企業で積み上げた技能を活かして、友人とともに会社起業へ

誰にでも、「これからどうしよう？」と迷うことがあるのではないでしょうか。そんなとき、「他の人はどうしているのかな？」と思いませんか？
【L100】自分たちラボでは、「身近にいる普通の働く女性たち」のキャリアや人生についてのインタビューからヒントを探してみることにしました。
今回のお話は、両親を自分の思うかたちで看取れなかった経験をきっかけに、起業を決意したりえさん（仮名）のお話です。　

#ライフデザイン #インタビュー #働く女性 #転職 #看取り #起業 #知財 #人とのつながり

企業で知財を担当すること20余年。40代後半にご両親を看取る際に、思うような介護休暇を取得できない企業の制度の「壁」を経験し、これからは、自分のペースで働ける環境の中で働きたいと友達と会社を立ち上げることを決意。積み上げてきた経験や専門知識、天性の人と繋がる力を活かして、ますますネットワークを広げているりえさん。企業の世界で、知財という専門分野を究めてきたりえさんが、起業を決意するまでの経緯とは？そして、決意の背景にある求めるライフスタイルとは？

―――今回、ライフヒストリーや人生曲線を書いてみていかがでしたか？
年表を書いてみて、点でしかなかったものが線になり、行き当たりばったりの中でも自分なりの傾向や人間関係があるんだなと気づきました。
家族は、私の気管支喘息を気にかけて山の方へ引越ししました。家族皆、地元（住んでいる所）への執着がないんです。何か合わないなと思ったら気軽に移るみたいなところがあって、思い込んで何かをしていくというより、そのときの空気でベターな選択をしていく。また、自分自身が煮詰まった時には、いつも周りに気分転換になったり、刺激になったりする関係があることにも気づきました。

仕事は頑張れたが、上司が転職でいなくなり燃え尽きた（20代：最初の会社）

―――最初に就職したのは製薬会社だったのですね？
大学生のときの海外旅行で隣の席になったおじさんとの就職の話から、「女の子が働くなら研究所で、こんな会社がいいと聞くよ」と具体的な社名を聞いて、それらの中で縁故のあった製薬会社の研究所に入りました。そこでは、上司たちから、「学士卒でも論文博士とれるから頑張ろう」と言われていたんです。私が、結婚退職して薬剤師になろうという周りの女子とは違ったキャラだったせいか、やる気がある人だと誤解されていたんだと思います。論文を書きたいとは思えなかったこともあって、だんだん厳しくなってきたプレッシャーから逃れたいと、希望を出して知財部へ移りました。研究所での経験やネットワークが活かせて、比較的早いうちから仕事を任せてもらえる部署だという誘いも魅力的でした。実際、知財部では、大きな仕事を任せてもらえて、一時は自分のピークと言えるところまで頑張れていたんです。その最中、目標としていた上司がヘッドハンティングされてしまって、それで燃え尽きちゃったんです。で、「この状況を乗り越えるためには環境を変えた方がいいな」と思って転職を決めました。

他者を変えるより、自分が何をしたいかを考えて自分を変える（30代：全く異なる業界へ転職）

―――知財のお仕事だけれど、業界が変わったのですね。
ドラスティックに違う業界に行きました。同じ知財の仕事でしたが、コツコツ調査していた前職と違い、俯瞰的に見て方針を考えるような仕事になり、そういうことも含めていいな、明るいなと思って移りました。
転職とか、何か変化をするときに、周りの人が共通して言うのが、「嫌になって辞めるのはダメ」「良くなる方向ならいいよ」と。転職の時もその後の起業も、嫌になって辞めたのではなくて、面白そうとか、何か新しいことができそうと考えて、タイミング的にもそういう機会があって決めました。ネガティブなときに動いちゃ絶対よくない。そのときは、耐えるのではなくて、よく周りを見るなり人に会うなり、アンテナを張っていたら、いいタイミングがあるから。起業したのは大学の友達とですが、この転職のときもその友達が助けてくれました。
転職の時に印象に残っている言葉として、前の会社の上司に「本当にやりたいことが転職先の会社でできるのか？他者や環境が変わることを期待する前に自分を変えないと」と言われたこと。それと、父から、「グチグチ言っているのは他人に期待し過ぎなんだよ。自分が何をやりたいのか、俯瞰的に考えろ」と言われたことです。「そうだなー」と思って、自分の身を置く環境そのものを変えようと思いました。ちなみに、製薬会社でも次の会社でも、「もう無理！」というくらい、頭も体も仕事に占領されてしまうほどでしたが、やりがいはありました。

親もまともに看取れない企業にいる必要はない（40代半ば：両親との別れ～起業決意）

―――40代半ばで人生曲線が下がっていますね？
転職後5年して、父が倒れて介助が必要になり、身体が弱かった母のそばにいようと実家に戻りました。家のことをして、仕事もピークでやりながら、父と母を続けて見送ることになりました。
父はホスピスのようなところに入っていたのですが、勤めていた会社の制度では、入院していると介護休職はとれなかったんですよ。家で介護するならとれるのにですよ。「なんでー！」という思いで悔しかったです。私としては、母が父の病院に行くのに付き添いたかったし、最後は家で看取ってあげたいと思ったので休職したかったんですけど、結局有休をマックスでとりながらやっているうちに父は亡くなってしまいました。そして、自宅で看取ってあげたいという思いが叶えられなかった社内制度に、「もやもや感」が残りました。
翌年に母も見送りました。母は入院して2週間で亡くなったので、休職して看護する時間もなかったですが、改めて、「家族を納得いくように看取れなかった」という思いから、なんとなく会社に勤めることに冷たいものを感じていました。 
その後、いろんなことが重なって、仕事もピークからは下がってきて、気持ち的にも身体的にも環境的にも出口がないような感じになり、仕事を変えようかな？と考え始めました。そんなときって、環境を変える方が簡単に思えてしまうんですよね。でも、このときは、働き方をもっと自分のペースでできるように、最初の企画からやるような方がいいのかなとも思いました。そして、半年くらいの間、いろんな人に会って、いろんな気づきがあって、起業しようと決めました。
両親を見送ったあとに、ご住職から「ちゃんと見送ったんだから、子供としての務めは果たした。あとは自分のことを考えた方がいいよ。」と言われたことも、起業の後押しになったと思います。「あとは、やりたいことをやっていい」と言われて、「そうだな、それは会社勤めではないな」と思いました。世間体も気にしないでいいなと思うと、企業に勤めている必要もないし、一度さらにして、自分で何かやるのもいいかなと思いました。

