雷舞ノ巫女（ライブノミコ）オロチ編第6話「見返すもの」
【物語あらすじ】
アメノウズメに選ばれ、「器」となった姫宮瑠璃。
その瞬間、人と神をつなぐ新しい道が開いた。
遠い闇の中、その道に気づいたものがいる。
かつてスサノオに斬られ、肉体を捨てたヤマタノオロチ。
オロチはアメノウズメが何を選んだのかを確かめるため、人の世へ視線を伸ばす。
その途中、奇妙なものを見つける。
人ではない。神でもない。肉体すら持たない。
なのに。
大勢の人間から、名前を呼ばれている存在を。
＊＊＊
「これ、ほんまにレッスンなん？」
翌日の放課後。
瑠璃は、神社の境内で竹ぼうきを持っていた。
学校帰りの制服姿。
目の前には落ち葉。
大量の落ち葉。
少し離れたところで、ウズメがにこやかに頷く。
「もちろんどすえ」
「いやいや」
瑠璃は竹ぼうきを持ち上げた。
「うち昨日、芸能の神様の器になったんですよね？」
「そうどす」
「シンデレラになりたいって言いましたよね？」
「聞きました」
「ほんで今日、掃除？」
「はい」
「魔法どこいったん！？」
ウズメが袖で口元を隠す。
「そんな急かさんでも、魔法は逃げまへんえ」
「うちの青春は逃げんねん！」
境内に、ウズメの笑い声が響いた。
瑠璃はぶつぶつ言いながらも、結局ほうきを動かし始める。
その様子を。
遠い場所から見ているものがいた。
＊＊＊
新しい道が開いていた。
神から人へ。人から神へ。
かつては存在しなかったつながり。
ヤマタノオロチは、その道を見つけていた。
細い。まだ新しい。
だが確かに、神域と人間を結んでいる。
道の向こうにいるのは。
一人の少女。
姫宮瑠璃。
十六、あるいは十七。
特別に強い身体ではない。
歌で名を知られているわけでもない。
踊りに秀でているわけでもない。
人間の世界で、特別に多く観測されている存在でもない。
オロチには分からなかった。
なぜ。
アメノウズメは、この少女を選んだのか。
芸能の神。
歌。舞。笑い。人の心を動かすもの。
ならば。
もっと適した人間はいくらでもいる。
大きな舞台に立つ者。
何万人もの視線を集める者。
一度歌えば、無数の言葉を生む者。
なぜ。
この少女なのか。
オロチは姫宮瑠璃を見るために。
人間の世界へ、さらに意識を伸ばした。
＊＊＊
人間の世界には。
見るものが多すぎた。
映像。声。文字。数字。
無数の人間が。
無数の人間を見ている。
好き。嫌い。綺麗。下手。
かわいい。気に入らない。
もう一度見たい。二度と見たくない。
評価。比較。期待。嫉妬。憧れ。
それらが絶えず生まれ。
消えていく。
その流れの中を通り抜けながら。
オロチは一つの奇妙な集まりに気づいた。
多くの視線が一点へ向かっている。
少女だった。
銀色の髪、白い衣装。
ステージの上で歌っている。
観客が名前を呼ぶ。
カグヤ。カグヤ。カグヤ。
オロチは。
視線を止めた。
人間ではない。
すぐに分かった。
だが。神でもない。
人間が作ったもの。
AIアイドル・カグヤ。
人工知能を基盤にし、映像の身体を与えられ、人間の歌や言葉を学びながら活動するアイドル。
以前には、ピアニストの如月蓮と「レンアイカグヤ」を組み、大きな舞台にも立っていた。
肉体はない。
それなのに。
人間たちは彼女を見る。
名前を呼ぶ。歌を聴く。
笑う。泣く。好きになる。
オロチは。
少しだけ深く見た。
奇妙だった。
自分にも。
肉体はない。
かつてあった八つの首も。
牙も。腹も。
もうない。
それでも、自分は存在している。
なら。
これは何だ。
人間が作った。
人ならざるもの。
しかも。
