俺のことが嫌いだから辞めるのか？と聞く社長！

取締役部長兼支店長の矢部が、会社を去ることになった。
矢部は、部下の面倒見が良い優しい男だ。

そんな矢部が会社を辞めるきっかけになったのが、事務員の転勤問題だった。

A支店に勤務していた事務員の金子が、夫の転勤でB支店があるエリアに引っ越すことになった。
B支店には、金子の席はない。

「会社を辞めるしかないのか」
悩んだ金子は、B支店長だった矢部に相談を持ち掛けた。
「私をこの支店で働かせてくれませんか？」

長年勤めてきた金子をかわいそうに思って、矢部は社長に
「金子がこちらに引っ越すのであれば、ぜひB支店で雇いたい」
とお願いした。
金子から頼まれたことを言わずに。

「小さな支店に事務員が2人…」
少し悩んだ社長だが、金子の雇用を検討することにした。

その矢先、もともとB支店にいた事務員の関谷が
「辞めたい」
と言い出した。

どうやら関谷は、先輩である金子と折り合いが悪かったらしい。

ここで、話がこじれ、全ての事情が社長の耳に入った。

「矢部のヤツ、裏事情を言わずに金子を雇おうとしやがって」
「金子も俺に黙って裏工作しやがって」
「『金子が嫌だから辞める』なんてワガママを言う関谷もいらない」

社長の怒りが爆発した。
自分の頭越しに、話を進めたことが許せなかったらしい。

その結果、関谷は言葉どおりに退職し、パート雇用に変更された金子は
「生活が苦しくなる」
と、辞退したのだった。

よくある話。
そんなに大騒ぎするようなことではない。

いたたまれなくなった矢部は
「この責任を取って、会社を辞めます」
と、つい言ってしまった。

（おいおい、矢部。そんな大事おおごとではないぞ！）

さすがの社長も、
「矢部が辞職するほどのことではない」
と思ったのか、追及もせず
「まあ、仕方ない」
と怒りの矛先を収めた。

それから数ヶ月。
社長も矢部支店長も、この話題に触れることがなく過ぎていった。

ただ矢部は、この件よりかなり前から
「社長は、俺の提案や意見に全然聞く耳を持ってくれない」
とぼやいていた。

ある時、立ち話で矢部がちょっとした提案を社長にすると、即座に却下されたことがあった。

少しムッとした矢部は
「社長、いつも話をよく聞かずに却下しますけど、何が悪いんですか？」
と言う。
「支店長らしくないんだよ。お前の話」
社長が眉間にしわを寄せた。

……何だ、その答えは。
具体的に何が悪いのかは言わず、ただ「支店長らしくない」だと。

「ところで、お前、前に会社辞めるって言ってたよな。いつ辞職願を出すんだ」
と唐突に言い出した。
（ここで、そんな話に展開する？）

一瞬、言葉に詰まった矢部。
次の瞬間、蓄積されてきた不満が爆発した。
「明日、提出します！！！」
と答えて席に戻った。

こうして、矢部の退職が決まったのだった。

それから1カ月後に矢部が会社を去ることになり、送別会が開かれた。

矢部と社長は同じテーブル。
当たり障りのない、ほどほどに和んだ雰囲気で会が進んでいると、酒の入った社長が
「おい、矢部。お前、俺が嫌いだから、会社を辞めるのか？」
と、笑いながら言った。

矢部は
「そんなことないですよ」
と明るく返す。
そして、酒を飲む。

しばらくすると、社長がまた聞いた。
「お前、俺が嫌いだから辞めるんだろ？」

（真顔になっている）

「そんなことないですって」

結局社長は、送別会の間に同じ質問を5回繰り返した。

これには、矢部も困った。
事実だが「そうです」とも答えにくい。

「今日限りで会うこともない」
と大人の対応で
「そんなことはないです」
と返す矢部。

この質問に正直に答えて、誰が得するのだろう？

「社長、あなたにうんざりしたから、辞めることにしたんです」
と言えば、社長は自分のことを棚に上げて怒り出すだろうし、この場の雰囲気も悪くなる。

よくこんな質問が出来るもんだ。

矢部、お前は大人だ。えらいぞ。
心の中で、私は称賛した。

何度も繰り返される質問に
「そんなことはないです」
と答える矢部も心が消耗し、最後は顔が引きつっていた。

社長は、いったい何を考えていたのだろう。
本当は、自分が嫌われていると気づいていたのか。
それとも、矢部に
「そんなことありません」
と言わせることで、自分を安心させたかったのか。

想像できるのは、自分の言動が矢部を退職に追い込んだことを、少しは後悔したのだろうということだ。

矢部が辞めて、２年。
ふいに、社長が言った。
「矢部は今、何の仕事をしているんだ」
「今度うちで立ち上げる事業を手伝ってくれないかな？」
「誰か連絡を取ってみてくれ」

（正気か？あんたのことが嫌いで辞めていったヤツが、戻ってくるわけがないだろう！）

「もう２年も経つし、さすがに就職しているでしょう」
と私は答える。

学校でも、会社でも
「自分が間違っていたと気付いたら、まず素直に謝りなさい」
と教えられる。

しかし、社長ともなると、誰も面と向かって間違いを指摘してくれる人もいなくなり、過ちに気づかなくなる。

そして、いつの間にか人が離れていく。

人を非難する前に一度、自分に非がなかったか考える。
立場なんて関係ない。
一人の人間として、それだけはできる大人でありたいものだ。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。