【遊魚漫筆036】老翁－「めでたい名魚」
再録「遊魚漫筆」－六十六の釣魚物語
株式会社エンターブレインの【釣り曜日】という、ネット＆ケータイサイトがあった。そこに毎日連載したのが『遊魚漫筆』である。これは2007 年の夏から始まり、１週間に１魚種７編で66 魚種を書いた。66 週間、怒濤の462 編の魚への思いいれを書きこんだ。
【釣り曜日】は消えたので、2020年にFacebookに転載した。これをnoteで再録する。
原則として、2007年の連載時の文章と、2020年にFacebookへ再録した際の補記をそのまま残す。世紀末から21世紀初めにかけての釣りと魚類学の記録として残したいためである。ただし、明らかな誤字・誤記などは注記せず訂正する。分類・学名・分布など、その後に知見が変わったものについては、必要に応じて補記する。
『遊魚漫筆』のいきさつは、【遊魚漫筆000】に書いた。
https://note.com/hideto_konishi/n/n6775d0429ddc
魚の写真の多くは『写真探索・釣魚1400種図鑑』に掲載したものを再録した。
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遊魚漫筆 036
●老翁 「めでたい名魚」
オジサン スズキ目ヒメジ科ウミヒゴイ属
Parupeneus multifasciatus (Quoy and Gaimard,1825)
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鬚（ひげ）をはやしている魚は数々あれど、海釣りをしていて、いちばんなじみのある鬚の魚はヒメジ科の魚であろう。
南海の、海流の中の島々で釣っていると、このオジサンが、鬚をばたばた動かし、なんだなんだと驚いたような顔をして釣れてくる。
ごくごくふつうに釣れてきて美味しい魚でもあるが、南の島では餌盗りになるだろう。
しかし、このオジサン、大物釣りにいいのである。
可哀想なのだが。
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■月曜日■その釣り①
ニュージーランドで手に入れたスタンディングファイト用の短く、ごつい竿に、ペンのセネター６／０をつける。
６／０、ロクマルである。
黒いセネターなど、もう古典的な趣があるけれど、あの側板のカジキのレリーフは「少年の日」の憧憬だった。
それは男らしく、なおかつ日本人の年収と比べられるほど高価なものであった。高度成長前の日本人にとって、それは高嶺の花以上のものであったのだ。
「青年の日」になって、やっと、サイパンに釣りに行き、小さなフィッシング・タックルショップで安く手に入れた。
そして「中年の日」いや「高年の日」か、とにかくいま、ついつい古ぼけたリールを、この南の海洋島に連れてきてしまった。
こういう古ぼけたリールを使うと、馬鹿にされるのだろう…。
しかし。
セネターでなければ。
重く重く回るスプール、クラッチを切るときに、重いスプールを、ちょっと指で反対に回してからでなければ、クラッチレバーが動かず、クラッチが切れない。
この武骨さ。このちょっとした癖が、体になじむと、そのリールは体の一部になってくれる。
ほんとうに完璧な道具というのは、どこかが足りないのだ。使いこむうちに足りないところを少しずつ埋めていく。波浪のなかで、少しずつ道具と語りあい助けあいながら、足りないところを体で埋めていくのである。それが無意識にできるようになったとき、輪は閉じるのである。
玉は完成するのである。
そのとき、その道具は、その人にとって「完璧」になる。
ラインは２６号。ハリスは３５号。ケプラーノットの根付け。ムロアジ鈎２６号。
これで、たいていの奴は大丈夫だ。このごろでは頑丈すぎ、武骨すぎる道具かもしれないけど、ぼくのように不器用な男には、これがいい。
来たら…、思いっきりやる。
それだけだ。
船は沖磯の周りを流している。小さな道具で釣り上げたオジサンをつけて底まで降ろしてやる。
