春が終わっても、あなたがいた。（最終話 あなたがいた。） 【大人の恋愛小説】

※今更で申し訳ないですが官能的な小説（挿絵も含む）が苦手な方は読まれるのはお控えください。
※普通の胸キュン（笑）小説も読み切れないくらい投稿していますので、そちらを読んで頂けると嬉しいです。

大人の恋愛小説マガジンです。
これから作品がどんどん増えていきます。
先で値上げも考えていますので今のうちに購読されるのがお得ですよ。
第4弾も執筆中です。

大人の恋愛小説、第3弾！
『春が終わっても、あなたがいた。』最終話です。

最終話　あなたがいた。

　
　あの日から三日が経った。

　夏樹君から連絡は来ていない。

　私からも連絡していない。

　だけど――

　忘れられない。

　雨の音も。

　車の中の匂いも。

　私の頬に触れた夏樹君の手の温かさも。

　そして――

　ほんの一瞬だけ重なった唇の感触も。

「…………」

　私はキッチンで夕食の準備をしながら、無意識に自分の唇へ指を触れていた。

「ママ」

「ひゃっ！？」

「……何してるの？」

　ダイニングテーブルで宿題をしていた秋奈が、怪訝そうな顔で私を見ている。

「な、何って……何もしてないけど？」

「今、唇触ってた」

「触ってない！」

「触ってたよ」

「触ってません！」

「なんで敬語なの？」

「…………」

　もう嫌。

　九歳の娘に完全に追い込まれている。

　私は誤魔化すように冷蔵庫を開けた。

「それより秋奈、今日の晩ご飯、ハンバーグでいい？」

「いいけど」

「じゃあハンバーグね」

「夏樹君も呼ぶ？」

　ドクン。

　胸が大きく鳴った。

「な、なんで夏樹君を呼ぶのよ」

「だって夏樹君、ハンバーグ好きじゃん」

「そうだけど……」

「最近、全然来ないし」

「…………」

　私は冷蔵庫の中を見つめた。

　別に取り出したいものなんてない。

　ただ、秋奈に顔を見られたくなかった。

「ママ」

「何？」

「夏樹君と喧嘩した？」

　前にも同じことを聞かれた。

　その時は違うと言った。

　実際、喧嘩なんてしていなかった。

　でも今は――

「……してないよ」

　やっぱり同じ答えしか出てこなかった。

「じゃあ呼ぼうよ」

「今日は……やめとこう」

「なんで？」

「なんでも」

「ふーん」

　秋奈は納得していない顔をしながら、またノートへ視線を落とした。

　私は静かに冷蔵庫を閉める。

　そして――小さく息を吐いた。

　逃げてる。

　私はまた逃げている。

　夏樹君から。

　そして何より、自分の気持ちから。

　　　　　◇

　その日の夜。

　秋奈が眠ったあと、私は一人でリビングにいた。

　テレビはついている。

　でも何が流れているのか全く頭に入ってこない。

　私の視線は、テレビ台の横に飾ってある写真へ向かっていた。

「……春樹」

　写真の中の春樹は笑っている。

　五年前から何も変わらない。

　当たり前だ。

　春樹の時間は、三十歳で止まっている。

　でも私は三十五歳になった。

　秋奈も四歳だったのに、もう九歳だ。

　そして夏樹君は――二十七歳になった。

『俺は兄ちゃんじゃない』

『兄ちゃんの代わりになりたいわけでもない』

『俺は俺として、春姉ちゃんのそばにいたい』

「…………」

　ずるいよ。

　そんなこと言われたら……

　私はどうしたらいいの？

　春樹。

　私はあなたが好きだった。

　ううん。

　今だって大切。

　初恋だった。

　幼なじみだった。

　恋人になって。

　夫婦になって。

　秋奈が生まれて。

　ずっと一緒にいられると思っていた。

　なのに――

　突然いなくなった。

「……私、頑張ったよ」

　写真に向かって呟いた。

「春樹がいなくなってから……私なりに頑張ったよ」

　涙が滲んだ。

「秋奈をちゃんと育てなきゃって……お父さんがいないから可哀想なんて、絶対言わせたくないって……」

　声が震える。

「でも……寂しかった」

　初めて口にした。

