苦しみの意味―すべての出来事に「神からのメッセージ」を探さなくてもよい―

苦しい出来事に直面したとき、クリスチャンならこんなことを考えることがあります。
「神さまは、この出来事を通して私に何を教えようとしておられるのだろう。」
病気になったとき。
大切な人を失ったとき。
仕事がうまくいかなくなったとき。
人間関係が壊れたとき。
祈っても状況が変わらないとき。
私たちは、その苦しみの背後に何か特別な意味があるのではないかと考えます。
「私には、まだ気づいていない罪があるのではないか。」
「神さまは、私の信仰を試しておられるのではないか。」
「この試練を通して、何かを学ばなければならないのではないか。」

もちろん、苦難を通して神が私たちを成長させてくださることはあります。
しかし、ここで一つ注意すべきことがあります。
すべての苦しみに、その人だけに向けられた「隠されたメッセージ」があると考える必要はないということです。

最近、Christianity Todayに興味深い記事が掲載されました。
“You Don’t Need a Decoder Ring Each Time You Suffer”
直訳すれば、
「苦しむたびに、暗号解読器が必要なわけではない」
という意味です。
「Decoder Ring」とは、暗号を解くための道具です。
つまりこの記事は、苦しいことが起こるたびに、
「この出来事にはどんな暗号が隠されているのだろう」
と考える必要はない、と語っているのです。
私は、これは苦しみの中にいる信者にとって、大切な視点だと思います。

「なぜ」と問うことは間違いではない
苦しみに遭ったとき、
「なぜですか」
と神に問うこと自体は、信仰の弱さではありません。
聖書にも、「なぜ」という問いが何度も出てきます。
詩篇の記者はこう叫びました。
「わが神　わが神　どうして私をお見捨てになったのですか。」
（詩篇22：1）
ヨブも、自分がなぜこれほどの苦しみに遭わなければならないのか、神に問い続けました。
そして何よりも、十字架の上でイエスご自身が、詩篇22篇を引用されました。
ですから、
「なぜですか」
という問いそのものが不信仰なのではありません。
問題は、「なぜ」に対する答えを必ず見つけなければならないと思い込むことです。

ヨブには最後まで理由が説明されなかった
この問題を考えるとき、ヨブ記は重要です。
ヨブは、財産を失いました。
子どもたちを失いました。
健康を失いました。
さらに友人たちからも責められました。
友人たちの論理は単純でした。
「これほどの苦しみが起こったのだから、何か原因があるはずだ。」
「神は正しい方なのだから、あなたが苦しんでいるのには理由がある。」
「だから、自分の罪を認めなさい。」
一見すると、非常に信仰的な議論です。
しかし、彼らは間違っていました。
ヨブ記の冒頭を読んでいる読者は、ヨブの苦難が、彼の特定の罪に対する罰ではなかったことを知っています。
ところが、興味深いことがあります。
最後に神がヨブに現れたときも、
神はヨブに、苦しみの理由を説明されませんでした。
「実は天上でこういうことがあったのだ」
とは語られなかったのです。
ヨブが与えられたのは、説明ではありませんでした。
神ご自身でした。
ヨブはこう告白します。
「私はあなたのことを耳で聞いていました。
しかし今、私の目があなたを見ました。」
（ヨブ42：5）
ここに、苦難を考える上で重要な原則があります。
神は、私たちのすべての「なぜ」に答えてくださるとは限りません。
しかし、
神はご自身を示してくださいます。

苦しみを「暗号」にしない
私たちは、ときどき人生を暗号のように考えてしまいます。
病気になった。
「神は何を教えようとしておられるのか。」
計画が失敗した。
「これは、神が別の道を示しておられるという意味だろうか。」
人間関係が壊れた。
「私の信仰に何か問題があるのだろうか。」
しかし、すべての出来事をそのように解読しようとすると、信仰生活は非常に疲れるものになります。
特に苦しんでいる人に対して、
「神さまは、このことを通してあなたに何かを教えようとしているのですよ」
と言うことには注意が必要です。
それは正しい場合もあります。
しかし、その言葉が苦しんでいる人に、新たな重荷を負わせることもあります。
「では、私は何を学ばなければならないのか。」
「まだ分からないのは、私の信仰が足りないからなのか。」
「この教訓を学ばなければ、苦しみは終わらないのか。」
こうして、苦難そのものに加えて、苦難の意味を見つけなければならないという重荷まで背負うことになります。
しかし、聖書はそこまで要求していません。