どん！
底をとって、ちょっと巻いて、わずかに底を切ってやる。
こっこっこっこっこっ…。
むむむむむっ。オジサンが逃げている…。
ごんごん。
豪竿が２度重く引きこまれ、ぐううううううんと走った。
やったあ！
合わせるけど、すっぽ抜け。
あせった、あせった、あせったぞ！
また、底をとる。
こっこっこっこっこっ…。
むむむむむっ。オジサンが逃げている…。
ごんごん。
今度は待った。
待った、待った、待った、待った、待った、待った、待った、待った、待った、待った、待った、待った、待った、待った、待った、待った、待ったぞ！
どっすうっん。
乗った！
重い。
すんなり上がって、また重い。急に横走り、また上がってきて、また横走り、暴れる。へこたれない奴、アジ科の魚だ。
重々しく滑りはじめ、あとは加速度がついて滑るようなセネターのドラグが、ちょいちょいちょい滑る。
これだ。これだ。
この感触を感じるために生きてきたんだ、おじさんは。
ヒレナガカンパチ。
１５ｋｇ、メーターオーバーというところ。
まあまあだね。
道具がごついので、軽く上がってきたが、初日にしてはいいもんだ。明日もある。
まあ、小手調べだものね。
われながら素直ではない。
破顔一笑。
にこにこにこにこにこにこにこにこ。
顔は嘘をつけない。
南の島で怪物を釣りたいのならば、生き餌を泳がせるといい。
どっすうっん。
大物が飛びついてきてくれる。
ムロアジや、クサヤモロが、泳がせ釣りの餌にいいと思われている。たしかに、いい餌なのだけど、ムロアジ類は、いざ狙うとなると、なかなか釣れないし、生きのいいまま泳がせるのに苦労するし、餌を盗られたときのために、次の餌を生かしておくことも大変なのだ。
だいたい、ご馳走過ぎるのだろうムロアジは、化け物が釣れる前に、つつきまくられて、すぐに盗られてしまう。
オジサンはいい。
すぐに釣れ、活きもよく、文句もいわずに、ただただ泳ぎ続けるオジサンこそ「釣り師の星」なのである。いいや「おじさんの星」なのである。
オジサンを背掛けにして、また沈める。
どん！
底をとって、ちょっと巻いて、わずかに底を切ってやる。
こっこっこっこっこっ…。
むむむむむっ。オジサンが逃げている…。
ごんごん。
豪竿が２度重く引きこまれ、ぐううううううんと走った。
やったあ！
合わせるけど、すっぽ抜け。
スカを引いた。
あげてみると頭だけになったオジサンが、まだ泳ごうとしていた。おじさんの胸は詰まった。
オジサンの末路は哀れなものである。同じ哀れなものなら、「働き虫」はやめて、南の島で「ぐうたら虫」になろうか。
おじさんは「一瞬」思ったのである。
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■火曜日■その仲間
オジサンとは面妖な名である。
まさか、標準和名であるとは思えない。
しかし、まさかの標準和名である。
１９１１年に田中茂穂が書いた『日本産魚類図説』で、オジサンとし、漢字では「大人君」としている。小笠原の標本を元に記載しており、小笠原島でオジサンとしている。その後、１９３３年に同じく田中茂穂が書いた『水産動植物圖説』では、オジイサンとしていて、漢字は「老翁」とし、小笠原島でオジイサンというと記載している。そのためにこの『遊魚漫筆』では、漢字を老翁としておいた。
小笠原は、ちょっと、独特な歴史を持っている。
１８３０年に、白人とハワイ人が、ハワイのオアフ島から父島に入植したのが初めての島民である。それまでは無人島であった。
１８５３年にペリーが寄港し、ハワイからの移民による自治政府づくりに関与しているが、１８６１年に江戸幕府が、小笠原の領有を宣言し、のちに八丈島から移民を送りこんでいる。
１８７６年、やっと日本の領有が確定した。太平洋戦争の末期には硫黄島が激戦地となり、住民は本土へ疎開し、その後はアメリカ軍の占領下におかれ、日本に返還されたのは、１９６８年になってからのことである。
