、悪い予感はあたった。抜けられない。防護柵が迫って降りることもできない。バックも不可能。右をぎりぎり通す。左側に前から後ろまで擦り傷をつけてしまう。作業用軽トラックの道だろう。苦労して着いた釣り場もがっかりだった。ああ、これまで。

　明日があるのさ。

　そう、すべからく釣りには明日があるべし。

　夜明けの海は大荒れだった。明日なんてなかった。またまた行橋の海岸をうろうろ。早くしなければ満潮が近い。カーナビを睨んで海を睨み、カーナビに目的地を打ちこむ。昨日のような無茶はせずカーナビに連れて行ってもらおう。大回りになっても。

　道中よさそうな護岸が見える。危ないなあ。やめるべきか悩む。まあコンクリート護岸だから奧で転回できなきゃ、えんえんバックすりゃいいと突っこんじゃう。釣り師がいた。

　「何を釣ってはるんですか？」
　「きす」
　「おおきいのは釣れますか？」
　「あし」

　寡黙な地のおっちゃん。嫌みはない。ぶっきらぼうに「あし」といわれて面食らったけれども、おっちゃんは足を指さして微笑む。そうか。足の大きさなんだ。

　「３０cmはありますか？」

　おっちゃん、指を広げ、いろいろ悩んでいたけど、やはり、あしといってにやりと笑う。そうか。２６cmくらいが釣れるのか。

　「きすってアオギスでしょう」と聞くと、そうだという。おっちゃん、知っているんだ。

　ぼくも釣らせてねと断り、離れたところに陣取る。風はいよいよ強く、道糸はふけ、大きく流される。おっちゃんは釣りにならないとぼやく。海も赤く濁る。およそ清い水を好むアオギスが釣れるとは思えない。

　ふぐふぐふぐふぐふぐ。スズキ。ふぐふぐふぐふぐふぐ。マハゼ。

　そんな感じである。ふぐはクサフグだった。大きなアオギスを釣りたいと欲張り、イシゴカイとアオイソメをハリスまでたくしあげ大きくつけていた。ハリをとられる。クサフグ対策にハリだけに小さく餌をつける。とたんに被害は少ない。簡単な奴だ。シロサバフグだと堪忍してくれないのになあ。

　クサフグと遊んでいた。

　こっきん。

　風に揺れる竿に魚信らしきものがでる。

　横にすいすい走るような気がする。

　どきどきどきどき巻くと清楚な白い影が水面を走る。

　出逢いは、いつも突然。

　小振りだがアオギス。鰭を立て怒っている。竿を放りだして撮影にかかる。強風の中、生きているアオギスを記録する。けっこう長くかかる。目の前に放りこんであるシーバスロッドの動きが怪しい。どうにもできない。

　撮影完了、シーバスロッドを聞いてみると、むちゃくちゃ重い。走る。大スズキのように重いがスズキよりシャープだ。赤い水面を白い矢が切る。飛びだしたのはでかい。アオギス。二尾の撮影をして精も根も尽き果てて時合いは終わった。満潮の潮止まり、直前のひととき。アオギスとの邂逅は、一瞬である。

　３２．5cm、太かきすご。

　アオギスは４８cmにもなったらしいが、いまはどうだろう。食べたいと強烈に思う。京都大学の中坊徹次博士に電話して食べてもいいかと聞く。やはり駄目といわれる。京都大学総合博物館に収めるため丁寧にクーラーにいれる。

　ふう。ふう。ふう。ふう。ふう。ふう。

　興奮している。この強風、この赤濁りの中でアオギスが釣れるとは思わなかった。こんな奧の奧の浅い浅いところで釣れるとは思わなかった。

　一尾の尺鱚で、すべて輝く。人にしたらただの魚、大きくもない。そんな小魚に呆けられるぼくがいる。それが嬉しい。

　「満ちても浅いですねえ」

　おっちゃんに聞くと、ここは地元の人が釣りのために餌を掘りにくるところらしい。

　引くと釣り人が餌を掘る。満ちるとアオギスが来て餌をあさる。また引くと海は消えアオギスは沖に散る。

　アオギスは青い鳥と同じ。どこを探してもいない。

　きみの足元にいる。

　強風、大荒れ、赤濁りなのに次の満ちでまた２尾のアオギスを釣り撮影した。尺を超えるアオギスが鰭を立て怒っているのを、きちんと写真記録したのは開闢以来ぼくだけだろう。つまらない誇りをもつ。写真記録だけにならないことを願う。いつまでも、そこにいて欲しい。

