弔うことの大切さ ～コロナ禍が奪ったヒトの根源的な営み～

（所要3分の記事です）

弔うことさえ妨げられたコロナ禍

◇コロナ禍で何より腹立たしかったのは、ヒトを見送る看取りや葬儀の場さえ制限されたことだ。初期の新型コロナウィルスは致死率も高く、社会の体制も個人の予防法も未熟だったから致し方ないことではあった。ただ、志村けんさんや岡江久美子さんのご遺族が思うように見送れなかったことを知った時には、心からコロナを恨んだ。

コロナ禍との私闘

◇そんな想いを抱えていたから、コロナ禍が続く中でも親戚などの葬儀には率先して出席するようにしていた。もちろん持病や職業などの事情で出席が難しい人がいることは理解していた。だから「俺がみんなの代わりに出てやる」と、そんな気概を持っていた。

◇葬儀の自粛が続いて、文化人類学の研究者が疑問を呈していた。古来、太古の昔から続けてきた故人を送る営みを疎かにしていいのか。私も同感だった。新型のウィルスと人類の新たな闘いであった。

コロナ禍は終わったのに規模の縮小は続いた

◇職業柄、人々の慶弔を知ることが多い。実感するのは家族葬が大半になったことだ。遺族にしても金銭の負担が大きい一般葬を避けたい心理は理解できる。また、あまり必要性のない葬儀の出席を人付き合いのために強いられていた向きもあるので、社会は今の傾向を歓迎しているかもしれない。

◇高齢者が多く亡くなるこの多死社会において、逆にヒトの死に向き合う機会が減るのは1つの逆転現象と言える。これは良いことなのだろうか。

上皇も規模の縮小を希望？

◇最近の報道で、上皇がご自身の葬儀について縮小を希望しているという報道があった。上皇と上皇后のお人柄が伺える。

◇ただもう1つ、もしもの時があった場合の、国民生活への多大な影響を危惧した政府や宮内庁の意向もあるものと思った。昭和天皇が崩御した時、経済や社会は自粛ムードになった。譲位や改元はその多大な影響を減じる目的があったものと思われ、今回の上皇のご意向と関連しているように思う。

◇皇室と一般国民の違いはあるとは言え、共に縮小に向かう方向性は同じとなった。コロナ禍で危惧した経験があるため、もし日本人がこの根源的な営みを疎かにするところがあるなら、一度立ち止まって再考する必要があるものと思う。できるだけ多くがヒトの誕生を祝い、できるだけ多くがヒトの死を悼んでこそ、我々は人間足りうると考えるがいかがだろうか。