こういう歴史を持つので、島には珍しく、魚の地方名が育っていないのである。いまダイバーが多く、フィッシュウォッチングが島の大きな産業になっているので、ほんとうに標準和名が、普通に使われている島であり、驚く。
八丈島から入植している人たちがいるので、八丈島の地方名が一部は使われている。
そういうことで、小笠原独自の地方名というのは、ほとんどないのだが、オジサンは珍しい例である。しかし、髭（ひげ）があるからオジサンというのは、あまり意味がないように思え、髭があるからオジイサンであって、田中茂穂が『水産動植物圖説』に書いているように漢字では老翁と書くのが正しいと思う。どちらにしても、由緒ある魚名というより、少ない仲間内での符丁のようなものではなかったかと思う。
それにしても、おじさんとしては、オジサンのような標準和名があることは嬉しい。
オジサンはヒメジ科ウミヒゴイ属の魚である。珊瑚礁域では、ごくふつうに見られる。南日本太平洋岸でも、このごろ多くなったように感じる。下顎の髭は長く、体に５条の暗色横帯があるのだが、第１～第３は目立たず、第２背鰭下と尾柄背側の２本の暗色横帯が目立つ。
体色は白っぽくなったり、真っ赤になったり、紫色になったり、さまざまである。
一般にヒメジ科の魚は、体色や、斑紋を、ぱっぱっと、ネオンサインのように変えるのが多くて、そういう意味では見分けにくいのだが、ポイントを押さえておけば、なんとか見分けることができる。
オジサンの場合は、上に書いた、２本の暗色横帯である。
本州や、四国、九州の南日本太平洋岸で、いちばんふつうに見られるヒメジ科ウミヒゴイ属の魚は、ホウライヒメジと、オキナヒメジであろう。
「おじさん」「うみひごい」「めんどり」などと呼ばれたら、なにかわからないだろうけれど、ヒメジ科ウミヒゴイ属の魚たちである。
おかしな名であるが、オジサンとウミヒゴイは標準和名であり、ウミヒゴイなどは、ウミヒゴイ属と、属の和名にまで使われている。
「めんどり」は和歌山などで、よく使われる名でホウライヒメジやオキナヒメジを指すことが多いようだ。この２種、頭部に眼を通る縦線と、その下にもう一本の濃赤色縦線があることで、すぐにわかるのだが、ここからは、ほんとうのそっくりさんで、研究者さえ間違えていたりして論文も混乱している。
尾柄部の黒斑を見て、背から側線の下まであればホウライヒメジ、背から側線までならオキナヒメジだ。またホウライヒメジの黒斑は鞍状（あんじょう＝馬のくら、背部から振り分けられているような斑が鞍状斑）になる傾向があり、オキナヒメジの黒斑は左右に分かれて円形になる傾向がある。
臀鰭（しりびれ）で見ると、臀鰭の高さはホウライヒメジが高く、オキナヒメジが低い。
コバンヒメジも、よく似ているが、これは体側中央やや前方の側線上方に、小判形の黄色斑がある。ここで見分けよう。
タカサゴヒメジは、眼の回りに青色線が数本あり、体側に青色小斑点が数本縦列しているのだが、あまり決め手がなく、見分けにくい。
第１背鰭下方の体側に、目立たないが、小さな濃赤色斑が１個ある。これが特徴なので覚えておこう。
日本産ヒメジ科ウミヒゴイ属は１１種もいる。
※2020年で、14種に増えている。
【2026年補記】
さらに2026年9月、北大東島沖から Parupeneus moffitti が日本初記録として報告され、標準和名コトウヒメジが提唱された。これで15種。
https://www.u-ryukyu.ac.jp/news/96463/?utm
体色も、斑紋も、瞬時に変わったりして、釣り人を苦しめるが、それだけに面白いグループでもある。
特徴を、ひとつずつ覚えていこう。
苦労して覚えると、それは釣り人の魚になってくれる。
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■水曜日■その釣り②
もおぉいいぃかい！
まあぁだだぁよっ！
とある秋の一日、紀伊半島に大きなシロギスを探しに出かけた。
秋のシロギス釣りは隠れん坊。