　きみの足元に。

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■木曜日■その素顔

　アオギスを見たら、釣り人なら一目で見分けて欲しい。

　実際、シロギスとまったく違う。

　まったくと書いたが、だいたいキス科魚類は特徴がほとんどない。円筒形で体色は白っぽい…と書けば、ほとんどが、そうなのだ。

　アオギスという名から、体色が青いと思いこむと間違えるかもしれない。青い青いと思っていると、それほど青くはない。しかし、見慣れると、明らかに青い。魚の色って不思議なものである。

　いちばん目立つのは、第２背鰭の鰭条（きじょう）に沿って並ぶ、小黒点列であろう。腹鰭が黄色く、臀鰭の前部も黄色い。

　そういうアオギスを見てからシロギスを見ると、ほんとうに白いキスだなあと思う。斑紋も特徴もない白い貴婦人である。ただし馬面の貴婦人であるなあとは思う。

　アオギスの吻は、シロギスより長い。アオギスの馬面を見ると、シロギスの顔が、ふつうに見えてくるくらい、馬面である。

　アオギスは、胸鰭基底の直前に暗色斑があることが多い。

　シロギスより大きくなり、全長で５０cm近くなるといわれているが、大きいのはめっきり少なくなっている。

　九州大学、伊元九弥らの豊前海のアオギス研究によると、産卵期は５～７月で６月がピーク、何度も産卵を行う多回産卵である。水深５ｍ以浅の浅海域や河口域で産卵する。

　全長２５ｃｍの雌１尾が１回に産出する卵数は７～２０万粒で、同じ大きさのシロギスの卵数３～６万粒とくらべると、かなり多い。生息地さえ確保できれば、アオギスの再生産力は、シロギスよりかなり大きいと考えられる。

　鱗から研究された成長をみてみよう。全長で単位はミリ、後ろの●は、その歳の雌の性比である。

　■１歳
　雌１８４．１　雄１６５．７　●雌３０．７％
　■２歳
　雌２５４．５　雄２１９．６　●雌５８．８％
　■３歳
　雌２９１．５　雄２４９．８　●雌６５．２％
　■４歳
　雌３１０．９　雄２６６．８　●雌７５．０％

　この研究で採られた標本の最大全長は雌３３２ｍｍ、雄２８８ｍｍであった。

　このようにアオギスの成長は早く、雌が大きくなる。また１歳では雌が少ないのに、４歳では雌が増える。この性比の違いは、雄の成長速度が遅いのか、雄の寿命が短いのではないかと考察されてい
る。論文名をあげておこう。
　『九州北東部沿岸におけるアオギスの年齢と成長』伊元九弥、吉岡直樹、北島力、松井誠一、１９９７年　日本水産学会誌６３巻６号。

　産卵を終えたアオギスは、１１月、寒くなると深みに落ちると思われる。どの辺で越冬するのか、詳しいことはわかっていない。

　アオギスは、河口の浅い干潟で、泥をかぶらない澄んだ水を好む。

　このため、アオギスの生息地は絶好の埋立地のターゲットになり、各地で消えた。また河の水も濁り、干潟も泥をかぶり、どんどん、その生息地を奪われている。

　分布は東京湾、伊勢湾、紀伊半島、徳島、九州とされていた。南日本の太平洋側や瀬戸内海などで、大きな川が入り、浅く澄んだ広い干潟があるところには生息していたと思われる。

　いまはほとんどのところで報告が途絶え、福岡県、大分県、山口県からしか報告がない。豊前海と、その周辺海域にしか残っていない。

　近年までアオギスの報告があった徳島県の吉野川、鹿児島県の吹上浜は、もう、駄目なのかもしれない。

　アオギスは日本の固有種だと思われるが、台湾にも分布する。しかし台湾のアオギスは、精査が必要であるかもしれない。なんどか台湾にアオギスを狙って釣りに行ったのだが、モトギスしか釣れていない。
【2026年補記】2007年執筆時には台湾にもアオギスが分布するとされていた。その後、中国沿岸から Sillago sinica、台湾海峡から S. shaoi が記載されるなど、東アジアのキス属の分類は変化している。台湾産「アオギス」と日本産アオギスとの関係については、なお慎重に扱いたい。

