イエスはなぜ30歳まで働かれたのか―知られざる18年間が教える「普通の仕事」の価値―

私は、説教の中で自分の証しを語ることがあります。
かつではビジネスマンであったが、29歳で献身し、神学校に行く決心をしたと。

しばらくしてから、この証しにはある危険性が潜んでいることに気づきました。それは、一般の仕事は格下で、牧師や伝道者になることは格上であるという印象を聴衆に与える可能性があるということです。
「普通の仕事」の価値は、「聖なる仕事」の価値より低いのでしょうか。
今回はこのテーマについて考えます。

イエス・キリストは、何歳から公の働きを始められたのでしょうか。
ルカの福音書には、こう書かれています。
「イエスは、働きを始められたとき、およそ三十歳で」（ルカ3：23）
イエスが公生涯を始められたのは、およそ30歳の時でした。
では、それまでイエスは何をしておられたのでしょうか。

福音書には、12歳のイエスがエルサレムの神殿を訪れた出来事が記されています。その後、30歳で公生涯を始めるまでの約18年間については、ほとんど何も書かれていません。
この期間は、しばしば「イエスの隠された年月」と呼ばれます。

最近、Christianity Today（CT）に、この期間について考えさせられる興味深い記事が掲載されました。
タイトルは、
「Isn’t This the Carpenter?（この人は大工ではないか）」
というものです。
この記事を読みながら、私は一つのことを考えました。
なぜイエスは、30歳になるまで普通の仕事をしておられたのだろうか。

イエスは「職人」だった
イエスが故郷ナザレで教えられたとき、人々は驚いてこう言いました。
「この人は大工ではないか」（マルコ6：3）
ここで「大工」と訳されているギリシア語は、「テクトーン（τέκτων）」です。
これは必ずしも現代の意味での「大工」だけを指す言葉ではありません。木材や石材を扱う職人、あるいは建築に携わる職人を広く指す言葉です。
つまり、イエスは実際に手を使って働く職人でした。
木を切ったかもしれません。
石を運んだかもしれません。
家を建てたかもしれません。
壊れたものを修理したかもしれません。
注文主と値段の交渉をしたこともあったでしょう。
暑い日も働き、疲れて家に帰ることもあったでしょう。
私たちはイエスについて考えるとき、山上の説教を語る姿、病人を癒やす姿、湖の上を歩く姿を思い浮かべます。
しかし、その前に長い年月にわたって、ナザレの町で働くイエスがおられたのです。

18年間は「準備期間」だったのか
ここで重要なことがあります。
12歳から30歳までの約18年間を、単なる「公生涯の準備期間」と考えてよいのでしょうか。
私は、そうではないと思います。

12歳のイエスは、エルサレムの神殿で両親にこう語られました。
「わたしが自分の父の家にいるのは当然であることを、ご存じなかったのですか」（ルカ2：49）
イエスはすでに、ご自分が父なる神から遣わされた者であることを自覚しておられました。
注目したいのは、その直後です。
イエスはナザレに帰り、『両親に仕えられた』（ルカ2：51）とあります。
父なる神への従順は、イエスを直ちに公の宣教へ向かわせたのではありません。ナザレで両親に仕え、日常生活を送ることもまた、父のみこころへの従順だったのです。

なぜ30歳だったのか
では、なぜイエスは30歳まで待たれたのでしょうか。
聖書は、その理由を明確には説明していません。
旧約聖書には、レビ人が一定の年齢から奉仕に入ったという規定があります。しかし、それだけから「メシアは30歳にならなければ公生涯を始められなかった」と結論づけることはできません。
むしろ重要なのは、父なる神が定められた時があったということだと思います。
イエスは、ご自分のタイミングで行動されたのではありません。
イエスの生涯には、父なる神が定められた「時」がありました。
働く時がありました。
待つ時がありました。
公に語る時がありました。
そして最後には、十字架にかかる時がありました。
ナザレで過ごした年月も、神の計画から外れた年月ではありませんでした。