シロギスは砂浜のどこにでも万遍なくいるのではない。群れて活発に泳ぎ回っている。昔の対馬など、美しい砂で美しい水で、大きなシロギスが浅いところに群れ、投げ釣りでも時によりシロギスの見釣りができたパラダイスであった。シロギスは宙層を活発に泳いでいた。砂底を見るとはなしに見ていると、ふっと黒い影が走る。その影を追いながら、その上に目を凝らすと白い影がある。
それがシロギスだ。
白い影は編隊を組み砂底の上空を見事に飛んでいるのである。餌を見つけると編隊飛行のうちの「一機」が餌に襲いかかる。白い影が急降下して黒い影とひっつく。すると「どかあああん」という魚信が手に響いてきた。
秋から初冬のシロギスは、とくに群れて活発に動き、餌をとる。いれば食う。いなければ食わない。はっきりしている。広い砂浜の海の中は、がらがら、何もいない。そこを通りがかるシロギス編隊を探せばいい。簡単である。
魚はふつう潮上に泳ぐ。砂浜には必ず砂浜に沿って流れる沿岸流がある。その沿岸流が、どちらに流れているか探ろう。
わかったら潮下に向かって歩きながら釣る。群れは沿岸流を遡ることが多い。
後ろから追いかけるより、前から出合い頭に釣るほうがよい。大きな浜になるとリップカレント（離岸流）という沖に向かって強く流れだす急流がある。これを見つけたらしめたものである。
リップカレントを通って魚は沖から岸に寄ってくる。シロギスに限らず沖から餌の多い岸に集まってくる魚たちの通り道なのだ。
砂浜に川の流れ込みがあれば、その流れは複雑になり川上から餌も流下してくるから、そこでシロギスや、いい魚たちは徘徊する。
砂浜に出っ張りがあれば、それは水中まで馬の背になっているから、そこに沿岸流があたり、餌が集まるから、そこでシロギスや、いい魚たちは徘徊する。
波が沖で崩れるところがあれば、そこだけ浅くなっているから、そこに沿岸流があたり、餌が集まるから、そこでシロギスや、いい魚たちは徘徊する。
要は変化である。
シロギスは群れで移動し、「変化」でうろうろする。貴兄の餌を、いまかいまかと待っているのだ。
南紀、紀伊半島南部の大シロギスをやっつけよう。
しかし、敵は疲れ知らずである。
おじさんが、まともに隠れん坊などしたら「ひいひいふうふうはあはあぜえぜえ」いわされるだけかもしれない。
日置川の河口にいた。
南紀一帯は大シロギスも多いが、釣りにくい。
黒潮洗い、砂浜もあるが、磯も多く、ちょっと荒すぎるのだ。ここで隠れん坊をしたら面白いのだが、こちらにそれだけの足場がない。フットワークもない。それなら罠を仕掛けよう。追い回さずに、待ち伏せるのだ。
日置川の川の中、右岸、漁港の上流。ここは昔から大シロギスが釣れる。シーズンが早いかもしれないがいけるのさ。なにせ一発勝負の罠なのだから。
大きなバースになっているところに車を停め、その横でゆっくりと釣る。こんな「楽ちん」な釣り場も珍しい。
若いころ楽な釣り場で釣ると騙されたような気がした。こんなことでいいのか、もっと苦労したらいいところがあったのではないか、損したような気になったのである。
このごろは楽な釣り場で釣ると、ほんとうに得した気になる。ぼくのための釣り場だ。わっははである。人間すなおがいちばんである。
川の中というのは、海釣り師にとって、ちょっと頼りない気がする。こんなところ…。
しかし、川のかなり上流部分まで潮は忍びこんでくる。
「塩水くさび」って知っているだろうか。海水は比重が重く淡水は比重が軽い。ふたつが出合うと混じらず、比重の重い海水は淡水の下に潜りこむ。潮が満ちると、そのまま、どんどん上流に海水はあがる。川底に、くさびを打ちこんだように。
これを「塩水くさび」という。
川の水を水汲みバケツで汲んで舐めてみると真水であった。青いそめを、ちょん掛けにして投げて、巻いてみると、ぴんぴん暴れていた。
昼の干底でも、川底は海水であった。もし真水なら、青いそめは白くふやけて死んでしまう。スズキやクロダイを狙うのならば、この塩水くさびの先端を、青いそめで探りながら追いかけるとよい。きょうはシロギスだから罠を仕掛けて待てばよい。
のんびり竿を三本並べる。広いバースでひとりだ。地元の人が入れ替わり立ち替わりやってくる。
なんも釣れんやろ。
