安定とは、何に対しての安定なのか

副題：原子核・恒星・生命・遺伝情報から考える、変化する世界で何が維持されているのか

はじめに｜安定しているとは、何が変わらないことなのか

鉄の原子核は、非常に安定している。

しかし、鉄は錆びる。

恒星は、自らの重力によって潰れようとしている。

しかし、内部の圧力が重力に対抗することで、長い時間にわたって構造を維持している。

生物は、食物を取り込み、呼吸し、老廃物を排出する。

身体を構成する物質の一部は、絶えず入れ替わっている。

それでも、私たちは同じ生物が生き続けていると考える。

さらに、個体が死んでも、その子孫が生き残ることがある。

種が絶滅しても、それ以前に分かれた別の進化の系統が存続している場合もある。

そして、オベリスクと呼ばれるRNA遺伝因子は、独立した生物個体ではないにもかかわらず、宿主の仕組みを利用して維持されている。

ここまで考えてきて、一つの疑問が生まれた。

安定とは、何なのだろうか。

変化しないことだろうか。

変化しても壊れないことだろうか。

それとも、変化し続けることで、何かが維持されていることなのだろうか。

例えば、鉄の原子核が放射性崩壊しないことと、人間が食事を取りながら生命活動を維持することは、明らかに異なる現象である。

それなのに、私たちは、どちらにも安定という言葉を使う。

では、この二つには何か共通する構造があるのだろうか。

あるいは、まったく異なる現象に、同じ言葉を当てはめているだけなのだろうか。

ここで、もう一つ考えてみたい。

長く存在しているものは、安定しているのだろうか。

長く存在しているものが、ある日突然壊れることもある。

反対に、不安定な状態であっても、条件が変わらなければ長期間維持されることがある。

さらに、その存在を構成する物質が入れ替わっていても、私たちは同じ存在が続いていると判断することがある。

すると、少なくとも三つの問題を区別する必要がありそうだ。

安定していること。

存続していること。

そして、同じ存在であり続けていること。

これらは、互いに関係していても、同じ意味ではない。

この記事では、原子核、化学物質、恒星、生命、進化、そして遺伝情報を比較していく。

ただし、これらをすべて同じ法則によって説明できると主張するつもりはない。

原子核には原子核の物理学がある。

恒星には恒星の進化を決める条件がある。

生命には、代謝や繁殖、進化という仕組みがある。

その違いを消してしまえば、かえって理解を妨げるだろう。

むしろ、異なる現象を比較することで、安定という言葉に含まれている複数の意味を明らかにしたい。

そして最後に、もう一つの問いへ進みたい。

安定していることと、その安定を守るべきことは、同じなのだろうか。

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第一章｜何も変わらないことが、安定なのだろうか

机の上に石が置かれている。

昨日も、今日も、同じ場所にある。

特に大きな変化は見られない。

私たちは、それを安定した状態だと考えるかもしれない。

では、火のついたろうそくはどうだろう。

炎は揺れている。

ろうが燃料として供給され、酸素と反応し、熱や光、反応生成物が周囲へ放出されている。

炎を構成する物質は、絶えず入れ替わっている。

しかし、適切な条件が保たれていれば、炎は似た形を維持しながら燃え続ける。

この炎は、安定しているのだろうか。

何も変化していないわけではない。

むしろ、化学反応が続くことで、炎という現象が維持されている。

ここには、最初の区別がある。

変化が起こらないことと、変化が起こっていても一定の状態が維持されることは違う。

では、もう少し考えてみよう。

机の上に置かれた石を、少し押してみる。

押すのをやめた後、石が元の位置に戻るとは限らない。

一方、石をくぼみの底へ置いた場合にはどうだろう。

小さく動かされても、重力によって元の位置付近へ戻る場合がある。

同じ石であっても、置かれた場所によって、外からの変化に対する応答が違う。

つまり、安定しているかどうかは、石という物質だけで決まるわけではない。

周囲の形や、働いている力にも関係している。

では、炎の場合はどうだろう。

小さな風では消えない炎がある。

しかし、強い風を受ければ消えてしまう場合がある。

酸素の供給を断っても、炎は消える。

つまり、炎が安定していると判断するためには、どのような変化を加えるのかを考えなければならない。

ここで重要になるのは、外乱という概念である。

外乱とは、ある状態を変化させる外部からの作用や条件の変動を指す。

例えば、石に加える力。

炎に吹きつける風。

生物が受ける気温の変化。

そうした変化に対して、対象がどのように応答するのか。

その応答によって、安定性を評価できる場合がある。

ただし、すべての科学分野で、安定という言葉が外乱への応答だけを意味するわけではない。

熱力学的な安定性や、原子核の安定性には、それぞれ別の定義がある。

それでも、ここから一つの問いが生まれる。

安定とは、対象そのものの性質なのか。それとも、対象と周囲の条件との関係によって成立するものなのだろうか。

第二章｜安定している対象は、誰が決めるのか

例えば、一台の自動車があるとしよう。

エンジンは正常に動いている。

車体にも問題はない。

しかし、タイヤの空気圧が不足している。

このとき、自動車は安定しているのだろうか。

エンジンの作動状態についてなら、安定していると言えるかもしれない。

しかし、走行時の操縦安定性については、別の評価になるだろう。

さらに、自動車全体として故障せずに走り続けられるかという問題なら、また別の条件を調べなければならない。

同じ自動車を見ていても、何を評価するのかによって答えが変わる。

ここで、重要なことがある。

自動車の物理的な性質そのものが、観測者の気分によって変化しているわけではない。

しかし、何を対象として調べるのかは、私たちが選ぶことができる。

エンジンなのか。

タイヤなのか。

車体全体なのか。

あるいは、運転者を含めた走行システムなのか。

そして、何を維持される性質とするのか。

温度なのか。

回転数なのか。

走行方向なのか。

それとも、一定の時間、故障せずに走り続けられることなのか。

ここまで考えると、「安定している」という判断には、評価の対象と基準が必要であることがわかる。

ただし、ここで一つ注意したい。

安定性を評価する基準を人間が選ぶからといって、安定性そのものが人間の主観によって作られるわけではない。

例えば、ある原子核が放射性崩壊するかどうかは、人間の価値判断によって変わらない。

恒星の内部で働く重力や圧力も、人間が望むかどうかとは無関係に存在している。

しかし、何を安定と呼ぶのかを明らかにしなければ、その物理的な性質について正しく議論できない。

つまり、ここには二つの問題がある。

自然界に実際に存在する性質。

そして、その性質のうち何を調べ、何を安定として評価するのかという問題である。

評価の対象を選ぶことと、その対象の性質を作り出すことは同じではない。

この区別を踏まえて、原子核の安定性から考えてみたい。

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第三章｜鉄の原子核は安定している。しかし、鉄は錆びる

以前、『すべての物質は、鉄になろうとしているのか』という記事を書いた。

原子核には、核子1個当たりの結合エネルギーが非常に大きい領域が存在する。

鉄56やニッケル62などが、その代表例である。

特にニッケル62は、核子1個当たりの結合エネルギーが最も大きい原子核として知られている。

ただし、結合エネルギーが大きいことと、放射性崩壊しないことは、完全に同じ意味ではない。

核子1個当たりの結合エネルギーが最大ではなくても、安定な原子核は存在する。

つまり、原子核の安定性についても、何を評価しているのかを区別する必要がある。