　いま、ばたばたしていて台湾に行けていないのだが、またアオギスの謎を追いかけに行きたいと思っている。

　『東シナ海・黄海の魚類誌』（山田梅芳ほか著・２００７年）にアオギスの記載がある。

　１個体のキス科キス属魚類が1997年２月１日に東シナ海の中央部で採れている。その個体の記載である。採れたのは中国、韓国、日本の中間くらいの海域で、水深７３m、底層水温１４．８度であった。写真を見る限りでは、アオギスに見えるが、写真では確実な同定はできない。

　山田らは、この個体を精査しアオギスと同定しているが、問題点があるとして、望月らのアオギス論文の形態との差異をあげている。

　九州沿岸の浅い干潟に生息するアオギスが、冬に、１５０ｍ以上の水深と対馬暖流を越えて、東シナ海に回遊する可能性は低いとして、台湾からの来遊もないであろうと推論している。

　済州島西方のシロギス越冬海域と近い海域である。

　アオギスの冬のふるまいは、深みで越冬するのであろうと推論されているだけで、実際にはわかっていない。

　この東シナ海の中央部で採れた標本番号、SNFR1575、アオギスとされている１個体の標本は、われわれに、なにを語ろうとしているのであろうか。

　アオギスの謎は、まだまだ深い。

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■金曜日■その釣り③

　「びっくりするほど太かきすご釣れっと」
　「めったに釣れんが」
　「川ぎすというと」

　万之瀬川の河口で、おっちゃんは、力強くこたえてくれた。この言葉で、幻ではないのだと実感できた。

　よかった。鹿児島まで来てよかったぞ。

　鹿児島県薩摩半島の西、東シナ海に面したところは広大な砂浜になっている。

　串木野市から加世田市まで南北４７ｋｍにおよび、最大幅２．８ｋｍ、最高点４７．２ｍになる吹上浜（ふきあげはま）だ。

　海岸に注ぐ中小河川がシラス台地を浸食し土砂を運び北西の季節風に吹き上げられた規模の大きな砂丘だ。鳥取砂丘、遠州灘砂丘と並んで、日本三大砂丘のひとつとされており、日本の渚百選にも選定されている。４７ｋｍという長さは日本一である。

　ここはアオギスがいることでも知られていたが、いつのまにやら途絶え、1996年におよそ２０年ぶりに巻き網漁で捕獲されるまで忘れられていた。

　それから、ぼつぼつアオギスという囁きが聞こえてくる。

　などと鹿児島に詳しい釣り仲間に話していたら、大きな身振り手振りで、万之瀬川の河口と小湊の大防波堤で釣れるよという。

　あのへんで大ギスが釣れたというのは、アオギスのことだよとも事も無げにいう。

　この釣り仲間とは、トカラに通い、サイパンにいき、同じ釜の飯を食いながら、いろいろ苦労を共にしている。きわめつきはアマゾンで大量の蚊にたかられ、ピラニアの餌取りに苦しみながらピラルクにふられた仲でもある。

　それだけに嘘つきであると知っている。

　だいたい、名人といわれる釣り人の共通の癖として、オーバーである。講談師見てきたように嘘をいいというが、釣り名人の嘘は見抜けない。

　それにしても、身振りがあまりにもリアルであった。

　気がつけば万之瀬川の河口に向かって歩いていたのだった。広大な干潟が広がり、その裾のほうで、ぽつんと、おっちゃんがキスを釣っていた。

　アオギスは釣れますかと聞いてみた。

　びっくりするほど太かきすごは釣れる。それを狙ってきているという。川ぎすともいうが、それがアオギスだよという。

　「びっくりするほど太か」を連発する。３５ｃｍはあるらしい。水温が上がらず、藻が切れはじめたばかりでシロギスがようよう釣れはじめたところ、アオギスには一月早いとぼやきまくっていた。

　やったあ、吹上浜のアオギスを実感した。釣り仲間は嘘つきではなかった。

　軽いシーバスロッドに１５号の錘をつけてルアーのように低い弾道で投げる。錘の着水音が小さくなる。しなやかで感度よいロッドでのキス釣りほど、この世でおもしろいものはない。