友達3人で会社を立ち上げて（40代後半～50代：起業、復職の場として・広がる人のネットワーク）

―――起業するまでの間に、何か準備はしたのですか？
会社に辞めますって言うまでには、いろんな人に会いました。何年もかけて起業する人も多いようですが、起業しようと思って、どんな手続きが必要かの勉強を始めてからは３～４か月でしたね。両親を亡くして気持ちが下がっている分、「上げなきゃ！」「何か始めなきゃ」と思って気持ちが高まっていたのだと思います。でも振り返って考えると、そういうことでもなければ会社を辞められなかったんじゃないかなと思いますね。見送りがなかったら、どこかの企業に転職していたかもしれません。大きな会社への不信感、親もまともに看取れないのは変だ、という気持ちから、「だったら立ち上げてやる」と思ったんです。 
3人で会社を立ち上げることになった時に皆で話したのは、「女性は出産して仕事を辞めてしまうと再就職って本当にない。だから、私たちの会社では、一度リタイアした人でも、元のように仕事ができるようにしたい」ということでしたね。特許の仕事って特殊で、ゼロから教えるのは大変なんです。実は、男性でも介護で離職した人が結構いるので、そういう人たちも活かせたらいいなと思いました。ただ、仕事の波があるので、100%収入を求められると背負いきれないものがあるので、個人事業主として関わってもらう。今は、そういう雇用形態でのパートナーさんが10名ほどいます。
最近、特許の仕事は、どの会社も人員削減の傾向にあるし、調査対象が英語や中国語になっていて根気も必要なんです。そうすると、パートナーとして参加してくれている経験豊富なおじさまたちとも肩書きをはずしてフラットにディスカッションができる、私たちのようなベンチャーの方が良かったりするんですよ。
人のネットワークを広げる活動も大事です。友達の友達との飲み会や食事会に参加したり、海外旅行などの趣味の繋がりでも、意外と知財の世界は狭いのか、知財の人を紹介してもらえることもあります。趣味が多いということでも、ネットワークは広がりますよね。

50代以降は安定を保ちたい、そのために好奇心を持つ（今後について）

―――これから先についてはどう考えていますか？
今、文献は中国語のものが増えているんです。ちゃんと読めて書けるくらいのレベルアップをしたいなと、スクールに行こうかと考えています。
50代以降の人生曲線は、40代の頃ほど体力も気力もないから上がらなくていいけれど、今より少し上がったところで下がらない程度に安定すればいいと思っています。そして、自分の好奇心ややる気を保てることを、何かしたいなとは思っています。
それと、私は地域に根付いていないんです。一軒家に住んでいるのにもかかわらず、地域の情報をとりにくい。企業で働いている時はそれでも良かったけれど、日本は災害もあるし、もうちょっと近所の付き合いがあった方がいいかなと思っています。例えば、お稽古事を地元でやるのは、情報もとれて知り合いもできていいかなと考えているところです。ピラティスとか、なんか楽器とか、それに中国語ができるならベストですけど、私にとっては初めての試みですね。あと、仕事では、仲間を増やしたい。

―――自分が思い描いていた人生と比べてどうですか？
全然違います。こんなに迷うとは思っていなかったし。なんか、ずっと迷っているし、死ぬまで迷うと思います。今は、見える範囲の将来しか見ていないですが、好奇心を持って、やりたいことがやれていればいいかなと思います。でも、これまでの人生経験は活かせていると思います。経験は積み上げてきたし、何をするにしても関連はするんだなと思うし、人もつながっている。人に助けられていることが多いので、これからは、「もう少し人のことをサポートできるようになりたいな」と思います。

いろいろな人と話すと何か見えてくるよ（女性たちへのメッセージ）

―――今、迷っている女性たちに何かアドバイスやメッセージがありますか？
私は、「こうやりたい」となったときに、人に相談するんです。そうすると、「そこはツテがあるよ」とか、「こうじゃない？」とか教えてもらえる。どこかにソリューションはあると思うので、いろいろな人と話すのがいい。一人でこもってしまうと何も見えない、始まらない。「まず話すところから始めれば何か見えてくるよ」と言いたいです。それで気づくことも多いですし。

―――今日、インタビューに参加してみていかがでしたか？　
自分を振り返るって大事ですね。前向きになれる。ベクトルが上を向く感じがします。「これをやらなきゃ」、「こうしたいなあ」と思えるので、参加して良かったです。
　（＊文中の写真はイメージです）

インタビュアーズコメント

「こういう会社にしたい」と語る中に、経営者としての包容力や、積み上げてきた経験や人との繋がりへの自信を感じました。しんどいことはあっても、いろいろな人と話す中から、ポジティブなところを吸収していく力を持っていて、一緒に何かをやりたくなる雰囲気を醸し出す方だなあと。これからの人生も、周りの人と繋がりながら、前向きで豊かなものにしていかれることだろうと思いました。

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