人のつながりを大事にして、これからのライフデザインを考える
働く女性のキャリアや人生についてのインタビュー。今回のお話は、40歳で母親になる選択をして、生き方を変えてみたらすごく楽しかったと言うめぐみさん（仮名）のお話です。
めぐみさん（60代前半）
プロフィール：大学薬学部を卒業して、製薬会社に就職するも、数年後に日用品メーカーに転職。心機一転、マーケターとしてひたすら仕事に邁進した。40歳で出産。その後、生活者研究の部署へ異動。60歳で定年となり、シニア再雇用でカウンセラーに。高齢出産だったので子どもはまだ大学生。現在は、シングルマザーとして奮闘継続中。
仕事ばかりの生き方でいいのか。40歳で生き方を問い直して母となることを決断。40代後半では、悩み抜いた末のキャリアチェンジ。60歳定年を機にカウンセラーとなり、資格も取得した。めぐみさんのその時々の選択は、どのような考えに基づいていたのでしょうか？そして、定年後に新たに直面することになった課題とは？
―――今回、ライフヒストリーや人生曲線を書いてみていかがでしたか？
20代中頃がドン底ですね。予定していた結婚がなくなったことで、とても落ち込みました。悩んだ末に転職して、その後は仕事三昧でしたが40歳で母親になりました。母親になれたことが嬉しくて、そこが絶頂期だったと思います。
腰かけのつもりで就職。でも転職後は、仕事をちゃんとやろうと思った（20～30代：専門外のマーケティングを学び夢中になる）
―――就職して割とすぐに転職したのですね？
はい、薬学部を出て就職した製薬会社では数年腰かけ程度に働いて、結婚を機に辞めるつもりでした。でも、その結婚の話がダメになってしまった。初めて挫折を味わいました。その時の職場は地方で新たな出会いも難しかった。落ち込んでいた私に「東京で再就職していろんな人とかかわってみたら？」との両親の勧めもあり、上京することに決めたのが、やり直すきっかけになりました。
―――その後はずっと同じ会社で仕事をされていますね？
転職試験を受けた後、「募集とは違いますがマーケティング職に挑戦しませんか？」と言われました。全く知らない世界でしたが、「一から勉強しながらやればいい」と言われてその気になりました。仕事をちゃんとやろうと思い、やってみたら自分がどんどん刺激された。忙殺されましたけど気持ちはとても充実していました。
生き方の方向転換（40歳：母親になる！）
―――人生曲線は40代前半で最も盛り上がっていますね？
その前のへこんでいる時期は体の調子が悪くなりました。子宮筋腫がひどくて手術して、手術後は薬で月経を半年止められました。体調がすっきりしない上に、このまま仕事ばかりの生き方しかできないのかなと思っていた頃、担当してきた仕事が変わり、あまりいい仕事ができそうにない状況になりました。そんなこともあって、自分の時間を全部仕事に捧げるのはイヤだなと思いました。
それがちょうど40歳になるときで、若い時からお母さんになりたかった気持ちを強く思い出しました。そんな最中、幸運にも妊娠したことがわかったんです。年齢的にも最後のチャンスだと思い高齢出産することを決断しました。子育てに踏み出したこの時が、人生の大きなターニングポイントになりました。子育てと仕事の両立で生き方も大きく変わりました。その後に離婚したこともあり、子どもに対する責任は大きいですが、その成長を見るのはすごく楽しいことです。
異動先の選択にぎりぎりまで悩む（40代後半：キャリアの分岐点）
―――40代後半で人生曲線が少し落ちていますが、何かありましたか？
はい。上司から「事業部では女性はマネジャーにはなれません。異動してもらいますが、行きたい部署はありますか？」と言われました。男性は私より若くてもマネジャーになっているのに、女性で管理職になる人はまだ数えるほどしかいませんでした。人事に女性活躍応援部署ができ、そこの女性部長に相談しました。人事で自分の後任として昇格するか、現時点でのマネジャー昇格は置いて販売の教育か、会社の新しい注力の事業部サポートの生活者研究に行くか、三択を提示されました。
ものすごく悩みました。というか、「女性は好きな仕事ではマネジャーになれないのか？」と腹立ちもしました。回答しなくてはいけない期限ぎりぎりまで悩みました。昇格したい気持ちは強かったのですが、「私は生活者研究に行きたい」と回答しました。ものづくりやマーケティングにもう少し関わっていたい気持ちがあったのです。生活者研究でもう一仕事、充実した仕事がしたいとも思いました。人事の女性部長からは「そっちに行くなら私は応援できないから自分の力でマネジャーになりなさい。」と言われました。自分の後任に、と考えてくれていたのに、私、バカですよね。
―――新しい生活者研究の仕事はどうでしたか？
異動してみたら、ライフワークバランスが良い職場で、子育てと仕事の両立がしやすかったんです。すごく悩んで決めた道でしたけど、まあ良かったと思いますね。そして、子育て経験が仕事に活かせましたし、リサーチやインタビューの仕方を習ったので、今のカウンセリングの仕事に通じるものがそこでできたように思います。そうそう、その後マネジャーに昇格もできました。
―――会社では他にも長く働く女性はいましたか？
男女雇用均等法前後の女性たちで仕事を頑張る人が何人かいました。30代前半に「海外研修で初の女子4人組」になり、そこから同世代のモチベーション高く働く女子たちの社内ネットワークができました。私がマーケティング部から異動するように言われた時にもその仲間の一人に相談しました。