　投げ釣りの最大の長所は飛ばせること。投げ釣りの最大の短所は竿が硬いこと。

　投げ釣りとは二律背反の世界で悩み遊ぶゲームなのである。飛ばすのは最高におもしろく気持ちよく有利だが、飛ばすために錘は重くなり竿先は硬くなり魚に違和感をあたえる。魚信もスポイルされ、おもしろくないし釣りにくい。

　ところが足元にキスが群れ遊ぶような楽園なら、ごつい竿はいらない。

　ルアーロッドで投げ釣りを遊べばいいのだ。

　物音に敏感なキスでも、これならよく釣れる。とくにアオギスはシロギスより水中聴音の能力が高く敏感であるらしい。

　吹上浜は楽園であった。

　ひょいと投げて引いてやる。

　ぷるるん、ぷるるん、ぷるるるるるるるん。ぐいぐいぐいぐい。

　あたってくる。シロギスである。

　２０ｃｍ前後が多く、魚信も間遠くなったりして、本調子ではないといえども楽園であった。

　キスはそこにいる。目の前にいる。

　狙う場所は無限。いや４７ｋｍである。海岸線はいちぶ干拓されているけれども、車では出られない手つかずのところがほとんどである。そこには広大無辺の干潟が広がり、潮が満ちると、あっという間に干潟は無くなってしまう。

　河口でやると、シロギス、マゴチ、コイチなどなど、退屈なしに釣れてくる。クサフグがではじめるとこればかりになる、連中は群になるのである。

　潮が動くと激流になる。切れ藻がひどく、釣りにくくなる。

　三脚が好きではない。理由などない。ただ好きではない。

　がんらがらがらがらがらっ…。

　こんな竿が引きずられた音が好きなんだろうと思う。竿の引きずられた音と、リールのラチェット音は、釣り人なら誰でも反射的に体が動くと思う。

　なんにも釣れない、アンニュイな海辺の昼下がり、釣り人が、ほうけていたら、リールの道糸を思いっきり引いて高らかにラチェット音をたてればよい。全員が人形のように跳ね起きて、リールの周りに集まり眼をぎらぎら輝かせることだろう。

　三脚に竿を置くと、この快音が聞かれないではないか。また引きずられることによって、硬い竿先を自然にカバーできる。自然な送りこみなのだ。竿は傷だらけになってしまう。でも傷だらけの道具と色あせた服とは釣り人の勲章ではないか。

　ぴっかぴかの一年生は、かっこわるいではないか。

　小湊の防波堤は長大だ。並んで二本あり入りやすいのは西の防波堤。いついっても人が多い。

　ヒラメとクロダイが釣れていて毎日毎日「年金組」が集まっているという。

　がらがらとカートをひき、おはようおはようと挨拶しながら、引退した、おじいちゃんたちが集まる。

　万之瀬川の河口もそうだがウィークデイでも人は多い。こういう楽園がそばにあれば、いつでも釣りができる。加世田市民はうらやましいぞ。

　外向きはテトラ。

　テトラの切れ目を見ると、ぎらりぎらり。大クロダイが平を返している。外向きで３６ｃｍほどのクロダイが一投目で釣れる。

　がんらがらがらがらがらっ…。

　内向きの竿が引きずられる。シロギスである。キチヌである。シロギスである。キチヌである。

　ぼつぼつぼつぼつ釣れるけどアオギスは来ない。

　ちなみに、このクロダイとキチヌは泊まっていた旅館の親父が料理してくれた。皮ごと軽く焼いて水に通す「焼っ切り」にしてあった。生涯で最高の味のクロダイであった。身は甘く味があり脂もほどよい。

