介護離職で帰郷。都会で培った専門性を支えに、地元でのしなやかなライフスタイルを実践。

あなたが、「これからどうしよう？」と迷ったとき、他の女性たちの話を聴いてもらうことで、なにかヒントを見つけられるかも。そんな思いで、【L100】自分たちラボが紹介する「身近にいる普通の働く女性たち」のキャリアや人生についてのインタビューエピソードも、第15回となりました。

今回のお話は、お母様のご病気で帰郷することになり、その後も故郷で仕事を続けているあいこさん（仮名）のお話です。

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自分に向いている仕事を求めて転職を繰り返した後、介護離職をして地方都市に帰郷を決意したあいこさん。悩む以前に戻るしかなかったと語られました。元々大きな組織に入ることを好まず、周りにフレキシブルな働き方をする方が多かったことで、柔軟な考え方ができていったようです。現在も地元での仕事をしつつ、マーケティング・リサーチのプロとしての矜持を持ってリサーチの業務請負も続けています。あいこさんが目指す、地方でのキャリアスタイルとは？

―――今回、ライフヒストリーや人生曲線を書いてみていかがでしたか？
振り返ると転職が多かったなと思います。自分探しと転職が連動していて、何が向いているんだろうと探りながら、機会があったら転職してという感じでした。どこの職場でも得たものは多くて人生の糧になっています。
20代は好きな美術に関わる仕事でやりがいがありましたが、最初に転職した会社ではあまり評価されず、30代前半は落ち込みました。その後転職して回復したのですが、40代初めに介護のため地元に戻ったときには、辛いこともあって落ち込みました。今は落ち着いて、これから人生を上げて行こうという時期です。

小さい会社はリスクがある分、身軽に変われる良さがある（20～30代：就職・転職・故郷に戻るまで）

―――転職が多かったと振り返っていましたが？　
大学では美術を学んでいて、働くイメージを持っていなかったんです。運よくギャラリーに入れていただき、好きなことを仕事にできてやりがいがありました。ただ、ギャラリーで働く人は、いずれ独立するか転職するかなんです。私は独立するほどの力も資金力もなく、20代はやりがいもあったし、頑張ってやって一段落した頃に、小さいマーケティング会社に転職しました。
そこは転職サイトの紹介でたまたま入ったのですが、業績不振で雰囲気は良くなく、何をやってもほめられず、仕事ができているのかどうかもわからず悩んで自信を無くしました。最終的に数年でリストラになってしまい、しょぼんとしましたね。
辞めた直後に大震災があり、経済の混乱と無職の時期が重なって、入れるところなら何でもやりますという気持ちで、当時イケイケだったECの会社に就職しました。それまでは10人以下の会社で価値観が偏った限られた人間関係でしたが、数百人いる大きな会社に入ったらいろんなタイプの人がいて、自分のことをあまり気にしなくてよいと気づき、落ち込んでいた気持ちは吹っ切れました。一方で、社員の上昇志向が強いカルチャーで、自分自身はITの技術者ではなく上に行く能力もなかったので、マーケティングの仕事に戻りたいと思いました。
それで1年後、震災の影響が少し落ち着いてきた頃に転職活動をして、マーケティング・リサーチの会社に就職しました。この会社からは今も仕事をもらっているので、相性は良かったのかなと思います。

―――そこまでの会社人生を振り返ってどうですか？
良かったと思います。私は子供の時から「右へならえ」のような集団生活が得意じゃなくて、組織に入ることが恐怖でした。親は地元で公務員か教師になることを望んでいましたが、組織が苦手な自分には無理だと思っていました。同様に大企業も難しいかな、小さい会社の方が自分の好きなようにいけるので良いなと思っていました。将来定年まで働けないリスクがある分、もっといいところがあれば変われるという身軽さがあるかなって。その結果転職が多くなりましたが、周りにも独立や転職をする人が多かったし、自分もそのタイプかなと思っていましたね。将来地元に帰らなくちゃとも思っていましたし。

故郷に戻ったのが最大の転機（40代：介護離職・帰郷、そしてそのまま働く）

―――人生の中の転機と言うと？
40代初めに故郷に戻ってきた時が大きいですね。自分はきょうだいがないので、いずれ親元に戻らなければという覚悟は10代、20代の頃からあったのですが、地元には仕事がないので後ろ延ばしにしてきたんです。母が病気になって介護が必要になり、父には家事能力がないため、私が家に帰るしかなかった。悩むとかはなくて、決断しかない状況でした。