では、鉄56の原子核が安定していることは、鉄という物質が変化しないことを意味するのだろうか。

そうではない。

金属の鉄は錆びる。

酸素や水分などと反応し、酸化物や水酸化物を含む物質へ変化する。

しかし、その過程で鉄56の原子核が崩壊しているわけではない。

化学反応で主に変化しているのは、電子の状態や原子同士の結合である。

つまり、原子核としての安定性と、化学物質としての安定性は違う。

ここで、もう少し考えてみよう。

鉄が錆びたとき、鉄は不安定になったのだろうか。

金属の鉄という状態は失われた。

しかし、周囲の条件によっては、生成された酸化物の方が熱力学的に有利な状態にある。

すると、金属の鉄が失われることと、別の化学的な状態が成立することは矛盾しない。

さらに、鉄56の原子核そのものは、化学反応の前後で維持されている。

ここでは、何が維持され、何が失われたのだろう。

原子核は維持されている。

金属としての構造は変化している。

そして、化学物質としての性質も変化している。

つまり、同じ物質を構成する異なる階層で、別々の変化が起こっているのである。

ある階層で安定していることは、それを含む別の階層でも同じ状態が維持されることを保証しない。

ただし、ある階層が安定すれば、必ず別の階層が不安定になるというわけでもない。

複数の階層で、それぞれの安定性が両立する場合もある。

重要なのは、評価の対象を混同しないことである。

第四章｜安定した状態があるのに、なぜ変化できるのか

次に、水について考えてみたい。

水素と酸素は、適切な条件で反応して水を形成する。

この反応では、エネルギーが放出される。

通常の条件では、水は水素と酸素を別々に存在させる場合より、熱力学的に有利な状態にある。

では、水はそれ以上変化しないのだろうか。

そうではない。

水は蒸発する。

凝縮する。

凍結する。

そして、氷は融解する。

これらの相変化では、水分子そのものは基本的に維持されている。

一方、電気分解では、外部からエネルギーを供給することで、水を水素と酸素へ変えることができる。

つまり、ある条件で安定した状態にあっても、条件が変われば別の状態へ移行できる。

さらに、もう一つ重要なことがある。

エネルギー的に有利な変化が存在することと、その変化が実際に速く起こることは違う。

例えば、水素と酸素が混ざっていても、適切な着火条件がなければ、急速な燃焼が起こらない場合がある。

反応には、活性化エネルギーなどの障壁が存在するからである。

ここでは、熱力学的な安定性と、速度論的な安定性を区別する必要がある。

熱力学的には、一定の条件のもとで、どの状態がエネルギー的に有利なのかという問題がある。

一方、速度論的には、ある状態から別の状態へ、どれほど速く移行するのかという問題がある。

例えば、熱力学的には別の状態へ移る方が有利でも、反応障壁が大きいため、非常に長い時間変化しない場合がある。

このような状態は、準安定と呼ばれることがある。

つまり、より安定した状態が存在することと、現在の状態がすぐに失われることは同じではない。

ここで、最初の問いが少し変わってくる。

安定とは、最もエネルギー的に有利な状態にあることなのだろうか。

それとも、実際に変化が起こりにくいことなのだろうか。

その答えは、何を対象とし、どの意味で安定という言葉を使っているのかによって異なる。

だからこそ、安定という言葉だけで自然界のすべての変化を説明することはできないのである。

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第五章｜長く存在していることは、安定している証拠なのか

例えば、放射性元素である。

放射性核種には、非常に長い半減期を持つものがある。

半減期とは、多数の同種の原子核を考えたとき、未崩壊の原子核の数が平均的に半分になるまでの時間である。

ある放射性核種の半減期が何億年もあったとしても、その原子核が絶対に崩壊しないことを意味するわけではない。

ただ、崩壊が起こる時間尺度が非常に長いのである。

では、その原子核は安定しているのだろうか。

日常的な意味では、ほとんど変化しないものとして扱える場合がある。

しかし、核物理学で放射性崩壊する核種と安定核種を区別するときには、別の判断になる。

ここで、長く存在することと、安定であることの違いが現れる。

では、もう少し日常的な例を考えてみよう。

古い建物がある。

百年間、大きな問題なく使われ続けてきた。

それは、安定した建物なのだろうか。

少なくとも、過去百年間に存在し続けたことは確かである。

しかし、これから大きな地震が起きても倒壊しないかどうかは、別の問題である。

過去の存続は、将来の安定性を保証しない。

ここには、二つの概念がある。

一つは、存続である。

ある対象が、一定の時間にわたって存在し続けていることだ。

もう一つは、安定性である。

ある状態や構造が、特定の変化や外乱に対して、どのように応答するかという問題である。

もちろん、長く存続しているという事実は、安定性を推測する材料になる場合がある。

しかし、それだけで、あらゆる外乱に対して安定していると結論することはできない。

さらに、不安定な状態であっても、実際にその状態を崩すような外乱が起こらなければ、しばらく存続する場合がある。

つまり、存続していることと、安定していることは、互いに関係していても同じではない。

そして、安定性を評価するためには、どのような変化を考え、どれほどの時間を対象とするのかを明らかにする必要がある。

第六章｜恒星は、変化し続けることで構造を維持している

ここで、原子核から恒星へ視点を移してみよう。

太陽は、主系列星として全体で約100億年存在すると考えられている。

その中心では、水素の核融合が続いている。

そして、内部で生じたエネルギーは外側へ運ばれ、最終的に宇宙空間へ放出されている。

では、太陽は安定しているのだろうか。

太陽の内部では、重力が物質を中心へ引き寄せようとしている。

一方、内部の圧力が重力に対抗している。

この釣り合いを、静水圧平衡という。

しかし、太陽の内部で何も起こっていないわけではない。

核融合が進んでいる。

元素の組成が変化している。

エネルギーが移動している。

そして、恒星全体の構造も、非常に長い時間をかけて進化している。

つまり、太陽は、完全に変化しないことで構造を維持しているわけではない。

ここで、もう一つ考えてみたい。

恒星が形成される前には、星間ガスが重力によって収縮していく。

その際、重力による位置エネルギーの一部が内部エネルギーへ変わり、中心部の温度が上昇する。

これが、重力収縮による加熱である。

ただし、高い圧力が存在していること自体が、摩擦によって熱を発生させ続けているわけではない。

圧縮による仕事や、流体運動の散逸などを区別する必要がある。

そして、中心部の温度が十分に高くなり、水素の核融合が持続するようになると、主系列星としての段階に入る。

この段階では、核融合が長期的なエネルギー供給を担う。

つまり、恒星が高温になるための過程と、その高温を長く維持する仕組みは、必ずしも同じではないのである。

ここから、三つの条件を区別できる。

ある状態が成立する条件。

成立した状態を維持する条件。

そして、その状態が失われる条件。

これらは、重なり合っていても、完全に一致するとは限らない。

例えば、太陽の中心部で水素の核融合が続けられなくなれば、主系列段階は終わる。

しかし、それは太陽を構成していた物質が消滅することを意味しない。

内部構造が変わり、別の進化段階へ移行するのである。

ある状態を維持していた仕組みが終わっても、別の仕組みによって、新しい状態が成立する場合がある。

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第七章｜同じ物質でも、支える仕組みが変われば別の天体になる