いや、シロギス釣ろうと思って。
底は砂とちがうぞ。
いや川底は砂ですよ。
このまえ浚渫しとったぞ。
えっ！
話していると竿がすっと走った。魚信のわりにすんなりとあがってくるが、魚はついている。ゆっくりと回りながらあがってくる。だらしない奴、なんだなんだ。
日本記録級のヨメヒメジだった。
尺は優に超えている。まるまると肥えている。これがシロギスならいいのになあ。ヨメヒメジは砂底にいる。おじさんに、ほら砂底だよという。夕方になると満潮だから大シロギスが入ってくると思うと、ちょっと強気でいう。
ふんふんと首を振り振り、おっちゃんは帰る。地元の人は、あまり投げ釣りを知らないので、投げ釣りの情報はあてにできないのだ。
次のおっちゃんも釣れないという。ぼく夕方という。
次のおっちゃんも釣れないという。ぼく夕方という。
次のおっちゃんも釣れないという。ぼく夕方という。
ぼちぼち上げ七分、ぼちぼちだと固唾を呑んでいると、またおっちゃんが来る。これから釣れるでといおうとしたら…。
あのお。
すみませんが、ここに大型船が入ってきて石を降ろすから、釣りやめてもらえませんか…。ほんとうに気の毒そうな顔であった。
あちゃあ。
上げ七分、いちばんいい時合に流浪の民である。なんでこうなるの。
策士策に溺れたり。
串本を回って伊串の漁港にはいった。もう満潮の潮止まりである。夕陽がやけに眩しい。
ぐんぐんぐん。竿先が引きこまれる。ばしっ。あわせる。ぐうううううん。走る。なんだ。クロダイか。手前で締めこまない。クロダイではない。なんだなんだ。
マゴチであった。５５ｃｍほど。
ああ、認めよう。
まぐれである。
ああ、いっちゃおう。釣りなんて、すべからく「まぐれ」であるべし。
上手だ下手だなんて、ただの「大いなる勘違い」に過ぎないのではないか。
隠れん坊をしようと思ったら大シロギスの声が聞こえてきたのさ。
まあぁだだぁよっ！
ともあれ。
ヨメヒメジは外道である。外道中の外道である。大外道である。
外道ってなんだ？！
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■木曜日■その外道
「うわあ外道や」
などというのはひどい。
げ‐どう【外道】
（1）〔仏〕仏教以外の教え。また、その教えを奉ずる者。六師外道、95種の外道など。⇔内道。
（2）真理にそむく説。邪説。また、それを説く者。
（3）災難をもたらすもの。悪魔。
（4）邪悪の相をあらわした仮面。
（5）他人をののしっていう語。「―畜生」
（6）（釣魚用語）目的の種類と違って釣れた魚。
『広辞苑・第五版』
このように「げどう」とは、もともと仏教用語である。『広辞苑』でみても、６の釣魚用語までは、恐ろしい言葉が並んでいる。これほどの罵倒はないと思うのだが、狙いの魚と違ったら、ついいってしまう。
まあ、こだわり、思い入れがなければ、心ある釣り師とはいえないから、仕方のないことでもあろうか。
それでは、心ある釣り師の本命とは、いったい、どういう魚なのだろうか。
美しいこと。
そうだろうけど、ちょっと違う。釣り師にとっては、せいぜいマダイくらいの鮮やかさが限度であり、それ以上に美しい魚は「ぎゃっ、熱帯魚」と一言で終わる。
美味しいこと。
美味しいことがうれしいのには違いないけど…。
あれだけのファンがいるクロダイはそんなに美味しくない。だいたい、うれしい外道などという、いい方があるくらいで、これは美味しい魚だから、まあいいやという感じが強い。
引きが強いこと。
これも、必ずしもそうではない。力持ちに引っ張り回されて、さんざん楽しんだとしても、外道は外道なのだ。
よく釣れること。
どうも、釣れ過ぎる魚は嫌われる傾向が強いなあ。
なかなか釣れないこと。
これだこれだ。釣り人が本命、目標、夢、幻、いろいろ奉る魚に共通するのは。
釣り人って釣れない魚に燃えるのだ。常識外れ、ただの天の邪鬼なんだ。きっと。外道とさげすまれる魚たちよ、お怒りめさるな。偏屈の釣り人どものいうことゆえに。
待てよ。
日本の太平洋岸で、いちばんよく釣れるヒメジ科の魚は、ヒメジ属のヒメジとヨメヒメジである。
