【月山神社】出羽三山② 「過去の山」の正体！霧の山頂に響く祝詞
「生まれ変わり」の旅
出羽三山は現在、
羽黒山＝現在
月山＝過去
湯殿山＝未来
を巡る「生まれ変わりの旅」と説明されている。
できれば、この物語に沿って羽黒山→月山→湯殿山の順番で巡りたかった。ところが実際には、天気を考慮して先に月山へ登ることになった。
前回の羽黒山の記事はこちら
わずかな天候の隙
山形に入る前日、庄内では大雨特別警報が出るほどの記録的な大雨となっていた。
私たちが鶴岡に着いた日も天候は不安定で、月山に登れるのか最後まで分からなかった。
元々は3日目に登る予定だったが、「てんくら」を見ると山の上は3日目の方が天気が悪そうだった。むしろ2日目の「曇り時々雨」の方が、まだ望みがありそうだ。
「2日目にしよう」
1日目は鶴岡市内に泊まっていたが、早く出れば間に合う。気づけば奥さんは、翌日にお願いしていた朝食のお弁当を前倒しできないか電話で交渉していた。快く了承してくれた。
月山神社
令和6年7月下旬
既に霧が立ち込めているが、雨は降っていない。
この日泊まる宿の方によると、前日の大雨で何人もキャンセルの連絡があったという。
それでも、前日は止まっていたリフトが今日は動いている。登山が禁止されているわけでもない。
ここまで条件がそろったなら、もう登るしかない。
月山は標高1,984m、日本百名山の一座。前回紹介した羽黒山の約414mと比べると、その高さはまるで違う。
月山への登山ルートはいくつかあるが、初心者が主に利用するのは羽黒口と姥沢口だ。
羽黒口は車で八合目まで上がって山頂を目指す。一方、今回の姥沢口はリフトで標高を稼げる。総合的な難易度に大きな差はないようだが、姥沢口の方がやや初心者向きとされている。
月山神社中之宮とされる御田原神社にも参拝できる羽黒口に惹かれたが、奥さんの体力を考えて姥沢口を選んだ。
この天候を考えると、結果的に姥沢口を選んで正解だったかも知れない。
リフトに15分ほど乗り、降りたところから登山開始だ。
羽黒口より距離も比高も小さいが、姥ヶ岳を経由するため多少のアップダウンがあり、山頂直前には少し急登もある。
右：参道のところどころにニッコウキスゲが咲く
参道は写真の通り、全体が霧に覆われている。
晴れていれば草原が広がっているのだろう。足元には、ところどころニッコウキスゲが咲いていた。
白い霧の中に浮かぶ黄色い花は、まるで足元を照らす小さなライトのようだ。
景色が見えないはずなのに、却って神秘的な世界の奥へ吸い込まれていくような感覚があった。
なぜ月山は「過去の山」なのか
月山神社の御祭神は、月読命だ。
羽黒山の記事でも触れたが、出羽三山は、もともと全く別々の信仰から始まった可能性が高い。
そこで、素人ながらふと疑問に思った。
「月山」という名前だから、月の神である月読命を祀るようになったのだろうか。
それとも逆に、月の神を祀る山だったから「月山」と呼ばれるようになったのだろうか。
調べてみると、どうもそんな単純な話ではないらしい。
月山の信仰は、現在の「出羽三山」という形よりもずっと古い。
羽黒山には、現在の出羽神社につながると考えられる伊氐波神社が『延喜式』に載るが、六国史に「羽黒山」という山名や現在につながる羽黒山信仰が、月山と同じようにはっきり現れるわけではない。
一方、月山は『日本三代実録』に貞観6（864）年の「月山神」、貞観10（868）年には「月山」という名が確認できる。さらに延長5（927）年の『延喜式』では、月山神社は名神大社に列せられた。
少なくとも平安時代前期には、「月山」と「月山神」が朝廷にも認識されていたことになる。
ここで面白いのは、古い記録では現在の祭神名「月読命」ではなく、「月山神」と記されていることだ。
山そのものに神を感じたのか。
それとも、すでに月の神との結びつきがあったのか。
現在の祭神である月読命と、古代の「月山神」がいつから同じ神として考えられるようになったのかは、私が調べた限りでははっきりしない。
その後、神仏習合の時代になると、月山の神は月山大権現と呼ばれ、その本地仏は阿弥陀如来とされた。
阿弥陀如来といえば、死後の極楽往生と深く結びつく仏だ。
もともと日本には、山を神霊や祖霊のいる他界とみる信仰が広く存在したとされる。
ただし、山に祖霊がいるという信仰から、そのまま「月山＝過去の山」と考えられていたわけではない。