―――誰かに相談しましたか？
自分だけで決めました。母に「帰って来て」と言われて、もうどうしようもない感じで。職場の先輩方に話し、３か月くらい引継ぎの猶予をもらって帰りました。
大学進学を機に地元を離れ、そのまま東京で長く働いていたので寂しい思いをさせていたと思います。ずっと気にはなっていたんですが、仕事も忙しく、充実していたので、見ないふりをしていたんですね。
母は1年程で亡くなりました。元気なうちにもっといろんな恩返しをしてあげられれば良かったと思いますが、最期、一緒にいられて看取れたのはよかったと思います。
後悔はないです。介護中は離職して寂しいとかより大変で、母のことでいっぱいでした。検査結果がどうなったかな、など。介護は自宅でしていて、合間に、直前にいた会社から業務委託でもらったリサーチの仕事をしていました。辞めると言った時から、委託の仕事がもらえるようにしてもらい、ありがたかったです。

―――お母様を看取られて、その後は？
気分を変えられたきっかけは、働かなければという気持ち。母が亡くなって1年間は法事や親戚付き合いでゴタゴタしていたので就職せずにいました。でも業務委託の仕事は不定期で安定しないし、外に働きに出ないといけないなと思い、1年後くらいから、美術館や博物館などの公共施設で非正規職員として週５勤務で働き始めました。事務や学芸員の手伝いをしています。大学で美術を学び、学芸員の資格もあるし、興味のあることなので面白い仕事です。実家があるから所得が低くても暮らしていけます。

複数の仕事を組み合わせながら（今後について）

―――これから先についてはどう考えていますか？
今の職場を通して、仕事の他にずっと自分自身の研究や作品制作に取り組んでいる人たちに出会いました。生涯をかけて探求や研鑽を続けるのはすごいなと思います。私も一生続けられるものがあればいいなと感じますね。今はダブルワークで休日も仕事をして、続けられる何かを探す時間がないのですが。
非正規職員ワーキングプアなんです。給料は低くて、それだけで生活するのは難しい。有期雇用でもあるし。なので、保険をかけるように複数仕事を持ちたいと思います。先々は、車の運転をせずにでも関われる地域の仕事もできたらいいなと思います。学童保育の指導者とか福祉とか。地元には人がいないし、若い人が働くには給料が安すぎるんです。そういう仕事でも複数組み合わせればいいかなと思って。
今はリモートで仕事もできるいい時代になりましたが、地元だけで過ごすより、仕事でも芸術でも刺激を受けたいので地元と東京を行き来したいと思います。東京にもたまに仕事で行きつつ、こちらをベースに仕事できると面白いと思います。コロナでリモートが普及したのは、私にとってチャンスでもありました。仕事の仕方も広がりました。

迷っていても時が来ればなるようになるよ（女性たちへのメッセージ）

―――今、迷っている女性たちに何かアドバイスやメッセージがありますか？
私はずっと迷ってきた人生なので迷っている人の気持ちはわかります。迷っている時は選択肢がいっぱいあるから悩むので、いずれ時が来ればなるようになるよと言いたいです。
私自身、自分の希望ではなく家に戻ったのですが、そこでも後悔はないというか、人生を楽しめるし、チャレンジできると思っています。だから自分の思い通りにならなくても大丈夫だよって、人生決めなきゃいけないときは勝手に来るんで。
縁も大事。転職も縁ですよね。たまたま就いたマーケティングの仕事で、今でも仕事をいただいているということは、適性があったのかなと思うし、自分に合った仕事は最後まで残るんだと思います。

―――望まないのに家に戻らざるを得ない場合、どう気持ちを切り替えたらよいですか？
私は、転職も多かったし、元々「どんな仕事でもやれればいいや」と思えるので、切り替えしやすかったと思います。どんな仕事でも自分にできることがあればやろうという気持ちがあれば、70歳でも80歳でも働けると思うんです。
あとは、マーケティングの仕事をいただいていることは、それが自分の矜持というか、一つプロフェッショナルな部分があるという気持ちの支えになっていて、チャレンジしやすかったのかもしれません。私の場合、企業の最先端の決断をお手伝いする仕事をさせてもらっているので、刺激も受けつつ、お役に立てているという思いがあります。その上で、地域でできることをやろうかなとなっていて、バランスがとれているのだと思います。
生きている限り不安はたくさんあるでしょうけれど、命があれば何かして生きていくわけで、悩んでもしょうがないことはあまり悩まない、その時に考えるようにしようと思っています。

―――今日、インタビューに参加してみていかがでしたか？　
リモートで故郷から参加できてよかったです。介護で地方に戻らなくてはならないケースは、他の人でもあると思うんです。私も一事例ですが、もっと事例が出たら、そういう人たちの話も聞きたいし、地方でキャリアを積む方法をもっと知ってみたいです。
（＊文中の写真はイメージです）

インタビュアーズコメント

悩んでも仕方のないことは悩まない、というしなやかさと、組織に入らずに身軽でいたいという思いが、一つ所に執着しない生き方につながっているように思いました。
一つプロフェッショナル分野があることも支えになっているのでしょう。サバサバとした明るい話し方の中に、その時が来ればなんとかする、なんとかなる、という静かなエネルギー・底力を感じました。

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