「聖なる仕事」と「普通の仕事」
私たちクリスチャンは、ときどき仕事を二つに分けて考えます。
牧師になる。
宣教師になる。
伝道する。
教会で奉仕する。
これらは「神のための仕事」である。
一方、会社で働く。
店を経営する。
工場で働く。
家事をする。
子どもを育てる。
こうしたものは「普通の仕事」である。

しかし、イエスの生涯を見ると、この区別はそれほど単純ではありません。
もし「神に仕える仕事」だけが霊的に価値ある仕事なら、なぜ神の御子は地上生涯の長い期間を職人として過ごされたのでしょうか。
これは非常に重要な問いです。
イエスは、説教している時だけ父なる神に仕えていたのではありません。
職人として働いている時も、父なる神に仕えておられました。
パウロはこう書いています。
「何をするにも、人に対してではなく、主に対してするように、心から行いなさい」（コロサイ3：23）
クリスチャンにとって重要なのは、「何をしているか」だけではありません。
「誰のためにしているか」が重要なのです。

神は「隠された年月」を用いられる
もう一つ、イエスの18年間から教えられることがあります。
それは、人から見えない年月にも意味があるということです。
私たちは、目に見える成果を求めます。
何人集まったか。
何冊売れたか。
何人が救われたか。
どれだけ評価されたか。
しかし、イエスの地上生涯の大部分は、人々の注目を集めるものではありませんでした。
ナザレという小さな町で、黙々と働いておられました。
奇跡を行うこともなく、大群衆に説教することもありませんでした。
それでも、その年月は無駄ではありませんでした。
神の目には、「隠された年月」も重要なのです。
これは、私たちに大きな慰めを与えます。
誰にも知られず家族を支えている人がいます。
毎日同じ仕事を繰り返している人がいます。
高齢になり、以前ほど活動できなくなった人もいます。
「私は神のために何もしていない」と感じる人もいるでしょう。
しかし、神の前では、目立つ働きだけが価値あるわけではありません。
忠実に生きること。
家族を愛すること。
与えられた仕事を誠実に行うこと。
隣人に親切にすること。
神を信頼して一日を生きること。
それらもまた、神に仕える生き方なのです。

「doing」から「being」へ
年齢を重ねるにつれて、私は「doing」と「being」の違いを考えるようになりました。
若い時には、
「何をするか」
ということに関心が向きます。
しかし人生の後半になると、
「どのような者として生きるか」
という問いが重要になってきます。
イエスのナザレでの年月を考えるとき、このことを改めて教えられます。
イエスは30歳になるまで、「何もしていなかった」のではありません。
父なる神のみこころの中で生きておられました。
働きながら。
家族と暮らしながら。
人々と交わりながら。
普通の日々を送りながら。
そこにも、完全な従順がありました。

普通の日々にも意味がある
私たちは人生の中で、特別な出来事を待っています。
大きな働き。
新しい使命。
人生を変えるような出来事。
しかし、人生の大部分は「普通の日」です。
朝起きる。
食事をする。
仕事をする。
人と話す。
家に帰る。
眠る。
そして翌日、また同じことを繰り返します。
イエスも、そのような日々を長く過ごされました。
それを考えると、「普通の日」の見方が変わってきます。
神は、特別な場所にだけおられるのではありません。
教会堂だけにおられるのでもありません。
説教壇だけにおられるのでもありません。
職場にもおられます。
家庭にもおられます。
病室にもおられます。
そして、誰にも注目されない日常生活の中にもおられます。
イエスが30歳まで働かれたという事実は、私たちに一つの大切な真理を教えているように思います。
神の前では、「普通に忠実に生きること」もまた、尊い召しなのです。

私は29歳で、それまでの仕事を離れ、神学校に行く決心をしました。
それを私は「献身」と呼んできました。
しかし今振り返ると、その言葉について少し考えさせられます。
牧師になることだけが「献身」なのではありません。
会社員が会社で誠実に働くことも、職人がよい仕事をすることも、母親が子どもを育てることも、父親が家族を支えることも、主に対して行うなら、そこに献身があります。
私は29歳で初めて神に仕え始めたのではありません。
それ以前の仕事にも、神の前で意味があったのです。

参考資料
‘Isn’t This the Carpenter?’ - Christianity Today