では、「祖霊の山」から「過去の山」までを、どう考えればいいのだろう。
ここからは、あくまで私なりのイメージだ。
里には今を生きる人々がいる。
一方、山には、かつて里で生き、亡くなった人々の霊がいる。
そう考えると、祖霊のいる山は「死者のいる場所」であると同時に、過去を生きた人々が集まる世界とも見えてくる。
祖霊の山→死者の山→過去の山
もちろん、月山信仰が実際にこの順番で成立したという意味ではない。
むしろ重要なのは、「死者の山」と「過去の山」は同じ意味ではないことだ。
ここに関わってくるのが、三山を巡って死と再生を体験する羽黒修験の世界観だ。
現在からいったん死の世界へ入り、そこから新しい生命へと生まれかわる。そんな旅の中に月山が置かれることで、「死後」が「過去」として意味づけられていったのだろう。
月山には、祖霊のいる山という考え方や阿弥陀如来の浄土信仰が重なり、さらに修験道の「死と再生」の物語へ組み込まれていった。その先に、現在の「過去の山」があるのかも知れない。
改めて周囲を見渡してみる。
相変わらず霧の向こうは何も見えない。
下界から切り離されたような白い世界のなかを、私たちは「過去の山」のさらに奥へと歩いていった。
霧の神域に響く祝詞
由緒は不明だが、山頂の少し手前にあった。
「え？ここ？」
霧の中から突然建物が現れたかと思うと、もう月山神社の入口だった。
休憩所には数名の姿が見える。
神域へ入る前にはお祓いを受ける。私たちが訪れた時は500円を納め、小さなお守りを頂いた。
最初は御祈祷をお願いするつもりはなかった。
月山は、登山難易度だけでいえば決して上級者向けの山ではない。それでも、この霧の中を歩いて辿り着いた先は、「簡単に来られる場所」とは到底思えなかった。
霧の中に泰然と座る神職の方にも、妙な迫力を感じた。
「せっかくだし御祈祷をしてもらおうか」
私は珍しく言い出した。
「夫婦連名でお願いできるかな」
奥さんも比較的乗り気だったので、お願いすることになった。
さっき休憩所には人がいたはずなのに、神職の方を除けば、私たち以外はこの山に誰もいないのではないか。
そんな錯覚を覚えるほど静かだった。
視界は白い霧に閉ざされている。
その中で、祝詞の「音」だけが滔々と聞こえた。
終わってみれば、それほど長い時間ではなかったのだと思う。けれど、記憶の中では物凄く長い。
祝詞の中で私たちの名前が呼ばれた瞬間だけ、
ハッと我に返った。
気づけば祝詞は終わっていた。
いつの間に来たのだろう。
後から来た人たちの声が、再び聞こえ始めていた。
御祈祷を終えて立派な御神札を頂くと、濡れないよう、そっとリュックの奥へしまった。
そんな人たちと入れ替わるように、月山神社を後にした。
霧が偶然そうさせたのかも知れない。
それでも、下界の気配が消え、祝詞の声だけが響いたあの時間は、「死者の山」「過去の山」という言葉を、頭で理解するのとは全く違う形で私たちの記憶に残った。
白い世界から下界へ
下っていくにつれ、少しずつ視界が開けてきた。さらにリフト乗り場まで戻ると、下の方は晴れ始めていた。
ついさっきまで白い霧の中にいたことが、少し遠い出来事のように感じられた。
リフト乗り場まで戻ってきて、ようやくホッとした。
今回、利用させてもらった宿はこちら
御朱印
御朱印の受付の方が、霧の中を登ってきた私たちを労ってくださり、とても報われた思いがした。
余談だが、この記事を書き始める直前、noteで交流している結帆さんの記事をきっかけに「神様カード」をやってみた。
結帆さんの記事はこちら
出てきたのは、ツクヨミとオモイカネ。
月山の記事を書こうというタイミングで、まさかのツクヨミ。
ちょっと出来すぎた偶然で面白い。
基本情報
鎮座地：山形県東田川郡庄内町立谷沢 字本澤31
授与時間：8時00〜16時頃（山頂）
※最新情報は公式HPをご確認ください
参拝所要時間：約30分（山頂のみ）
Googleマップ
次回予告
最後までお読み頂きありがとうございました。
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次回は、出羽三山の「総奥之院」とされてきた湯殿山神社です。
「語るなかれ、聞くなかれ」
という言葉が伝わる、出羽三山最大の秘所。
すべては語れません。
お楽しみに。