恒星の最期について、もう少し考えてみよう。

太陽程度の質量を持つ恒星は、進化の最終段階で白色矮星を残すと考えられている。

白色矮星は、非常に高密度な天体である。

しかし、通常の主系列星のように、持続的な水素核融合によって内部の高温状態を維持しているわけではない。

ここで重力に対抗する重要な仕組みが、電子の縮退圧である。

電子の量子力学的な性質によって生じる圧力が、重力に対抗している。

一方、さらに質量の大きな恒星では、最終的に中性子星が形成される場合がある。

中性子星では、非常に高密度な核物質の圧力や相互作用が、重力に対抗している。

ただし、その内部物質の詳しい性質には、未解明の問題が残っている。

そして、条件によっては、重力崩壊によってブラックホールが形成される場合もある。

ここで、一つのことがわかる。

主系列星。

白色矮星。

中性子星。

これらは、同じ仕組みによって構造を維持しているわけではない。

さらに、誕生時の質量だけで最期が一意に決まるわけでもない。

進化中の質量放出や、元素の組成、自転、連星との相互作用なども関係している。

では、何をもって、ある恒星が安定していると判断するのだろうか。

主系列星として長く存在できることなのか。

核融合が終わった後も、白色矮星として構造を維持できることなのか。

それとも、中心核が重力崩壊しても、別の天体が残ることなのだろうか。

ここで、これらを同じ意味での安定と呼んでよいのかは、慎重に考える必要がある。

なぜなら、維持されている状態が違うからである。

主系列星としての構造は失われても、白色矮星が成立する場合がある。

しかし、だからといって、主系列星としての安定が維持されたわけではない。

ここで起こっているのは、ある状態から別の状態への移行である。

新しい安定した状態が成立することは、以前の状態が維持されたことを意味しない。

この区別は、生命について考えるときにも重要になる。

第八章｜生命は、変化を止めると維持できなくなる

人間の身体は、絶えず変化している。

呼吸する。

食物を取り込む。

水分を補給する。

老廃物を排出する。

身体の内部では、さまざまな化学反応が進んでいる。

それでも、私たちは同じ人間として生き続けている。

では、何が維持されているのだろうか。

例えば、体温である。

人間の身体には、外気温が変化しても、体温を一定の範囲に保とうとする調節機構がある。

暑ければ、発汗などによって熱を放出する。

寒ければ、熱の放出を抑えたり、筋肉の活動によって熱を生み出したりする。

ここで重要なのは、体温を維持するために、身体の働き方を変えていることである。

これは、恒常性、あるいはホメオスタシスと呼ばれる考え方に関係する。

ただし、恒常性は、身体のすべての値が常に一定であるという意味ではない。

体温や血糖値などは、正常な範囲で変動している。

また、活動状態や時間帯によっても変化する。

重要なのは、生命活動に必要な条件が、一定の範囲に調節されていることである。

では、身体の変化をすべて止めたらどうなるだろう。

呼吸を止める。

物質の出入りを止める。

代謝を止める。

それでは、通常の生命活動を維持できない。

つまり、生物には、変化し続けることによって維持される状態がある。

ここで、原子核との違いを考えてみよう。

安定な原子核は、生物のように食物を取り込んだり、老廃物を排出したりする必要はない。

一方、生物は、外部との物質やエネルギーの交換を続けることで、生命活動を維持している。

したがって、原子核の安定性と生物の恒常性を、同じ仕組みとして扱うことはできない。

しかし、比較することで一つの違いが明確になる。

変化が起こらなくても維持される状態と、必要な変化が続くことで維持される状態がある。

そして、生物の場合には、もう一つの問題がある。

その変化を続けるための資源は、どこから来るのだろうか。

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第九章｜ある存在の安定は、外部の変化に依存している

例えば、人間の体温を考えてみよう。

身体は、代謝によって熱を生み出す。

一方、周囲へ熱を放出している。

その両方が調節されることで、体温が一定の範囲に維持されている。

ここで重要なのは、生物が外界から切り離された存在ではないということだ。

生物は、物質やエネルギーを取り込み、周囲へ放出している。

つまり、生物は開放系である。

そして、生物が内部の状態を維持することは、熱力学第二法則に反しているわけではない。

生物は、外部から利用可能なエネルギーを受け取り、熱や老廃物などを放出している。

内部の秩序だった構造を維持しながら、周囲を含む全体では、不可逆的な変化が進んでいる。

では、ここで一つ考えてみたい。

生物の内部環境が安定していることは、周囲の環境も安定していることを意味するのだろうか。

そうではない。

例えば、動物は食物を食べる。

その食物を構成する物質は、消化や代謝によって変化する。

そして、その変化によって得られた物質やエネルギーが、動物の生命活動を支えている。

つまり、ある存在を維持するために、別の物質が変化することがある。

では、その変化は、安定を壊しているのだろうか。

ここで、単純にそう結論することはできない。

ある物質が別の状態へ変わることと、それを不安定化と呼ぶことは違うからである。

しかし、一つのことは言える。

ある対象が維持されていることは、それに関係するすべての対象が変化せずに維持されていることを意味しない。

そして、維持される対象を広げれば、安定の評価も変わる。

一人の生物なのか。

その生物が暮らす環境なのか。

食物連鎖全体なのか。

あるいは、生態系全体なのか。

ここに、個体の安定と、より大きなシステムの安定を区別する必要が生まれる。

第十章｜個体が生き残ることと、系統が存続することは違う

以前、『生物は、大きいほど生き残りやすいのか』という記事を書いた。

巨大な竜脚類は、地球史上最大級の陸上動物だった。

しかし、約6600万年前に起きた大量絶滅では、鳥類以外の恐竜が姿を消した。

一方、鳥類へ続く恐竜の系統は生き残った。

ここで、一つの疑問が生まれる。

恐竜は絶滅したのだろうか。

それとも、生き残ったのだろうか。

鳥類以外の恐竜は絶滅した。

しかし、恐竜の一系統である鳥類は、現在も存在している。

この二つは矛盾しない。

対象としている分類の範囲が異なるからである。

では、個体の場合はどうだろう。

ある動物が子孫を残した。

その後、その動物は寿命を迎えた。

