テレワークで“他人の欲望”でなく“自分の人生”を生きる

　私はテレワークをしているWebライターで、三児の母である。今でこそ現状に満足しているが、テレワークをしている自分が嫌で会社員に戻ろうと躍起になっていた時期もあった。

　あの頃は8年勤めた銀行から転職をしたばかりで、新しい会社で色々あって、再び転職活動をしていた。その矢先に、夫の海外駐在の話が持ちあがった。

　家族みんなでついて行くことになったので、転職どころではない。私は進んでいた転職の面談を全て断り、家探しや学校探しといった引越しの準備に備えた。しかし夫の駐在は、ビザが取れずに流れた。正確には延期になったのだが、時期は未定だった。

　私は落ち込んだ。面談が進んでいた中には、本当に行きたかった大企業もあったからだ。有名な会社でカッコいい役職について、何ならセミナーで登壇とかもする。そんなキラキラした夢は、早々に破れてしまった。

　我慢して会社員をしていたものの、新しい上司とはそりが合わず、次の会社が決まらないまま退職をした。「海外でも働いてもいい」という会社が見つかるまで、以前から副業としていたライターで食いつなぐことにした。

　数週間が過ぎた頃、「あれ？」と私は思った。会社員だった頃はライター業は副業だったから、量も時間も制限していた。しかし制限を外してみると、いくらでも書くことができて楽しい。私は元々書くことが好きで、銀行で働いていた時は稟議書を書いている時間、前職でもお客様へメールを書いている時間に最も充実感を覚えていた。書く仕事が面白過ぎて、「会社員に戻ろう」という意欲は消えていった。

　働く時間を調節できることも、大きかった。会社員だった頃は時間を気にしてばかりいた。保育園と小学校と習い事と、出勤と退勤の時間を意識しながら毎日を送って、へとへとになっていた。あの時は「早く！」「急いで！」「あとで！」と、一日に百回は叫んでいた気がする。会社に行く必要がないと、ある程度は時間に追われなくて済む。

　働く場所を選べるとことも、子育て世帯には嬉しい。前の職場は家から50分かかった。よく「電車の中で英語を勉強したり、本を読んだりして、移動時間を有効活用すればいい」と言われたが、意外と難しい。疲れて何もしたくない日だってあるし、ぼーっとSNSを見てしまう日だってある。自分の時間は明らかに減ってしまう。

　また、自宅で働いていると、小学生の息子を家で迎えることができる。彼が小学一年生だった頃は「今日は学童に行きたくない」と駄々をこねる日が多々あった。「じゃあ帰ってきてもいいよ」と言うと、ぱっと嬉しそうな顔をしてくれた。リビングで息子がゲームをする横で仕事をしていると、話しかけられて中断させられたり、「お腹空いた」と言われて一緒におやつを食べることになったり、なかなかがっつり集中できるわけではないが……。

　もちろん収入は、会社員の頃よりかなり減った。でも「働く時間を調節できる」「働く場所を選べる」というだけで、百億円くらいの価値があると思っている。今では夫の海外駐在があろうとなかろうが、テレワークを続けるつもりだ。

　そもそも「良い会社に入って出世をして、セミナーに登壇する」というのは、本当に私のやりたいことではなかった。それはSNSに載せて欲しかったり、誰かに「すごい」と思われたかっただけ。つまり、他人の欲望を生きていたのだ。

　大きな会社に入って活躍することを否定してるわけではない。そこまで行くのにはたくさん努力をしなくてはならないし、高い能力が必要だ。昔は、特に古い価値観や親世代からは、それだけがゴールとして崇められていたように思う。でも人生はそれだけがゴールではない。書くことに長けていればWebライターとしては仕事をもらうことができるし、生きていくことだってできる。

　かつて夫の海外駐在の話が流れた時はムカついて離婚まで考えたし、退職して会社員でない自分を恥ずかしく思っていた。でも今ではテレワークをすることで本当にやりたいことや、自分にとっての幸せが見えてきた。刷り込みから脱出するきっかけを与えてくれた「流れてしまった海外駐在」には、今となっては感謝している。

※この記事を書いたのは2024年4月。今は色々あって海外に住んでいます。