この２種、美しく美味しい。
それなのに外道である。
よく釣れるからか…。
そうでもない。
シロギスなどは狙って釣れるのだ。
ヒメジや、ヨメヒメジは、釣れるときは釣れるのだが、狙っては釣れない。
シロギス釣りはあるのだが、ヒメジ釣りや、ヨメヒメジ釣りはないし、これらを狙って釣る釣り師や、釣らせる船頭がいたら、名人といってもいいであろう。
それなのに外道である。
ああ、外道ってなんだろう。
ああ、釣り人ってなんだろう。
難しい！
ぼくには難しすぎる。
ただ、ひとついえることがある。
釣り人にとって、どんな魚でも、一期一会ならぬ、一魚一会なのである。どんな魚であっても、水のものと陸のものとが、水と空気の接するところで、一瞬、出会ったのだ。
その一瞬を大切にしたい。
その一瞬に輝きたい。
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■金曜日■その髭
味蕾（みらい）はご存じだろう。
脊椎動物に共通した味を感じる器官だが、ヒメジ類は髭（ひげ）にも味蕾がある。あの目立つ髭で海底の砂を探りながら移動している。
味で餌を探知するのである。
味は味蕾で感じる。魚もヒトと同じだ。魚が違うのは味蕾が口の中だけでなく、髭や鰭や体表にまであることだ。魚類の味蕾は体表、髭、鰭などの外表面と、口腔内上皮、鰓、食道などの内表面に分布している。
外表面、唇、口腔内上皮の一部は顔面神経に支配されていて「顔面味覚系」といい、他は舌咽－迷走神経に支配されているから「舌咽－迷走味覚系」といわれる。
顔面味覚系は餌の探索と口の中への取りこみ、舌咽－迷走味覚系は餌の呑みこみと吐きだしに関与するという。このふたつの味覚系は異なった感受性を持つようなのだが、いまのところ詳しくはわかっていない。
４基本味質というのがある。甘味、鹹味（かんみ）、酸味、苦味だ。甘い、塩辛い、酸っぱい、苦いである。この基本を配合したら、あらゆる「味」がつくれると考えられていた。ところがアミノ酸などの生物組織成分も味覚として研究されはじめ、旨味（うまみ）なども、このごろは独立した味質として注目されている。
コイやナマズの淡水魚は、４基本味質に感受性を持つことが１９６０年代にはわかってきていたが、いろいろ調べてみると魚類の味覚の応答性は哺乳類とは、かなり異質なものであり、魚種によってかなり違う。また海水魚は淡水魚とも違った。
そして多くの魚種で生物組織成分に、よく応答した。たとえばシマイサキの味蕾は、生物組織成分であるアミノ酸のグリシンが、10万トンの水に茶匙一杯あれば感じとれる。一般に嗅覚は遠くのものを感じ、味覚は接触したものを感じると思われていたが、一部の魚種では味覚でも遠くのものを感知できることがわかってきている。
ヒメジ類は、髭で、味で、餌を探しているのだ。
ヒメジ科のヒメジ属は日本に８種すむが、本州でふつうに見られるのはヒメジで、次いでヨメヒメジが多い。ヨメヒメジの方が大きくなり、ヒメジは全長２０ｃｍまでがふつうのサイズであり、ヨメヒメジは全長３０ｃｍを超えることもある。
【2026年補記】
いま２種増えて、１０種。
ともに赤っぽくて髭は黄色いのだが、尾鰭が赤く上葉が縞になっていればヒメジ、尾鰭の上下葉とも褐色の縞であればヨメヒメジだ。またヨメヒメジは体側に眼を通るはっきりした暗褐色縦帯があり体側に小褐色斑が点在する、ヒメジは赤い斑紋が体側にある。しかし、斑紋や、色彩はよく変わる。
一般にヒメジ類の斑紋は、昼夜や、休息時、興奮時で、一瞬にして変わるらしい。真っ赤なヒメジを釣り上げて、あとで見ると真っ白になっていたりする。
髭に味蕾が発達していて、ヒメジ類が味覚に敏感なのはわかった。美食家の魚なのであろう。
しかし、ヒメジ類を釣り上げたとき、お世辞にも、美味しいと思えるような姿形ではない。ヒメジ類は、食べて美味しいのだろうか。
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■土曜日■その味