個体としての生命活動は終わっている。

しかし、その個体から受け継がれた遺伝情報の一部は、子孫へ伝わっている。

では、元の個体は生き残ったと言えるのだろうか。

通常、そうは言わない。

個体は死んでいるからである。

一方、その個体から続く系統は存続している場合がある。

ここで、個体の生存と、系統の存続を区別しなければならない。

さらに、種が存続していることと、個体数が安定していることも違う。

ある種の個体数が減少していても、その種は存続している場合がある。

反対に、個体数が一時的に非常に多くても、その後の環境変化によって絶滅する場合がある。

つまり、存続していることだけでは、個体群の安定性を十分に説明できない。

ここで、さらに重要な区別がある。

種が絶滅したということと、その種から以前に分かれた別の系統もすべて絶滅したということは違う。

そして、ある系統が存続していることも、その系統に属する生物の性質が変わらずに維持されてきたことを意味しない。

進化によって、身体の形や機能が変化することがあるからである。

個体が維持されること、種が存続すること、系統が続くことは、それぞれ異なる問題なのである。

では、構成する個体が入れ替わっても、何かが続いていると判断する根拠は、どこにあるのだろうか。

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第十一章｜ウイルスは、変化することで存続しているのか

ここで、ウイルスについて考えてみよう。

ウイルスは、宿主細胞の仕組みを利用して複製する。

特に、多くのRNAウイルスでは、短い時間で大量の複製が起こり、遺伝的な変異が生じることがある。

その変異の中に、環境の変化に対して有利なものが存在すれば、その変異を持つ系統が増える場合がある。

では、ウイルスは、変化し続けることで安定しているのだろうか。

この問いには、注意が必要である。

一つのウイルス粒子が、姿を変えながら無期限に存在しているわけではない。

宿主細胞を利用して、新しい粒子が作られている。

そして、その過程で遺伝情報が継承されているのである。

ただし、遺伝情報も、常に完全に同じ配列で維持されるわけではない。

変異によって、塩基配列が変わる場合がある。

それでも、祖先と子孫の関係によって、一つの進化の系統として追跡できる場合がある。

ここで、同じ分子が存在し続けることと、遺伝情報を持つ系統が続くことの違いが現れる。

さらに、複製の速さは、必ず環境変化への強さを意味するわけではない。

遺伝的変異の多くは、有利とは限らない。

有害な変異が増える場合もある。

また、宿主が存在しなければ、増殖できない。

つまり、速く複製できることと、外部の条件に依存せずに存在できることは違う。

では、世代交代や複製の速さに意味はないのだろうか。

そうではない。

短い時間で多くの世代が更新されれば、環境変化に対して有利な遺伝的変異が選択される機会が増える場合がある。

その一方、環境の変化が大きすぎれば、適応が成立する前に集団が消滅する場合もある。

つまり、環境の変化する速度と、集団が進化的に応答できる速度の関係が重要になる。

しかし、ここでも一つの区別が必要である。

環境の変化に耐えられることと、環境の変化に応じて遺伝的な構成が変わることは同じではない。

前者は、ある状態や機能を維持できる性質に関係する。

後者は、世代を通じた進化の過程に関係する。

では、後者も安定と呼んでよいのだろうか。

その問いに答える前に、何が維持されているのかを明らかにする必要がある。

遺伝情報が変化しながら継承されることは、一つの状態が変わらず維持されることとは違う。

第十二章｜オベリスクは、何を維持しているのか

2024年、Zheludev氏らの研究チームは、オベリスクと呼ばれる新しい種類のRNA遺伝因子を報告した。

オベリスクは、およそ1000ヌクレオチドからなるRNA配列を持つものが多い。

特徴的なRNAの二次構造が予測され、オブリンと呼ばれるタンパク質群をコードする領域も存在する。

また、一部のオベリスクについては、人間の口腔内にも存在する細菌、Streptococcus sanguinisを宿主としていることが確認されている。

ただし、オベリスクは独立した細胞ではない。

自らの代謝機構を持つわけでもない。

そして、宿主から独立して増殖することも確認されていない。

では、何が維持されているのだろうか。

一つのRNA分子が、永久に存在しているわけではない。

複製や継承を通じて、RNA配列を持つ分子の系列が存続していると考える必要がある。

ここで、以前の『オベリスク存在論──意味だけが動き出すとき』という問いにつながる。

物質として区別できることと、機能として独立していることは違う。

オベリスクは、宿主細菌とは分子として区別できる。

しかし、その存続を理解するには、宿主との関係を考えなければならない。

さらに、情報が存在することと、その情報が機能することも同じではない。

RNAの塩基配列は、物理的な分子の構造として存在している。

しかし、その配列が実際にどのような機能を持つかは、分子の構造や宿主の機構、環境条件などとの関係によって決まる。

つまり、情報だけが物質から独立して動き回っているわけではない。

そして、オベリスクが宿主や微生物群集へどのような影響を与えているのかについては、まだ明らかでない部分が多い。

ここで、その不明な部分を勝手に補ってはならない。

オベリスクが存続していることと、宿主にとって有益であることは違うからである。

では、オベリスクが長期間維持されているとしたら、それは何の安定性を意味するのだろう。

RNA分子そのものの安定性だろうか。

RNA配列の継承だろうか。

それとも、宿主との関係が維持されていることなのだろうか。

この三つも、同じではない。

そして、ここには、もう一つの問題がある。

ある存在が、別の存在に依存しなければ存続できないとき、その存続をどのように評価するのだろうか。

依存しているから不安定だと考えるべきなのだろうか。

それとも、関係が長期間維持されているのであれば、その関係に何らかの安定性があると考えるべきなのだろうか。

ここでも、答えるためには何を対象にするのかを明らかにしなければならない。

ある存在が存続していることと、その存在が独立して存続できることは、同じではない。

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第十三章｜同じものが残ることと、同じものとして続くことは違う