「理由」と「目的」は違う
ここで、重要な区別があります。
苦しみの理由が分からなくても、神が私たちの人生に持っておられる目的を信じることはできます。
ローマ8章28節にはこうあります。
「神を愛する人たち、すなわち、神のご計画にしたがって召された人たちのためには、すべてのことがともに働いて益となることを、私たちは知っています。」
この聖句は、
「すべての出来事は良いことである」
と言っているのではありません。
病気は病気です。
死は死です。
裏切りは裏切りです。
悲しみは悲しみです。
悪いものを無理に「良いもの」と呼ぶ必要はありません。
しかし神は、悪い出来事さえも用いて、最終的にご自身の目的を実現することがおできになります。
私たちには、
「なぜこのことが起こったのか」
が分からないことがあります。
しかし、
「神はこの出来事さえも無駄にはされない」
と信じることはできます。
これは大きな違いです。

苦しみの中で必要なのは「答え」だけではない
苦しんでいる人にとって、本当に必要なのは何でしょうか。
もちろん、答えが与えられればありがたいでしょう。
しかし人生には、どれだけ考えても答えが出ないことがあります。
私は牧師として、多くの人の人生に接してきました。
「なぜ、この人がこんな病気になったのか。」
「なぜ、この家族にこんな悲しみが起こったのか。」
「なぜ、あれほど祈ったのに願いがかなわなかったのか。」
分からないことはたくさんあります。
そのようなとき、無理に説明を作る必要はありません。
分からないものは、
「分かりません」
と言ってよいのです。
信仰とは、すべてを説明できるようになることではありません。
説明できないことがあっても、神を信頼することです。

イエスは「答え」だけでなく「ともにいる方」である
キリスト教信仰の中心には、一つの驚くべき事実があります。
神は天から、
「苦しみにはこういう意味がある」
と説明を送ってこられただけではありません。
神の御子ご自身が、この苦しみの世界に来られました。
イエスは疲れを経験されました。
空腹を経験されました。
誤解されました。
裏切られました。
愛する者の死を前に涙を流されました。
そして最後には、十字架の苦しみを経験されました。
つまり、キリスト教の神は、
人間の苦しみを外から眺めている神ではありません。
苦しみの中に入って来られた神です。
だからこそ、私たちは苦難の中で、
「なぜですか」
と問うだけではなく、
「主よ、私とともにいてください」
と祈ることができます。
そして主は、
「わたしは世の終わりまで、いつもあなたがたとともにいます」
（マタイ28：20）
と約束してくださいました。

分からないままでも、信じてよい
年齢を重ねるにつれて、私は以前よりも強く思うようになりました。
人生には、最後まで分からないことがあります。
若い頃には、
「いつか分かるだろう」
と思っていたことでも、結局分からないまま残ることがあります。
しかし、それでよいのだと思います。
すべてを理解してから神を信じるのであれば、それは信仰とは言えないでしょう。
信仰とは、
「分かったから信じる」
だけではありません。
「分からないけれども、この方を信頼する」
ということでもあります。
苦しみの意味が分からなくてもよいのです。
そこに隠されたメッセージを発見できなくてもよいのです。
神が何をしておられるのか理解できない日があってもよいのです。
大切なのは、
苦しみの意味を知っていることではなく、苦しみの中で誰がともにいてくださるかを知っていることです。

最後に
今、苦しみの中にいる方がおられるかもしれません。
「なぜこんなことが起こったのだろう」
と考え続けている方もおられるでしょう。
答えが見つからなくても、自分を責めないでください。
神からの「隠されたメッセージ」を解読できないからといって、信仰が足りないわけではありません。
ヨブにも、すべての理由は説明されませんでした。
しかし、神はヨブを見捨てませんでした。
私たちにも、分からないことがあります。
しかし、分からないことと、神に見捨てられていることは同じではありません。
苦しみには、答えがないことがあります。
しかし、希望がないわけではありません。
私たちには、十字架につけられ、死に、葬られ、三日目に復活された主がおられます。
そして復活された主が、今も私たちとともにおられます。
だから、すべてが分からなくても大丈夫です。
苦しみの意味が分からなくても、神を信頼することはできます。
そして時には、それこそが信仰なのだと思います。

参考資料
You Don’t Need a Decoder Ring Each Time You Suffer - Christianity Today