　親父によるとクロダイの類は足がはやいという。身が崩れやすいのだ。きちんと処理して早く食べるとよい。眼から鱗がぼさっと落ちて、ついでにほっぺも落ちた。

　アオギスは水の澄んだ川が流れこむ広大な干潟にすむ。

　シロギスと生理的な条件は変わらないのだが、より川に集まる。万之瀬川を知る人によると畜産廃水で、いっとき、ひどい状態であったらしい。

　すこし、ましになっているようだ。それでアオギスが囁かれはじめたのか。それならうれしい。アオギスのすめない川は、人もすめない川なのだ。

　それを人は知らなければならない。

　「ぷるるん」と「がんらがらがら」を繰り返す。
　「ぷるるん」と「がんらがらがら」を繰り返す。
　「ぷるるん」と「がんらがらがら」を繰り返す。

　うろうろ、うろうろ、うろうろ三日間。幸せであった。

　幸せであった。

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■土曜日■その名前

　日本の近代的な和名の出発点とされる、ジョルダン・田中・スナイダーの『日本産魚類目録』（1913年）から、日本産キス科の学名と標準和名を見てみよう。

Sillago sihama (Forsskål)
■Kisu　きす　分布：紅海～日本、東京北部
Sillago japonica Temminck and Schlegel
■Aogisu　あおぎす　分布：モルッカ、函館～長崎
Sillago parvisquamis Gill
■Ya-gisu　やぎす　分布：東京湾

　こうなっている。本文は英語である。分布は日本語に直した。

　これを見たら、キス好きはおかしいと思うだろう。ジョルダンらが「きす」としている学名は、いまはモトギスになっている。同じく「あおぎす」はシロギスの学名であり、「やぎす」はアオギスの学名である。

　ジョルダンらが「きす」としている学名、シラゴ・シハマ の種小名、シハマは、日本の地名のように思われるが、これは紅海でキスを指すアラビア語である。1761年にデンマーク王によって編成されたアラビア調査探検隊は世界ではじめて紅海の魚類調査を行った。その隊員で、調査中の1763年にイエメンでマラリアによって客死した悲劇の博物学者、フォシュスコールが、採集し、死後に新種として記載発表されたのがモトギスである。タイプ産地は紅海（Luhaja, Red Sea）である。

　モトギスが紅海～日本という、広い分布を持っているのは間違いないのだけど、日本国内での分布は琉球列島だけに限られる。東京北部とある。これはシロギスを、モトギスと誤同定したものだと思われる。

　ジョルダンらが、函館～長崎としている「あおぎす」は、シロギスである。これは学名はあっているので、誤同定ではなく、標準和名の採録を間違えたのではないかと思われる。モトギスを「きす」とせず、これを「きす」としていれば、あとあとの混乱はなかったのかもしれない。分布にモルッカとあるが、これは間違いであろう。シロギスとモトギスは、よく似ており、両種の誤同定と分布の混乱は、ごく近年まで続いている。

　シロギスは、1842年に、オランダ、ライデン博物館の、テミンクとシュレーゲルによって新種記載された。いわゆるシーボルトコレクションをまとめた『日本動物誌 』（Fauna Japonica）で記載され、タイプ産地は長崎である。これは日本を中心とした極東に限られた分布をしている。テミンクとシュレーゲルは、シロギスの日本名を「Kizuko」としている。「きずこ」と読むのだろうか。長崎のシロギスの地方名、「きつご」を記録したのだと思われる。

　ジョルダンらの「やぎす」は、いまのアオギスである。タイプ産地を調べると、Kanagawa, near Yokohama, Tokyo Bay, Japanとなっている。アメリカの魚類学者ギルにより、1861年、万延２年に新種記載されているのだが、江戸時代には、横浜近くの東京湾にアオギスがいたようである。

　ちなみに、アオギスの学名、シラゴ・パルビスクアミスの種小名、パルビスクアミスは、ラテン語で小さな鱗という意味になる。

　シロギスの学名、シラゴ・ヤポニカの種小名、 ヤポニカは、もちろん日本、キス属の属名、シラゴの語源は不明である。

　これらの日本産キス科キス属の混乱が再整理されたのは、やっと1984年になってからである。先に書いた、東京大学の佐野光彦と望月賢二の「日本産キス類の再検討」で整理されるまで、混乱は続いたのだ。キス科は難しい。

　いまの日本産キス科魚類の和名と学名をもう一度書いておく。

　■シロギス　Sillago japonica Temminck and Schlegel,1842
　■アオギス　Sillago parvisquamis Gill,1861
　■モトギス　Sillago sihama (Forsskål,1775)
　■ホシギス　Sillago aeolus Jordan and Evermann,1902
　■アトクギス Sillago macrolepis Bleeker,1858
　※2013年にアトクギスは、キス属から、新設されたアトクキス属に移された。
　　Sillaginops macrolepis (Bleeker,1858)