今では等級が違ったり、独身の人、既婚でも子供がいない人、お母さんになった人など、プライベート環境はバラバラですが、仕事しながら人生も謳歌する、同じような価値観を持っている人たちで、集まりの会はお互いに刺激をもらえてとても楽しいです。
再度の方向転換もポジティブに。一方、プライベートでは新たな課題が･･･（60代：定年後は再雇用でカウンセラーに）
―――定年を迎えられて今はどんなことをされていますか？
マーケター、リサーチャーとしてやってきて、定年間近でシニア再雇用契約をする年にカウンセラーへの異動辞令が出ました。事業部経験あり、女性マネジャー、子育て経験、人と話すのが好き、などと条件に合う人、とのことでしたが、私にカウンセラーができるのかな、この仕事を好きになれるのかな、などの迷いはありました。60才で無理やりな方向転換でしたけど、少しでも若い人たちの活躍を応援できるならいいかも、と気持ちを切り替え、産業カウンセラー資格とキャリアコンサルタント資格も取得しました。キャリアコンサルタントは国家資格なので、会社を離れても今後の自分のためになる資格だという思いもあります。シニア再雇用の契約が終わった後も、カウンセラーの経験を活かせる仕事をやりたい気持ちが高まってきました。
―――プライベートでは、何か変化はありますか？
実は、今、大きな谷に突入しています。それは、高齢の親の心配と、自分の身体の不調です。亡くなった父は、生前、近い将来女性もずっと仕事をする時代になると「キャリアウーマン」という本を贈ってくれるような人でした。寡黙でしたけど意志は強かった。母は子供3人の子育てで忙しかった。だから女性が外で仕事をすることには疎くて、私の生き方とは添わないところもありました。その母が今、老人ホームに入居しています。歳とともに弱っていく様子に寄り添い続けるのはちょっと辛く、寂しいです。でも若いときに分かり合えなかった分も、今こそできるだけいろんな話ができればと思って面会に行っています。
それに加えて、私自身の身体のことですが、定年後にがんが見つかったんです。手術を経て今は経過観察中なのですが、薬の副作用で関節の痛みがひどいこともあり、心身ともに落ち込んでいます。この先どうなるのか不安ですが、高齢出産だったので子どもは未だ大学生。「まだ倒れるわけにはいかない」と自分を奮い立たせようともがいています。定年前はいたって元気でこんな状況になるなんて思ってもみなかったので、本当に凹んでいます。
今は不安なことが多いけれど後半人生をデザインしようと思う（今後について）
―――これから先についてはどう考えていますか？
今後のライフデザインですよね。50歳頃に参加した外部ネットワークでの出会いは大きかったです。それまで自分の後半人生をデザインするなんて考えたこともなかったんですけど、その勉強会で出会えた他の企業で働く女性や先生からのエネルギーやアイデアが、すごく刺激になってライフデザインを考えるようになりました。カウンセラーの資格と経験を活かせることも考えていきたいです。
それと、経過観察中の不安が残る体調を整えていきたいと思っています。大学時代のテニス仲間との時間も大切にしたいし、母との時間も元気な気持ちでいられるよう、がんばりたいですね。
外の人とつながるのが大事（女性たちへのメッセージ）
―――今、迷っている女性たちに何かアドバイスやメッセージがありますか？
私にとって、50歳頃に外部ネットワークに参加できたことがすごく大きかった。会社の女子会と外部ネットワークの皆さん、今もそれぞれから全然違う刺激をもらっています。40歳からでも50歳からでも遅くない。外の人たちと集まれるところに参加して、自分がどう生きていきたいかを共に考える機会を持てると良いと思います。
―――今日、インタビューに参加してみていかがでしたか？
年齢と共に、あまりズーンと落ちてしまうと、上に上がれなくなるといけないから、人生曲線の谷を大きくしないでおこうと思い始めていたところに、思ってもいなかったことが次々と起こってしまって。岐路があるときにも「危ない橋を渡らないで何ができるか？」と考えながら選んでいく辺りが私自身の面白みのないところかなって思ったりもしていました。でも、今回振り返ってみて、結構大きな選択を乗り越えてきたのだなあと気づけて、「これからもなんとかしていくぞ」って思えてきました。まあ、まだちょっとだけですけど。
インタビュアーズコメント
40代に入って生き方を見直し、母親になるという選択をしたことを、本当に良かったと振り返るめぐみさん。悩み抜いたキャリア後半の選択も、今のカウンセラーとしての仕事につながっているかもと話してくれました。女子会や外の人とのつながりを大切にして、人の話を聞いたり、人に自分の気持ちを吐き出したり、そういう関係を作りだしてきた人柄は、サバサバした大らかさを感じました。また、さまざまな迷いを悩み抜いた末の選択で乗り超えてきた生き様に、のびやかな強さも感じました。今後についてはまだもがき中とのことでしたが、そんなめぐみさんなら、これからも、周りの人とのつながりを大事にしながら、納得のいく道を見出していかれるのではないでしょうか。陰ながら、応援しています、めぐみさん。
【L100】自分たちラボ からのお知らせ
ライフデザイン研究会【L100】自分たちラボでは、働く女性に対するインタビューを行っています。詳細は『働く女性の人生カタログ』～プロローグ～をご覧ください。
