【未来最高！】前借の悪魔

アルファードという最高の車をご存知だろうか。
街で見かけた瞬間、少し空気が変わるあの車だ。

大きくて、静かで、どこか余裕がある。

ただの移動手段というより、「上質な空間」に近い。

後部座席に乗る人が主役になるように作られた車。

同じ一台の車なのに、前と後ろで流れる時間が違うように感じる。

だから、多くの人が憧れる。
この車は、まごうかたなき高級車だ。

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本来なら、誰もが気軽に手を伸ばせる存在ではない。
それなのに街へ出れば、驚くほどよく見かける。

信号待ちでも。
ショッピングモールの駐車場でも。
高速道路でも。

「日本って、こんなにお金持ちが多かったっけ？」

そう思ったことはないだろうか。

もちろん、本当に豊かな人もいる。
しかし、それだけでは説明がつかない。

この現象を生み出しているのは、一台の車ではない。
一つの仕組みだ。

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その仕組みは、高級車を安くする魔法ではない。

未来に待つ価値だけを、今日へ連れてくる魔法だ。
私は、この仕組みに名前を付けている。

──前借りの悪魔。

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そう「残価設定型クレジット」だ。

勘違いしないでいただきたい。
筆者は残価設定型クレジットそのものを否定したいわけではない。

ライフスタイルや資金計画によっては、とても合理的な選択肢になり得る。

悪いのは仕組みではない。
その仕組みに、人間の承認欲求が入り込んだときの話である。

多くの人は、お金を前借りしていると思っている。

だが、本当に前借りしているのは、お金ではない。
支払いは未来へ送っているだけだ。

先に受け取っているのは、「価値」である。

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本来なら、何年も働き、貯金を重ね、その先でようやく手に入るはずだった価値。

「あの人は成功している。」
「あの人は余裕がある。」

そんな周囲の認識を、今日から手に入れられる。

支払いは終わっていない。
それでも価値だけは、今日から所有できる。

だから、人は惹かれる。
高級車を選ぶ理由は、本当に車だけなのだろうか。

静かなエンジン。
上質な乗り心地。
広々とした室内。

もちろん、それらは魅力だ。
しかし、それだけではない。

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人が本当に欲しいもの。

それは、
「成功している人」という物語なのかもしれない。

つまり──

前借りしているのは、車ではない。

「成功しているように見える自分」なのである。

そして、この悪魔が恐ろしいのは、利用した人だけでは終わらないことだ。

本来、高級車には「簡単には手に入らない」という価値も含まれていた。

だからこそ、人はそこに成功を重ね合わせてきた。

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しかし、その価値を前借りできる仕組みが広まると、見る側の認識も変わる。

高級車を見ても、
「ああ、残クレかな。」
そんな言葉が、冗談まじりに飛び交う。

もちろん、本当に努力を重ねて手に入れた人もいる。

現金一括で買った人もいる。

長い年月をかけて夢を叶えた人もいる。

それでも、見た目だけでは区別がつかない。

価値を前借りする人が増えれば増えるほど、
本来そこにあった価値は、少しずつ薄まっていく。

前借りの悪魔は、価値を貸してくれる。
対価として、価値そのものを奪っていく。

利用した人だけではない。
利用していない人からも、静かに価値を奪っていく。

だから、この仕組みは──前借りの悪魔なのだ。

『今最高！』

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【あとがき】

筆者は『チェンソーマン』を読んで、一つ印象に残ったことがある。

デンジは欲望には忠実だ。
しかし、見栄では生きていない。

「モテたい。」
「うまい飯が食いたい。」
「普通の暮らしがしたい。」

欲しいものを、そのまま欲しいと言える。
見栄ではなく、剥き出しの欲望で生きている。

そこが、彼の何よりの魅力なのだろう。

一方、人は欲望を隠し、代わりに”成功”という物語を欲しがることがある。

悪魔はいつも【最高！】と人を誘惑するのだ。