グレイヘア移行〜白髪は尊く美しい

（約4100字）

白髪をめぐって10年近く紆余曲折してきた。
元々カラーやブリーチなど髪の色に人為的な手を加えるのは好まないが、40代に差し掛かり年々増えてくる白髪に直面し、やむなく髪染めに手を‘染め’始めた。

筆者の白髪対策ヒストリー

●黒染め期〜カラートリートメントから白髪染め〜

30代終わり頃、一時期ヘアカラートリートメントをしていた。薬剤を塗って時間を置きシャワーで流す。色素が浴室内やタオルや衣服に移るのではないかとヒヤヒヤする。手をいくら綺麗に洗っても、爪の間や指紋の溝に色素が残る。染めた後の数日間は髪から染料独特のケミカルな匂いが漂う。こんな手間と労力がかかる割に、肝心の染まり具合がショボく費用対効果が低すぎないか？とモヤモヤしていた。

やがて妊娠出産を経て、40代半ば頃より急速に白髪が増えてきた。
自宅のセルフカラーでは間に合わなくなり泣く泣く美容院の白髪染めに頼ることに。施術中はしばしば地肌の痒みやピリつき、ツンとくる刺激臭と目の粘膜のかすかなヒリつきがあった。美容師さんに「痒かったりピリピリしませんか？」と訊ねられても平気なふりをして我慢した。全頭染めにせよ生え際のリタッチにせよ、頭髪全体が人工的な黒褐色で一律に染まることへの違和感。染めても染めても次々と根元から生えてくる地毛をエンドレスに染め続ける無限ループ。

‥‥こんな事に膨大な時間とお金をつぎ込んで、ありのままの自然な髪色を打ち消し続けることのストレスと徒労感。そこまでして白髪を否定し悪者扱いし続けることの意味は何？

やがて、白髪混じりの髪＝本来の地毛そのものを活かす方向に舵を切る。いわゆる「脱白髪染め／白髪ぼかし」という手法だ。

●白髪ぼかし期〜ブリーチ&カラーからヘアマニキュア〜

40代半ば頃で、まず望みを託したのがハイライトとヘアカラーだった。ハイライトとは、地毛の白髪にカラーを馴染ませる目的で筋状にブリーチを入れるスタイルだ。

しかし、担当者の技術力あるいはセンスのせいか何なのかわからないが、ブリーチのデザインが微妙。当初欲していた自然で細かいハイライトとはまるで異なる、異様に太い毛束でいかにもざっくり脱色しました！的な、見た目大雑把な仕上がりになったのだ。

加えて、日が経つにつれ根元から白髪混じりゴマ塩色の地毛が生えてくる、上から被せたヘアカラー（美容業界ではトナーと云うらしい）の色素が抜けると共にブリーチ部分がキンキンパサパサになる、繰り返される全頭トナーの影響でブリーチしていない部分まで赤茶けと傷みがエスカレートする。

良く言えば「三毛猫状態」。悪く言えば「片田舎の中途半端な年寄りヤンキー頭」。元々地毛の色を活かすために選んだ「白髪ぼかし」だった筈なのにこれじゃ本末転倒でないか？違和感を抱きつつもずるずるとルーティン的に同じ施術が繰り返されていく。次第に違和感が膨らみウンザリして、担当者に相談する気力すら湧かずそこの美容院通いはジ・エンド。

別の美容院に変更した。
経緯と事情を伝えて理解を得てヘアマニキュアにシフトした。白髪の存在を認めつつ、白髪をマイルドな灰色に抑える無彩色系のヘアマニキュア。キューティクルを傷めにくく頭皮への刺激や臭いなども皆無だった。3ヶ月に1度くらいのペースで至極快適。グレイヘアへの完全移行は、この無彩色系ヘアマニキュアで無事乗り切った。

しかし、これらいずれの方策も結局は既染部と新たに生えてくる地毛部分との境い目ギャップをどうするか問題からは逃れられない。

「地毛が白髪混じりであっても、本来の自然な髪の状態を活かしたい」。これこそわが望みの核心だった。

●基本的に地毛そのまま期〜たまに寄り道しつつ〜

…となると結局、全くなんの手も加えず素の地毛を育てるしかない。

40代終盤より「カラー部分を伸ばしてはカットする」を繰り返し、完全なる地毛に移行していった。50代前半の今現在ほぼ素髪のグレイヘアだ。

「ほぼ」と書いたのは、少し前にとあるグレイヘアYouTuberが紹介していたヘアカラートリートメントを試したからだ。ノンジアミンなのでヘアカラーにありがちな諸々の不快刺激もなく、たった一度だけで驚くほどしっかり染まった。だが地毛が伸びてくると、やはり微妙に既染部との境い目が気になってくる。