　それぞれ漢字で書くと、白鱚、青鱚、元鱚、星鱚になる。モトギスは、日本産キス科魚類の元になったという意味である。

　アトクギスに漢字はない。アトク鱚になるのであろう。アトクとは、アトク島のことである。アトクギスの採集地にちなんで命名された。アトク島とは、西表島の浦内川河口にある標高約42m、大小ふたつの無人島のことである。大きい島はウブアトク、小さい島はグマアトクと呼ばれているようだ。この島の近くで、採集され、日本初記録種になったのだ。アトクとは海鵜のことである。もし当て字をするのならば海鵜鱚になるのだろうか。

　キスの漢字、鱚は俗字であると幸田露伴が書いている。

『鼠頭魚釣り』 幸田露伴

　鼠頭魚は即ちきすなり。其頭の形いとよく鼠のあたまに肖たるを以て、支那にて鼠頭魚とは称ふるならん。俗に鱚の字を以てきすと訓ず。鱚の字は字典などにも見えず、其拠るところを知らず。蓋し鮎鰯鰰等の字と同じく我が邦人の製にかゝるものにて、喜の字にきすのきの音あるに縁りて以て創め作りしなるべし。

　鼠頭魚に二種あり。青鼠頭魚といひ、白鼠頭魚といふ。青鼠頭魚は白鼠頭魚より形大にして、其色蒼みを帯び、其性もやゝ強きが如し。青鼠頭魚は川に産し、春の末海底の沙地に子を産む、と大槻氏の言海には見えたれど、如何にや、確に知らず。海底の沙地に生まるゝものならば海に産するにはあらずや、将また川に産すとは川にて人に獲らるゝものなりとの事ならば、青鼠頭魚といふものの川にてはほとほと獲らるゝこと無きを如何にせん。大槻氏の指すところのものは東京近くにて青鼠頭魚といふものと異るにやあらん、いぶかし。凡そ東京近くにて青鼠頭魚といふものは、春の末夏の初頃より数十日の間、内海の底浅く沙平らかなる地にて漁るものの釣に上るものを指して称へ、また白鼠頭魚とは青鼠頭魚の漁期より一ト月も後れて釣れ初むるものをいふ。青鼠頭魚に比ぶれば白鼠頭魚はすべて弱ヽしくして、喩へば彼は男の如く此は女の如しとも云ひつべし。

　鼠頭魚釣りは、魚釣の遊びの中にても一ト風異（かは）りて興ある遊びなり。且つ又鼠頭魚は、魚の中にても姿清らに見る眼厭はしからず、特に鱗に粘（ぬめり）無く身に腥気（なまぐさけ）少ければ、仮令其味美ならずとも好ましかるべき魚なるに、まして其味さへ膩濃（あぶらこ）きに過ぎずして而も淡きにも失せず、まことに食膳の佳品として待たるべきものなれば、これが釣りの興も一トしほ深かるべき道理（ことわり）ならずや。 　（後略） 　「青空文庫」ではこれ。 　https://www.aozora.gr.jp/cards/000051/files/1450_47841.html

　江戸っ子のシロギスとアオギスのこだわりが面白いので、長くなったが冒頭部分を引用した。

　アオギスの地方名を書くのは悲しい。
　澁澤敬三の『日本魚名集覧』（1958年）によると東京と徳島の、成長による釣り師の呼び名がメインである。どちらもアオギスは消えてしまっている。

　●東京
　ヤギス　　　　　　幼魚
　三年ヒネ　　　　　３歳魚
　四年ヒネ　　　　　４歳魚
　五年ヒネ　　　　　５歳魚
　六年ヒネ　　　　　６歳魚
　ボラギス　　　　　６歳魚もしくは大型

　●徳島
　ロオソク　　　　　６，７寸
　ナカネ　　　　　　１尺以内
　カラカサ　　　　　１尺４、５寸

　●備後
　ドウシヨウギス
　この備後の地方名は、明治２４－２６年にでている農商務省の『水産調査豫察報告』が出典のようだ。明治時代には、備後地方、広島県東部の瀬戸内海にもいたのだ。
　いまもいるのだろうか。
※大蛇足
　備後の地方名「ドウショウギス」について、ぼく後で調べているのでメモしておく。
　 文章だけだが、備後のアオギス情報が、「水産調査豫察報告」（1891年）の内海区・備後（広島県東部地方）にある。この名は澁澤敬三の『魚名集覧』に採録された。