ここまで考えてきたことで、もう一つの問題が明らかになった。

それは、同一性である。

例えば、川を考えてみよう。

川には、水が流れている。

ある時刻に川を構成していた水と、別の時刻に流れている水は、同じ水分子の集まりとは限らない。

それでも、私たちは同じ川が流れ続けていると考える。

なぜだろう。

流れている場所が同じだからだろうか。

川の名前が同じだからだろうか。

それとも、水が流れ続けるという関係が維持されているからだろうか。

しかし、大きな洪水によって流路が変わったらどうなるだろう。

それでも同じ川なのだろうか。

ここには、物理学的な安定性とは異なる問題がある。

何が変わっても、同じ存在だと判断できるのかという問題である。

これは、時間を通じた同一性の問題として考えられる。

では、生物の場合はどうだろう。

人間の身体を構成する分子の一部は、時間とともに入れ替わっている。

しかし、私たちは、昨日の自分と今日の自分を、同じ個人として扱う。

その理由を、身体を構成するすべての分子が同一だからと説明することはできない。

もちろん、すべての分子が同じ速度で入れ替わるわけではない。

長期間維持される細胞や構造も存在する。

それでも、同一性を考えるためには、物質の構成だけでは十分でない。

身体の連続性。

生命活動の連続性。

記憶。

社会的な関係。

そして、自分自身についての認識。

そうした要素も、人間の同一性を考える際には関わってくる。

ただし、これらのうち何が決定的な条件なのかについては、哲学的な議論が存在する。

ここで重要なのは、安定と同一性を混同しないことだ。

例えば、ある人の考え方が大きく変わったとする。

価値観も、生活習慣も、以前とは違う。

しかし、それによって、別の人間になったと判断されるわけではない。

つまり、ある性質が大きく変化しても、同じ個人としての同一性が認められる場合がある。

反対に、同じ状態が維持されていても、同じ存在とは限らない。

例えば、同じ形のろうそくの炎が、二本並んで燃えている。

温度や形が似ていても、それらは別々の炎である。

また、一方の炎が消えた後、別のろうそくへ火をつけ、同じ形の炎を作ることもできる。

しかし、それを最初の炎と同じ存在と呼んでよいかは、別の問題である。

ここから、三つの概念の違いが明確になる。

安定していること。

存続していること。

そして、同じ存在であり続けていること。

安定性が高いことは、同一性が維持されることを保証しない。

同一性が認められることも、その存在が安定していることを保証しない。

この区別をしなければ、何が維持されているのかを正確に考えることはできないのである。

第十四章｜変化に耐えることと、変化できることは同じなのか

ここで、環境変化に対する応答について考えてみたい。

例えば、ある生物が、外気温の変化に対して、体温を一定の範囲に維持できるとしよう。

これは、変動する環境の中でも、特定の状態を維持する能力である。

一方、環境が変化したときに、利用する食物を変えたり、別の場所へ移動したりできる生物もいる。

さらに、世代を重ねる中で、遺伝的な構成が変化し、新しい環境へ適応する集団もある。

では、これらはすべて同じ強さなのだろうか。

ここでは、少なくとも三つの性質を区別したい。

頑健さ。

回復力。

そして、適応能力である。

頑健さとは、外乱を受けても、必要な機能や状態を維持できる性質として考えられる。

回復力とは、外乱によって状態が変化した後、機能や構造を回復できる性質として考えられる。

適応能力とは、変化した環境に対応できるように、行動や機能、あるいは世代を通じた遺伝的性質を変化させられる能力として考えられる。

ただし、これらの言葉には、分野によって異なる定義がある。

特に生態学におけるレジリエンスには、元の状態へ戻る速さを重視する考え方もあれば、大きな外乱を受けても、システムの基本的な働きを維持できる範囲を重視する考え方もある。

