人生を自分でデザインしていくことが大切。　＜第2話＞日本の大学にはなかった学問のための新組織を立ち上げる

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「これからどうしよう？」と迷ったとき何かのヒントを見つけてもらえればという思いで紹介している「身近にいる普通の働く女性たち」のキャリアや人生についてのインタビューエピソード。

今回は、長編なので、3話に分けてのご紹介です。
てるこさん（仮名）のエピソード第2話は、アメリカでのお仕事と子育て。そして、その後日本に戻って、大学内で新組織の立ち上げに取り組まれるまでのお話です。
（第1話は、生い立ちから大学院進学、その後結婚、出産を経て渡米するまでのエピソード）
第3話は、定年後に始めた農業のお話と後輩へのメッセージ）

マイノリティだからこそ、意見が重要と言われて（30～40代：アメリカでの仕事）

―――第1話では、お子さんが生まれて、家族でアメリカに渡るところまでお聞きしました。アメリカでは、だんな様のお仕事についていく感じだったのですか？

そうです。別々のところでの仕事を探すより、子どもが小さい時は家族が一緒の方がいいのではないかと思いました。夫が博士号をとったばかりだったので、夫の仕事があるところについていって、私は遅れて博士号をとり、仕事を探して大学の職に就きました。

―――就職した大学で、学部長から「あなたの考えに関心がある」と言われたそうですが？

これは2回目の就職の時のことです。その頃、アメリカでは「アファマティブ・アクション」という、人口の割合に合わせて人を雇用しなくてはいけないという法律、つまりマイノリティ民族や女性への差別に対する矯正措置と言える制度ができて、これが私の就職には有利に働きました。アジア系もマイノリティでしたから、私を雇うと、女性ということで1点、マイノリティということで２点稼げる。でも、白人の男性を雇用したらゼロ。大学としては、割り当てを満たさないと助成をカットされるので必死です。そういう意味で、私はいい立場にあって、スムーズに大学教員として就職できました。けれど、教授会では、まだ若いし、博士号をとったばかりだし、女性だし、マイノリティだしと、まずは黙って聞いていようと静かに見ていました。２回くらい何も発言しないでいたら、学部長から呼ばれて、「なぜ発言しないんだ？」と訊かれました。私は「様子がよくわからないので様子を見ている」と言ったら、「私たちはあなたの意見に非常に関心を持っている。マイノリティだからこそ、意見を聞きたい。」と言われました。「あなたの発言は、とても重要です。白人の男性だけでモノを決めていてはだめだ。違うものがぶつかりあうところから新しい価値は生まれる。」と言われてびっくりしました。全く日本とは違うなと思って。それはよく覚えています。

―――その後は自分の考えを言うように？

そうですね。何か考えたらそのまま言う。もちろん意見が違う人はいるのだけれど、そうしたらそこで議論する。「ああ、こういうふうにしてアメリカは発展してきたのだな」と思いました。「新しいもの、違うものに関心をもち、取り入れて、前に進もうという、そういう文化なのだな」と感じました。

アメリカで育ちながらも、日本文化も学ばせる子育て（30～40代：独特の子育て）

―――子育てについてはどうでしたか？

子供が５か月のときにアメリカに行っているので、基本的にはアメリカで育っています。でも、日本の文化も教えたい、日本人としても育てたいと思ったので、小学1年生から、アメリカの学校が夏休みに入る5月の終わりに夫の実家に送って、日本の学校が夏休みになるまでの6週間だけ、夫が卒業した小学校に入れてもらいました。それを、中学を出るまで９年間やって、日本語も勉強したし、アメリカと日本の教育の仕方の違いとか、いろいろ学ぶことができた。英語で育っているけれど、日本語も勉強して、初めは変な日本語を話していましたが、最後は完全にバイリンガルになりました。まあ、本人は大変だったと思いますが、日本に行くと祖父母が王子様のようにかわいがってくれるし、同級生とも顔なじみになって楽しかったようです。

日本にこそ、私のミッションがあると思った（50代：アメリカと日本を行ったり来たり）

―――50代から日米を往復するようになられたのですか？

当時、調査研究のために３年に１回くらい日本に帰ってきて、1、2か月間滞在していました。そうしたら、母校で「集中講義をしてほしい、テーマは何でもよい」と言われました。気軽に引き受けて集中講義が終わった時に、研究室の先生方から、「日本に帰ってこないか？」と言われて。私は「そんなことは全く考えていない、今いる大学でハッピーだ。研究条件もいいし」と言ったのですが、考えてみると、私の専門である社会心理学分野では、それまで女性の教官が一人もいなかった。大学院生の半分くらいは女性でした。それで、「私の人生のキャリアのこの段階で、日本で教えるのは私に与えられた一つのミッションではないか」と思いました。なにより、当時日本は急速に高齢化が進んでいたにもかかわらず、私がアメリカで研究分野としていたジェロントロジーは、高齢社会の課題を解決する学問ですが、日本の大学ではまだ取り上げられていませんでした。当時、欧米の主要な大学には研究センターがありました。その２つの理由で、日本での仕事を受けようと思いました。
アメリカの大学と掛け持ちするために、日本の同僚たちが、私の授業を前期にまとめて、秋からはアメリカに行っていい状況にしてくださって、その結果、行ったり来たりという生活が始まりました。