　誰にも言わなかった言葉だった。

「ずっと……寂しかったよ」

　涙が頬を伝った。

　その時――

　ピンポーン。

「……え？」

　こんな時間に誰？

　時計を見る。

　午後十時前。

　私は涙を拭いて玄関へ向かった。

「はい」

　インターホンの画面を見る。

「…………」

　心臓が跳ねた。

　夏樹君だった。　　　

「ごめん。こんな時間に」

　玄関の前に立つ夏樹君は、少し気まずそうな顔をしていた。

「どうしたの？」

「これ」

　差し出されたのは、秋奈の折り畳み傘だった。

「この前、俺の車に忘れてたから」

「……わざわざ？」

「うん」

「別に今じゃなくても……」

「うん」

「…………」

「…………」

　分かりやすすぎる。

　傘なんて口実だ。

　夏樹君も分かっている。

　私も分かっている。

「秋奈は？」

「寝てる」

「そっか」

「…………」

「じゃあ、俺帰るわ」

「待って」

　気が付けば呼び止めていた。

　夏樹君が振り返る。

「……少しだけ、話さない？」　　　

　私達はリビングで向かい合った。

　同じ場所で何度も話したことがある。

　春樹が生きていた頃だって、夏樹君は何度もこの家へ遊びに来た。

　なのに今日は、まるで初めて二人きりになったような気がする。

　私はなんだか身体が熱くなりカーディガンを脱いだ。

「この前は……ごめんね」

　私から口を開いた。

「なんで春姉ちゃんが謝るの？」

「だって……泣いたから」

「泣かせたの俺だろ」

「…………」

「だから謝るなら俺の方」

　夏樹君が苦笑する。

「キスしたことも」

　また胸が鳴った。

「……謝らないで」

「え？」

「謝られたら……困る」

　私は膝の上で両手を握った。

　怖い。

　でも――

　もう逃げたくない。

「夏樹君」

「うん」

「私ね……ずっと考えてた」

「…………」

「春樹のこと」

　夏樹君は何も言わない。

「春樹のことを忘れられない」

「うん」

「これからだって忘れないと思う」

「うん」

「写真だって片付けるつもりはないし……秋奈のお父さんは、これからもずっと春樹なの」

「分かってる」

「それでも？」

　私は夏樹君を見た。

「それでも……私のこと好きなの？」

　夏樹君は少しだけ目を見開いた。

　そして――

「好きだよ」

　迷いのない答えだった。

「ずっと好きだった」

「…………」

「十二歳の時から」

「長すぎるよ……」

「自分でもそう思う」

　少し笑った。

　私も泣きながら笑ってしまった。

「でも、兄ちゃんを忘れてほしいなんて一度も思ったことない」

「夏樹君……」

「忘れなくていいよ」

　あの日と同じ言葉。

「兄ちゃんと過ごした時間も、兄ちゃんを好きだった春姉ちゃんも、全部ひっくるめて春姉ちゃんだろ？」

「…………」

「俺は兄ちゃんに勝ちたいわけじゃない」

　夏樹君が真っ直ぐ私を見る。

「これからの春姉ちゃんの隣に、俺がいたい」

　もう駄目だった。

　涙が止まらない。

「……ほんと、ずるい」

「またそれ？」

「だって……そんなこと言われたら……」

　私は泣きながら笑った。

　そして――

　ようやく言った。

「私も……夏樹君が好き」

　夏樹君が動きを止めた。

「……え？」

「何回も言わせないで」

「いや、ちょっと待って」

「嫌」

「もう一回」

「嫌です」

「春姉ちゃん」

「嫌！」

　恥ずかしい。

　死ぬほど恥ずかしい。

　だけど――嬉しい。

「……聞き間違いじゃないよな？」

「聞き間違いだったら良かった？」

「そんなわけないだろ」

　夏樹君が笑った。

　私も笑った。

　こんなふうに笑ったのは、いつ以来だろう。

　夏樹君がゆっくり私へ近づく。

　私はもう逃げなかった。

「春姉ちゃん」

「……うん」

「キスしていい？」

「この前は聞かなかったくせに」

「反省したから」

「……じゃあ」

　私は目を閉じた。

「今度は……泣かせないで」

　唇が重なった。