したがって、ここで三つを完全に独立した物理量として扱うことはできない。

それでも、違いを考える意味はある。

例えば、ある環境に非常によく適応した生物がいたとする。

その環境が続く限り、高い能力を発揮できるかもしれない。

しかし、環境が変化したときにも、その能力を維持できるとは限らない。

一方、特定の能力に突出していなくても、多様な環境で生存できる生物もいる。

では、どちらが強いのだろう。

その問いに、一つの答えを出すことは難しい。

ある環境で高い能力を発揮すること。

環境の変化に耐えること。

そして、環境が変化した後に対応できること。

それらは、異なる性質だからである。

さらに、変化に対応できることも、必ずしも望ましい結果を意味しない。

例えば、ある生物が環境変化に適応する過程で、以前持っていた性質を失う場合がある。

その変化によって、新しい環境では生き残れるかもしれない。

しかし、以前と同じ状態が維持されたわけではない。

ここでも、何が維持されるのかという問題が現れる。

変化に耐えることと、変化することで存続することは、同じではない。

そして、変化することで存続したからといって、以前の状態が安定していたことにはならない。

ここで、安定と存続と同一性の違いが、再び重要になるのである。

⸻

第十五章｜安定を判断するためには、何が必要なのか

ここまで、さまざまな対象について考えてきた。

原子核。

化学物質。

恒星。

生物。

個体群。

遺伝情報。

そして、時間を通じた同一性。

それぞれ異なる仕組みが存在していた。

では、これらを比較することで、安定について何か共通した考え方を残すことはできるのだろうか。

ここで、少し身近な例から考えてみたい。

人間の体温である。

人間の体温には、正常とされる範囲が存在する。

しかし、人によって平熱は異なる。

比較的体温が高い人もいれば、低い人もいる。

さらに、同じ人間であっても、時間帯や活動状態、測定する部位によって体温は変化する。

では、集団の平均的な体温から外れている人は、不安定なのだろうか。

そうとは限らない。

例えば、ある人の平熱が、集団の平均よりも低かったとする。

しかし、その人は健康に生活している。

外気温の変化に対しても、適切に体温を調節できる。

この場合、集団の平均値から外れているという理由だけで、体温調節が不安定だと判断することはできない。

反対に、集団の平均に近い体温であっても、その人自身の通常の状態から急激に変化している場合がある。

つまり、集団の標準値と、個体にとっての安定した状態は、必ずしも一致しない。

ただし、個体にとって普段から見られる状態であることも、その状態が医学的に安全であることを保証しない。

ここには、少なくとも三つの区別がある。

標準的であること。

安定していること。

健康であること。

これらは、互いに関係していても、同じではない。

では、もう少し考えてみよう。

真冬の雪山にいる人間がいる。

厳しい寒さによって、身体の深部体温が低下したとする。

このとき、体温が下がった原因は明らかかもしれない。

しかし、原因がわかっていることは、体温調節機能が十分に維持されていることを意味しない。

深部体温が危険なほど低下しているなら、体温を適切な範囲に維持できていない可能性がある。

一方、寒さを感じた人間が、身体の熱産生を増やし、熱の放出を抑えることで体温を維持できている場合もある。

同じ寒い環境にいても、身体の応答は異なるのである。

ここで、重要なことがわかる。

原因が判明しているかどうかと、実際に安定した状態が維持されているかどうかは、別の問題である。

反対に、体温が変化した原因をまだ特定できなくても、身体の調節機能そのものが失われたとは限らない。

つまり、対象が安定しているかどうかと、私たちがその状態を説明できるかどうかも違う。

ここで、安定という概念をもう一段深く考える必要がある。

例えば、二人の人間がいる。

二人とも、現在の体温は36.5℃だったとしよう。

一人は、暑さや寒さに対して、適切に体温を調節できる。

もう一人は、体温調節機能が低下しているが、たまたま現在の環境では36.5℃を維持できている。

では、二人の安定性は同じなのだろうか。

測定した瞬間の値は同じである。

しかし、環境が変化したときの応答は異なる。

つまり、ある時点で同じ状態にあることは、同じ安定性を持っていることを保証しない。

ここには、状態と能力の違いがある。

現在の体温が一定の範囲に収まっているという状態。

そして、環境が変化しても、体温を適切に調節できるという能力。

この二つは、同じではない。

ただし、すべての科学分野で、安定性を調節能力として考えるわけではない。

原子核の安定性と、生物の体温調節には、それぞれ異なる物理的・生理的な仕組みがある。

それでも、今回の比較から重要なことがわかる。

現在の状態を観測することと、その状態がどのような条件で維持されるのかを理解することは違う。

では、安定を判断するためには、何が必要なのだろうか。

ここで、私は六つの条件を考えたい。

第一に、何を対象としているのか。

原子核なのか。

恒星なのか。

一人の人間なのか。

それとも、ある種や系統なのか。

第二に、何を維持される性質として考えているのか。

物質の構造なのか。

温度なのか。

機能なのか。

個体数なのか。

あるいは、遺伝情報の継承なのか。

第三に、その対象がどのような環境や供給条件のもとに存在しているのか。

恒星には、重力や内部の圧力がある。

生物には、食物や酸素、水などの供給条件がある。

そして、社会制度にも、それを維持するための人間の行動や資源が関係する。

第四に、どのような変化や外乱を考えるのか。

小さな振動なのか。

急激な温度変化なのか。

資源の不足なのか。

それとも、環境全体の変化なのか。

第五に、どれほどの時間を対象とするのか。

一秒なのか。

一年なのか。

一億年なのか。

それとも、何世代にもわたる時間なのか。

そして第六に、何をもって維持されていると判断するのか。

ここで、今回の体温の例が重要になる。

例えば、ある人の体温が、一時的に通常の範囲から外れたとする。

しかし、その後、適切な調節機構によって元の範囲へ戻った。

この場合、途中で体温が変化したという事実だけで、その人の体温調節機能が不安定だと結論することはできない。

反対に、体温が一定の範囲に収まっていたとしても、環境が少し変化しただけで適切な調節ができなくなる場合がある。

つまり、単に現在の値が許容範囲に入っているかどうかだけでは、十分な評価にならない場合がある。

そして、その許容範囲も、集団の平均値から機械的に決めればよいわけではない。

個体の生理的な特徴。

維持されるべき機能。

環境条件。

そして、健康や生命活動にとっての意味。

それらを踏まえて判断する必要がある。

ここで、もう一つの問題がある。

安定性を判断するためには、実際に外乱を加えなければならないのだろうか。

例えば、体温調節機能を確かめるために、危険なほど寒い環境へ人間を置く必要があるのだろうか。

もちろん、そのようなことをする必要はない。

過去の観測記録や、自然に起こる環境変化への応答、生理的な仕組みについての知識から判断できる場合もある。

また、数理モデルや実験によって、対象を危険にさらさずに安定性を推定できる場合もある。

しかし、推定には限界がある。

十分な情報がなければ、安定性を判断できないこともある。

ここで区別したいのは、安定性そのものと、安定性について私たちが持っている知識である。

例えば、ある建物が、大きな地震にも耐えられる構造だったとする。

しかし、その構造について、誰も詳しく調べていない。

この場合、建物が実際に持っている耐震性能と、人間がその耐震性能を把握できているかどうかは、別の問題である。

反対に、十分に安全だと考えられていた建物でも、想定していなかった条件によって損傷することがある。

つまり、安定しているという事実と、安定していると確認できることは同じではない。