―――日本で教えてみて、いかがでしたか？

浦島太郎みたいでした(笑)。学生が品よくなっていると思いました。私たちの学生時代は、大学闘争が激しい時で、茶碗酒を飲んで議論するという時代でした。お金がなかったら、返ってこないと思っても貸してあげる、同時に他人の心に土足で入っていくようなところもあった。そんな学生時代から30年近くして日本に帰ってみたら、お酒の飲み方も品が良くなっていて、お互いに踏み込まない。私が、昔の気分で「本音で話そう」などと言うと、ちょっと後ずさりするというか。日本の文化や、若い人たちの人間関係が、ずいぶん変わったなと思いました。

―――日米の違いを感じられたことはありますか？

日本に帰る決心をして、アメリカの上司である学部長に言いに行ったとき、一番初めに「給料は幾らを提示されたのか？研究条件は？」と矢継ぎばやに訊かれました。「私はそういうことのために日本に移るのではない。母校だし、学科に女性の教員が一人もいないので、今、この仕事を受けるのが、私のキャリアのこの段階での使命だと感じた」と言ったら、もうそれ以上は何も言われませんでした。でも、アメリカでは日本の女性の地位の後進性はよく知られていて、「覚悟して行った方がいい」とは言われました。そして、学部長の厚意で、いつでもアメリカの大学に戻れるようにと、2年間休職という形で日本の大学へ帰ってきました。
ところが、日本に帰ってくると、女性に対する考え方は、私が学生の頃とは随分変わっていました。私が学生の頃にあった、文学部で助手に女性は雇わない、なぜなら本が重くて図書館から持ち運べないから、みたいなことを平気で言うような文化は無くなっていました。特に私の同僚は大変サポーティブでした。それは非常にポジティブな驚きでしたね。
けれど、例えば、教授会に出ると、アメリカの大学で議論していたようなことを日本の大学でも議論していたので、アメリカの大学と同じ雰囲気で、「それってどういうことですか？」などとすぐに手を挙げて訊く。でもそれが異様で、「あの人誰？」みたいな感じで、陰では「帰国子女」と言われていたようです（笑）。そういう意味では、そんな環境に合わせていくのに時間はかかりましたね。

全く新しい分野での組織の立ち上げ（60代：100%日本で仕事）

―――60歳の頃に、日本で大学内に新たな組織の立ち上げを任されることになって、日本での仕事の比重が大きくなったんですね？

そうです。新組織の立ち上げを引き受けた時に、今までのような生活は続けられないな、と思いました。ゼロから出発して部屋をもらって、人を集めたりして。２週間もいないと部屋がなくなる可能性もあると思って、長期に外出することができなくなり、まるで学内の零細企業立ち上げの請負いみたいな感じでしたね。常にオペレーションを考えていなくてはならないし、家を１か月空けるなんてできない。で、アメリカに残っていた夫が、時々日本に帰ってくるようになりました。

―――その組織立ち上げの話が来るまでは、いずれアメリカに戻ろうという考えだったんですか？

そうです。アメリカには定年がありません。日本の大学を定年になったらアメリカの大学に帰るつもりでした。アメリカの研究室もずっととっておいてくださったし、アメリカの連邦政府から研究助成の予算もとっていたので、すぐ帰るつもりでした。
そうしたら私の専門とするジェロントロジーを研究・教育する組織を立ち上げたいという話が出てきた。これだけ高齢化した日本で、大学にその課題に専門的に取り組む組織がないのは問題だと常日頃発言していたので、いざ作ろうという話になった時に「私はアメリカへ帰ります」とは言えませんでした。３年だけ立ち上げに携わり、バトンタッチしてアメリカに帰ると宣言して、アメリカの研究室もキープしたし、研究も向こうで助手を雇って続けました。なぜか、３年したら帰るつもりが、もう10何年になっていますが。

―――3年して「じゃあ帰る」とならなかったのは、なぜなんでしょうか？

なぜかはよく覚えていませんが、3年後は、まだ本当に立ち上げて間がなく、いろいろやらなくてはいけないことがあったし、乗りかかった船だからというのはあったと思いますね。
あとは、今もそうですが、面白かったですよ。元々ないものだったし。使命感を持ってやっていて、他の分野の先生方も関心をもたれて非常に協力的だったし、企業とのコンソーシアムも立ち上げて、その方たちとのやりとりも楽しかった。産官学民でひとつの課題の解決を目指して、異なる強みを活かして協働するのは楽しかったですね。

―――で、気がつけば3年どころではなく１０年越えなんですね(笑)　ここから始まる、てるこさんの「自由なセカンドライフ」についてもお聞きしたいです。
＜続く＞
（＊文中の写真はイメージです）

インタビュアーズコメント

第3話は、リタイア後の思い、憧れていた農業を始めたことなどについて。また、後輩へのメッセージも伺います。

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