　　この『水産調査豫察報告』内海区の調査員は農商務三等技師、松原新之助である。彼は、「お雇い外国人」ヒルゲンドルフに水産学を教えられ、水産講習所を創立し初代所長になっている。いまの東京海洋大学ね。その松原の調査なのと、大きさ（１尺２寸＝およそ３６ｃｍ）から、アオギスだと思われる。瀬戸内海で、このサイズのシロギスはいないもんね。

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■日曜日■その仲間

　フルスイング。

　一条の白いラインを引きながら、青い空に錘は吸いこまれていき、はるかはるか遠くに小さくシャープな水煙をあげて着水した。

　ふふふ。

　われながら、気持ちよく飛んだものだ。

　でも。
　白く砕けている波頭は、まだまだ先にある。

　着水したより、もっともっと遠くまで、じゃぶじゃぶ歩いて行けるだろう。

　それほど浅い浅い海岸にいる。

　海岸というより、リーフである。

　ここは沖縄、浜海岸の真っ白で極端に遠浅の海で、気持ちの良い第一投をしたのだった。

　すぐに。

　竿先が小さく揺れる。

　なんだ？

　なんだ！

　太陽の下で、真っ白な真っ白なキスだった。２７cm。真っ黒の大きな眼が、純白のボディに愛くるしい。

　モトギス……。

　アフリカ、インド洋から東南アジアまで、熱帯を中心に広く分布するのがモトギスである。琉球列島が北限になる。

　真っ白で、シロギスに似ているのだが、鰾（うきぶくろ）の形状などからアオギスに近いキスであり、モトギスが温帯に適応して種分化したのがアオギスなのではないかと考える研究者もいる。しかし、詳しい研究はされていない。わからない。

　共通するのは、清い川が流れこむ、浅い海に集まり産卵すること。

　日本人は、たぶん、清い川が大嫌いなのだろう。

　日本の清い川は絶滅し、東京湾までの太平洋岸の汽水域に、広く分布していたアオギスも、絶滅しかけている。江戸前の脚立釣りは絶滅した。

　沖縄本島のモトギスも、南部海岸では見かけなくなり、北部海岸の小さな川にたよってひっそり暮らしている。

　この川を、コンクリートで固めるだけで、彼らは消えてしまうのだろう。

　日本人に、モトギスやアオギスは似合わないのだろうか。

　九州で釣れたらアオギス、琉球列島で釣れたらモトギスである。

　分布で分けられるから簡単である。
【2026年補記】これは当時の日本での分布を前提にした実用的な見分け方として書いたもの。現在、モトギス Sillago sihama をめぐる分類・分布についても再検討が進んでいる。

　しかし、いちど、種子島で変なのが釣れたと送ってもらって迷った。ほんとうに迷った。幼魚であったこともあるのだが、キス科魚類は、ほんとうに特徴がない。

　鱗を数えてモトギスとわかった。ほんとうに同定の難しい仲間である。

　アオギスは、ぱっと見たときの体色はシロギスより白い。けれども、よく見ると、やや青っぽい。モトギスは、ほんとうに白く感じる。

　またアオギスは胸鰭前方に黒斑のあることが多いが、モトギスにはない。アオギスの腹鰭は黄色いが、モトギスは黄色くないのもいる。アオギスの第２背鰭の鰭膜には黒色点列があるが、モトギスに斑紋はないか薄い。

　アオギスが鱗が小さく、側線鱗数は78～82で、モトギスは67～69だ。これは間違いない。モトギスのほうが、鱗があらいのだ。

　ほとんど特徴のない白いモトギス、ほとんど沖縄でも見なくなった。

　アオギスとモトギスに見放された日本は大丈夫なのか。

　耳がよく、すぐに逃げてしまう、このキスたちを、日本は知らないのだろう。

　しかし。

　釣り人は知っている。

　われわれは忘れない。

※大蛇足
　2004年に、琉球大学理学部で日本魚類学会年会が開かれた。このとき、ぼくは早めに沖縄入りして浜海岸にモトギスを釣りに行った。護岸も川もコンクリートで固められ昔日の面影は無く、何も釣れなかった。

　小西英人
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