オジサンなどの、ヒメジ科のウミヒゴイ属魚類は、体高が高く比較的大きくなり、身に水分は少なく、しっかりしている。
ヨメヒメジなどのヒメジ科ヒメジ属魚類は、体高が低く小型種が多くて身に水分が多い。
ヒメジ科の味は、このふたつのグループで身質が変わるのだが、どちらも美味しい魚には見えないと思う。
しかし。
どちらも美味しいのだ。
オジサン、ホウライヒメジ、オキナヒメジ、コバンヒメジ、タカサゴヒメジは、どれも身質も、味も、よく似ている。
オジサンの釣りで紹介したように、怪物釣りの生き餌によく、連中には美味しいようであるのだが、これは、釣り人が食べても同じなのである。
美味しい。
その毒々しい色に似ず、淡泊な白身であり、旨みもある。刺身にしても美味しいし、皮が美味しいので、皮ごと刺身にして熱湯をかけ霜皮造りにするとよい。
白身で淡泊なので、中華風の清蒸料理にも最高である。
煮付けてもよい。
怪物魚の気持ちがわかると思う。
美味しい。
ヒメジや、ヨメヒメジなどのヒメジ属の魚は、水分が多く身はやわらかい。持っただけでも、くたくたであるし、死ぬと、色も白っぽくなり、美味しい魚だとは、とうてい思えない。
しかし。
これを逃がすと、人生の楽しみをひとつ損してしまう。
やわらかい身なのだけれど旨味があり、刺身にしても美味しい。やはり皮に風味があるので霜皮造りなどがよい。
小型のヒメジは、よく干物にされるが、これがまた絶品である。刺身とは違う旨みが増す。
南に行けば、けっこうヒメジ科の魚は売られており、珍しくはないのだが、ふつうの魚屋さんでは、あまり見かけない。
釣り人しか楽しめない、淡泊でいて、深い旨みのある魚なのである。
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■日曜日■その名前
ヒメジは比売知と書く。
完全に宛字だと思われる。ヒメジの呼び名は、田中茂穂は神奈川県の藤沢で、三崎ではヒメギス、東京ではヒメと『水産動植物圖説』（１９３３年）で書いている。
榮川省造は『新釈魚名考』（１９８２年）で、その呼び名の語源は鮮紅色の魚体から、「緋女魚・姫魚・遊女魚」などの意であろう。＜ジ＞は魚名語尾と書いている。
そうであろうと思う。
ヨメヒメジは、嫁比売知と書く。意味はわからない。田中茂穂はトラヒメジと命名しているが変更されたようだ。
オジサンは老翁である。小笠原ではオジサン、オジイサンという呼び名が記録されている。これはオジサンの項で書いた。
ホウライヒメジは蓬莱比売知、オキナヒメジは翁比売知である。オキナヒメジは田中茂穂が命名したと書いているが、ほかはわからない。コバンヒメジは小判比売知、その体側の小判形黄色斑の意味であり、タカサゴヒメジは高砂比売知である。
赤い魚からの連想からだろうか、髭がある老翁の連想からだろうか、ウミヒゴイ属は、おめでたい名前が多い。
いいことである。
ヒメジ科のヒメジ属もウミヒゴイ属も、きちんと分類されたのは近年のことであり、混称が多く、地方名は、どれを指しているのかわからないものが多い。
ここではヒメジの地方名だけを、澁澤敬三の『日本魚名集覧』（１９５８年）から抜粋してみよう。
●ヒメジ
アカウヲ 岡山県
アカブト 愛知県三谷町
アカムツ 鳥羽
イトクリ 宮津
オキノジヨウ 越後
オキノジヨロ 富山
オキメンドリ 宮崎
カタカシ 琉球
キシノメンドリ 鹿児島
キンタロオ 山口県大海・三田尻
コイ 三重県
シメチ 和歌山
トチウオ 新潟県能生
ナキノジヨオ 越後
ハナジヤコ 紀州・熊野浦
ヒトモシ 舞鶴
ヒメ 東京市場
ヒメイチ 土佐・関西
ヒメギス 三崎
ヒメジヤコ 紀州
ヒメチ 和歌山
ベニサシ 長崎
メンドリ 紀州太地・宮崎県
ヤヒコヤマ 新潟県角田村
ヒメジ類は英語ではゴートフィッシュ、goatfish という。ゴート、そう山羊髭からヤギの連想である。
なるほど、やぎおじさん。
なるほど、愛嬌のある顔ではないか。
小西英人
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