そして、この違いは、安定性が不確実だということと、対象そのものが不安定だということの違いでもある。

私たちが知らないことは、自然界が不安定であることの証明にはならない。

ただし、知らないことによって、安定性を過大評価してしまう可能性はある。

ここまで考えると、安定について判断するためには、対象そのものを調べるだけでなく、私たちがどのような根拠によって判断しているのかも明らかにしなければならない。

では、今回の六つの条件があれば、すべての安定性を一つの尺度で評価できるようになるのだろうか。

そうではない。

原子核の放射性崩壊と、森林が火災から回復する過程では、異なる物理的・生態学的な仕組みが働いている。

そして、それぞれに適切な評価方法が存在する。

今回の六条件は、自然界に存在するすべての安定性を一つの数式へ還元するものではない。

異なる対象の安定性を比較するときに、何を問い、何を混同しているのかを明らかにするための枠組みである。

さらに、これまで考えてきた三つの概念も、区別する必要がある。

安定していること。

存続していること。

同じ存在であり続けていること。

ただし、これらはすべての学問で完全に独立した概念として扱われるわけではない。

例えば、生態学では、長期間の存続を安定性の一つの尺度として扱う場合もある。

それでも、存続しているという事実だけで、外乱への抵抗性や回復力まで説明できるわけではない。

つまり、何を安定性の尺度として採用するのかについても、明らかにする必要があるのである。

ここで、最初の問いへ戻ってみたい。

安定とは、何に対しての安定なのか。

ここまで考えたことで、一つの暫定的な答えが見えてきた。

安定とは、ある対象の特定の状態や性質について、定められた条件のもとで、その状態がどのように維持され、変化するかを評価する概念である。

しかし、その判断は、単に現在の状態を観測するだけで成立するとは限らない。

何を対象とするのか。

何を維持される性質とするのか。

どのような環境で、どのような変化を考えるのか。

どれほどの時間を対象とするのか。

そして、何を根拠に、どこまで維持されれば安定していると判断するのか。

それらを明らかにする必要がある。

ただし、ここでさらに重要な問題が残る。

ある状態が安定していると判断できたとして、それは、その状態を維持するべき理由になるのだろうか。

例えば、ある人間の生活が安定しているとする。

しかし、その生活が、その人にとって望ましいとは限らない。

また、ある社会制度が長い時間維持されてきたとしても、その制度が公正であるとは限らない。

ここで、科学的な評価と人間の価値判断を区別する必要が生まれる。

ある状態が安定していると説明できても、それだけでは、その状態を維持すべきだとは結論できない。

では、人間が安定を望むとき、いったい何を望んでいるのだろうか。

第十六章｜安定していることは、望ましいことなのか

例えば、ある人が、安定した生活を送っているとしよう。

毎月の収入は一定である。

住む場所も変わらない。

仕事も長く続いている。

周囲の人間から見れば、安定した生活だと評価されるかもしれない。

しかし、その人自身は、現在の生活に満足していないかもしれない。

仕事に大きな負担を感じているかもしれない。

新しいことへ挑戦したいと考えているかもしれない。

では、その人は、現在の安定を維持すべきなのだろうか。

この問いは、単に生活が安定しているかどうかを調べるだけでは答えられない。

なぜなら、安定しているという事実と、その状態が望ましいという判断は違うからである。

では、人間関係について考えてみよう。

長い時間、続いている関係がある。

しかし、関係が続いていることは、互いに信頼していることを保証しない。

一緒にいる時間が長いことも、互いを理解していることを保証しない。

そして、関係の名前が維持されていることも、関係の中身が維持されていることを意味しない。

友人。

恋人。

夫婦。

家族。

それらの名前が続いていても、関係の中に存在するものは変化することがある。

では、その関係は安定しているのだろうか。

法的な関係が維持されているという意味では、そう言える場合がある。

しかし、信頼や安心が維持されているかという問題なら、別の評価になる。

さらに、関係そのものを維持することが望ましいかという問題もある。

ここでは、三つの問いを区別する必要がある。

関係が続いているのか。

関係の中で、何が維持されているのか。

そして、その関係を維持するべきなのか。

これらは、同じではない。

では、社会制度の場合はどうだろう。

長く続いている制度がある。

その制度は、長い時間にわたって社会の中に存在してきた。

だからといって、その制度が公正であることにはならない。

また、社会にとって最も望ましい制度であることにもならない。

制度が安定していることは、その制度が維持される条件を考えるうえで重要である。

しかし、維持されている理由と、維持するべき理由は違う。

ここで、自然科学と倫理の間に、一つの境界が現れる。

自然科学は、ある状態がどのような条件で維持されるのかを説明できる。

そして、条件を変えた場合に何が起こるのかを予測できることもある。

しかし、その状態を維持すべきかどうかという問題には、目的や価値判断が関係する。

つまり、ある状態が安定していると説明できても、それだけでは、その状態を維持すべきだとは結論できない。

ここで、もう一つ考えてみたい。

思想についてである。

ある人が、長い時間をかけて一つの思想を築いた。

その思想には、一貫性がある。

他者から反論されても、簡単には揺らがない。

では、その思想は安定しているのだろうか。

ある意味では、そうかもしれない。

しかし、新しい事実が現れても、考え方をまったく変えないとしたらどうだろう。

それは、一貫性なのだろうか。

それとも、修正できない状態なのだろうか。

反対に、新しい事実や反論によって、考え方を変える人がいる。

その人は、一貫性を失ったのだろうか。

必ずしもそうではない。

結論そのものは変わっていても、考え続ける姿勢は維持されているかもしれないからだ。

ここで、安定と同一性の問題が再び現れる。

ある思想の結論が変化することと、思想を持つ人間が自分自身でなくなることは違う。

そして、考え続けるという姿勢が維持されていても、その時々の結論が安定しているとは限らない。

つまり、何を維持しているのかによって、一貫性という言葉の意味も変わる。

では、思想にとって望ましいのは、結論を維持することなのだろうか。

それとも、結論を修正できることなのだろうか。

これも、一方だけを選べばよいという問題ではない。

根拠が十分にあるなら、結論を維持することには意味がある。

しかし、根拠が変わったなら、結論を修正する必要がある場合もある。

ここで重要なのは、変化することそのものを目的としないことである。

変わらないことが常に悪いわけではない。

変わることが常によいわけでもない。

何を根拠に維持し、何を根拠に変えるのか。

その判断が必要になる。

そして、人間は、その問いを自ら考えることができる。

安定していることと、安定を選ぶことは同じではない。

さらに、安定を選ぶことと、それが正しい選択であることも同じではない。

⸻

終章｜何を残すために、何を変えるのか

安定とは、何に対しての安定なのだろうか。

その問いから始めて、原子核、化学物質、恒星、生命、進化、遺伝情報、そして人間の生活や思想について考えてきた。

鉄の原子核は安定している。

しかし、鉄は錆びる。

恒星は、内部の力の釣り合いによって構造を維持している。

しかし、その内部では核融合が進み、恒星自身も進化している。

生物は、物質やエネルギーを交換しながら生命活動を維持する。

しかし、個体が死んでも、子孫や進化の系統が存続する場合がある。

これらは、異なる仕組みによって成立している現象である。

同じ尺度で測定することも、一つの法則だけで説明することもできない。