半年ほど経った現在、カラートリートメントの色はほとんど全て抜けたので、新たに生えてくる地毛との境い目は気にならない。ただ、光加減によっては白髪の一部分に青灰系の色味がうっすら残っているのがわかる。この先しばらくあらゆる類のヘアカラーは一切せず様子を見るつもりだ。

ただし、なにがなんでも頑として一生地毛の色でいる！と徹頭徹尾に固執するわけではない。今後も気が向いたら、髪や頭皮への負担の少ないヘアマニキュアやノンジアミンのカラートリートメントをすることも多分あるかと思う。

前置きが長くなったが、ここからが本題

グレイヘアになって気付いたこと。それは「白髪の秘めたるパワーと美しさ」だ。

ある日の夕刻、車を走らせていた。ラッシュアワーに差し掛かり渋滞にはまった。車内に西日が射し込み眩しくて、頭上の日除けを降ろしふと視線を左横にやるとルームミラーに自分の頭部が映っている。真横から西日に照らされた光に反射した髪の毛が明るいブラウンの濃淡色に染まっている。ところどころ光に透けて銀色にキラキラ輝いている。

ーーこれ、白髪だ。思わず息を呑んだ。ベースの茶褐色系の髪に混じって、あちこちに点在するシルバーハイライトはまるで銀色の細い糸が織り込まれたタペストリー。人為的な白髪ぼかしの施術によるものではなく、本来の自然の髪一本一本の造作によるものである。

メラニン色素が欠落し透明色になった毛髪が、白髪の正体だ。白髪が天然のハイライトといわれる所以。色素が「無」いのにもかかわらず、まさにそれがゆえ飛び抜けた輝きを放つ自然界のパラドックスよ…！

〜発露する輝き〜

筆者の頭髪は、普段の日中や白昼の太陽光の下あるいは夜間の屋内照明の下では所謂ただの「白髪まじりのゴマ塩頭」だ。ちなみにゴマ塩頭は英語でsalt&pepperというらしい。早い話が塩コショウだ。

一般常識的な通念では、白髪は貧相でネガティブな老化現象のシンボルとして見られがちだ。発見され次第毛抜きで引っこ抜かれたり短く切られたり、あるいは濃い色に染めるべき標的にされる白髪。
白髪が中途半端な割合で黒髪に混じった状態は汚らしい、100%近い白髪率でなければ綺麗ではない、という先入観。

散々なレッテルを貼られっ放しの白髪だが、このように昼下がりの太陽光に斜め横からくっきり照射された途端、たちまち燦然と煌めく高貴な銀色の糸に様変わりするのだ。

もはや白髪率が何%なぞ関係ない。10%だろうが30%だろうが70%だろうが、均一に分布しようが場所によって分布にムラがあろうが全く関係ない。光が当たることで、黒髪に紛れていた白髪が放つ銀色の躍動感。これは否定しようのない事実なのだ。

まるで、常日頃は継母や義姉達からさんざん蔑まれ汚くてみすぼらしいと揶揄されていたシンデレラが王子様の招待を受け仙女の魔法により一瞬にして気高く煌めく姫君に変身し、舞踏会では王子様とゲスト達の目を釘付けにする。これと同類の現象なのだ。

今まさにグレイヘアを目指して地毛に移行中の方へ

グレイヘア移行期。葛藤の多いフェーズである。本当にこのまま当初の決意通りに白髪混じりの地毛を伸ばし続けられるのか？元の状態（白髪を染める）に引き返した方がいいんじゃないか？と。鏡を覗くたび、自身の白髪のありさまに落胆したり既染部と地毛とのギャップに打ちひしがれて失望し、白髪育てに挫折しそうになったら。もしもそんな状態に陥り心折れそうになったなら、一度騙されたと思って次のことを試してみてほしい。

この時、白髪は異次元にシフトしている。唯一無二の銀色の糸に変身しているだろう。

己の生まれ持った自然あるがままの地毛の色味を、心の底から美しいと感受することができたら。

長い間世間から刷り込まれ凝り固まっていた白髪に対するネガティブな認識・思い込み・先入観がみるみる融解していくに違いない。そうなればしめたもの。きっとグレイヘアへの移行も、無理なく自然に進んでいくと思う。

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〜note内〜

〜個人ブログより〜

●グレイヘア取っ掛かり

●染めるのを辞めた

●ヘアマニキュア関連