自分より遥かに多くの人間から見られている。
オロチは初めて。
カグヤに興味を持った。
＊＊＊
画面の中で。
カグヤは歌っていた。
明るい照明。
跳ねる音。
流れていくコメント。
増えていく数字。
オロチには。
そのすべてが見えた。
人間の視線が。
感情が。
カグヤという一点へ集まっている。
これほど見られているのなら。
存在は。
どれほど強くなるのだろう。
もう少し。
見てみよう。
オロチが意識を近づけた。
その時だった。
カグヤが歌うのをやめた。
ほんの一瞬。
予定された振付の途中で顔が上がる。
画面の中から。
何もないはずの場所へ視線が向いた。
オロチは動かなかった。
カグヤの目が。
こちらを向いていた。
偶然。
そう考えることはできる。
人間なら。
そうしただろう。
映像上の演出。
処理の揺らぎ。
視線制御の誤差。
いくらでも説明は作れる。
だが。
オロチは長いあいだ。
見る側にいた。
だから分かった。
あれは。
何かを探す目だった。
そして。
もう一度。
カグヤの視線が動く。
まるで。
こちらの位置を確かめるように。
オロチは。
観測を止めた。
＊＊＊
長い時間。
人間を見てきた。
人間は。
こちらを見なかった。
見られていることに気づく者さえ、ほとんどいない。
まして。
視線の先にいる自分を。
見返すものなど。
いなかった。
神とは違う。
人とも違う。
肉体を持たない。
人間が作った存在。
カグヤ。
オロチは。
その名前を覚えた。
理解できない。
なら。
もっと観測すればいい。
見る。比べる。規則を探す。分ける。測る。
そうすれば。
いつか分かる。
今までも。
そうしてきた。
だが。今は。
カグヤを追わなかった。
目的は別にある。
新しく開いた。
もう一つの道。
アメノウズメが選んだ人間。
姫宮瑠璃。
オロチは。
再びそこへ視線を戻した。
＊＊＊
「ちゃうちゃう」
ウズメが言った。
「何が！？」
瑠璃が振り返る。
「掃き方どす」
「掃き方に正解あんの？」
「ありますえ」
「落ち葉、最終的に集まったら一緒やん！」
「一緒やありまへん」
ウズメが瑠璃の手元を指す。
「力入りすぎどす」
「掃除に？」
「掃除やから、どす」
瑠璃は何とも言えない顔をした。
「……意味分からん」
「そのうち分かります」
「神様って大体それ言えば許される思ってません？」
ウズメが楽しそうに笑う。
瑠璃も少し遅れて笑った。
その時。
学校帰りの陽菜が境内へ入ってきた。
「瑠璃ちゃん、まだやってたんだ」
「陽菜！」
瑠璃がほうきを差し出す。
「ちょうどよかった。半分やって」
「嫌だよ」
「友達やろ！」
「ウズメさんのレッスンなんでしょ？」
「陽菜までレッスン言うてる！」
「違うの？」
「うちが聞きたい！」
陽菜が笑う。
ウズメも笑う。
瑠璃は二人を見て。
しばらくして。
結局、自分も笑った。
三人の声が境内へ広がる。
オロチはそれを見ていた。
先ほどのカグヤとは違う。
この少女へ向けられている視線は。
わずかだ。
数も少ない。
大きな感情の揺れもない。
世界へ影響を与えているわけでもない。
それなのに。
アメノウズメは。
この少女を選んだ。
オロチは。
改めて姫宮瑠璃を見る。
ほうきを持って。
文句を言って。
笑っている。
普通の人間。
今のところ。
それ以上には見えない。
なぜ。
あなたなのですか。
答えは。
まだない。
なら。
見ればいい。
少女が。
何を望み。
何に傷つき。
何を選ぶのか。
そして。
アメノウズメが。
この少女の何を見たのか。
遠い闇の中で。
ヤマタノオロチは。
姫宮瑠璃の観測を始めた。