しかし、比較することで明らかになったことがある。

それは、安定という言葉を使うとき、何が維持されているのかを明らかにする必要があるということだ。

そして、今回の考察を通じて、四つの区別が生まれた。

第一に、安定していることと、存続していることは同じではない。

長く存在していることは、特定の環境変化に対して安定していることを保証しない。

第二に、存続していることと、同じ存在であり続けることは、同じ問いではない。

何かが存続していると判断するには、変化の前後で何を同じ存在とみなすのか、その基準を考える必要がある。

第三に、安定していることと、それを確認できることは同じではない。

ある状態の安定性を十分に確認できていなくても、その状態が不安定であるとは限らない。

第四に、安定していることと、その状態を維持すべきことは同じではない。

ある状態が安定しているという事実だけでは、それを守るべき理由にはならない。

では、これら四つの区別は、互いに無関係なのだろうか。

そうではない。

安定性が高いことは、存続に寄与する場合がある。

また、存続しているものが何なのかを考えるためには、同一性についての判断が必要になる。

そして、安定性を確認できることは、その状態を維持するかどうかを判断するための材料にもなる。

つまり、異なる概念でありながら、互いに関係しているのである。

ここで、一つの人間関係を考えてみたい。

長い時間、続いている関係がある。

しかし、その関係が続いていることは、関係の中に信頼や安心が維持されていることを保証しない。

関係の名前は同じでも、その中身は変わっているかもしれない。

さらに、現在の関係が穏やかに見えていても、意見が対立したときに、互いがどのように応答するのかはわからない。

つまり、関係が続いていることと、その関係が変化に対してどれほど安定しているのかは、別の問題である。

そして、仮にその関係が安定していたとしても、維持することが望ましいとは限らない。

ここで、四つの問いがつながる。

何が続いているのか。

何を同じ関係として捉えるのか。

その関係は、どのような変化に耐えられるのか。

そして、その関係を維持すべきなのか。

これらを区別することによって、初めて見えてくるものがある。

例えば、関係の形式を守るために、自分の意思を伝えられなくなってしまったとする。

関係は続いている。

しかし、その関係を維持する過程で、自由や信頼が失われているかもしれない。

反対に、互いの考え方や関わり方を変えることで、関係が以前よりもよいものになる場合もある。

つまり、何かを維持するために、それを支える仕組みを変えなければならない場合がある。

そして、何かを変えないことによって、守ろうとしていたものが失われる場合もある。

ここに、一つの逆説がある。

守ることと、変えないことは同じではない。

しかし、だからといって、変えることが常に望ましいわけでもない。

変化によって、新しい可能性が生まれることがある。

一方、変化によって、それまで維持されていた大切なものが失われることもある。

安定した仕事を辞めることで、新しい生き方を選べるかもしれない。

しかし、生活の基盤を失う可能性もある。

長く続いた関係を終わらせることで、自由を取り戻せるかもしれない。

しかし、その関係を通じて得られていたものを失う場合もある。

では、どちらが正しいのだろうか。

安定を守ることなのか。

それとも、変化を選ぶことなのか。

この問いに、すべての状況で通用する一つの答えがあるとは限らない。

なぜなら、何を維持したいのかによって、判断が変わるからである。

さらに、人間同士では、維持したいものが一致しない場合もある。

一方は関係を続けたいと望み、もう一方は終わらせたいと望むかもしれない。

ある人にとっての安定が、別の人にとっては自由を失う条件になっている場合もある。

つまり、何を安定させるべきかという問いには、誰にとっての安定なのかという問題も含まれている。

しかも、その価値判断自体が、時間とともに変化することがある。

昨日まで守りたいと思っていたものを、今日は手放したいと思うかもしれない。

以前は正しいと考えていたことを、新しい事実によって疑い始めることもある。

そのとき、考えを変えた人間は、一貫性を失ったのだろうか。

それとも、考え続けるという姿勢を維持しているのだろうか。

ここでも、何を同じものとして捉えるのかが問題になる。

結論を維持すること。

判断の根拠を維持すること。

そして、新しい根拠によって結論を修正すること。

それらは、同じではない。

もちろん、変化し続けること自体が正しいわけではない。

十分な根拠があるなら、考えを変えないことにも意味がある。

しかし、根拠が失われても結論だけを守り続けることが、一貫性であるとは限らない。

ここまで考えて、最初の問いに戻ってみたい。

安定とは、何に対しての安定なのか。

自然界の安定性を考えるためには、対象、維持される性質、環境条件、外乱、時間、そして判断の根拠を明らかにする必要があった。

しかし、人間の生き方について考えるなら、それだけでは足りない。

何を維持することに価値があるのか。

そして、その価値を守るために、何を変えてよいのか。

そこまで考える必要がある。

自然界の安定性についての説明と、人間にとって望ましい安定についての判断は違う。

原子核も恒星も、安定することを目的として変化しているわけではない。

しかし、人間は、安定を望み、選び、ときには手放す。

そして、その選択の結果を引き受けながら生きている。

だから私は、安定という言葉の定義だけで、今回の考察を終わらせたくはない。

安定と存続は違う。

存続と同一性も、同じ問いではない。

安定していることと、それを知ることも違う。

そして、安定していることと、それを守るべきことも違う。

しかし、それらが違うからこそ、私たちは何を維持したいのかを考えることができる。

守るべきものを考えること。

変えてよいものを考えること。

そして、何かを守ろうとすることで、別の何かを失っていないかを考えること。

そこには、自然科学だけでは決められない、人間の判断が存在している。

そして、その判断も、決して完全なものではない。

何を残すことが正しかったのかは、後にならなければわからない場合もある。

それでも、人間は選ばなければならないことがある。

変化を拒むことも、一つの選択である。

変化を受け入れることも、一つの選択である。

そして、何を変えるべきか考え続けることも、一つの態度なのだろう。

では、最後にもう一度、問いを残したい。

変わらないことによって失われるものと、変わることによって失われるものがあるのなら。

私たちは、何を残すために、何を変えるべきなのだろうか。

この記事の中心命題

安定していることと、存続していることは同じではない。

存続していることと、同じ存在であり続けることは同じではない。

安定していることと、それを確認できることは同じではない。

安定していることと、その状態を維持すべきことは同じではない。

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主な参考資料

* Georgia State University・HyperPhysics — The Most Tightly Bound Nuclei
* OpenStax — Free Energy
* OpenStax — Potential, Kinetic, Free, and Activation Energy
* NASA — Life Cycles of Sun-like and Massive Stars
* NASA — Stars
* Gunderson (2000) — Ecological Resilience—In Theory and Application
* Zheludev et al. (2024) — Viroid-like colonists of human microbiomes